1945年8月20日，英国伦敦，军情六处总部
安伯利.布格莱特一身褐草色军服、配戴肩上一星徽章和领带，梳理褐金浏海，穿梭繁忙走廊，绷紧头皮，抱着沉重不安心情，驻步在白色大门。迟缓数秒，才轻轻敲铜环内进。
自被晋升为上尉，调派军情六处的前线谍报部门的部长。两年来不到两次会面上司，今天居然有要事紧急召见。不禁令人怀疑那位中校是否因自己工作表现欠佳而打算降调其职位或是出现内部权利斗争而借机开除他，想到这点令安伯利本来对上司威严和恐惧增添尴尬和怀疑气氛。
＂肯布拉中校，请问召见下官有何要事？＂
安伯利朝向戴军帽、正襟危坐整理文件的暗紫发型的黑瞳中年男子问道。
＂布格莱特上尉，在履历上记述操流利的俄语，这是否属实？＂
＂在沟通上还算可以吧...这是重要的事情？＂
他呷了一口淡茶，放下手中文件，一双黑眸严肃神情回应。
＂布格莱特上尉，你刚才是否仍对我的行事有所质疑？＂
＂下官绝无此事。＂
尽管安伯利口中坚决否认，但被看穿想法让他心有余悸。
＂布格莱特上尉，你在这里任职多久？＂
＂接近两年了，中校。＂
＂两年嘛...这并不是漫长但也不短暂的时间，经过我一直以来的观察和考虑，认同你有执行以下任务能力。＂
＂敢问中校，你所指的任务是委派我到前缐工作？＂
在军情六处中，军人被委派执行前缐工作，一般主要的任务是战场收集情报、潜入别国军队、企业与黑市的特务卧底工作。但以上任务危险性极高，遇险机率高达六成。在可以选择情况下，大多军人都会避之则吉。
当安伯利得悉自己的前景远比先前的忧虑更糟时，脸色变得更阴沉，心中暗暗祷告肯布拉中校的回腔并非如他所料。
＂不亏是从集中营逃脱的将士，我就是喜欢你＂那么快就能了解现况＂特质，看来我们可以直入正题。＂
法贝尔话中带有讽刺笑意，暗示安伯利对于这项任务的委派毫无逃避余地，随后将桌上的一份刻有"高度机密"文件夹递给安伯利，后者得到前者准许下取出文件细阅。
布格莱特上尉，你是否认识亨利.桑帞卡中尉？＂
安伯利对法贝尔口中名字，脑海浮现一名嘻皮笑脸的棕发男子。迟疑数秒，才开腔回应。
＂不，下官与他交情不深。＂
＂嗯，很好，那么我们继续话题。＂
事实上，他与亨利关系颇亲密，在工作上，安伯利也常受这位前缐特工帮助，还有两人时常到酒吧聊个痛快。但亨利与任务有关吗？
＂这次委派你的任务危险程度极高，作为上司有责任向你清楚讲解。＂
法贝尔的话令安伯利不安踌躇，但作为军人可没权拒绝上司命令，只能硬着头皮逆来顺受。
＂六个月前，在莫斯科负责收集情报的亨利.桑帞卡中尉与总部失去联络。随后上头展开一轮串调查工作，但委派的人员名单中大部份都任务失败或失踪。所以我受命委派你到苏联调查他的下落和回收他任务所收集情报。＂
安伯利听到上司委派任务后，无奈接受那即将到的艰辛前景。法贝尔从抽屉取出另一份文件，脸色阴沉说道。
＂假如你遇险的话，我会按那份文件以例行公事方式办理，金额方面会酌情处理，让你的家人有合理的赔偿。＂
然后递给安伯利过目，后者一声不吭细阅黑字白纸的生死状，从裤裆掏出笔来签署，再递给上司。虽然这是一连串简单的动作，但对安伯利来说是无比沉重和困难的抉择。若果拒绝执行，他和法贝尔则会遭到军法惩处；但接受潜入苏联任务，则代表他购买了＂单程票＂，意味这次可能是最后一次与上司和家人见面。
但现实中他并没有选择余地，他只得黯然默认，放下生死状后，与法贝尔行了敬礼则离开。当安伯利推门而去时，法贝尔的话再次让他驻步。
＂你尽情怪责我这无能的上司，若不是国家人力资源极度缺乏和领导层命令，我恨不得推迟这项命令，但至少我能推迟你出发的日期，你在四天内好好与家人道别吧。＂
＂谢谢你的好意，肯布拉中校。＂
安伯利再度向法贝尔敬礼，随后掩门离去。
＂哎，领取层怎能将这受尽煎熬的可怜人推向那个冷酷、终年积雪的虚伪乌托邦。＂
法贝尔凝视桌上的安伯利的个人履历，喃喃自语。
