第一章：借錢與元帥
萊斯特‧埃里西亞，獨自一人走在這充滿操練聲的皇宮中，口中不斷碎念著：「為什麼我要做這種事情啊？」
對著地面微笑著的太陽，不斷散發著光亮，讓人感受到這份明亮，不斷上升的氣溫，也不免讓人感受到炎熱。
「啊啊，真想回去睡覺……」
三十分鐘前──
凌亂的黑色短髮，鮮血色的睡眼，像弓一樣彎曲的背脊，還有那一副疲憊至極的模樣。萊斯特‧埃里西亞，站在皇宮大廳中，看著國家的國王。
「我要錢。」萊斯特一臉慎重的對著這國家的國王要錢。
「哎？」
及肩的金色長髮，天空藍的雙眼，與萊斯特不同，一副就是「陽光美少年」的國王──維斯‧萊希斯，一臉呆滯的看著他。
「我要錢。」
「……為什麼我要給你錢？」維斯一臉不解的說。
「嗯……你說得也對呢！你應該不會無緣無故就給我錢……」萊斯特自言自語的說著。
「……？」維斯一臉狐疑的看著他。
「因為我要去旅行。」
「……你要去旅行跟錢又有什麼關係？」維斯偏著頭不解的問道。
「呃……就是那個，旅費。」
「嗯，所以呢？」
「所以給我錢。」
「……接不上啊，你說的事情。」維斯無奈的說。「總之就是……你想去旅行，可是沒有旅費，所以要我給你對吧？」
「嗯……大概是吧。」
「你該不會認為我真的會給你吧？」維斯露出了無奈的神情說。
「嗯……大概是吧。」
「……為什麼你會有這種想法啊？」維斯無奈的說。
「你不是國王嗎？」萊斯特一副理所當然的說。
「所以呢？」
「所以，給我一點應該沒關係吧？」萊斯特厚顏無恥，絲毫不知羞恥心為何物的說。
「不是借，而是以給為前提嗎……？」維斯露出了無奈的神情。「不好意思，我可能沒辦法幫你呢……」
「咦？為什麼啊？」萊斯特露出不解的神情。
「我現在的錢，光是要重整國家都有問題了，哪還有多餘的錢給你當旅費啊？如果你是跟我借的話倒還可以商量……」維斯無奈的說。
「咦？用借的就可以嗎？」萊斯特吃驚的說。
「嗯。」維斯點了點頭。「利息一天收五成。」
「你是哪裡來的高利貸啊！」
「哎──？你不要啊？」維斯攤了攤手，彷彿再說「你不要就算了」的感覺。
「誰要啊！」萊斯特怒吼道。
「呵呵，」維斯笑了笑。「不然這樣吧！你去幫我辦一件事情，辦成了我就給你錢吧！」
「不用還嗎？」
「我不是說給你了嗎……」
「你去幫我找蜜雪兒過來，我在考慮看看要不要給你錢。」心裡一邊想著維斯的話，一邊拖著沉重的腳步向前邁進的萊斯特，感覺又憔悴不少。似乎相當不想去辦這件事的感覺。
「為什麼我非得要做這件事不可啊？」他喃喃抱怨道。
◇
爾特亞帝國，在希納莉亞大陸之中是屬一屬二的強國。
希納莉亞大陸的領土多數由人族統領，雖然人族在所有種族中有著最弱種族的稱呼，但由於＂傳說＂的緣故，被堪稱為最弱種族的人族，卻在不知何時開始，侵占著整片大陸。
至今，除了人族以外的種族都棲息在人族看不見的地方，或是隱姓埋名的跟著人族一起生活。
但是，爾特亞帝國卻與此不同。
不僅接納著所有的種族，甚至還給予人族以外的種族特殊的福利。以「不戰至上」的法則治理著。不僅如此，不喜爭鬥的爾特亞帝國的領土，正好佔據著希納莉亞大陸中央，由左至右橫切了整片大陸。換句話說，要想從南方到達北方，只能從爾特亞帝國通過。
爾特亞帝國國內沒有生產任何農作物，也是極度的缺乏水源，而國土境內也是一片沙漠。
可笑的是，毫無任何戰力的爾特亞，卻擁有著希納莉亞大陸最龐大的領土。
「並不是不會戰爭，而是無法戰爭。」對著這看似龐大，卻又外強中乾的國家，周圍的國家卻遲遲不敢進攻。
「似乎有一種奇怪的氛圍，圍繞著爾特亞。」或許爾特亞的神秘，只能用這句話來形容了。
爾特亞境內沒有任何爭端，沒有人因為肚子餓而搶奪糧食、沒有人因為缺水而搶奪水源、沒有人因為貧窮而搶奪錢幣、沒有人因為討厭誰而開始殺戮。
不僅如此，外界也絲毫沒有任何爾特亞的情報。包括它的歷史、經濟……什麼也都不知道。
不知道從什麼時候開始存在的國家、不知道有多少戰力的國家、不知道有多少人民的國家……
或許只有生活在爾特亞的人，才知道它的神秘……
蕾歐娜‧菲斯，昂首盯著那蔚藍到不行的天際。
「真是個讓人感到噁心的國家。」碎念道。
爾特亞帝國，瀰漫著一道奇怪的力量。宛若被監視般，這國家的每個地方、每個角落，都彌漫著一股奇怪的視線。
──就像是被監視著一樣。
「唉，真是讓人提不起勁呢！」說著說著，她站了起來，拍了拍沾在衣服上的泥土。
她的身高大約只有一百五十公分左右，留著長度約到腰際的粉色長髮圓滾滾的小臉，還有那水汪汪的藍色大眼，單從外表上來看，十足是個小女孩的模樣。
她已經在這國家逗留了幾個月的時間了。
「怪異，說不出口的怪異。」說穿了，這也不過只是她自己的感覺而已。
這個國家，瀰漫著一股相當怪異的力量。不論走到哪裡，那怪異的視線，宛若從未停歇過般，不斷的監視著她的行動。
但是，令她感覺到怪異的，並不僅僅是這樣而已。
滴雨未下，對這個境內幾乎可以用「一片沙漠」來形容的國家來說，雨水是最重要的。但從她來到這國家開始，她從來沒有見過雨水。不僅如此，在這幾個月滴雨未落的時間裡，人們卻沒有缺水的問題。
難道這國家的人都不用喝水？不，無論如何，這種事情都是不可能發生的。
因為如果真是如此的話，那也就只能證明一件事──生活這個國家的人……不，生活在這國家裡的「居民」，他們並不是「人」。
既然不是「人」，那究竟是什麼呢？
「唉。」想到這裡，她不自覺的嘆了口氣。
在不久之後的將來，＂使用者＂必然會來到這裡吧……這麼想著的她，雙眉間的距離不禁又縮短了一些。
「真希望能在那之前解開呢……這個國家的秘密。」
◇
佩恩站在皇宮中的一扇門前，「叩叩」的敲了敲門。「雷恩會……不，雷恩元帥，這是今天的公文。」
桃紅色的短髮，瞇成一條線的雙眼，從外表上來看是個相當年輕的劍士。
不久之前……正確來說應該是一小時前，萊希斯帝國的冒險者公會正式關閉……因為副會長跟會長，都紛紛成為了國家的重要人物。
本該是冒險者公會副會長的佩恩，莫名其妙的變成了國家的將軍；而本該是冒險者公會會長的雷恩，也莫名其妙的成為了國家的元帥。
雖說是莫名其妙，但這兩人的力量對於萊希斯帝國來說，卻是不可或缺的。在這隨時都有可能被敵國侵略的時間點中建立新國家，本來就是一件可笑的事情。對身處在下一秒就可能被併吞的危機中的國家來說，現今最重要的，就是力量。所以，維斯才不斷的攏絡人才。
雖然對兩人來說，是相當莫名其妙的一件事；但對維斯來說，卻是相當重要的。
不過怎樣的原因都好……對原本就喜愛處理文書工作的佩恩而言，身在何處、身居何職，都無關緊要。只要自己能有一份工作就行了。
「雷恩元帥？您在嗎？」站在門口的了許久的佩恩，見門內都沒有任何回應，又再敲了門問道。
──依舊沒有回應。
「呃……」此時佩恩的神情宛若家裡失火那般的震驚。
他緩慢的伸出手握住門把，輕輕的推開大門……房間內除了一張桌子跟椅子以外，沒有任何東西。
「……」然而佩恩，只是無奈的看著空無一人的房間。
在半小時之後，他將會進入房間內，在那張桌子上辦公……
──不過，那也是之後的事情了……
◇
「所謂的勇士，就是要不斷的戰鬥──我說的這句話應該沒錯吧！」雷恩站在訓練場中，理直氣壯的對著羅倫說道。
「呵呵，或許沒錯呢。」羅倫苦笑幾聲後回道。
「哼！」雷恩昂首，「果然沒錯吧！」驕傲的說道。
「呵呵呵……」羅倫苦笑了幾聲。
「那麼我還有事情，先走一步了！」
「嗯？要去處理公文了嗎？元帥可不好當呢，雷恩大人。」
「不，公文那種事情，佩恩會幫我處理好的。」
「哎？」羅倫愣了愣。
「我要去戰鬥。」雷恩拔出了腰中的長劍。
「……戰鬥？」
「哼哼，沒錯！」雷恩笑道，「訓練士兵是你的職責，那訓練勇者就是我的使命了！」
「勇……者……？」此時羅倫的腦中，浮現了一個慵懶的傢伙。
「這次，一定要殺了他……」雷恩看著長劍喃喃自語道。
「慢走。」羅倫無奈的說。
「哦！」說完，雷恩跑了起來，離開了這裡。
看著雷恩的背影漸漸消失後，羅倫昂首看著天空。
「……真是個可憐的傢伙。」
