「维斯塔侯爵似乎无意与您共事。我的主人。」
卡琳站在书桌之前，左手放在胸前，右手贴在背后，低下头，微弯腰，做出十分恭敬的样子。
蓝白相间的长袍，红色的花边垂落在地，肩膀上的金色符文，这无不体现着:他不仅仅是一个仆人，而是里苏特公爵长子的贴身侍卫，王国所谓的第一子爵。
亚托克正坐在藤椅上。身后的一大排魔法书整整齐齐地拜访着。窗口的翠绿藤蔓，桌上冒着青烟的香炉。这就是他的书房，独一无二的地方。
「是么。」
他不以为意地回答，似乎这一切都在他的预料之中。
「很简单，三天之内，我要听到维斯塔侯爵意外身亡的消息。明白了吗。」
亚托克靠在椅子上，缓缓闭上眼。
「是的，我的主人。」
卡琳转过身，向着镀金的门口走去。他似乎对这一幕并不陌生，甚至已经非常熟悉。当然，也不乏到处说着「最近怎么总是死人」麻烦之人，解决这些麻烦，自然也是他的分内工作。
而其中这最重要的一点就是，必须避免主人遭到波及。
至今为止，没有人会怀疑他的主人，因为按照往常的惯例，怀疑的人都活不到第二天。
永远都不缺的，就是贵族，尤其是中下层贵族。大可不必担心人数上的减少，增加的数量总是会多于减少的。
「对了……昨天那个女孩……你安顿好了吗？」
「是的，我的主人。」
卡琳在门口停下。
他似乎明白了什么，静静转过身。
「主人，为什么您要将她带回来呢？」
「没有为什么。只是……我第一眼看见她的时候，有一种莫名的亲近感。所以……嗯……很微妙的感觉。」
「原来是这样。那么，属下就告退了。」
卡琳再次鞠躬。
等到卡琳已经消失在了视野之中，亚托克目光呆滞地望着天花板上的藤蔓。
「是啊……为什么，我一定要带她回来呢？她难道会没有家人吗……」
即使再怎么绞尽脑汁，也难以给出一个合理的结果。
亚托克一声长叹。
那么，就去看一看那个人吧。
「带我去那个难民的房间。」
他站起身，象征性地整理了一下衣物。
男佣似乎犹豫了一会儿，并没有马上行动。虽说作为仆人，不能打扰主人，更无权否决主人的决议……但……这似乎有点……
「没有听见我说的吗？马上带我去那个难民的房间！」
他停下动作，瞪了眼颤抖的佣人。
「……是。」
这也是没有办法的吧？他只是一个低贱都的子爵，一个无关紧要的附庸，一个低贱的仆人是无法反驳主人的，哪怕这件事再不适合……
男佣犹豫了一会儿，最后还是微微鞠躬，引领亚托克穿过长长的走廊，来到了一道蓝绿色的门前。并没有太多宝石金银什么的装饰，似乎只是多余的房间而已。
这段路上来来往往的女仆都很识相地低下头避开了他们。
门口那年纪稍大的女佣人看见少爷的身影，似乎想要说些什么，刚要开口，但看见身旁男佣那瘆人的目光，还是好好地把话烂在了肚子里。
默默地推开门，引入眼帘的是白花花的卷帘下绒毛雪花般的巨大棉被。
“醒了么？”
“？……嗯……”
室内洋溢着清淡的花香，精致的公主床上，一个瘦小的身影缓缓坐了起来，她的动作稍微有些僵硬，像是一个破损的布娃娃。
即使在薄纱之中，姣好的面容也非常容易引人注目。
一头靓丽的金色长发如瀑布般垂落在柔软的床垫上，淡淡的眉毛之下，修长的睫毛微微向上弯曲。宝石般的水灵眼睛仿佛能装进海洋，可却是从没见过的黑紫色瞳孔，如同黑夜般勾人心弦。精巧的玉鼻，点绛粉唇，再加上白皙的皮肤，恐怕只有这样的人才能称得上是真正的美人吧？
但很可惜，这样的人，他早已见怪不怪了。
“早上好。大叔。”
揉了揉惺忪的睡眼，她挥了挥小手。两个小酒窝，笑起来甚是好看。
原本房内的男佣看了是心惊肉跳。这么小的一个孩子……要是……他想为这个天真的可人求情，但无奈主人在旁，一个毫无话语权的下人也没有办法说什么。
他无法相信女孩为什么说出这样的话。
他在心中只能祈祷……
“……”
也行是神知道了她的诚恳，他的主人在听到了如果不堪入耳的话语之后竟没有生气……又或是，只是装出没有生气的样子……
亚托克没有说话。
女孩也没有说话。
两个人就干脆这样干瞪着，却引发了周遭仆人的强烈不安。
最终，还是亚托克最先避开视线，结束了这尴尬的氛围。毕竟，想要知道的，也差不多都弄明白了，也不必再去说那些花里胡哨的废话。
“你的错误有三。”
亚托克直截了当地说。
解释完，就可以走了。
“首先，对公爵长子说『大叔』。不知死活。声明，我16岁。”
“……”
“其次，性别女，房内使用男佣，不排斥；男子进入房间，无任何措施。不合礼法。”
“？”
看着歪着头的女孩，亚托克笑了，仿佛一切都在他的掌握之中。短裙也是。他全然不顾女孩疑惑的表情，打算自顾自地说下去。
“最后，我并非什么好人。”
“……”
他收敛了本不多的笑容，最后留下这句话便潇洒转身，径直走出了房间。
身后的男佣默默地将门轻轻关上。
女孩的反应已经揭示了一切。
“呵……”
但这和我又有什么关系呢？
虽说出现了一点小意外，但并不影响整体。那么接下来，就应该进行下一步了。这么久以来，这件事那件事的还真是麻烦呢……
“你。”
亚托克瞥了眼身边的一个矮小的男佣。
那人马上低下头，做出一副恭听的样子。
“去告诉卡琳，今天开始准备『人选』。”
“是……殿下。”
“对了，请门口的信使传达给国王殿下，我将会与明日正式入住王宫。至于立储的时间，还是由国王殿下定夺，我等不便言论。”
“是。”
听到『立储』，周围仆人的眼神中似乎多了几分敬畏。
自家主人是王储，是下一任国王，有谁不会因服侍了君王而感到自豪呢？
除了王储本人。
一旦成为了王储，就意味着离王位愈近，就会离这个贵族的黑色漩涡愈远。成功的条件又多加了一条，他必须在登上那个宝座之前做好一切准备。
待所有的事物都交代完毕，亚托克终于有闲暇管一管身旁的某人了。
他揉了揉太阳穴。
今天天气正是晴朗，可是总让人觉得头晕目眩。
“那么，你为什么会在这呢……”
