来势汹汹的浪涛不停冲击着港湾外的防波堤，积雨云开始在贝斯瓦尔上空聚集。海风如一群凶悍的游骑兵，蛮不讲理地闯入城镇肆意劫掠，敲打着街道两侧的窗户，将街上的行人驱赶回室内。
“完了完了！要赶不上了！”奥莉薇妮叼着一片热腾腾的面包在码头上奔跑，左手拎着木箱，右手抓着刚开封不久的面包纸袋和一张船票。
精灵少女毫不注意形象的撒足狂奔吸引了众多路人的目光，一旁船上的某个水手盯着她腰间飘扬的裙摆，轻浮地吹了声口哨。
“蠢货！你在看什么？”一卷报纸响亮地抽在了这名水手的脑袋上，船长瞪着牛眼从他身边走过，骂骂咧咧地使唤着船员们，“动作快点！这船上都是宝贵的香料，要是等下被风暴吹跑了，你们这些臭老鼠忙活一辈子都赔不起！”
就在其他船只都忙着收帆下锚，将船体和码头的桩子牢牢绑紧时，一个长度超过200米的庞然大物正拔锚离港，准备出航。
“热情女神”号，这是诺迪索普最大的海上客运，雇佣兵及船舶制造，军工公司：海耶克集团旗下的“女神”级远洋豪华客船之一，她号称在面对高度超过15米的巨浪时，船内的乘客依旧可以安全舒适地享受温泉。这种暴风雨将至的恶劣天气下，除了某些军舰也就只有“女神”级能够毫无顾忌地照常出海，但相应的，“女神”级的票价也是贵得惊人，即便是在“女神”级一号舰“诗乐女神”自下水第一次载客开始已经过了近20年的今天，一张“女神”级的单程客运票依旧价值惊人的200金币——达到了普通远洋客船往返票价的40倍。
“借过一下！”少女在拥挤的人流中穿梭，试图追上正在起锚离港的“热情女神”，但这位高傲的女神看起来没有丝毫等待的意思，甲板上水手们推动绞盘拽起沉重的锚，巨大的船帆张开，在风中迅速鼓起，将风力转化为前进的推力。
眼看“热情女神”就要驶离码头，奥莉薇妮有些急躁地四下扫视着，试图寻找可以借力的东西，就在这时，一艘货船旁的滑轮吊机吸引了她的目光。
这是一个老式的单滑轮吊机，用于装卸无法通过人力搬运的大箱货物，结实的木架上挂着一组滑轮以及与之连接的复合缆绳，缆绳的一端吊着一个沉甸甸的大箱子，看起来少说有一两吨重，缆绳的另一端被绑在码头的柱子上，吊机旁无人看管，看样子是粗心大意的工人忘了提前准备拖车，就将货物挂着离开去租车了。
“嘻嘻……”奥莉薇妮确认了没有人看管后，坏笑着一路跑向吊机，将船票和面包袋交到左手，右手从腰间抽出剑，毫不犹豫地斩断了紧绷的缆绳，随后迅速抬手抓住被斩断的一端，借着货物落下的强大拉伸力直接高高跃起。
货物落地造成的巨大动静使所有人都回过头来，目瞪口呆地看着半空中如炮弹般飞向“热情女神”号的精灵少女，只见她在空中不慌不忙地收剑入鞘，调整着陆姿势，最后轻盈地落在了客船的艉楼上。
“好险好险……总算是赶上了……”奥莉薇妮甩了甩脑袋，柔顺的金色长发如波浪般抖动，甲板上的船员们显然是被从天而降的少女吓了一跳，不知所措地望着她。
被一群人默不作声地盯着看，奥莉薇妮有些不好意思，尴尬地拿出船票晃了晃，“那个……我是有船票的……”
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“让您久等了，这是您点的甜品和饮料。”笑容甜美的服务生为奥莉薇妮铺好餐桌布，从餐车上取下两只雕工精美的水晶杯和一根银制茶匙放在桌上，说了一声“请慢用”后就离开了。
船舱的门“哐”的一声关上，奥莉薇妮以迅雷不及掩耳之势完成了：弹到门前，挂上门锁，闪回桌前，这一连串动作，这才闭眼深呼吸一次，缓缓将目光落到面前的杯子上。
看着杯中高峰积雪般白净的奶油和那层半遮半掩的淡棕色可可粉薄纱，少女早已心痒难耐，她小心翼翼地托起杯底，用颤抖的手指捏着茶匙舀起一小块放入口中，冰凉的口感与奶油混合可可的浓香同时冲击着口腔壁和味觉，让她不由自主地露出一副让外人看见会忍俊不禁的痴醉表情。
“女神”级昂贵的票价自然是物有所值，除去温泉和各种奢华的娱乐设施，船上由世界一流厨师料理的食物和饮料都是对所有乘客24小时无偿供应的，点餐甚至不需要走出自己的房间，直接通过船舱内配备的传讯石板就可以完成，不出20分钟，就会有服务生将餐品送上门。
船上提供的众多食物中对奥莉薇妮最具吸引力的，莫过于寒冷地区之外十分罕见的冰激凌了。这种神奇的低温甜品在她眼中无异于猫咪眼中的猫薄荷般难以拒绝，在此之前她已经有过好几次咬牙忍着肉疼买下“女神”级昂贵的船票，只为了在旅途中无限续杯把冰激凌吃个痛快。
“可恶——我又一次败给了欲望——”毫无感情波动的棒读从唇边还沾着奶油的少女口中发出，话音尾端拉得老长，但立刻像是磁带被剪断的录音机般突然打住，心中默数停顿了十秒后，奥莉薇妮连珠炮一样熟练地吐出了下一句话：“既然钱都花了，与其这么内疚反思，不如再多点几份吧！”
当然，她是不敢看镜子的，即便是不用想也知道，此时此刻自己的表情一定十分滑稽。
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幽蓝色的旗帜在暴风中猎猎作响，海面上波涛起伏，漆黑的海盗船如同一头潜伏在草丛中的巨狼，静静等候着猎物到来。甲板上，淡蓝色的焰火如不散的冤魂在油灯中摇摆不定，时不时发出令人毛骨悚然的“嘶嘶”声。
船头站着一个皮肤像僵尸一样干枯惨白的男人，他身披一件破破烂烂的灰色大衣，口中叼着未点燃的琥珀烟斗，负手而立，棕黄色的眼睛望向天空，花白的鬓发和胡子在狂风中犹如生铁浇铸的雕塑般巍然不动。
终于，一枚青绿色的信号弹划破夜空，照亮了桅杆上迎风飘扬的旗帜——幽蓝底色上龟裂的骷髅，以及骨爪中那两盏标志性的淡蓝色提灯。
男人从怀里掏出一个精美的银制火柴盒，盯着盒盖内侧印着的那行通用语小字看了许久，抽出一根火柴，点燃了烟斗。
“For my dearest Jack•Harrison”，在他眼中，这行娟秀的字迹仿佛是魔鬼借亡妻之手在他灵魂上刻下的烙印，令他心头时时刻刻燃烧着挥之不去的怒火和复仇意志。
他缓缓吐出一团烟雾，从身旁捡起信号枪对空开火，赤红的信号弹尖啸着腾空而起，在桅杆旁炸开，久久不散的红光使海盗旗上渗人的骷髅更添了一分狰狞。
男人闭上眼睛，聆听着海风的呼吸和混杂在其中那众多锚链与船体的摩擦声，为了这一天，他已经耐心等待了二十年，是时候……吹响复仇的号角了。
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“船长！有……有海盗船！他们直接向我们冲过来了！”一名面色惨白的水手从桅杆上爬下，强撑着发软的双腿跑到船长面前报告。
“海盗船？你是在上面吹着海风睡着了吧！这可是‘女神’级！哪条海盗船看到我们不是离得远远的？”船长怀疑这个可怜的家伙是不是刚从观测篮里掉下来把脑袋摔坏了，虽然“女神”级不是专门用于作战的军舰，但由于有着远超战列舰三四倍的庞大体积，尽管只有一层用于自卫的火炮甲板，却因为200多米长的船体，单侧炮火的强度甚至能让部分军舰望尘莫及，更别提大多数不过是武装货船程度的海盗船了。
“他们有七条战列舰和十多条武装货船！”见船长这般反应，惊魂未定的水手开始大吼大叫，试图让他相信自己的说辞。
船长愣了一下，随后用见鬼一样的表情看着水手，从他手中一把抢过望远镜，自己爬上了桅杆顶部的观测篮，打开镜筒望向前方。
在那面臭名昭著的海盗旗清晰地出现在他视野里后，船长的脸色瞬间变得阴沉无比，他认识这面旗帜，也知道它再次飘扬在这片海域上所蕴含的意义。
当他的视线向下移去，落在那艘船舰首标志性的两管长倍径火炮上时，一股晕眩感让他险些站不稳脚，这艘船终于被证实落到那个男人手中了，这是海耶克集团最不希望出现的场景。
“小子们！收帆停船！给我敲响舰钟！”他深吸一口气，下了一道自己都不敢相信的命令。
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奥莉薇妮侧卧在床上，疲惫地打着哈欠，睡意朦胧的双眼透过舷窗望向风雨飘摇的海面。她有些后悔选了这个房间，本想着靠近舰艉尽量远离喧闹的中段甲板，晚上能睡个好觉，结果却适得其反——这个房间的正上方是酒吧，虽然不会出现港口小酒馆里那种水手吵吵嚷嚷闹了一整晚的情况，但舞池里高跟鞋踩踏地板和服务生端着盘子走来走去的声音依旧能被精灵敏锐的耳朵捕捉到，她不出所料的失眠了。
就在这时，上层甲板的舰钟突然被敲响，洪亮的钟声如鸮鸟不祥的嚎叫传遍了整条船，钟声持续了约两分钟后，船舱里船员和乘客们或惊恐或愤怒乱作一团的各种声音才逐渐将门外的走廊填满。
拜钟声所赐，奥莉薇妮好不容易积攒的睡意已经烟消云散，她在一本介绍“女神”级远洋客船的书上了解过，“女神”级都配备有比战列舰更大更响的巨型舰钟，但这不是用于发号施令或集合船员用的，而是在万不得已的时候提醒船上的每一个乘客——这条船即将沉没，请准备登上小艇弃船逃生。
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淡蓝色的灯火在寒风激荡的夜空中摇摆，那面曾经称霸整个西珍珠海的骷髅旗下，漆黑的战列舰正鼓满风帆，气势汹汹地破浪前进，紧随其后的二十多条战舰甲板上也纷纷燃起标志性的淡蓝色灯火，扬帆启航。
他们是这海上的狼群，是害群之马，枪炮和火药是他们的尖牙利爪，海风和浪涛是他们不屈的灵魂，对黄金和自由的渴望使他们聚集在了一起，世人将他们称作——海盗。
面对海上肆虐的风暴和巨浪，旗舰上响起了海盗们耳熟能详的曲调，仿佛是狼王的对月长嚎，一呼百应，整个舰队在此时都沸腾了起来，甲板上乐手们整齐地奏起乐器，水手们和着狂风中的乐声引吭高歌，如同在宣告——今夜，是属于狼群的狩猎时间。
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“船长！你知道自己在做什么吗？”船长室的门被粗暴地撞开，怒气冲冲的大副快步走到办公桌前，双手用力拍在桌面上。
船长没有回答他的质问，只是摆出一个无可奈何的苦笑，举起手中细长的香槟杯，透过杯中金黄色的起泡酒望向门外拥挤喧闹的甲板。
“威尔海姆先生，告诉我，你对‘青灯杰克’这名海盗有多少了解？”他放下杯子，从墨水瓶中取出鹅毛笔，开始在信纸上书写。
“青灯杰克，本名杰克•哈里森，灰鹰1464年出生于费斯托王国首都，曾是西珍珠海势力最庞大的海盗，拥有由四条战列舰和十二条武装货船组成的劫掠舰队，在1496年被海耶克雇佣军下属的‘蓝宝石舰队’歼灭，其本人亦被俘获，于1497年被移交本国后由费斯托国王下令处死。”大副熟练地背出自己在海军学院时查阅过的资料，“青灯杰克”这种赫赫有名的海盗，他还专门花了不少时间调查。
“处死？不不不……那只不过是为了维护海耶克名声而捏造的假象罢了。”船长干笑两声，依旧低着头奋笔疾书，“事实是，20年前，在蓝宝石舰队的围剿下，杰克的舰队几乎全军覆没，最后只有两艘战列舰杀出重围，尽管我们全力追击，但只击沉了其中一艘，而杰克本人的座舰却得以逃脱，在那之后他便销声匿迹，再也没有以‘青灯杰克’的名号出现过。”
“但这和你下令敲响舰钟有什么关系？”大副很是不解，为什么船长要在这种时候和他聊这个海盗的事迹。
“大约两年半前，海耶克集团在鲨齿岛的造船厂遭到袭击，两条刚刚下水舾装完毕的‘皇后’级战列舰被夺走。”船长继续自顾自地讲着，手上的笔仍然没有停下，“船厂内的工匠声称，夺走两条‘皇后’的是两个团伙，首舰‘桃金皇后’的持有者后被证实为半年后突然名声大噪的基德•布莱克，而二号舰‘黑龙皇后’自被夺走的那天起就再也没有被任何活人目击到过。”
“根据工匠们的描述和这两年各方收集的资料，我们猜测，夺走‘黑龙皇后’的人极有可能是杰克•哈里森。”说到这，船长终于写完了那封信，他停下手中的笔，等待墨水风干，“任何一条‘皇后’落到普通海盗手中都具有破坏一个海域治安甚至独自抗衡一支中型舰队的能力，如果被杰克•哈里森得到了‘黑龙皇后’，以他的能力和对海耶克集团的仇恨，产生的破坏力与影响会动摇海耶克在西珍珠海的利益链。”
“刚才，我已经确认了‘黑龙皇后’的桅杆上挂着杰克•哈里森的旗帜，不出意外的话，‘热情女神’在接下来的两个小时内就会成为杰克复仇路上的第一个祭品吧。”船长把信折好装入信封，将一勺火漆放在蜡烛上烧热后倒在信封口，取下右手中指的戒指用力在火漆上印下一个徽记。
“船长……你不会……”大副已经猜到这个倔强的老兵要说什么了。
已经两鬓斑白的船长脸上神采奕奕，依旧挂着过去“蓝宝石”们独有的骄傲，他整了整衣衫，将头顶的三角帽戴正，胸前那枚闪亮的蓝宝石军章如启明星般耀眼，“罗格•威尔海姆先生，请代我把这封信和戒指交给贝伦港的莱昂纳多中将，同时请你原话转告他：我是一个不称职的船长，导致这条被寄予了厚望的‘女神’级沉没，但直到她被击沉前的最后一刻，我依旧在作为‘蓝宝石舰队’的一员战斗！”
“……”大副看着桌上的信封和戒指，心里很不是滋味，一时不知道该说什么好。
船长曾是“蓝宝石舰队”旗舰上的一名炮手，因为在围剿“青灯杰克”的战斗中开出关键的一炮被海耶克高层授予了英勇勋章，后来蓝宝石舰队覆灭，高层念着他曾经立下的战功，命令他退役并担任海军学院的讲师，就在罗格毕业的那年，海耶克集团又将他任命为新下水的豪华客船“热情女神”号船长，刚刚毕业的罗格十分巧合地被分配到“热情女神”号工作，师生二人共事了三年时间，在这期间船长依然作为罗格的老师在方方面面指导着他，向他传授航海经验。
原本船长已经决定要在这次航行结束后退休，由罗格担任新的船长，眼看老师可以就此安心享受自己的退休生活，却因为这次突如其来的事故要殉职葬身大海，实在是令罗格难以接受。
“老师……我……”罗格的话刚到嘴边，就被香槟杯摔在地上的破碎声截断了。
“你是要侮辱我作为一个士兵的尊严吗！”老人怒目圆睁，鼻下的两撮胡子气得一抖一抖，“快滚！要死也给我战死在一艘像样的军舰上，只要我还是船长，我的船上就不允许出现任何一个年轻人牺牲！”
“是！船长！”罗格心中一凛，他十分清楚老人固执的脾气，知道自己继续说下去只是浪费时间，便向船长敬了一个标准的军礼，拿起信封和戒指离开了船长室。
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海盗们高亢的歌声正逐渐逼近，仿佛是被鲸鱼血腥味引来的鲨群，迫不及待想要用自己的利齿将“热情女神”撕得粉碎。
淡蓝色的灯火在狂风骤雨中摇摆不定，嗜血的鲨群不一会就将孤立无援的“热情女神”团团围住，暴雨冲刷着她空无一人的甲板，这艘无与伦比的海上巨人像是睡着了一样，安详地等待着即将到来的灾厄和毁灭。
“全体！炮弹上膛！”随着旗舰射出下令攻击的青色信号弹，所有海盗船上同时响起了同一个命令，震慑人心的劫掠之歌戛然而止，取而代之的是整齐划一的火炮装弹声。
“开火！”数秒的沉默后，一条战列舰率先发射了第一枚炮弹，密密麻麻的火炮在风暴中咆哮，炮口的硝烟遮天蔽日，甚至连暴雨和狂风都无法将之立刻吹散。
炮击还在持续，带着巨大动能的炮弹不断轰击着“热情女神”巨大的船体，将她的舷窗和侧板打得千疮百孔，但这点损伤却远不足以将这名海上巨人击溃，“女神”级坚实的结构和船体使她如一尊巨像般屹立不倒。
在震耳欲聋的炮声和漫天飞舞的木屑中，头发花白的老兵饮尽瓶中的酒，面无惧色地推开大门，拎着那杆陪伴了自己二十余年的火枪，昂首阔步走过暴雨滂沱的甲板，顶着肆虐的风暴登上“女神”级高翘的舰艏。
桅杆上，巨大的海耶克旗帜依旧在风中飘扬，属于“蓝宝石舰队”的光辉岁月却早已过去，如今的他，不过是这风云变幻的大海上一块固执的旧时代残渣。
“但是……残渣也应该有残渣的骨气啊……”仿佛是自嘲般，老人望着空旷的甲板轻声感叹，酒精已经开始逐渐发挥作用，他必须加快动作了。
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“女士们先生们！请不要慌张！‘女神’级配备的逃生船足够将你们送到最近的港口！在那之后，海耶克集团会给出让你们满意的补偿措施！”甲板下的船舱内，几名服务生正在给浑身湿透的乘客分发食物和毛巾。
奥莉薇妮皱起了眉，有些不悦地缩到了一个没有人的墙角，她很反感这种拥挤的环境，这会使她想起自己幼时那段不好的记忆。
“女神”级的设计师在设计之初就考虑到了逃生问题，故此在中段甲板放置了用于起放小型二桅帆船的吊臂，逃生船也是专门为之设计的，所有“女神”级都配备有15条左右的逃生用小帆船，每条能容纳约100人，船上储存的干粮和淡水足够满员航行三到四天。
“稍微……睡一会吧……”经过这几个小时的折腾，奥莉薇妮已经累到快虚脱了，当下也顾不上环境的简陋，靠在船舱壁上倒头就睡。
就在这时，甲板上传来了惊恐的尖叫声，远处仿佛有什么东西正呼啸着破空而来，但这都无法将阻止少女入睡，她打了个哈欠，疲倦地闭上了双眼。
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老人站在“热情女神”高耸的舰艏上，用鄙夷的目光看着下方如抢食腐肉的狼群般破坏着“热情女神”的海盗舰队，炮击已经持续了接近一个小时，这艘巨舰依然在风暴中岿然不动，甚至连一丝侧倾的迹象都没有。
这些舰队不过是一群乌合之众，真正值得他注意的是将这些乌合之众聚集起来的那个男人——杰克•哈里森。
“黑龙皇后”就在正前方，她已经收帆下锚，静静地观赏着自己的部下将猎物啃食殆尽，完全没有自己出手的意思。
“青灯杰克”醒目的旗帜在闪电刹那间的照亮下显得无比狰狞，看着这面可憎的海盗旗，老人的思绪又回到了20年前的那个下午，那时的他还是一个为了养活自己而努力挣扎的无名小卒，但就是在那场战斗中，他第一次懂得了“荣誉”和“骄傲”的分量。
“让你这么完整地出现在这，实在是有些碍眼啊。”他冷笑一声，稳健地抬起手中的火枪，瞄准，射击。
撞针击发底火，特制的子弹带着绚丽的红色光轨出膛，如一道流星般撕裂雨幕，贯穿了“黑龙皇后”桅杆上那面令人憎恶的旗帜，烈焰迅速将骷髅吞噬，雨水甚至来不及将火扑灭，整面旗帜已经被烧成了随风飘落的灰色余烬。
在这一刻，海盗们的歌声和炮声戛然而止，海面陷入了一片死寂，无数人目瞪口呆地看着那面旗帜焚毁，显然，这对他们的士气造成了一定的打击。
老人丢下火枪，从怀里掏出一个小酒壶，拧开盖子一饮而尽，用挑衅的目光看着下方那名同样年迈的海盗船长，“来吧！用你的怒火将这条船焚烧殆尽！杰克•哈里森！你的那些虾兵蟹将，可没有击沉这高贵的‘热情女神’的资格！”
仿佛是被老人的行为所激怒，“黑龙皇后”像是被触碰了逆鳞的龙王，如怒火中烧的巨龙张开膜翼般鼓起风帆，开始破浪前进，狂风暴雨中，老人甚至能够清晰听到那象征着黑龙咆哮的锚链拖动声。
“炎弹上膛！”随着船长的一声令下，特制的炮弹被烧得滚烫后填入炮膛中，明亮的火光即便是相隔数百米亦清晰可见。
“开火！”黑龙的暴怒终于在此刻化作了熊熊燃烧的烈火喷涌而出，40余门火炮将龙王的怒火尽数倾泻而出，漫天飞舞的炽热火球接连不断地轰击在“热情女神”早已千疮百孔的船体上，暴雨亦无法熄灭的龙炎毫不留情地将她吞噬，高贵而美丽的“女神”终究还是在黑龙的烈焰中倒下，200余米长的巨舰开始被无情的海水侵蚀，缓缓下沉。
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基德看着镜筒中的燃烧的“热情女神”逐渐沉入海底，面无表情地收起望远镜，将之交给身边的鳞角种少年，转身离开。
“船长！”大副突然从背后叫住了他。
“我知道你想问什么。”基德回过头来，脸上带着一副仿佛在说“我就知道”的无奈表情，“雷根，你还记得我当初带你出海时说了什么吗？”
“记得……”雷根若有所思地回答，“但这样……我们这两年多来的努力不是就这么白费了吗？”
“大错特错。”基德神秘一笑，摇了摇头，“好戏才刚要开始呢，我可不是这么容易善罢甘休的人。”
“嗯。”听基德这么说，雷根放心了不少，也不打算继续追问那件事了，“接下来我们要去哪？”
“西南方向，鼓满风帆，全速前进！”
“是！船长！”
