回到剑士学院后，隔了几天。玛格丽特收到了封信。
此信就出现在她房间内的桌上。
“又到了……这个时候了吗……”玛格丽特将信撕碎扔进垃圾桶内。
没错。这是神秘女送来的，告诉玛格丽特准备接受新一阶段的考核。过去，每当神秘女打算大大提升考核的难度时，都是这样通知她的。
这是一种警告。告诫她不能掉以轻心。
玛格丽特向学院请了假，找理由在城外待上一阵子。
“不知来者是何人。总之，先远离人群吧。”
上次神秘女派来的，是三名白银阶级中段的冒险者。若因神秘女控制而占据海港的海贼，也在考核计画中的话，表示玛格丽特已经完成了其阶段性的目标。
打算在学院逗留一阵子的玛格丽特，已在城外找了处少人会经过的地方，在那边建了一处简易的住所。
当然不如古拉尔的木屋那样夸张，不过基础功能还是有的。
就在几天后的下午，玛格丽特想着袭击者到底什么时候会来时，对方出现了。
与玛格丽特所想的，有很大的不同。
因为——来袭者并不是人。
以前小时候见过的。双足而立，拥有一对利爪杀死了众多海盗的漆黑魔物，大辣辣现身在玛格丽特面前后，便马上发动了攻击。
碰！利爪过来，轻易地破坏了玛格丽特花了大半时间，搭建起来的小木房。并且，贯穿了小木房后面的大树。
“呜……”
即便玛格丽特有反应过来，闪掉了对方的攻击。但、漆黑魔物的强大和凶残，在她小时候已经深深烙印在她的记忆里了。
打从遇到神秘女后，未曾再遇过的恐怖感，迅速袭上了玛格丽特的心头。
这、这家伙要怎么打？
先不说漆黑魔物的等级，远胜过大海盗布鲁斯提尔。
过去的袭击者，杀手和冒险者是为工作而来。动手时，多半会考虑到他们自身的状况，不想与目标物的她同归于尽，而有所保留。
而这魔物，就只听从神秘女的命令，为杀死她而来。绝不可能留手。即便，以命交换，也不可能会放过她。
攻击、攻击再攻击！漆黑魔物就像是疯狗般，不断朝玛格丽特方向猛攻过来。
即便玛格丽特试图反击，但漆黑魔物身强体壮，仗着即便会受伤也会迅速自愈的优势——手臂一挥，瞬间将玛格丽特甩撞进了草丛堆中。
“咳……太犯规了……这家伙。”在漆黑魔物利爪粉碎她跌进的草丛堆前，玛格丽特已经只手一个翻身迅速离开了。
（现有的战技，没法打倒这个家伙呀……）
这时，玛格丽特为求战胜漆黑魔物，搜寻过去的记忆。想到了与大海盗布鲁斯提尔间的血斗，对方的高阶剑技『疾风幻影穿刺』。
那是一种速攻，不断连刺。打压对手至没法反击的一种强力剑技。
但、即便是这样的高阶剑技，也没法战胜这只漆黑魔物。因为，对方完全不怕自己的反击呀。除非——压到对方不得不防御。不然，玛格丽特实在想不出有什么办法能够打倒这只魔物。
所幸，她昨天已经去铁匠铺一趟，将灼眼巨蜴长角造的打刀取回了，不然战况可能会更加地不利呢。
（新武器，硬度应该可以吧？那么——）
玛格丽特模仿高阶剑技『疾风幻影穿刺』的剑形，对漆黑魔物刺出了几剑。然后，躲开了漆黑魔物的攻击。
非战技发动，威力自然大降。
不过，玛格丽特这番举动，仅是在试试这把新到手的武器的硬度。
确认可行后——
高阶剑技『疾风幻影穿刺』。
玛格丽特凭借着过去与大海盗布鲁斯提尔间的战斗记忆，发动剑技。
失败。
这结果，玛格丽特并不意外。再次施展——
又失败。
玛格丽特追求的，并不是与高阶剑技『疾风幻影穿刺』的相同。而是——超越这招的另一种剑技。
每一次刺击，都融入了她过去的战斗经验。不断调整姿势，攻击角度。
慢慢地，掌握到不断连刺的诀窍。
刺击，可以很快，贯穿力很强。但是，对方并不在意受伤——这样下去，是没办法打败这家伙的。玛格丽特深知自己的状况。
强大的剑技，是没可能这么容易开发的。玛格丽特现在学的剑技，都是观察他人的战斗后，自己融会贯通慢慢习得的。
然而，漆黑魔物不可能给她过多的尝试机会。发现玛格丽特刺击只是搔痒般的攻击后，便更加凶猛地扑向了玛格丽特。
玛格丽特现为水晶阶下段。对方，远高过这个程度。速度和行动力差不多，但、战力差距却在自愈能力和攻击力上体现了出来。
（——糟糕！）
久守必失。一次闪躲失误，玛格丽特被对方击中地面喷溅起来石块击中了额头。
虽没有昏倒，但、额头上流下来的血液，流经右眼。令她短时间内没法在睁开右边的眼睛了。
战况更加不利。接下来几次交手，玛格丽特就被爪子扫中了左手臂、右腿和身上各处，受到了重伤。本以为就要死在里的。但、她突然听见右后方传来了声音。
“——快后退！”
“咦？”
马上，玛格丽特抱伤后退，往声音方向一看。一道人影指着魔物，多道火焰魔法发出。浇在漆黑魔物脸部和身上。
“退后！”
古拉尔，不断施展火焰魔法轰击魔物。
不过，魔物强大，不是这样小小的魔法就能够打倒的。仅是受到了表皮伤害的它，自愈伤口的同时，不断走向古拉尔。
趁魔物目标物转移，玛格丽特迅速擦去流进右眼里的血液。不过，其余伤口来不及处理，刚才失血量有些过多，令玛格丽特意识有些不清。
“古拉尔，这魔物是冲着我来的，你快逃！”
“笨蛋，怎可能丢下妳。”
小魔法，对魔物来说也只是搔痒。古拉尔没时间咏唱更大的魔法来对付漆黑魔物，只能边战边退。
突然的救援，保住了玛格丽特一命。
眼见魔物过分强大，非是自己所能敌，古拉尔掏出哨子，并且吹响。
没多久，一头巨鹰出现在空中。
直线飞落，拧起古拉尔和玛格丽特，然后迅速飞升逃离。
“喂，振作一点！可恶——『治愈术』不是我的强项呀！这时候要我使用。啊，不管了——”
最后，玛格丽特只听到了这声音，然后晕了过去。
