9.6日，北方迎来了千年以来最冰冷的寒冬。
冷风化作肆虐疯狂的怒吼，向着昔日繁华之地席卷而去，尽管壁炉能给予北方人民最后一点温暖，可是他们知道，也许这是他们最后的冬天了。
“殿下，我们，还有希望吗？”艾蜜莉的伤势仍未痊愈，她浑身都是触目惊心的刀痕烧伤，两名帝国大将的联手攻击是极其恐怖的，如果不是她破法能力极为特殊，早已是身死当场。
古巴大公密谋串通帝国，将明溪要塞的防御薄点和防御配置，全部报给了帝国。艾蜜莉也因伊莉雅、卡莲从防御薄点突进这件事，丧失了理智，没有按照计划拼死杀了叛国贼，这也导致她身陷重围，查尔斯不得不派出所有精兵拼死救出她。
明溪要塞一战中，北国失去了大量高阶精兵，许多老将都在这一战中死去了，再加上北国内战耗掉的那些，北国，完全丧失了夺取胜利的权利。
战力不足是一方面，在最关键的时候王血皇家贵族，带头谋反，不仅输掉了明溪要塞，更输掉了北国仅有的士气。
若非如此，北国集结的最后一批精锐，依靠明溪要塞最起码能挫挫帝国的锐气。让北境子民知道，他们的王国到最后一刻也没有放弃，实力依旧存在，这一点是尤为重要的。
可惜，事与愿违，北国自身，已经彻底失去希望了。
“啊...”查尔斯站在布满荆棘铁刺的城墙之上，仰望雪花飘满的美丽绝景。
这高耸连绵的山峦，云雾缭绕，它是北国一直信仰的希望，被誉为七大奇迹之首的天赐防御，那时的他们，还未曾想过，隔绝敌人的天堑，也是隔绝自身的屏障。
弗格斯提出的政策之一，就是要铲掉内陆与外境的所有障碍，不计一切代价打通两地通路。
自然，这个想法光是提出来就遭到了剧烈反噬，不只是查尔斯一派的人，就连王权派也觉得弗格斯不可理喻。
现在，真不知该说弗格斯有远见好，还是好心办坏事才对了，他们对所谓的对北国未来希望道路争夺，反而是导致北国即将覆灭的根本原因。
事已至此，查尔斯已别无他法，这苍茫大地，凌冽寒风，终究成了埋葬这个荣耀国度的无骨之地。
查尔斯凝视雪花飘落，他不禁在想，他们所信仰，所追求的，是否从一开始就毫无意义？梅蒂丝不是带给他们战争的人，而是来提醒他们，时代即将更迭，所谓荣耀信仰，也无法阻挡帝国野火焚尽。
就算是这片冰封寒地，帝国不照样将火烧到了这里。
查尔斯突然发现，自己似乎坠入了陷阱，他们从一开始就不必争斗，也无需争斗，双方出发点不同，但最终道路是一样的。
他们被夹在了时代裂缝，只迈进去半个身子，被残酷的时代一刀分为两半。
双方，都是自食苦果，查尔斯悔恨不已，当日要是强硬点，直接带兵杀进王城，打醒那个被酒色迷了眼的父亲，也许结局会大有不同。
到今天为止，查尔斯都没能确定父亲死亡的真相，因为他越调查，越觉得事情诡异蹊跷。
德妃特在他赶回国的时候，因病去世了。查尔斯以为这是弗格斯在杀人灭口，可经过他这五年调查，他发现德妃特真是得了急病死的，这是北国从没发现过的一种病，遗体都周转给永耀国鉴定了，连他们都没法确定。
这是巧合，还是旨意，查尔斯不敢想，从梅蒂丝踏入北国的那一刻起，一只大手，已然将北国推向了抉择路口。
这是他们的选择，也是他们的代价。
绝望蔓延了全境，连他们这些主要人物都放弃了希望，更别提身后的内陆民众了。
投降，似乎成了唯一的选择。
“我们有办法撑过这个冬天吗？”弗格斯知道，因为常年战事的原因，各地储粮基本都消耗殆尽了，没人想打消耗战，都在追求速战速决。
失去了外境广袤的亩地平原，北国内陆将会失去七成的家畜兵马粮食，说是守城，实际上就是苟延残喘。
按照现在这个局势来看，不出一个月内陆就要闹饥荒，届时他们就没有选择了，要么鱼死网破，要么屈尊求存。
然而，谁都知道，帝国是来消灭他们的，不是来征服占领他们的，所以，等待北国的，似乎也只剩下了灭亡这一条路。
弗格斯做为国王，他的话也如石沉大海，连一向看他不爽，见缝插针的艾蜜莉，也失去了光彩。
在座的都是聪明人，他们知道，自己一行人醒悟的太晚了，敌人可是有备而来，而且计划缜密，稳中求胜。技术上的突破，也挽救不了他们失去的时间和资源。
更绝一点说，就算后方拼命吐血，猝死过劳也要加急送过来的哀泣装备，也没人有资格使用了。
烬火军团盘踞了整个外境，把控着所有交通枢纽还有要塞城堡，垄断了所有粮食，占领了每一个村庄，奴役了每一个北境子民，他们不缺粮食，不缺保暖衣物住所，每天都能以最高的状态迎接一切可能的意外。
而北国内陆，不过是一群行木将朽的失败者，帝国高兴，今天就不点名，不高兴，随时点一批人当着他们面杀掉。
在这种杀人诛心，且现实条件被卡死的情况下，崩溃只是时间问题，梅蒂丝不是北国的国王，也不是北国的盟友。
她不过是在五年前十死无生的局面下，做了一个最正确的选择，也许梅蒂丝根本就没放在心上，只有查尔斯还有现在的北国当真了，毕竟，他们五年前可是参加过灭风之战，并且真心想要杀死风精灵的参战方之一。
卡莲甚至都不想看内陆一眼，她知道，这个冬天就是北国的死期，没必要多此一举去杀一个将死之人，积蓄力量将矛头对准外面，粉碎敌人唯一的幻想才是真正现实的选择。
帝国总是如此，在他们动真格的时候，没有人会不绝望，他们强大自信，却不自大轻敌，他们藐视弱者，却又无比尊重强大的敌人。
即便是梅蒂丝，面对帝国的真正力量时，她能做的，也只有逃命而已，哪怕是现在，帝国依旧掌握着主宰世界的力量。
没人认为这场战还有胜算，当他们祈祷外人来救自己时，实际上已经输了。
失败主义，已经蔓延渗透了北国上层首脑，现状确实不是他们打打鸡血，拖拖时间就能解决的事情，没有希望的现实，就是绝望。
就在北国内部即将分崩离析，伊莉雅准备去接手帝王的最终命令时，她收到了一封血红信件...
“恶梦，终归是要成真了么...看来，我是回不去了啊...帝...”伊莉雅看完信件后，神情悲伤的将它丢进了温暖火堆中。
她知道，自己能够在这场战争中，为帝王做的最大努力是什么。
于是她放飞了一只帝鹰，面色忧伤的目送它化作一道流星消失在南方。
“我将这无边之爱，封存于北冰之下，那刺骨的寒风，凌冽山谷的咆哮，即是我在对你大声示爱。沉睡吧，沉睡吧，在那绝望之光下，我们地狱相会...”一阵寒风吹进帐营，撩起伊莉雅迷人的紫发。
同一片天空，同一个地方，同一个雪花飘落的绝景，北国也好，伊莉雅也罢，双方感受到的绝望悲伤，其实都是一样的...
