残阳军这次北伐展现出了难以置信的作战水平。由于情报上的误差，帝国误以为残阳军完全不适应寒冷气候，再加上补给困难等原因，他们根本打不起消耗战，这也是烬火军团将领一致认为防御就是最佳的攻击自信源泉之一。
然而半斩坡的交锋，让他们得知了一个惊人的事实：残阳军，是有备而来的。他们有过寒冷气候与冰雪天地的军事训练，残阳士兵的抗寒、雪地伏击、伪装侦查等等，都像是有专门方法训练过的老练精兵。
反正，烬火军团全军上下，不可能有一个人想得到在这种天气下利用雪地埋伏自己，这跟自掘坟墓没什么区别，他们还会运用北方浑然天成的地理环境，还有恶劣气候，进行中和作用，物理干扰脆化哀泣的稳定性。
这场战争，残阳军比帝国想象中要准备的充分很多很多，也许，从永耀国建成的那一刻起，残阳军就一直在针对帝国训练。
他们也确实做到了，预想一切极端的可能，同时兼备一切的反制能力，老实说，罗根被吓坏了。
不只是他，连卡莲还有伊莲娜也吓坏了，她们越发觉得，自己一开始就下达谨慎行事的命令，是极其正确的。
残阳军，真的做足了万无一失的保险措施，他们在战场上无往不利的装备和破法优势，在北方的极寒天气下会被严重削弱。
火能融化冰雪，冰雪同样也能掩埋火。火终将燃尽，而冰雪，会持续坠落，直到整个北境不再有其他颜色为止。
对于帝国来说，这场战争他们确实是明面上的优势方，只是战略目标不同，他们所要进行的思考也不同。目前，烬火军团跟残阳军，又陷入了沉默僵持，谁都不敢先行动作。
这对北国来说，是极其致命的消息...
“不出所料...伊玲选择了沉默。虽说不是不能理解她的想法，但这对我们来说，简直是地狱灾厄啊...”查尔斯经过两天的等待后，终于确认了伊玲的想法。
这并不难猜，也很容易理解，但这，显然不是他能接受的结果。
“事到如今，还要衡量筹码吗？我的子民每一天都数以百计的死去，生存是生物的第一本能，这不是你梅蒂丝的座右铭吗？我们，真的山穷水尽了啊，他们就...不能想想办法强袭进来吗？”
尽管弗格斯知道，这是不切实际的说法，梅蒂丝可以鼓励他，他也可以选择相信，暂时振奋人心。然而残酷无情的冰冷现实，正如这冷冽刺骨霜风般，将他们卷入深渊，失去感官，无法呼吸。
对手是帝国，不是帕里斯麾下的三流军团，他的死穴，梅蒂丝知道，卡莲也知道。
这是属于帝国的阳谋，梅蒂丝不会如此轻易就上当，北方有战略价值，但要搭上伊玲的性命，那是万万不可能的。
“残阳军能走到今天，靠的绝不是一腔热血还有鲁莽突进。对于死亡，他们比任何人的理解都要高，求人不如求己，他们肯出兵援救北境，已是仁至义尽。我们不能要求他们像我们英勇无畏的骑士们一样，踏过尸山骸骨也要拯救王国于水深火热之间。
更何况...我们，也算是自作自受了。”艾蜜莉，反而是最能理解她们那群残阳旗帜的想法。
艾蜜莉这一生很少真正敬佩过某人，她原以为，查尔斯会是她此生的唯一信仰。但...梅蒂丝确实有神奇的魔力，她那无论何时何地都能保持的坚定翠瞳，那流转的目光倒映出来的深邃哀愁，会令你不自觉就崇拜上她。
是什么样的遭遇，才能练就那坚毅不拔的强韧灵魂意志呢？这一点艾蜜莉迄今为止也不曾窥探到半点。
比起她来，自己所信奉的所谓荣耀信仰，确实如她所说：骑士过家家。
要么说仇恨能吞噬一切，直至毁灭方休呢？其实她现在想想，跟弗格斯打了五年，根本没有任何必要，如果双方肯各退一步，好好谈谈，换种方式解决，北境都不至于沦落至此。
是他们自己，误以为没得谈，误以为唯有胜者为王。
直到帝国来袭，他们这才发现，原来他们也没想象中那般执着。
现在，他们失去了一切，只能将希望依托于他人，可人与人之间的悲喜，又怎能共通呢？残阳军可以为了自家的士兵强袭帝国圣城，他们也可以对帝国屠杀北境子民暂时隐忍。
艾蜜莉，已经不再是五年前那个怀揣荣耀信仰的圣骑士了，北国曾经的百位在列圣骑，还有对应公正、荣耀、信仰、力量的四大王国圣骑。
曾经的北国骑士，遍布拉塔菲亚，百步之内，必有骑士持枪伫立。
现在呢？四大圣骑被梅蒂丝打残废两个，后在三年前那场峡谷大战中荣耀战死，圣骑团在内斗中十去七八，如今的北国骑士，不过是旧日荣耀的倒影，唯有他们那忠贞不渝的信念仍在散发余光。
可笑他们这群自诩改变北境未来命运的掌权者，国难当头，连自己民众的温饱都无法解决，还许诺他们什么光明未来，衣食无忧的梦幻极乐园。
“伊迪，后方还能撑多久？”查尔斯心中有底，他只是想伊迪骗骗他而已。
“除去必要的治安军，我已经将所有的骑士都调到前线来了，这里失守，王城也不重要了。所以...”伊迪没把话说得太死，但所有人都明白，没有粮食，民众迟早会发疯。
生存的本能会盖过一切，而且还没有士兵强制约束，他们甚至都不敢想象那副地狱场景。
毕竟，历史上北境爆发的大饥荒，已经成了老奶奶吓唬不睡觉的小鬼头，最好异悚怪谈的鬼故事了。
也有民间传说，亚德拉小镇其实是被王国遗弃的，堕落怨鬼，是由那些被抛弃背叛的北境子民所组成。
是与不是，也许查尔斯他们很快能亲身验证一下了。
“我去找卡莲谈判。”查尔斯站起身来，目光坚毅决绝，只是，饥饿使得他连维持平衡都难以做到。艾蜜莉只是轻轻推了他一下，他立马就躺回了熊皮椅上。
“得了吧，看你那废物样，我现在扒光衣服站你面前，你都不会眨一下眼睛。”艾蜜莉倒是想开了，她这处子之身如果没意外，是打算带进坟墓里的，她一直试图抛弃掉的，就是自己身为女人的软弱标签。
因为这个标签，不管她做的多么出色，男人总会用异样的眼光扫视她，这并不奇怪，男人都是下半身思考的本能动物，对于帝国来说更是如此。
无妨，反正她也没有活下去的理由了，她和她的信仰，都失败了。剩下的，就交给时间，交给梅蒂丝去证明处理吧。
弗格斯一把拽住了艾蜜莉：“我是北境的王，我应当承担起这个责任，说到底，造成这个局面的是我。”
艾蜜莉盯着他眼神看了几眼，轻蔑的笑着掰开了他的手：“算了吧，小国王。我虽然看你不顺眼，但也从没想过要你死。我说了，这是我们自作自受。后果由我来承担就行，我会，换几天粮食过来的。”
“你是我们现在唯一的战力，没有你我们没有一丝翻盘的可能...”查尔斯试图做些挽留，然而，他突然发现，自己才是最没资格开口的那个人。
“见鬼！我他妈是国王！我现在还带着这顶王冠，我说了算！你是要忤逆君王的命令吗？！”弗格斯极为罕见的勃然大怒，他此刻才发现，自己追求的王冠，原来是一直束缚他，引领他走向灭亡的荆棘权力。
挣扎的尽头，唯有毁灭。
“哈！得了吧！我可从没承认过你的权力有效性呢，能拦得住我就试试看呗！”艾蜜莉心意已决，她体力保存最为完好，体质也远超常人，查尔斯这几年因为统帅指挥的原因。身体素质远不如以前了，他也不再适合厮杀拼搏了。
“你！”弗格斯顿时气结，可他没有任何理由反驳，他从未发现自己无能软弱的一面。
伊迪也一直保持着沉默，在这种情况下，沉默即是表态。
看到所有人都放弃了，艾蜜莉掀起自己的战袍大衣，意味深长的回头最后看了眼查尔斯，终是下定了决心。
“让我去，我有让他们自愿给粮食，而且我还能毫发无损回来的方法。”一直沉默不语的伊迪，突然叫住了艾蜜莉。
他拽住了艾蜜莉，眼神前所未有的决然坚定，却又透露着一股强大自信。
即便如此...
