“怎么回事？！”鬼婆与嘉丽亚按紧了腰间的剑，随时准备战斗，但来到街道后她们发现，情况并非如自己想象那般紧急。
至少，还没到火烧眉头的地步。拨开吵杂的人群，鬼婆等人来到了事发地点中央，他们很快发现，这是消失了半个月之久的信使。
他看起来极为狼狈，遍体鳞伤，很难想象他这一路遭遇了什么。但从那力竭而亡，同样遍体鳞伤的马匹能够大概看出，他究竟穿越了何等的困难旅途与坚定意志，才坚持抵达了此地。
人们纷纷取出毛巾与食物，将宝贵的物资毫不吝啬的塞进了他嘴里，无论他是否带回来有关于外界的消息，他都值得。
“辛苦你了，莱茵。”鬼婆蹲在地上，给予了他肯定的眼神与鼓励。如果说梅蒂丝当初看中鬼婆部队哪一点的话，那必然是在其身上，看到了类似的闪光点。
他们都是很好的火种，只是没能得到正确引导，不知该如何点亮自己，又或者说，即便点亮了自己也不知该向何去。
梅蒂丝能做的，也只是告诉他们，自己正在走的这条路而已。
有的时候，人就差那么一点，一旦突破，一切都自然明了。
现在的誓约者们，已经明确了自己要做的事。说是复仇也好，理想也罢，他们，必须向这个世界发出属于自己的灵魂怒吼，留下自己曾存在过的证明。
灌了一大杯水的莱茵，不断喘着粗气，人们也没有催促，只是略带担忧而惶恐的注视着他。
他们期盼着能有好消息，但也做好了最坏的打算。虽说，他们早已被世界所抛弃遗忘，但他们，又何尝不想找到自己真正的归宿之地呢？
无主之地虽一片混乱，各种势力来来去去，轮番做主，苦的永远是民众。无论是谁，他们都以至高无上的统治者姿态，享有着本就匮乏的领地资源。
即便如此，他们也无怨无悔。毕竟好死不如赖活着，外面的世界，随时都会坍塌，他们实在没有自信，能在帝国灭世铁蹄的践踏下，存活下来。
没有谁可以中立，在帝国没有彻底灭亡之前，这是人尽皆知的道理。
可话虽如此，谁又有能力，有资格成为帝国的对手呢？一群打着各自算盘的地方领主，又或是自顾不暇的大国君王？
人终归是群居性动物，他们会推选出王， 也不过是为了更好的生存下去。
无主之地之所以从来没发生过【下克上】事件，就是因为每一任领主，都知晓一个最基本的原则：生存，是生物的第一本能。
只要能保障人们的生存权利，那么其他权利，都可以进行最大限度的剥削掠夺。
大国有大国的治理办法，小国有小国的治理办法，而非王国势力，也会有自己的统治手段。
在唾弃者们看来，天下乌鸦一般黑，与其在王国的统治下被当做奴隶牲畜，还要被当做政治牺牲品往战场上丢，倒不如屈服于小人。
至少小人不会用道貌岸然，假大空的话去诱骗他们。
无主之地的主人来来去去，可也始终履行着他们对居民们的承诺，在黑鸦掠食之际，他们会挺身而出，用尽一切手段避免或是击退黑鸦群。
面对未知的威胁与恶劣环境，他们也会竖起高墙，打造一个足以令所有人拥有安全感的庇佑场所。
人们也不是没有想过，有没有更好的选择。只是，他们知道，这个想法本身，就是对残酷现实的最大藐视讽刺。
直到，鬼婆一行人的出现。
他们带着前所未有的治理思想，为这片无主之地注入了微弱火种，但她还不够资格，还没有能力将理想化作现实。
所以，对于梅蒂丝的出现，无主之地的人们心情相当复杂，一方面他们认为是梅蒂丝带来了灾厄，将他们赖以生存的唯一庇佑所给摧毁了；另一方面，事实上摧毁无主之地的，又是帝国军。
想要将罪孽强加于他人，是非常容易的。
但无主之地的人们，在西域经历过常人无法想象的恶劣生存环境，以及对世界的洞悉明悟。
他们，终究是没能逃出名为人间的炼狱。无论逃到天涯海角，有人在的地方，就一定是地狱。
帝国军不会因为他们身处西域就善罢甘休，事实上他们从来就没放弃过进军西域的想法，如果东方最后的火种也被他们扑灭，下一步，他们就该一窥这深渊的真实面貌了。
说到底，帝国想要统合塔罗斯大陆的极致野心，也不过是为了撕开西域的神秘面纱而已。
因为传言，通向神明王座的【真理之空】，就位于西域的最深处。
那片，无任何人能够触及的绝对禁地。
所以，他们渴望得到救赎的机会，渴望听到自己被世界接纳的消息，同时也在害怕，自己真的被世界抛弃遗忘，任凭他们哭喊咆哮，最终也只能消散于这黄沙之下。
现在，决定他们命运的关键，就掌握在莱茵手上了。他给众人带来的是希望亦或是绝望，他们都将坦然接受，默默迎接属于自己的宿命。
因为他们此刻，只想证明自己，曾存在于这个世上。
“帝国，于12.15日晚发动了【燃烧之夜】计划，残阳军全面败退，将八十公里的平原防线拱手相让，随后于12.16日进行大规模的广域交战，帝国南部方面军遭遇重大创伤，一名集团军领袖被残阳军俘获，折损近一个集团军的战力。12.17日早晨，帝国西部中央方面军试图全力冲破通往永耀国腹地的【监视者防线】，但被莉娜与残阳军王牌部队联合击退，目前仍在激烈交战中。”
莱茵从死马的筒带上，取出了一封信。
信中的内容其实更为详细，但莱茵简单的概述，已经让在场所有人震惊不已了。
在他们无法获取情报的这段时间里，世界恐怕已经发生了翻天覆地的变化，他们愈发觉得自己的选择没错，再继续待在那片废死之地，只能是坐以待毙了。
“12月17日的战报...也就是今天，现在？！你是怎么得知的？”嘉丽亚查阅信中内容后，更是惊得合不拢嘴。
如果说，这是莱茵获取到的情报，那帝国军肯定也能获取到，尽管从战报上来看，是残阳军略占上风，但他们应该不至于悠闲到有余力满世界传递实时战报才对。
很快，嘉丽亚看到了信件末尾的署名，那是一颗歪斜的眼睛，也是她熟悉的标志：“这是金斯利的标志！这怎么...”
帕里斯势力已经被梅蒂丝覆灭了，也正是残阳军七日横扫了欧诺弥亚的消息，把帝国吓得夜不能寐，这才导致他们对进攻东方越发没有了底气。
在帕里斯讨伐战中，伊玲的情报网可以说是起到了决定性作用，开战第一天，欧诺弥亚便实际失去了外海控制权，而后两天时间内，残阳军相继打通了东西海的登陆海港。
而且梅蒂丝还首次在实战中使用了一种新战术，那种层层相扣的包围战术，让帕里斯等人完全失去了对战场的判断权与控制权。
他们所设立的前线指挥部，根本来不及传达信息就失去了机能，这是情报与战略上的完胜，但这并不是代表，欧诺弥亚的情报网一塌糊涂。
金斯利的情报操控能力，实际上是跟伊玲不相上下的，伊玲可以暗中杀到帝国丢盔卸甲，宣布投降，但她却从未攻入过维娜丝王都，也不知晓有关于帕里斯等人的一切信息，足见其能力之强。
“按理来说，金斯利的情报网现在应该完全崩溃了才是，之前还说有伊玲接手，现在接手的是谁？”
“我不知道...但情报不会有假，我已经看到东方境内黑云滚滚了，而且世界十字路也集结了帝国重兵，帝国对东方的全面侵略已经开始。”莱茵无法解释，但事实如此，他只是拼了命的转达而已。
“情报可信度...有多少？残阳军有这么厉害，能够挡住帝国军的猛攻么？”嘉丽亚对此还是深感怀疑，毕竟帝国军给她造成的阴影太过庞大。
鬼婆却坚定的否决道：“如果是她在指挥的话，并不奇怪。”
“关于梅蒂丝总帅的情报...”莱茵犹豫了些许，又取出了另一封黑色信件，“她...此前参与北境之战，与帝国十二大将之一的【净焰卡莲】交战，被其暗算，听说现在人已经下落不明了，而且帝国也是确认了这个情报才发动的进攻。”
这下嘉丽亚彻底慌了：“什么...那就是说，现在永耀国实际上是没有梅蒂丝的存在是吗？！”
她不信任残阳军，但她信任梅蒂丝，也只能信任梅蒂丝，如果没有她，那残阳军的抵抗将没有任何意义。
包括他们现在做的任何事情。
莱茵倒是胸有成竹的笑了：“正是如此，但我认为不必太过悲观，残阳军失去首脑后并未表现出溃不成军的模样，反而二度击退了帝国军，双方目前的战况应该是相当激烈且焦灼的。”
“可是...永耀国主城的纵深太短了呀，在丢掉了八十公里平地的情况下，他们就只剩下三道防线而已了。”鬼婆并不乐观。
“当初为了爆发式增长经济所留下的后患啊，谢兹单唯一的缺点就是位置太好了，坐落于整个东方领地的暴风眼位置。连通境内各个主路与打通外境的关节点。”
“有得必有失吧，主要还是灭风之战赢得不够彻底，如果帕里斯势力在五年前就垮台的话，小姑娘就可以把主城设置在萨斯城了，这一百多公里的距离可太致命了...”
两位老会长也道出了永耀国目前的困境，只能说，梅蒂丝已经尽力了。
“谢谢你的情报，莱茵。好好休息吧，接下来，就交给我们处理吧。”鬼婆收好信件，她已经，收到来自于残阳军的号令了。
