3月12日。
北境春暖花开，万物复苏，天山雪境开始融化，呼啸的寒风不在，苍茫的白雪世界，终于迎来了晴空永耀。
白雪虽以不在，可天空仍有飘零黑屑，滚滚浓烟从北面升起，将这万里长空染上了一丝不详的黑色污块。
战火，仍在此地纷飞；毁灭，仍在此地肆虐。帝国军曾试图征服此地的人们，千年之前，他们没能成功；千年之后，他们不再试图征服，而是选择了毁灭，可他们依旧没能成功。
区别只是，千年之前败于北境自身的强大，如今则败在了北境的霜雪寒冬，还有那坚韧不屈的灵魂之心上。
卡莲在焚毁自己的退路后，便不间断地向明溪要塞发动了猛攻。而伊玲部队，则发挥了她出色的防守能力，凭借整整一个混编方面军的战力，再加上数名高阶战力的固守城防，失去了伊莉雅的卡莲，再也无法如之前那般轻易地攻破要塞。
更为关键的是，烬火军团消耗至今，仅剩下近十五万，三个军团，十五个师团...这等战力，早在六年前的灭风之战，伊玲就能轻松应对，即便坐拥时代高位，卡莲也不觉得她有什么优势。
可以说，如今的烬火军团，不过是在进行毫无意义的反抗而已。
“总帅，您还好吗？”伊尔贝卡递上了一壶水，卡莲只是摆摆手，未做回应。
伊戈面色凝重，沉默不语。在这种时候，越是聪明清醒的将帅，反而会越绝望不甘。
帝国在东方全面落败的消息，穿透了整个塔罗斯大陆，伊莉雅战死，更是彻底将塔罗斯稳固了千年的格局完全打碎。
伊戈现在已经能感受到，帝国外境的那些【唾弃者】，心中的愤怒火焰与希望光芒，升腾照耀到自己也无法直视靠近的地步了。
早在梅蒂丝取得灭风之战胜利时，帝国境内就已经爆发过一次规模庞大的反叛运动了，彼时的他们，被残阳军激发，以为靠着满腔热血就能推翻帝国，从帝国手中脱离出去。
帝国用血淋淋的事实，亲口告诉了他们什么叫异想天开。
梅蒂丝是梅蒂丝，帝国是帝国，帝国会忌惮她，畏惧她，但不代表帝国会被她击败。
至少这是当时所有人的共识。后来，帝国竭尽全力筹备战争，只为万无一失地取得战争最终胜利，他们在事实上做到了自己力所能及，也许过程不尽完美，可他们还是抵达了终点。
残阳军太强、梅蒂丝气运太强、阿莉亚决策失误....这些理由，都不重要了，重要的是，帝国败了。
谁也没想到，帝国真的落败了。
这就像是一场梦，一个所有帝国人都恐惧的噩梦，它成真了。
伊戈不太清楚自己是否还清醒，收到帝国落败的消息后，紧接着就是伊莉雅战死。
可以说，伊莉丝战死的消息，冲击力远比帝国在东方战场失败还要强烈。
帝国神官，这个称号本身，几乎就象征着帝王本人。而伊莉雅，则是最具代表性的，毫不夸张的说，哪怕帝国大将全部战死，只要神官还没死，那么帝国的光环，阴影就永远不会消失。
比起伊莉雅战死，帝国人更好奇的是，梅蒂丝是怎么做到的？
没人想得清楚，也许，想不明白才是最好的，如今的状况，已经超出了人们想象的范围。除了少部分意志坚定者，绝大多数人估计还处于巨大的震惊之中，一旦让他们缓过神来，才是帝国迎来最猛烈冲击的时候。
卡莲双目失神的瘫坐在主营内的靠椅上，光是坐下来，就好似用尽了她全部的力气，她如一条软滑的泥鳅水蛇那般，缠在椅子与地面之间的微妙距离上。
对于卡莲来说，战争已经结束了。她相信自己的部将士兵，也一定明白。
卡莲自认，自己是大将中最具个人魅力的，追随她的将士，并非是追随帝国意志，而是追随她的意志。
若非如此，在此等情况下，烬火军团是不可能具备作战能力的，伊玲也十分清楚这一点。
收到东方传来的捷报，北方是最先沸腾狂躁起来的那个，卡莲有理由相信，是伊玲以强制手段压下了他们过于激动的情绪，不然他们早就该冲出来跟自己拼命，然后在热血冲昏头脑的时候被全部歼灭了。
“布莱卡呢？他应该带着星辰军团来支援我们才是，如果他还能赶到，我们就可以强行攻入明溪要塞的东部裂口，那里是被我和伊莉雅神官亲手打坏的，伊玲虽然防守的很好，但只要有两名大将联攻的话——”
“总帅...”伊尔贝卡虽不想开口，但她也不想看到卡莲如此失态的模样，“布莱卡大将，已经死于天恩赛部队之手了，这个消息，您是第一个知道的，激励我们，鼓舞我们坚持战斗的，也是您。请原谅我的失礼，我只是，想告知您这件事而已...”
卡莲的蛮腰向着地面滑落，以一个极其魅惑的姿态，近乎跪倒在了地面，她沉默了许久，最终才深深哀叹一声，用双手反撑，弹起回坐。
“是呀...布莱卡已经死了，阿莉亚神官自顾不暇，帝国自身难保，敌人众志成城，团结一心...我们，孤身一人，没有伙伴了。”卡莲失去了往日的骄傲自信，那不可一世的妖艳红瞳中，倒映出令人怜惜的失落悲伤。
这番姿态，是伊戈、伊尔贝卡两人做为亲信部下也不曾见过的，但她们也很快明白过来，这是卡莲最虚弱，也是她们最坚定追随的一面。
卡莲，从来就不是什么战无不胜的战神，她不是帝国达成目标的工具，对于她们，烬火军团而言，卡莲就是卡莲。
他们归属于帝国，效忠于卡莲，这两者并不冲突，也不该冲突。
只是，生活在此乱世之下，每个人都有太多的无奈，即便如此，他们也要抬头挺胸，坚定不移的活下去。
“总帅，您还有我们。”伊戈、伊尔贝卡两人坚定忠贞的守护在卡莲身边，让她眼中首次有了动容的泪花。
但很快，它们就被卡莲体内升腾的烈焰烧干了。
“你们说的没错，我不是一无所有，我还有你们，我还有十五万忠贞不渝的士兵。我们没有输，也不会输，无论如何，我们都要拼尽全力活下去，只要活下去...”卡莲抿着嘴唇，眼中迸发出令人震撼的觉悟火焰。
那一刹，两人好似明白了什么，但她们毫无怨言，无论天涯海角，只要能追随卡莲，那便是归宿。
...
查尔斯不知是调养恢复，还是人逢喜事精神爽，他看起来又有了当日南下东征讨伐翠灵山时的意气风发模样，伊玲对此并不陌生，她只是感慨人生无常。
谁也没想到，六年前还在拼死互掐脖子的两人，如今成为了并肩作战，将彼此性命托付于对方的忠诚战友。
伊玲对北境并无多感，她是属于人不犯我，我不犯人的那种，如同相约之地古老的誓约者们那般，即便是血海深仇，只要选择放下，就不会再去纠结。
但相反的，她也不会出动去触碰。她可以放弃复仇怨恨，但一定做不到冰释前嫌。
伊玲自问，她坐在梅蒂丝的位子上，就算给她一万次重新来过的机会，她也不会置自己国家人民的安危不顾，前去营救北境。
这就是梅蒂丝只能是总帅的原因，除了她，没第二个人有魄力，也没第二个人有魅力得到全部人信任尊重了。
该说是感谢上天赐予了梅蒂丝于时代，还是感谢时代成就了梅蒂丝呢？
也许，是双方都在等待彼此的降临。
“十分感谢您与您的国家、人民、将士为北境做出的杰出贡献，我以我的荣耀生命，以北境诸神的名义，向您立下血誓。只要我等北境血脉一息尚存，此等大恩大德便永无可报，凡是永耀国之后代召唤北境骑士，吾等必将履行承诺，响应召唤，至死不渝。”
查尔斯以王家之剑划破手心，恭敬的单膝跪地，向伊玲献上了此等海誓山盟的沉重誓言。
在他身后，数以万计的北境骑士，也纷纷效仿，将自己至高无上的敬意与承诺，于晴空之下烙印见证。
“虽然我这么做有点不太合适...但正如大哥所说，北境欠你们的，永远无法还清，此番血誓诺言，唯有吾等血脉断绝才可终结。”弗格斯也划破了掌心，以北境现任国王的名义，亲自在临时起草的文书上以血盖章，宣布了其有效性。
这一次，伊玲和残阳军将士没再拒绝。伊玲做为永耀国代表，接过了以血宣誓的文书，正式缔结了双方的永恒血契。
“战争还没结束呢，这么着急，这是打算把后事都交给我来打理？”接过文书后，伊玲终于笑着调侃了起来。
“就是没结束，才更要缔结契约，以防我们的人不认账呀。”两兄弟对视一眼，回首往事，相逢一笑，快意泯恩仇了。
伊玲凝视着这单薄，甚至可以说简陋的血契文书，手忍不住颤抖起来，没人比她更清楚，这一纸文书承载了何等沉重的生命重量。
至此，梅蒂丝交由她手中的唯一战略目标，圆满完成，伊玲终于可以长松一口气，抬头挺胸的骄傲凯旋了。
不过，在那之前，还有最后一仗。
“卡莲，烬火军团，帝国...我们之间的恩怨，漫长的争斗，到此为止了。”伊玲收好文书，回头望向堡垒南方，眼神变得如鹰隼般锐利...
