8月5日。梅蒂丝等人沿着帝国主干路，畅通无阻地凯旋而归。
当梅蒂丝骑在白马上微笑环视，全员安然无恙地荣耀归来时，整个永耀国，包括海水都彭拜沸腾了起来。
这段日子，他们一度以为这是梅蒂丝为了给予后方安心，鼓舞士气故意夸大的战果。他们是做好跟帝国死磕到底，至少打上个三年五载的心理准备。
谁也没想到，仅仅两个多月后，梅蒂丝就将这最令人振奋的消息带回国，让所有人心中悬着的巨石，轰然落地。
这一刻，他们热泪盈眶，喜极而泣。多年以来的辛勤血泪，终于浇灌绽放出胜利果实，这让无数退下前线，尚幸存的伤残老兵，痛哭流涕。
哭过后，他们长叹一口气，好似灵魂都得到了洗涤升华，整个人气质都截然不同。
做为英雄们的梅蒂丝，自然受到了前所未有的尊敬爱戴。
奥莉薇雅抱着娇小可爱的爱莎，目光炽热，满怀期待和惊惧地扫视着主干路上千千万万名永耀军战士。
他们都穿着款式相同的铠甲，虽说摘下头盔，露出原有各色不一的样貌神情，可在这白色海洋中想要找到一人，无异于大海捞针。
但，奥莉薇雅在注视着。她知道，只要全心全意，一定能找到属于她的希望。
她失望了。
直到最后一名永耀军战士出现，她依旧没能从这满天星火中，找到自己的那一颗。
梅蒂丝注意到了奥莉薇雅，于是跳下战马，缓缓走到她身边。
梅蒂丝仍是她记忆中那副容貌，那副神情，无论沧海桑田，始终如一。
喜悦之中夹杂些许哀伤，兴奋之余又带点仿徨怅然。
“总帅...”奥莉薇雅抱着爱莎的纤纤玉手，略微颤抖起来，这名美妇人仍在尽心尽责地为永耀国效力着。
吉尔一家都是公会势力的核心人物，夫妻两人都是一方城市最大的公会会长，处理内务和民众间都积攒了很高声望，主城建设，他们也功不可没。
再加上，梅蒂丝对这两人也有复杂感情，也算是共同经历时代的战友一员。
再次屹立在她面前，恍若沧海桑田，上次见面还是一年之前，双方相遇相识也不过短短六年。
人类这一生的转变和阶段是如此短暂，相比起精灵堪称永恒的寿命，他们那平均只有几十年的苍茫岁月，只能压缩再压缩。
梅蒂丝也曾在使命家国和家庭责任二者间摇摆不定，仿徨踌躇。
她觉得自己两头都可以兼顾，结果两头都失去，只能带着悔恨自责结束自己仓皇短暂的一生。
两人对视，相互伫望对方流转芳华岁月的美眸。
仅仅一眼，便是万年。
良久，梅蒂丝沉吟回应：“奥莉薇雅夫人。”
听到她平稳的语气，奥莉薇雅娇躯一颤：“吉尔...我丈夫他...”
梅蒂丝叹了口气：“他...英勇战斗到了最后一刻。”
将官叹气，就如医生对病患叹气。
这绝对是亲属家人，最恐惧的恶魔低语。
奥莉薇雅感到天旋地转，两眼一黑。若不是还抱着爱莎，她感觉自己必然当场昏迷。
见到如此景象，梅蒂丝反倒调皮的笑了，看的奥莉薇雅满脸困惑，略带愤怒。
不等她发怒，梅蒂丝紧接道：“不好意思，我没说完。吉尔是英勇战斗到最后一刻，才退下前线。”
“老实说，他也算伤残人士了，虽说宝刀未老，海啸级破法者实力还在，但如今这个时代，这点实力还真不够看了。”
“所以，我让他下前线，在后方充当百万预备军的一员。本想跟帝国打尽最后一兵一卒的，结果...”
“没想到这纸狮子一戳就破呀，就连帝王本人，也不过是流淌着鲜红血液的凡人罢了。”
“那就是说...”听闻梅蒂丝的话，以奥莉薇雅聪慧的头脑，她当然瞬间就明白其中含义。
只是，这种坠入绝望谷底，发现不是死亡炼狱，而是柔软温床天堂的剧烈反差，冲击的她一时间无法思考。
“应该差不多了...”梅蒂丝掏出略微磨损的第二块怀表查看时间，正当此时，刚刚停歇几分钟的迎钟又开始激荡回响，“喏~这不是回来了么？”
这一次，奥莉薇雅等来了自己的希望。
吉尔，就站在队伍前列，身边还跟着两位年迈老者。其中一位神态跟他极为相似，一眼就能看出两人之间的血脉相连关系。
“爸爸！”爱莎见吉尔远征归来，飞扑着跑向他。
一直若有所思，步伐略显沉重的吉尔，听到这声稚嫩呼喊，虎躯一颤，双瞳爆发出强烈的光芒。
他在奔跑。跑向他的光明，跑向那此生唯一的挚爱，紧紧将希望拥入怀中。
吉尔无言沉默着，粗糙大手在触碰到女儿柔软后脑勺时，泪水决堤，颤声呜咽着。
不知父亲为何哭泣的爱莎，感受到他此刻的激动喜悦，笑眯眯地用小脸蹭他脸，温柔替他拭去泪水。
两名老者呆呆走过来，蹲下身，那满是岁月沧桑，惊骇伤疤的老脸，突然贴在爱莎眼前，把她吓得躲进父亲宽敞怀中。
“这是，我的孙女吗？”埃尔洛斯轻抚着爱莎头颅，那双尖锐浑浊的瞳孔，竟不自觉泛起晶莹泪花，霎时老泪纵横。
完全，没有理由，无法自控的流泪。
他都快要忘记这种强烈悸动是何时了。
原以为，自妻子死后，泪已烧干，他再也不会流下一滴眼泪了。
但经历过重重困难磨难，布满老茧，皮肤粗糙褶皱的枯瘦大手，按在这稚嫩生命头上时。
那一刻，他对自己一生无怨无悔了。
一向不苟言笑，甚至不曾流露过表情的罗德曼，此刻也双手抱胸，红着眼流泪。
童年、少年、青年、中年、老年...他们都打算献上自己尸骸亡骨，也要坚守自己信念，以自己方式战斗守护家人、他人、世界。
这苍茫一生，屹立在终点前蓦然回首的滋味，唯有他们自己能够知晓了。
“父...亲？”奥莉薇雅走上前来，看到罗德曼，美眸瞪大，轻轻摇头，似是不敢相信。
听到这声称呼，罗德曼受到了极大触动。原本红着的眼眶，瞬间涌出泪水。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
这位在妻子死后不曾流过一滴眼泪，对奥莉薇雅一直冷漠严苛，甚至是厌恶驱赶，借此保护她，让她远离自己要待得危险境地。
父女两人关系从来就没好过，自奥莉薇雅有记忆以来，更是从没喊过他一句父亲。
这简单二字，一下就击溃了罗德曼如钢铁般坚硬的心，他颤抖着嘴唇，再也绷不住，掩面而泣。
“父亲...”奥莉薇雅紧紧抱住罗德曼的身躯，记忆中精壮健硕的胸膛，貌似更结实了。
也更苍老了。
“让爷爷抱抱，爱莎。”埃尔洛斯从吉尔怀中接过她，起初，爱莎还恐惧地缩了缩小脑袋，闭上眼睛。
但感受到爷爷强有力的臂弯呵护，她缓缓睁开水汪大眼，看到了爷爷无比温柔溺爱的眼神。
“爷爷好~”爱莎有听说过他们的故事，尽管简短，看似远在天边，跟她毫无关系，但她一直都记得，并期待有一天能跟爷爷外公相聚团圆。
“嗯...爱莎真乖...”埃尔洛斯紧紧抱住爱莎，静静聆听感受生命希望的美好。
一生坎坷曲折，有此一拥便足以。
“大概这就是...所谓生命，所谓幸福，我们奋斗至今的理由吧...”罗德曼仰天长叹，哽咽着拍拍女儿头颅，随后望向爱莎：“虽然过程曲折了些，漫长了些，但都值得，对吗？爱莎。”
“嗯！”在埃尔洛斯怀中的爱莎，透过他宽厚肩膀凝视罗德曼回应道。
然后她突然想起什么，微笑道：“外公好~”
罗德曼轻轻推开女儿，蹲下身来凝视将小脸靠在埃尔洛斯肩膀上的爱莎，伸手轻抚她可爱白皙的小脸，眼中满是溺爱温柔。
爱莎困惑地看看爷爷外公，歪头疑问：“爷爷，你跟外公为什么哭呀？”
“因为，我们爱你，爱莎。”
“一定是我跟神明大人许愿，它让我愿望实现，我们一家人都可以团团圆圆，幸福快乐的生活在一起啦~”
“啊，多亏了爱莎...我们永远永远都不要再分开了，好吗？”
“嗯！”
一家人其乐融融地相拥在一起，这副温馨幸福的场景，也打动感染了无数将士。
他们想起自己亲人，在世的，不在世的，不禁潸然泪下。
此刻他们心中仅有一个想法：活下去，幸福快乐的活下去。跟自己家人、爱人，带着已故亲属，珍爱之人，永远坚定的幸福下去。
谁都不允许再将这美好破坏。
决不允许。
梅蒂丝走上前，捏捏爱莎水嫩的小脸。
爱莎天真无邪的对梅蒂丝微笑着，吉尔一家人纷纷向她鞠了一躬。
大恩不言谢，从今以后，他们只需幸福的生活下去，即是对梅蒂丝最大的回报。
梅蒂丝凝视着爱莎那天真无邪的笑脸，犹豫着要告诉她，神明其实不存在，是眼前这位精灵少女替她实现了愿望吗？
不必了...梅蒂丝如此想道。
因为，真正的神明马上也会有了。
只属于她，只属于塔罗斯大陆的守护神。
