格蕾阿姨惊讶地打量我几眼：“如果是为这事儿而来，不需要到这里问吧。”
她倒是没有完全不相信，虽然我看上去非常年幼。但是诺斯摩的居民什么稀奇古怪的事情没见过，接受能力很强。
“我不是官方人士，”我轻咳两声，看看四周，小声道，“我是这个民间专业人士，专门躲着他们的。”
格蕾阿姨沉默半晌，双手在围裙上摸索许久，最后叹了口气：“你跟我过来吧。”
我心中大喜，果然这种涉及内情的东西，民间访问时只要表现出和官方对立的立场，就能赢得信任跟好感。
小说电影诚不欺我。
“这里很大一片地区，原本是唐人街。地价便宜，利用空间大，新世纪头几年来诺斯摩追梦的华人都聚集在这里。”格蕾阿姨一边带我走，一边介绍说。
我恍然大悟：“难怪你们这儿所有人都有一口流利的中文……额，当然也有不那么流利的。”
“那当然，中文可不容易，我丈夫是当年来这里的华人，这么多年耳濡目染之下，才练好这门语言，”
说到这儿，格蕾阿姨话风一转：“不过唐人街是很早之前的事了，十年前，经历过那次事情以后，这里就变成了……我们把唐人街拓宽，收留那些可怜的人。所以一开始你说打听消息，我还以为你是来找人的。”
“可怜的人？”
“别急，会有人告诉你，来走这边。”
格蕾阿姨带我穿过这家中餐馆的后厨，穿过仓库，从后门走出来。我眼前一亮，因为后门走出来的方向，正是我昨晚看到的那条大巷子。
但看清楚眼前的景色，我的心又咯噔一响。大巷子里稍稍有点拥挤，数不清的人或坐或躺在这条大路上，有的在做手工活，有的在洗衣服，洗菜。
可问题在于，这些人，全部都不是健康完整的人。骨瘦如柴，营养不良，看上去就顽疾缠身的人在这里都算是好的，大多数人连身体都残缺不堪，缺胳膊少腿在这里是常态。
我脑海中飘过刚才格蕾阿姨的几句话——那次事情，那些可怜的人。
“来，这里，”格蕾阿姨把我带到巷子深处的角落，对着里边喊，“小查尔，出来一下，有好事找你。”
喊完她转头对我说：“稍等一下，你找他问吧。别看我喊他小查尔，其实他今年快要成年了都。”
既然如此那你为什么还喊他小？
正这样想着，我忽然听见角落那扇铁门后面传来一阵声音。
哐嗒，哐嗒，哐嗒。
很难听的声音，就像有人不停地用铁制的东西慢慢捶打地面。磨损的铁质挂在水泥地板上，难听得跟指甲刮黑板有的一拼。
吱呀一声，门开了，一个明显因营养不良而瘦小的身影出现在这里。我终于明白格雷阿姨为什么叫他“小查尔”，因为他个人仅仅只比我高一些。
也就是差不多一米五左右。
而且同时我也明白了，为什么刚才会发出那么难听的声音——查尔的右腿瘸了，他拄着一根破旧的拐杖。拐杖实在太破旧了，用来接触地面的橡胶圈完全磨损，裸（喵）露出的金属接触到地面，才发出那样的声音。
而且这一刻我又懂了，为什么格蕾阿姨要让我来问他。一方面可能是他知道的内情比较多，而另一方面——
“查尔是吗，你好你好，我想跟你打听些事情，”我在手机支付上输入了一个10000的数字，递给他看，“你看如何？”
另一方面他也更需要情报费。
查尔警惕地看了看我，又看看格蕾阿姨，点点头：“你有什么想知道的？”
“关于这座城市为什么每天入夜都会在歌声中沉睡。”
“那是只海妖，跟美人鱼有点类似，只是体型差距巨大的那种，很多年前就在西海岸附近的海域，一直相安无事，偶尔有点小摩擦，但都无伤大雅。十年前那一系列事情发生以后它也销声匿迹，本来以为不会回来了，没想到半年前再次出现，并且开始每天发出这种歌声，让城内的人入夜必定昏睡。”
他停顿了一下，然后嗤笑一声：“当然，你们这些外来人可能不信，世界上有这么诡异的生物。”
我也回他一个嗤笑，笑死我了，老娘……啊不，老子自己就是这样的生物之一，怎么会不信。
而且说出来吓死你，我的血统阶层比这只海妖还要高，她唱歌对我一点影响都没有。
“还有其他消息吗？”我问道。
格蕾阿姨带我专门来找他，不应该只有这点情报。
“没有了，不满意的话你可以少给点钱。”查尔说着就去拿拐杖，准备往回走。
我回头求助地看向格蕾阿姨，她冲我眨了眨眼睛。
这一刻，我心领神会。
“等一下，”我拦住查尔，在手机上那串数字后面多打了个0，“告诉我更多。”
瘦弱的跛脚男孩停了下来，有点浑浊的眼睛紧紧盯着我。
“我父亲曾经接触过那只海妖，”他伸出两根手指，“二十万！”
