时至秋分，有马郡现土一揆，平氏家督举兵三千前往讨伐。
路遇蛇妖，箭毙之。
入冬，平氏家督劳疾缠身卧床难起，让渡家督之位，平氏家事易主。
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奈良。
今年冬天的初雪只下了薄薄的一层，到了天气放晴时几缕阳光便扫清了这些障碍，又恰逢赶集的日子，神社山下的街道上可是热闹。
相比街道上的热闹景象，平日锻打声不息的铁匠铺却是一副炉火渐熄的惨淡光景，两人在后院面对着一望无际的群山并肩席地而坐。
“好安静啊，那只老狐狸不会有违约吧。”
“不必替我担心，黄狐一直履行着他的诺言，该出现的时候他就会出现。”
双眼缠着布条的广原微笑着，从有马郡之后黄狐便一直跟随着它，完成约定的五十年因缘。最近京都有传闻，有一名盲眼武士在各地行走，山贼强盗见之色变，妖魔鬼怪闻之逃散。
“还有五十年呢！你真的是长命百岁之人啊。”
“余下这半生我还将继续研习武艺。”
“单论刀剑功夫，天下已经没有人是你的对手了吧。”
“切勿自负，武无止境。”
饮尽酒盏，两人的视线同时向远方眺望，那处白色的崖壁现在已经重新爬上了藤条，岁月的流动如此安静又如此无情。熟悉的事物正在渐渐发生着变化，此情此景着实令人感慨万千。
“你手上的火毒还会发作吗？”
竹中活动了一下双手，释然的说道：“早让阿灵治好了。”
“阿灵呢？”
“她说要去赎罪，本来想和真子一起走的，但是已经到了冬天，所以暂时还是留在了我家里。”
竹中拿起酒壶将清酒倒入酒盏中，忍不住叹息道：“姐妹啊……到底是何种机缘才会导致这样的巧合。正因为机缘如此不公，阿灵的母亲才会做出那样的事来吧。”
黄狐：“所谓机缘，正因为玄妙才称为机缘，一如老夫所寻的因缘一般。”
摇晃着七条尾巴黄狐从竹中手中夺过了酒壶，幻化成一名老者的它，仰头便将壶中酒一饮而尽。
“老骗子。”
“你情我愿的我怎么就成骗子了！？才两百年的真火就把你烧了个半死，要是真押上我的八百年道行，有马郡就都烧成焦土喽！”
“那八百年……”
“哈！赌博就是以小搏大，八百五十年一年都不会少，你就安心等着吧。”
“一开始我们就被你算计好了吧，其实那一切都在你的算计之中。”
“别把我说得像幕后黑手一般，老夫也是结结实实的拼上了性命的。其实道理很简单，老夫愿意为了信守承诺豁出性命，但那时已经绝非老夫一人之力可以化解的危局，如没有愿意与我同生共死之人，老夫也只是白搭一条狐命而已。”
黄狐打个了酒嗝继续说：“说到底你们人类可比老夫滑头太多了，论坑蒙拐骗的本事老夫还不敢认第一呢！”
竹中和广原相视一笑，他们拿过另备的酒壶，继续着这场酒席。
“最后一杯酒，就此作别吧。”
广原与竹中默契的将酒盏中的酒洒向空中，小小的铁匠铺再也不是他们的容身之地了，从此以后鹰翔四方、鹤巡七洋恐难再有想见的日子。
黄狐跟随着广原先行一步，作为五十年的因缘，黄狐自愿成为了广原的眼睛，无意为官的广原只想继续钻研武艺，这也让他彻底远离了政治争斗的中心。
竹中重拾武士身份，前途对于他来说迷茫难测，回到斗争激烈的漩涡之中，这一次不是为了自己或者家人的前途，他有着自己定下的目标。
桔梗店老板上山接收铁匠铺，竹中毫无留恋的向山下走去，两人擦肩而过没有任何话语。
……
村中的一切如常，一如既往的季节更替，这个世界不会因为某些人的离开而停止转动，任何人都不会例外。所有的记忆，只存在于能够记住他们的人心中。
