米凯尔王国的七大公爵，彼此间存在着同盟，时常有国王担心势力过于庞大的封臣们是否会起兵颠覆国家的政权，但至少这一代的米凯尔王国的国王可以高枕无忧。
先不说与王室有远亲血缘瓦卢瓦公爵，这一代的波吉亚公爵、墨洛温公爵都是忠于国王的臣子，加洛林公爵与第一王女联姻，也不会公然反叛国王。
米凯尔王国迎来了内部安稳的盛世，若是和平能够持久便好了。
墨洛温公爵确信这不是他一个人的想法，领地内每一位公民，都热爱着如今的太平盛世。
七大公爵中，率先退休的应该是波吉亚公爵吧。
他年事已高，半年前讨伐【吸血鬼王】的远征更是令波吉亚家族直系血脉绝嗣。
名义上墨洛温公爵与波吉亚公爵地位同等，但对于墨洛温公爵而言，他就像敬重着叔父一样尊敬波吉亚公爵。
墨洛温公爵记得，当他出生时，他的父亲不惜重金邀请教宗亲自前来做了施洗，当时便已德高望重的波吉亚公爵有幸成为了他的教父。在墨洛温公爵茁壮成长的岁月里，波吉亚公爵亦起到了良好的教导作用，许多神父都阐明不了的教规，波吉亚公爵能给出他的理解。
两人既是长辈与晚辈，也是朋友关系。
“……大人，我们到了。”
老管家带着墨洛温公爵，来到了波吉亚公爵尘封的门前。
“下去吧。”
“有什么需要请尽管吩咐。”
老管家知晓墨洛温公爵是自家主子的好友，故此不做多言。
更何况，墨洛温公爵此刻带着国王的密令，前来询问波吉亚公爵动用【结界】的理由。
待到老管家退去，墨洛温抬起右手，放到门扉上。
尚未叩下，屋内便传来了苍老的声音。
“你来了啊。”
“……不打算见我这个老朋友一面么？”
“怎么会……我还在想，多亏来的是你……是你向国王陛下主动请缨的吧？”
“不错。几个月不见，家里的西洋棋都要生灰了。”
“哈哈……免了，我和你切磋棋艺也是输多赢少……”
两人进行了一段简单的寒暄，以墨洛温公爵对波吉亚公爵的了解，他从未见过波吉亚公爵这般有气无力。
虽然是想要装作往常那般老当益壮，但终究瞒不过多年以来相处的老朋友。
“你的状态很差，需要医师来调理。”
墨洛温公爵一针见血的指出，他没有率先代国王询问波吉亚公爵私自动用【结界】的理由，而是担心好友的身体健康。
“不……已经没那个必要了……”
“你这是……”
“进来吧，别待在外边。”
门是上锁了的，说完这番话的波吉亚公爵也没有打开门锁的意向。
不过这难不倒墨洛温公爵，他的右手通过透化穿透了门扉，打开了上锁的门。
房间内没有开灯。
可能是多日没有进行清扫，奢华的房屋变成了一个豪华的垃圾场，窗户也是紧闭着的，房间内充满了异味。
“……？”
不仅仅是普通的垃圾产生的异味，墨洛温公爵亦参加过对亡灵种的讨伐，那种令人倒尽得胃口的恶臭，绝不可能轻易忘记。
——活尸。
亡灵种当中相当低级的怪物，同时也是一种对灵魂的亵渎。
将死者的尸体复活，像傀儡一样移动，被斩掉头颅、贯穿心脏，依然能向着目标前进，毫无疑问是将对死者的不敬发挥得淋漓尽致的邪术。
为什么、这里会有活尸的气味？
而那端坐于沙发上的老者，墨洛温公爵目睹到了他如今的身体。
“…………………………”
你真的是、那位米凯尔王国的英雄吗？
质疑卡在了墨洛温公爵的咽喉，他深信刚才听到的声音绝对不可能有错。
“我来交代一下、我的遗言。”
“遗言……？！”
“是的。站在朋友的立场上，我恳请你静静听完，你的一切疑惑都将得到解答。”
“……”
墨洛温公爵甩出风魔法，目标并非波吉亚公爵，而是驱散了开始向走廊蔓延的尸臭。
墨洛温公爵以行动表示他的理解，然而，他的双手亦在颤抖。
你是最不可能做这些的人。
告诉我……其中的缘由。
“我在别人都快能当爷爷的年纪才成为了父亲。很多人都曾经劝告我，弹劾我的妻子玛丽亚，我知道他们没有恶意，只是在为我着想——我们的婚姻有了十年，都未曾诞下子嗣。”
中世纪、尤其是贵族领主，婚姻未必看重对方是不是处女。
在过去生育普遍是一件危险的行为，落后的条件导致了生育极具风险，因此最热门的联姻人选往往并非处女，而是生过孩子的俏寡妇。
普通的家庭还好说，贵族、有领地的贵族，夫人若是无法生下男婴，会导致一个相当致命的问题。
——缺乏家族继承人。
换言之，能否为家族延续血脉，是检验一个女人能否算作合格的妻子的唯一标准。
公爵级别的贵族若是妻子数年不育，教宗甚至都会赞成离婚。
“我不在乎这些，我爱着我的妻子，任何人的流言蜚语都无法动摇我对她的爱。可是妻子不这么想，她觉得没能为我留下子嗣，是她的失职。不想看到妻子一天天忧虑憔悴的我，来到教堂向主教忏悔，我向神祷告，神啊，请垂怜于我们，为我们带来一个能继承家族的男孩吧，我愿付出任何的代价。”
