从厚玻璃制成的窗户向外看去，只见四周的云逐渐包围过来，随着飞空艇缓缓降下高度，穿过云海的瞬间一座巨大的浮游岛出现在眼前。这是一个面积广大到足以被称为国家的浮游岛，曾经这里也生活着数以万计的人民，然而现在却无法瞥见曾经繁荣的一丝一毫。死亡、寂静、肃杀……能够形容这番景象的词语有很多，但却又没有任何一个词语能贴切地描绘出这一切。
星幽种肆虐之后的惨状，浮游大陆的人们永远只能想象却无法理解那是怎样的一副场景。即使有人看到也必定会移开视线吧，黑色的瘴气飘散在整片土地上久久不能散去，没有任何生命的气息。无论是谁都能在看到的瞬间理解，这片土地已经化为了拒绝所有普通生命的异界，和浮游大陆上的一切站在相反的对立面，被晶镜结界阻挡的灾祸。
“报告，索菲娅大人，我们已经抵达了前席尔瓦大公国空域。”
穿着德雷修王国军服的军人保持敬礼的姿势，带着敬畏紧张地向传说中的黑之魔女汇报。
“嗯，辛苦你们了。”
索菲娅（大人模式）微微点头，慰劳连续驾驶飞空艇五天的士兵。
“是，这是我们应该做的。”
那之后星幽种入侵了德雷修王国的事情理所当然地立刻从王宫被传达给了最接近克罗瓦的驻兵基地，当军队赶来的时候却发现入侵的星幽种早就变成了一堆残渣。于是，黑之魔女出手保护德雷修王国免于星幽种侵害的传闻立刻在王国内大肆传播。眼前的军人也是怀着对恩人的感激之情接下了这次的任务，当索菲娅登船的时候他就十分热情地上来问候并表达感谢之情。
“在下就是克罗瓦出身，虽然是一个没什么特产的乡下小岛，但是索菲娅大人还是帮助我们守护了家乡，只是这点事情根本算不上回报。”
从没上过军校的乡下小子爬到军官位置的中年军人露出了精悍的笑容。
索菲娅有些尴尬地笑了笑，尽管她在天璃宫的时候能够很好地应对心怀不轨之人，但是当遇上如此纯粹的好意和感谢反而让她有些不好意思。
伊莎贝尔绝对在背后做了什么！
就算是曾经的风云人物黑之魔女再次现身，这次也不过只是拯救了一个小小的乡下矿山城市。虽说这几年并没有太多的星幽种入侵，但也是差不多数周到一个月就有漏网之鱼的程度。尽管那些星幽种大部分都是秘银级卫士就足以应付的变异级，至少星幽种出现又被驱逐的事情并不算罕见。可是这次索菲娅解决那只灾害级星幽种还不到一周，仿佛德雷修王国全国上下都听说了这件事，而且还有夸大事实的倾向。
作为中央集权的君主国家，德雷修王国的王族想要控制舆论十分简单，不难想象这一系列的消息传播后面有着王国的第三王女，伊莎贝尔·德雷修的活动。
伊莎贝尔在身为王国的第三王女的同时，还兼任着负责这个国家晶镜结界维护和修复工作的魔女。毕竟卫士和军人们即使可以驱逐星幽种，结界的缺口也只有魔女才有能力修复，所以每个国家都必须有一个负责整片地区的魔女。若是她的话，不只是军方，在平民之中传播消息也是小事一桩。
那家伙在策划着什么啊，总有一种不祥的预感……
并不说伊莎贝尔是一个精于算计冷血无情的人，和某个红色有角三倍速的面具男不同，她反而是一个非常擅长体贴人的女性。在天璃宫的时候总是乐于助人，和周围的魔女候补生们关系也很好，与被嫉妒排挤的索菲娅相反处于集团的中心位置。
在这里必须澄清一下，我一点都不羡慕，有一个有名的动画人物说过交朋友会降低人类强度，所以我没有朋友也没关系，绝——对不羡慕那种被一堆人包围着说说笑笑的一般高中女生一样的生活！虽然那个角色之后就遇上吸血鬼被吸血就是了。
总而言之，在索菲娅埋头学习魔法的时候，伊莎贝尔维持着勉强达到平均线的成绩享受着天璃宫的生活。对那样的她看不顺眼的人当然也存在，可是在天璃宫的数年间，从未有一个人给伊莎贝尔造成过麻烦。比起硬碰硬地去争吵和对抗，伊莎贝尔总会选择退让容忍，在一次两次的恶意欺凌之后，周围的其他人就会自然而然地行动起来保护伊莎贝尔并且鼓励和指责对方。更加可怕的是，她从不会把对方逼入绝境，永远留一条后路并原谅对方从而施恩于人。
伊莎贝尔没有魔法的天赋，但是她操纵人心的手腕绝对是一流中的一流。一点点积攒小的恩情，最后当她需要的时候让你无法拒绝她的请求，并非威逼利诱而是利用人的罪恶感与在周围人中的评价将你推上不得不答应的立场。
总说人情是无价的，在伊莎贝尔这里更是如此。单纯欠钱的话还能分期付款，就算加点利息也不至于一下子被压垮，可要是计算人情的利息可就不得了了。在天璃宫的时候，正因为是在一旁看着，索菲娅比谁都清楚那个万人迷的笑容下令人畏惧的一面。
但是很遗憾，在这次的事件里索菲娅不断地欠着伊莎贝尔人情。关于奥莉薇娅的情报收集，和天璃宫之间的报告协商，连索菲娅开口请她准备一艘军方的飞空艇前往前席尔瓦大公国时，伊莎贝尔也都是带着无比灿烂的笑容一口答应。以往的经验告诉索菲娅，现在伊莎贝尔是打心底里感到高兴，索菲娅欠的人情越多她笑得越开心。
真的和好可怕啊！这么快速地把黑之魔女的消息散播出去，表面上虽然看似是对索菲娅有利的正面消息，但一旦人们形成了伊莎贝尔流出的有关黑之魔女的消息总是正确，王国的第三王女是黑之魔女的同伴这种固有观念，未来索菲娅的风评就完全握在她手上了。
好可怕、好可怕、好可怕……
这种被人慢慢勒住脖子的感觉是怎么回事，能够正面用魔法对轰的敌人要好得多啊！
可是没有办法，现在的索菲娅能动用的人脉也只有她了，为了让人不省心的弟子，黑之魔女做好了被人剥削的觉悟。
“奥莉薇娅，没关系吗？”
从今早醒来之后奥莉薇娅就一直坐在窗边呆呆地望着外面的景色，除了偶尔眨一眨那双琥珀色的大眼睛外就如同一个人偶似的完全没有动作。
“嗯，完全没关系。”
奥莉薇娅平静地转过身。
“只要索菲娅大人在，我就不会感到害怕了。”
只是在远处感受到了一点灾害级星幽种的瘴气就害怕得陷入混乱的奥莉薇娅现在面对足以覆盖整个大公国土地的瘴气却不为所动。
“是嘛，如果感觉不舒服了一定要和我说哦。”
索菲娅摸了摸奥莉薇娅的脑袋，再度转向舰长。
“这个程度的瘴气大概可以接近到什么位置？”
“在不影响到这艘船的前提下的话，一千米、不、五百米就是极限了。”
舰长显得有些抱歉。
“非常对不起，我们的能力不足。”
“没关系，那些瘴气的浓度确实不一般，不能让你们冒险。停在八百米的位置就行，接下来我会用转移术式移动过去。”
“是！”
敬了一礼，舰长回到了驾驶室中。
随着魔导引擎的推动，飞空艇慢慢地靠近万物死绝的土地。
“准备好了吗？”
索菲娅拉起奥莉薇娅的左手。
“嗯！”
奥莉薇娅表情严肃地点了点头。
“那么就出发吧。”
魔法阵在二人的脚下浮现，和传送到指定位置的魔法不同，这是前往目视距离内的短距离转移。
视野被魔力的辉光填满，当二人的视野再度恢复正常时，她们的周围已经全是黑色的瘴气。
“呜哇，这是过了一年多留下来的浓度吗？在穹征级里面也算是上位的个体了。”
一年多之前当天璃宫的部队赶来时席尔瓦大公国已经毁灭，而在浮游岛上也找不到星幽种的踪迹，只有这一大片被瘴气污染的土地无法处理而一直留到现在。
周围的能见度不超过五米，这还是在浮游岛边缘的港口，若是深入的话想必会冒出更浓厚的瘴气吧。索菲娅五年前遇上的大量星幽种中也罕有这个等级的强力存在，虽然很悲伤，但这个国家实在是不太走运。尽管天璃宫的反应也出乎意料的慢，可即使第一时间派遣纯色魔女和使徒也不一定能救下这个国家，穹征级就是那么可怕。
“奥莉薇娅，一定要抓紧我的手，不能走出这个球的范围哦。”
原本只是触碰到就会夺走人全部生命力的瘴气对二人却没有任何影响，那是因为包裹着二人的淡蓝色半透明球体。和保护着浮游大陆的晶镜结界一样的术式，只是发动包裹两人的结界对于索菲娅而言完全不是负担。
有着结界的保护，奥莉薇娅终于再一次踏上了故乡的土地。魔女与幼狼，两个人踏上了被天璃宫、被世界抛弃的这片土地，为了给无法消失的过去做一个暂时的了结。
