她从出生起就在那个地方。
确切的说，是与那里处于不同空间，却有着相同性质的地方。
冷清、苍白、布满了各种各样精密的仪器。
小艾并不讨厌那里。
也不讨厌机器，因为确切来说，机器才算是她的生母，而且，少女也从未因与他人不太一致的出生方式自卑过。
就算被机器生下又如何？蛋白质一定比起有机高分子化合物、钢铁、或者其他什么物质高贵吗？所以，小艾讨厌被报以怜悯，这也是她与温柔唯一的隔阂。
不过，偶尔她还是会想要体验一下那个地方外的世界的。
大多是在读书的时刻。
阳光照射触感，到底与日光灯会有多大区别，四季到底是怎么轮转，森林、海洋、城市到底是怎样的风光，阅读书籍的少女都曾在脑海中浮想过。
像这样暴露在阳光之下，上次还是急匆匆地在车里，外面也时不时响着枪声。
“身体，没有什么问题吧？”
“没有。”
“那就好，已经快冬天了有点冷，如果感觉不舒服要说出来。”
这样不停叮嘱她的，并不是往常照顾自己的女子，而是一位看起来有点没精打采的少年，厚重的黑眼圈简直像阴影一样，只在其眼角到鼻根一带挂住，漆黑双瞳时不时像她张望一下。
这个人的名字叫朱木。
对方的手并不算是多么宽大，却散发着异常温暖的触感，在秋霜乃至冬季之时，显得格外受用。
是的，她的手现在正北对方牢牢握在掌中。
这也是当然，因为小艾虽然在这生活了至今以来几乎全部的人生，却对外界一无所知，只要少年一个不小心撒手，说不定自己就会迷失在这幽深的森林中吧。
现在已经下午了，确切说，已经快要到天色暗沉之时，浅蓝天色微微黯淡，近乎沉于浑紫。
不过对于两人来说，这属实早了点。
“要不就这里吧。”
“嗯，树木也没有那么茂密，应该可以看得清。”
“好！”
最后这一句朱木是喊出来的。
当然，这并不是因为少年突然爆发了小孩心性什么……而是因为他要顺势推下背后所放重物，弯腰之时一不小心岔了气结果喊得大声了些，等放下后他本人吐一口气，也有点不好意思地绷起了脸。
小艾则一脸观察什么有趣之物的样子，走到他身边，露出想要帮助其的神色。
“咚。”
“疼。”
“小艾小姐虽然心灵手巧，但是你这个力气还是不要来这边添乱了，一会儿不是要在这吃晚饭吗？你去把晚餐的摊子摆了。”
“嗯。”
一边抱着头，小艾有点委屈地跑去拉开了盛野餐布的包。
话说……
她好像多少算富家子弟吧？多少身份也算尊贵来着，这样乱敲她头真的好吗？
不过，松开手的棕发少女一瞬有些愣神。
她以前从来没有想过这种事，实验室中，也没有人将她平等而视过，要不怜悯、要不轻……
“小艾小姐，帮我念一下这个……帐篷的组装说明书，我现在有点走不开。”
“嗯。”
不待她深思这个问题，与一根支撑骨架较上劲的朱木，又忙不迭地随意使唤起了少女。
两人之所以在这，完全是因为少年单方面的邀请。
本来，从医疗器械中终于暂时自由的小艾，还以为此后两人再也不会有交集了，因此有点微微失落，这倒也挺难得的……
但下一秒朱木就一脸认真地找上了她。
因为实验室没了，小艾一直缩在另一处客房里，外方有专门保镖进行保护……当然，其中没有温柔这一容易关心则乱的人物，不过按理说也不大可能有人来访，除非，那人得到了另一白发少女的同意。
“小艾小姐，鉴于本次由于营救您的行动，本人——身为重度恐高症患者从二楼向一楼一跃而下……”
“……你想说什么。”
“精神损伤费，不给点吗？”
因温柔抵在腰后的手微微颤抖一下，朱木举起双手，表情倒是依然冷静地继续说。
抵在腰后的手并没有放松，没过多久，另一只手突然拿着一叠扎眼的红色戳到了少年视野内。
“够了吗？”
“……”
还真拿钱啊？
说实话朱木以为自己会被武力威胁或者警告嘲笑两句，没想到对方这么果断，反而让少年尴尬了起来。
现在，他感觉自己突然变成了霸道总裁文里面的女主，然后被砸钱让离开对方儿子……
呸。
角色错了啊！
“……不收钱。”
“怎么，你难道……”
“不、不是那种事情，您清醒一点。”
朱木浑身冒着冷汗辩解着。
倒不是他有读心术，只是明显感觉某个部位被一道阴森可怖的视线瞄准，感觉被看着看着就要没了……
还是直接点吧，再不坦白，少年觉得自己就要交代在这了，于是他深呼一口气，将心中打算袒露：
“我想邀请小艾小姐出去一趟。”
“什么事。”
“外出露营一宿，小艾小姐，应该很少有外出的机会吧？”
后方温柔的动作明显迟疑了。
最终，对方缓缓收回了抵住朱木腰间的手，然后终于整个人出现在了他视野中。
温柔的面容大概有二三十岁，肤色偏向小麦色而非单纯白皙，黑色短发披散而未及肩，五官都都有种不怒自威的锐利神色，虽然不算惊艳，却也别有番风情，此刻那狭长黑眸更是因怀疑而紧蹙，显出一丝机警而干练的神色。
她现在身上披着一件白大褂，但偏长的衣袖并未阻碍其身手中隐隐透出的敏捷。
说这个人真的只是照顾小艾起居的，被她瞪着的朱木第一个不信。
“你到底打着什么主意。”
女子开门见山地开问。
“只是想让小艾小姐出去玩而已。”
“我不同意，她太虚弱了……万一出去染上病怎么办？受伤了怎么办？你……看起来自保都困难，根本保护不了她。”
“您不同意？”
朱木轻轻挑了挑眉。
“哦，可是我也没问您啊。”
“……你傻了吗？我说我作为”“这件事，说白了只是朋友间的邀请而已，掌握决定权的不该是您，是吧，小艾小姐？”
“……”
从刚刚起一直一言不发的棕发少女露出一丝带有强烈好奇心的神色。
她从床上撑了起来。
然后，小艾一点点爬到少年面前，习惯性拉住他的衣领，以平静声调询问：
“你不怕温柔姐姐吗？”
“是的，很害怕，我感觉我回来就会被撕了，但是，这也不妨碍我还是决定想邀请你。”
听到这个回答的棕发少女歪起了头。
仿佛看见什么不可思议之物般，她仔细端详着面前平静的朱木，仿佛一下会看见对方脑后所隐藏的犄角一般。
过一阵，晃过神来的小艾又问了一遍：
“你的邀请是什么来着？”
“露营，就是在外面过一晚上，我在会长那借了个望远镜过来，虽然不是很高级现在也没有流星什么，不过小艾小姐应该没有看过吧？”
“嗯。”
“想去吗？”
“嗯。”
“那么，小艾小姐恐怕得争取一下自己家长的意见了，是吧？温柔小姐？”
一瞬间，随着朱木将视线付诸于女子身上，棕发少女澄澈的双眸也转移到了她的身上。
单是这么一望，温柔便明白，自己算是被算计得透透的。
真枪实弹干她从来没怕过谁，没想到在口头上被这么一个小孩子算计了，这下请求人从朱木彻底变成小艾，而她……
怎么可能拒绝那个孩子嘛。
“……哼，我同意了。”
但是，那一声轻哼却并非不服输所呼出。
女子微微露出一丝微笑，以符合她名号的神色看着两人，似乎有点哭笑不得又无可奈何地叹了一声。
但是，那微眯黑眸中切实有观看所爱之人成长而产生的欣喜。
挪转一下目光，看着面无表情中同样微微透着一份喜悦的朱木，温柔就稍微有点不爽了。
于是她又冷起脸，咳了一声，一脸凶狠地瞪着那少年。
“先别这么开心，你给我签个字，要是小艾回来身上有一点伤，你小子就等着在床上躺几个月吧。”
“那个，我……”
“管你的，记住了。”
她这么警惕也是没办法的。
要知道之前艾戈矛的势力可一直没被根除，作为一项人形大杀器，小艾一直是那群人重点抢夺对象，时不时就要埋伏个间谍或者发动场袭击啥，别说少女本身体质虚弱，即便换了体质正常的一般人，也会被这群人丝毫不顾及目标死活的百般折腾混去大半条命。
这种情况下，温柔充分发挥了之前职业所养成的习性，那由战场所磨炼出的尖锐与凶狠，仿佛种子外围坚硬外壳般，将柔弱的少女十分完好地保护了下来。
保护别人，她是老鸟。
但是作为母亲……她是新手。
如果不是那件事的话说不定现在已经是老手了吧、但是，那样估计也遇不到小艾了。
不过无论是不是新手，温柔对于少女深沉的爱都是不输于任何人的，并非自我感动，而是真心期望对方成长的单纯善意。
即便是刚刚因为被威胁而满脸黑线的朱木，也从未怀疑过这一事实。
至于现在？
就让自己这个可爱的女儿，和好不容易结交到的友人一起，去稍微享受一下时光吧。
当然，她肯定是要悄悄跟上去的。
要是这小子敢做啥就砍死算了。
