城市的一角，商人狄金斯的大宅。
年过五十的狄金斯仍然没有就寝，反而坐在书房里处理着杂务。
他本来只是名不经传的小小商人，但自从和艾洛加德王国的凡加迪恩公爵建立起紧密的关系后，他的产业便在短短一年间爆发性增长，现在已经一跃成为戈尼格贝蒂闻名的大商人。
他的商行也办得有声有息。
他认为自己一辈子做得最好的选择，就是靠着卢提迪亚伯爵的关系和凡加迪恩公爵搭上了线。
理所当然，这些便宜他不是白得的。
先不论和凡加迪恩公爵以及卢提迪亚伯爵之间的利益输送，他甚至担任两位贵族对外走私的重要角色，同时更要为帝国办一些不能见光的事情。
说白了，这就是一种等价交易，各取所需罢了。
“外面怎么那么吵？”
狄金斯搁下了手中的羽毛笔，对着书房门外抛出问题。恐怕是发生了什么事情了，外面传来了一阵骚动，也可以听见一些争吵之声。
“主人。”
一名老管家敲门进来，脸上挂着为难之色。
“什么事？”他沉声询问。
明明子爵的船明天就要抵达了，他还有很多事情要帮忙安排。
“外面来士一队士兵。”管家慎重地回答，“他们没有想要进来，但是就守在门外不走。”
“士兵？”狄金斯挑起了眉毛，“布兰夏鲁伯爵的人？”
“是的。”
“布兰夏鲁伯爵这是什么意思？”狄金斯哼了一声。
借着背靠凡加迪恩公爵和卢提迪亚伯爵的关系，就算布兰夏鲁伯爵是这个土地的领主，但是他一个没有多大权势的伯爵，狄金斯显然没有放在眼里，而在过往的打交道过程里，他和布兰夏鲁也一直采取河水不犯井水的态度和立场。
他不认为布兰夏鲁会打破这种默契，因为这对双方而言都不是好事。
“知道发生什么了吗？”
狄金斯察觉事情可能有些不简单，便询问管家说。
“是的，听说寄住在布兰夏鲁伯爵大宅里的那位被刺杀了。”
“什么？”
狄金斯以为自己听错，一度瞪大了眼睛，猛然地从椅子上站起身体。
“你是说……艾露娜希贝儿被人刺杀了？死了吗？”
“具体不知道，但是……那位要是真的遇害了，也很难怪布兰夏鲁伯爵会发疯了。”
老管家不知为何面上露出些许喜意。
“主人，这会是卢提迪亚伯──”
“闭嘴。”
狄金斯一脸沉重地喝止管家说下去。
老管家吓了一跳，不明白为什么自家主人一点喜色全无。他深受狄金斯的信任，自然也知道对方和凡加迪恩公爵以及卢提迪亚伯爵的关系。
“如果真是那一边动手，我不会完全没有消息。”
狄金斯坐回自己的位置上，眉心皱得紧紧的。
“没有想到那位殿下会受那么多人厌恶啊……竟然还有第三方势力吗？”
老管家发出感叹之息。
外间盛传这位王女游手好闲，不学无术，老管家虽然是奥特兰公国出身的人，但他也不想这样子的一个继承人坐上公王之位。
“这不是好事。”
狄金斯瞪了老管家一眼，但后者只回以一个不解的眼神。
“艾露娜希贝儿应该健在，但是布兰夏鲁会不会用这个借口剪除我们的势力犹可未知。他虽然一直态度暧昧，但也没有接受我们的笼络，难保他会不会找个机会咬我们一口。”
“这……”老管家听完之后目瞪口呆。
“去，找人偷漏出去，连夜把消息送到卢提迪亚伯爵的手中。也派人打探一下艾露娜希贝儿的情况，如果可行也问问黑市里有没有人知道这一批刺客的来历。”
狄金斯一连数道命令下达。
老管事虽然有些恍神，但还是确实记下了这些命令，躬身退了出去。
待房间里只剩下狄金斯之时，他才把桌面上所有东西都给扫落地面──
“是谁坏了伯爵的好事？”他沉声。
卢提迪亚伯爵确实也有相应的计划。
王都那边的计划已经在有序地进行了，只要待那边的消息一传来，狄金斯就会下令准备已久的力量进行刺杀艾露娜希贝儿的计划。
但是，有人先下手为强。
如果事情成了就好说，但事情似乎并没有成功，这意味着布兰夏鲁伯爵肯定会加强周边的警备，甚至自己藏起来的有生力量也会被顺藤摸瓜给摸出来。
“去，让他们低调点行事，不要暴露马脚了。”
狄金斯对着书房的角落里下达命令。
那看似空无一人的地方，一阵黑色诡动，似是在朝这里点头回应一样。
