招待加尔塔萨斯部落联盟使者的宴会在下午五点开始。
“你说阿德嘉伯爵病了？”
正在房间里准备最后准备的艾露娜希贝儿扭头望向莉纱，脸上露出诧异之色。
这次可是国宴。
就连阿诺兰伯爵和卢提迪亚伯爵也会出席，几乎全王都的贵族都会齐聚的一次大宴，但是阿德嘉伯爵却突然传来消息说自己病倒了，不会出席这个宴会。
“她在闹什么？”
艾儿捏着下巴沉思起来，点缀着发形的头饰一晃一晃的。
纯白色的长发配上紫罗色的晚礼服，肩膀几乎完全坦露出来，前面呈倒“V”形开摆的长裙更是让那一双曲线分明的纤足几乎完全坦露出来，脚下再加上高跟鞋衬高，修饰腿长的比例，艾儿此刻精致得像个比例完美的洋娃娃。
雪白纤细的脖子，丰腴而不缺乏弹性的大腿，还有曲线优美的小腿纤足，再加上分明的锁骨，站在门外守着的杰罗斯早就看得失了魂。
“据说会派珞珈小姐代为出席。”
莉纱把打探而来的消息坦言相告。
“珞珈？”
艾儿想起那个叫她感到熟悉的煌帝国少女。
她总觉得自己在哪里见过她，却怎么样都想不起来。
“是的，阿德嘉伯爵派人来向殿下您致歉，还说珞珈是个美人儿，一定会替宴会增色不少。”
“增色？”
艾儿好笑地哼了一声，“阿德嘉那狡猾的狐狸肯定是闻到一些不妙的味道，所以索性装病装死。”
如果仅是这样还好，艾儿就怕还有什么是她不知道的。
“今天公宫的守卫是全权由近卫骑士团负责，是吧？黑有鹫骑士团有离开驻地吗？”
艾儿目光远投向杰罗斯，后者先是一愣继而摇了摇头。
“应该是没有的。”
艾儿敛着眸子，思索着接下来的对策。但在这期间，她不意地注意到希丝娜已经坐在椅子上昏昏欲睡，几乎快要睡着了。
待会的宴会，艾儿没有打算带上希丝娜，毕竟她没有多少礼仪观念。
艾儿倒不怕她口直心快，怕就怕有些人拿她来说事。人言可畏，这四个字的可怕程度绝对不止于字面上的意义。
“希丝娜，如果你困了的话，就去睡吧。”她说。
“……可以吗？”
希丝娜身体摇了两下，才再次抬起脑袋。
“嗯，你不是困了吗？”
“可是艾儿不需要我吗？”
“需要，所以你才更需要休息。”
“哦。”
希丝娜没有多作计较，起身就自己往房间的方向走去。她显然已经把路给记下来了。
自从拔出了龙纹钉之后，希丝娜身体的虚弱至今仍未恢复，艾儿认为与其让她强撑，不如让她有充分的休息，以应付不时之需。
“杰罗斯哥哥，你可以派几个可靠的人去监视公宫和内城的城门吗？”
面对再次转眸而来的艾儿，杰罗斯惊愕地瞪大了眼睛。
“殿下是怕……？”他压着声音问。
“不怕一万，只怕万一……情况有些诡异，但我手中掌握的情报太少了。”
艾儿的根基都在戈尼格贝蒂，还是近一年才建立起来的班低，在王都严重缺乏经营的力量。
黑狮鹫骑士团是一支强而有力的有生力量，分为黑骑士和白骑士两支，而白骑士几乎掌控于卢提迪亚伯爵的手中，艾儿不得不加以防范。
“要不要通知克格斯哥哥呢？”
“你更可靠一些。”
艾儿深深地明白克格斯的为人。
他也许不会背叛，但存在背叛的可能性，因为他是个懂得权衡得失的理性人物。这种人都存在背叛的可能，因为相比于信念，个人得失更胜一筹。尽管她认为克格斯在克格尤里健在的时间里，应该还是会忠于公王的。
“我、我更可靠一些？”杰罗斯又惊又喜。
他脸色稍稍泛红，显然是因为受到了艾儿的信任。
“我明白了，我立即就去安排！”
杰罗斯步出房门，在门外召来自己的心**属吩咐了几句。
“殿下，事情很不对劲吗？”
莉纱忧心忡忡地问。
艾儿不作声，而这等同于默认。
杰罗斯从房门外看过来，见到艾儿脸上的忧心，主动走回来安慰她说：
“请殿下放心，今天带队守卫宴会厅的是我和哥哥。虽然父亲大人不会出席，但是就待在公王殿下身边，要是发生什么事父亲大人一定能够及时赶来，还请殿下不要过于担心。”
也许自己真的有点杞人忧天了吧，就算卢提迪亚再如何强势，也至于在这种场合上对自己不利才是，艾儿试图说服自己。
但是，她心里的不安感却没有因而消退，反而越来越强烈。
“艾儿殿下，所有宾客都几乎已经抵达，使者团一行十人也已经进场，还请艾儿殿下你稍移玉步。王妃殿下已经在会场中等你了。”
一名女官不合时宜地到来，提醒艾儿应该动身。
艾儿没有更多时间做其他准备，也没有人手可以使用，她从座位上起身，走出了房间，从公宫正门乘上马车，朝宴会的会场进发。
宴会厅虽然和公宫相连，但两者中间有一堵城墙分隔，穿过了城墙之后，就可以能够看见类似教堂建筑的建筑物，而这就是今次举办宴会的地方。
艾儿是经由公宫穿过两者之间的城墙抵至的，这边道路的人流要少上许多，几乎看不见其他参与宴会的人。
离会场越来越近，音乐的声音也越来越大了。
艾儿在宴会厅其中一个门口下车，在这里等待已久的两排女官便立即上前迎接。艾儿在她们的拥护下进入会场，其中一名女官朝着会场里大喊宣告说：
“奥特兰公国第一王女艾露娜希贝儿到场！”
刹那间，演奏声停止，转改唱响独特的入场奏曲。
所有人的目光都集中过来。
艾儿落落大方迎着所有人的目光，在议论纷纷的会场里，毫无迟疑地前进着，身后紧紧跟着两排女官以及贴身侍女莉纱，还有负责贴身保护艾儿安全的杰罗斯。
至于杰罗斯的下属能分站到宴会厅的边缘位置，负责宴会厅里面的安全。
会场上应该已经有接近一百人左右了。
这些人大部分人都是贵族，只有少数是有名望和地位的名人，其中包括一些大商人或是商行的代表，也有学者、大魔法师之类的人物。
宴会厅的顶部刻了奥特兰初代公王的壁画，上面还挂着多盏油灯，把会场照得有如白昼般明亮，大理石堆成的墙壁上铺有一层绣满花纹的布，地上则有是柔软的绒毯。
宴会厅的正面有一个稍高的讲台，正中央则是作为待会跳舞的舞台，两边则摆放着餐桌，上面摆有精英的食物，而则边缘的地方则有供人休息使用的座椅。
