第二十章 赛道
要让一个人引起注意很简单，只要大声呼叫他的名字就可以了。
要让一个人低下头也很简单，只要朝他大喊低头或者趴下就行。
但如果那个人背对着你，在既引起他注意的同时让他低头，这可行吗？
可行，前提是缓冲期足够长——然而现实却不是这样。
「千庭武，低……头！」
在我脱口而出那位即将成为受害者之人的名字时，我突然犹豫了。
要是就这样叫出他的名字引起注意，他突然回头结果迎面撞上由学园第一肌肉男怀着杀意丢出的篮球那不就好心办坏事了？
但我还是在一瞬间把话全部说出口了，只希望能尽量避免或减轻他受到的伤害，可随着冲过去的球逐渐显露出可怕的杀伤力，我不禁为了别看到即将到来的惨剧而闭上了眼睛。
「欸？」
随着翔子的疑惑声，当我再次睁开眼睛的时候，只见千庭武正心不在焉地把玩着手上的篮球。
就像电影里的连续动作画面被导演剪辑过一样，前一秒的画面跟现在的根本连不到一块去。
「白爱，这个男生你认识？」
「嗯嗯~今天中午的时候本以为是想找白爱一起周末去买东西呢。」
「块头好大……」
「小羽，他虽然看上去很可怕但却是个很有趣的人哦。」
「多半又是小爱你把告白误会成逛街了吧？」
「是的呢……以前学校里也经常发生这样的事，果然还是白爱太笨了没法第一时间听出对方的意思吗？」
「……」
千庭武一言不发，只是用手转着篮球，用冷淡的目光对上久我那仿佛想要杀人一般的眼神。
「你到底是什么人……你居然直呼千庭同学的名……」
一定是在不知晓对方的身份下看到跟千庭同学那么亲密，所以现在的久我简直要气炸了，言语间尽是火药味。
「我是白爱的哥哥，名叫千庭武。你是这次“最之人”评选赛上名列“最强之人”名单榜首的久我俊雄同学对吧，我在校内新闻栏那边看到过你的照片。」
千庭武在自我介绍的发言非常简短，而在描述对方的时候毫不吝啬自己的用词。待久我听清楚自己的身份后一脸茫然的时候，把篮球丢还给了翔子。
「这个是渡边同学的吧，还给你喽。」
「啊……谢谢。」
翔子也是一时没反应过来，不过凭借着出色的反射神经，还是接下了突然朝这边丢过来的球。
本以为又会像上次对上丰臣裕太那样上演一出校门口闹剧的，这次误会以闪电般的速度解开并且也没有人受到伤害，真是可喜可贺，可喜可……
等等等等！刚才到底在我闭眼的时候发生了什么？为什么球没有砸中千庭武，而他又是怎么知道久我口中的“千庭同学”这一目标是千庭白爱同学而不是旁边的千庭黑羽同学？
「唯一的解释是……你们今天中午的那一幕，他也是目击者之一。」
风铃轻声说出了最具可能的结论。确实，如果那个时候千庭武也是偷听者的话，这一切都说得通了——不管是知晓久我跟千庭同学告白的事，还是那只篮球是翔子的所有物的事。
「不过，刚才那个球到底是怎么回事？」
「启二你刚才没看吗？也许是幸运的关系，刚才那一瞬千庭武被绊了一下导致身体前倾，在千钧一发之际躲过去了，球也狠狠地撞到了旁边的石碑被弹了回来，接着就这样滚到了他的脚边……」
翔子欲言又止，似乎还想说些什么。
「原……原来是白爱同学的哥哥啊，久仰大名……哈哈……」
「我可没有参加什么“最之人”的评选赛，没什么大名可仰。嘛。不过你就不一样了，这次的比赛可要加油啊。」
久我虽然脑袋不灵光但至少也能判断自己的是非对错，现在正打算傻笑着把刚才的事糊弄过去。而千庭武不出意料地给他打起了圆场，两人稍微聊了两句之后，久我就主动离开了。而千庭兄妹三人朝我们道过别也很快结伴坐上了回家的车。
「翔子，你能做到凭直觉预判到从背后飞过来的球然后躲开这种事吗？」
我提出了这样的问题，然后得到了这样的答复：
「可以。但或许十次里有八次会失败，更不要说是在毫无征兆下的袭击了。」
「千庭武被绊了一下才躲过一劫……你觉得是偶然还是故意的？」
「前者的可能性大点，但也不排除是他在扮猪吃虎。如果真是这样，那他提出想进篮球部当主力的时候我一定会第一个投赞成票。」
「那个人跟鬼头老师是一样的类型。」风铃远远看着载着千庭兄妹驶去的豪车，「看上去似乎对任何事物都漠不关心，其实早已将一切掌控于手心之中。也正因为如此会付出数倍于常人的努力，总喜欢把所有的东西都藏在心里，只要自己还挺得住就绝对不会向别人诉说和寻求帮助。」
「要是有个“最勤劳老师”的头衔，无疑是非鬼头老师莫属了。」
「唉……」
深感自己能力不足的我只能重重地叹了一口气，结果却被敏锐的风铃一语道破：
「怎么了启二，是觉得自己既没有久我俊雄那么强壮的身体，也没有鬼头老师跟千庭武那样掌控全局的洞察力，打算在还没向喜欢的女孩子告白前就放弃了吗？」
「我可还没放弃！不过……确实有些受打击啦。」
和他们相比，有差距这点是客观事实。
「虽然没办法让启二你马上变得聪明起来，但另一项嘛……」翔子把篮球丢给我，「先放下怎么都做不完的又不急的学生会杂务，跟我去篮球部报个到怎样？」
「……还请手下留情。」
而此时，坐在回家车子上的三人。
「（小声）刚才那个球……明显是朝着哥砸过来的。」
「（小声）我知道。只是我没有料到，朝白爱提出交往的对象，会碰上正好打算一起回家的我们三个。」
「哥哥在和小羽说什么悄悄话呢？也算白爱一个嘛。」
「我们在聊最近小爱因为贪吃零食胖了几斤的事。」
「欸！！！！才没有那么多！只是……只是稍微重了……啊！！！哥哥不准听！」
「别不系安全带就乱动，况且我们也没在聊体重的事，而是在聊昨天冰箱里最后一个本该属于我的布丁究竟是哪个贪吃鬼吃掉的事。」
「咕！」
「白爱没有吃哦，因为白爱知道那是哥哥的份呢。」
「所以说……黑羽？」
「优……优先券特权！」
「还没搬到这里的时候白爱记得小羽已经把最后一张优先券用在挑选爸爸从国外带过来的礼物上了吧？」
「笨蛋白爱不要说出来啊！顶……顶多回头再还给哥一个就是了！」
「我记得我地方还有一张买单券没用，这次就顺便用了吧，连同白爱的布丁钱一起。」
「可以吗？谢谢哥哥！」
「哥这个魔鬼！明明知道我这个月零花钱因为买了游戏之后很吃紧的！」
「少爷你们兄妹三个感情还是那么好，真令人羡慕啊。」
「管家先生请您听清楚！现在明显是哥在欺负我好不好！？」
「小打小闹正是感情好的证明啊，黑羽小姐。」
「……我的钱包……」
千庭家的兄妹三人，今天也依旧享受着悠闲的日常。
……
在天源樱里，有这样的一个传闻。
要是有学生因为赶功课或者其他工作被留校到很晚，肚子饿得扁扁的人又累得垮垮的也不必太担心，因为这学校里有一间经常亮灯到半夜甚至第二天凌晨的办公室，在里面工作的那位老师既温柔又好说话，还经常拿出自己的零食给学生填饱肚子——
「喂！你们几个这么晚了还不回家是要干嘛！」
「抱歉老师！我们几个只是留下来打点“最之人”舞台准备的，一不留神就用功过头了……」
「学校可不是给你们这样的小鬼加班的地方！明白了的话给我马上回家去！」
「咕~（肚子叫的声音）忙过头了到现在还没吃饭。老师，可以的话……」
「别打这些饼干的主意，这可是老师我的应急口粮，要补充糖分回自己家补充去。」
「嗯……（咽口水的声音）」
「记得把门带上。下次再让我看到你们留到这么晚，不管是为了学校的工作还是别的原因，通通给我上交一份不少于五千字的检讨！」
随着几名学生的离开，仍坐在办公桌前的女教师拿起一片夹心饼干塞进了嘴里，又仰起头豪迈地摆出饮酒的姿势喝下了一旁的……呃，橙汁。
果然，传闻都是被美化过的谎言。
「冲击力还是不够啊……」
明明喝的是果汁，但是这位老师的脸上却醉醺醺的，盯着桌上的电脑屏幕，不怀好意地在谋划着些什么。
屏幕上是这次“最之人”的参选者名单，此时鼠标的光标正停留在“额外候补”一词的后面。
犹豫了几秒钟以后，打出了一个名字。
“丰臣姬子。”
