第二十三章 迂回
天源樱学园第二教学楼旁，知识广场。
「……第十七问，请听题！英国著名的侦探小说家柯南道尔笔下著名的人物……」
「是夏洛克福尔摩斯！」
「抢答错误，失去抢答资格。其他选手请继续听题。夏洛克福尔摩斯跟他的死对头……」
「是詹姆斯莫里亚蒂！」
「抢答错误，剩下的选手请继续听题。最终这两人掉下去的悬崖旁的瀑布名……」
「是莱辛巴赫瀑布！」
「回答正确！一年C班的前原真同学夺下一分！与第一名的千鸟柚子同学仅差一分！」
「好哎！就照这个势头把“最博识之人”的头衔收入囊中吧！」
天源樱学园礼堂后，篮球训练场。
「5,4,3,2,1,0！时间到！红方松野润同学投入篮筐的球数量为24个，蓝方的小池贯太数量则是22个，红方胜出！」
「YES！」
「……就差两个……」
「目前比分是二比一，接下来会进行一对一的斗牛比赛，请两位选手做好准备。比赛是五局三胜制，暂时落后也不要紧，在下一把拼回来就行！」
「是！谢谢老师！下一场我可不会再输了！」
「你那自信也就到此为止了，我会在下一场彻底奠定胜局，来吧！」
天源樱学园，第二田径运动场。
「仅仅一场的失利并不代表什么，下一场比赛继续加油吧。」
「……嗯，谢谢老师。」
我穿着运动服和运动短裤，肩上挂着毛巾走出了运动场。
「千庭同学。」
原本以为两个妹妹都在忙着应付“最之人”比赛所以没法过来看我还有点小失落，没想到碰上了意想不到的人正在田径场外等待着我。
「橘？」
来者正是前几天请了假回家跟父亲商量今后日程计划的橘家千金，橘夏步。仔细一看，发现不远处那个在相反意义上闻名于师生之间的恶公子丰臣裕太正恶狠狠地盯着这边，显然他是不太乐意自己的异性朋友跟其他的异性走得太近吧。但考虑到橘的性格，他也不至于在橘的面前做得太过火。
「前些日子的事真是多谢你了，千庭同学。」
「渴求改变而勇于打破现状的人是橘你自己，我顶多就是在背后推了一把而已。」
我拿起毛巾擦了擦汗，顺便扫了一眼旁边正在啧舌的恶公子。
「那之后我回去和父亲谈了很多。」橘似乎是在回忆着跟家里的商量过程，不禁露出了苦笑，「最后还是拗不过父亲的坚持，打算接下那个魔鬼日程表了。」
是个有点让人意外的结果，于是我继续问道：
「但是鼓起勇气的橘一定也多少让令尊改变了点想法吧？」
「嗯，说是会安排出一定的休息和自由时间，针对各个阶段会有后续的优化调整，至少不会让人太喘不过气来，最重要的是双休日至少会有半天时间空出来，对此我已经很满足了。」
「如果橘觉得这样能接受，那就再好不过了。」
「果然凡事不踏出第一步是不会有转机的，但是鲁莽地离家出走的我现在回想起来真令人羞耻……」橘红着脸把头扭向一旁，不过很快又正视着我的眼睛诚恳地说道，「所以千庭同学能推我一把，让我找到问题的核心并以一种合适的方式去解决它，真的非常感谢你。」
「……这份好意我就不客气地收下了。另外有关于丰臣……」
我正想说那位恶公子就在不远处，但是在那之前被橘接上了话：
「对了千庭同学，虽然裕太他在学校里总是一副目中无人的态度，但并不是什么坏蛋哦。这次和父亲商量这事的时候也帮我说了不少好话，这才让父亲回心转意同意修改日程表的。」
「这个我知……」
「这事用不着你来帮我解释！」
哦哦，被谈论者出现了。
「千庭武，虽然夏步对你评价颇高但是别给我动什么歪脑筋，否则我一定叫人把你沉到东京湾去！」
「裕太！」
「看来橘真是有一个非常担心自己的青梅竹马啊。放心吧丰臣，你跟其他人有什么过节我不管，总之我不会主动掺和别人的事。当然，这包括你刚才说的……我也不至于不识趣到去横刀夺爱。」
「……你这人就是太聪明了，千庭武。本少爷不讨厌聪明的人，但别指望我对你会有什么好感。」
「你们到底在说些什么呀？」我们这一连串的对话导致橘有些跟不上节奏，于是橘立刻换了个话题，「对了千庭同学，听说你这次参加了“最之人”的比赛？」
「嗯，刚在田径场里比完一个项目，所以出了点汗。话说你是怎么找到这里的？」
「我去了你们的班级，有一个热心的三泽同学一听到我问的是你就马上告诉我了。不过我还不清楚千庭同学到底参加的是哪个“最之人”的比……」
「虽然打扰你们聊天了真是不好意思，但是千庭武同学，该回去继续比赛了。」
正当橘追问的这时候，旁边负责“最强之人”比赛的老师过来拍了拍我的肩，示意要回去田径场进行下一个项目的比赛。而就在我打算跟橘开口说回头再聊的时候，一个有气无力的声音飘进了众人的耳朵里——
「……抱歉……老师……我弃权。」
是刚才跟我比赛的一位男生，也正是这次“最强之人”预选赛中抽签匹配到的我的对手，同时也是刚才被老师安慰不要因为一场失利而气馁的学生。
「你跟千庭武同学才比了两个体能项目，剩下还有好几个其他项目，你确定要放弃吗？」
说到这里的时候男生有些羞愧地瞄了我一眼，接着点了点头。
「为什么不跟他比了？莫非这小子耍了什么花招吗？」
「丰臣家的贵公子请你自重，没有人能在我眼皮底下耍什么花招。」
「切……原来是体育部的岩崎啊。」
丰臣有些刁难的话很快遭到了老师的反驳。
虽然地位不及体育部一把手的总负责人，但在学生心目中是当之无愧的体能系专家。曾经甚至以国家代表队成员的形式参加过世界级别的大赛，时至今日提到他的名字依旧能让不少体育界人士虎躯一震的年轻教师，岩崎重吾。
「那为什么这位同学要提前结束比赛呢？」
橘的提问对那位男生来讲无疑是一把利刃插在了心口，谁都不会想在漂亮异性面前说出对自己不利的事实。在做了一番思想斗争之后，他默默地开口了：
「……都没喘气啊。」
「嗯？」
「我是说，那家伙都不带喘气的啊！」那个男生有些激动却又很无奈地指了指我，「100米短跑上领先我这个去年在体育祭上拿到过百米赛跑的亚军整整一秒多，然后又在1500米长跑上领先我差不多半圈，更可怕的是这家伙不管比完哪一项，就只是流了点汗根本都没怎么喘气啊！要怎么跟这种怪物比试啊！」
尽管形容词的挑选上出了点差错，让这个结论听上去对我这个当事人有些刺耳，但因为是事实也不算很过分就是了。
「根据规则“最之人”参赛者在比赛过程中因为自身意志原因或者不可抗力因素可以提前放弃比赛，接下来请耐心当个观众吧。本来每个项目就只有一个胜者，不必太过在意。」
他在得到老师的同意之后便很快离开了赛场，预赛的第一场比试我就这么轻松地胜出了。
「不过话说回来……鹤岗他估计也只是一时被怂恿过来参赛的吧？」岩崎老师看了看手中的文件，「虽然他在田径项目上很优秀，但如果到了决赛圈会有对决式的项目，田径部的他极有可能不是柔道部或者剑道部里的人的对手，提前退出也不是件坏事。不过没想到他会在田径项目上输给千庭你，这恐怕让他的自尊心很受打击吧。千庭，恭喜你晋级了。」
「谢谢，我会继续加油的。」
岩崎老师说完话就走了，橘有些小心翼翼地开了口：
「看不出来千庭同学很厉害呢……啊啊，我不是说千庭同学的坏话啦！只是那个有句话怎么说来着……对！是人不可貌相……这个也不对！」
「千庭家族过去的确在体术上造诣颇高，记得上一代也出过不少的体育健将，哼。」
丰臣似乎对此并不惊讶，他这句话说明他多少了解过一些我们家族的历史。
「总之千庭同学，因为上次的事还没好好谢谢你，所以这周日能一起吃个饭吗？」
「绝……」
「这段时间应该不太方便。」
丰臣一看就是想说些什么能猜想到的话，而我则是抢先一步给出了否定的答复。
例如“你看我是刚转学过来的嘛，还有很多事要办”或是“因为参加了“最之人”的比赛，最近真的超忙的~这段时间当然是没有空的啦~”类似这种合乎情理的借口要多少有多少。
但我也不全然是嫌麻烦才找理由，而且真正的理由也并非不可告人。于是——
「周日妹妹们约好了要一起去逛街，才刚搬过来没多久，我实在是有些不放心让她们两个女孩子在外面逛一整天……所以抱歉了，橘。」
「是这样啊。」橘虽然有些失落但是很快理解了我的做法，勉强挤出一副笑颜，「那就当是我欠千庭同学一个人情，如果今后有什么地方需要我帮忙的，请不要客气。」
「我记下了，谢谢。」
虽然邀请被拒，但橘也没有太过在意，和我说了声拜拜就打算离开。正当我打算跟橘挥手告别的时候，丰臣叫住了我。
「喂，千庭武。」
「什么事，丰臣裕太。」
「我现在承认你的确对夏步没抱有什么奇怪的想法，但你给我记住一点，和本少爷作对的人多了去了，但你就算跟我作对，也只能算是个让人提不起劲的蠢货，明白吗？」
「打从一开始我就没有跟你作对的打算，硬要说有的话也只能算是一时冲动。」
「哼，那就好。另外记住，夏步欠你的人情就当是我欠你的，不准去找她的麻烦，懂吗？」
「……恕我冒昧，你不去表白吗？」
「再敢多嘴我就把你嘴皮子缝起来。」
恶公子一脸不爽地走了，真是个不擅表达的家伙。
「但青梅竹马吗……真是复杂到难以让人理解的生物。」
「难以让人理解真是抱歉了呢。」
我个人的自言自语居然得到了回应，仔细一看发现南野就在我的身后。
「千庭同学……现在我想好好找你谈谈，有时间吗？」
跟昨天的三泽一样的表情，这两人真不愧是从小玩到大的孽缘。
「要找我做私人采访还是等下次吧，我现在没时……」
「……你……不会把我跟三泽的事情说出去吧？」
只见南野微红着脸拽着我的袖子，完全失去了平常的强势，如今的她就像只胆小的兔子似的，既害怕我但又粘着我不让我走的感觉。
「我答应会帮你保密，也一定会做到。」
「欸？这么简单地就答应了？」
「话说昨天你请假了也不在家，是临时有什么事吗？」
「为什么连那种事都会知道！？该不会千庭同学连我家的住址都……！！」
「因为昨天三泽去找过你，我也是从他口中得知的。」
「这样啊……还不都是千庭同学害得人家失眠了！所以才去看了趟医生，还好只是贫血，只不过忘记请假了而已。」
「我觉得没必要隐瞒着关系吧，又不是什么见不得人的事。还是说你想上榜“最纯情之人”？最好是有那种头衔啦。」
「才没有咧……真的，真的会帮我保密的吧？」
「同样的话我不说第二遍，既然这是你的期望我就不会反悔。」
幸亏南野是明事理的家伙才能这么快搞定，而且我本来也就没打算把这两人的事大肆宣扬。那个恶公子跟橘是，三泽和南野也是，现在明白对方的恋心却不说破是高中生的常态吗？
「那就这么说定了！对了对了，差点忘记了正事！」一边说着一边不知道从哪里变出笔跟本子的南野瞬间进入了采访模式，「请问一下漂亮地劝退初赛对手的优胜候补同学，是不是有些心得或者感言要对现场特派记者陈述的呢？」
「完全没有。」
「好冷淡！」
「就第一场无关紧要的比赛而已，我是那种要干就要干到底的类型，而且换做是你的话也希望把时间交给赢下更有看点的比赛后的采访才对吧？」
「说得也有道理，但身为新闻部部长可不能空手而归。」
南野稍加思索之后，用手作话筒状发问：
「请问千庭同学这次参加“最强之人”比赛的初衷是什么？」
「两个妹妹都去参加了，这种气氛下有种自己不参加就输了的感觉，仅此而已。」
「听起来是个合乎情理的解释。对了顺带一提，你妹妹就在你身后哦。」
南野用手指着我的背后，那里是白爱……
「你这是什么打扮啊……白爱小姐？」
「哥哥不准这么盯着看啦……」
那里是，无论怎么看都相当诱人的水灵灵高中生一枚。
白爱在同龄人里也属于非常纤细的身材，加上如同凝脂般雪白通透的肌肤跟惹人怜爱的脸蛋，有时候让我这个兄长都不免会心动不已。就是这样一个光是看着就会让同龄男生胸口小鹿乱撞的女孩，平常的穿着却显得较为保守——当然这也和以前是初中所以家里管得较严也有关系——可如今的白爱正穿着一件白色的露脐无袖上衣，大大方方地露出白皙双肩和细腰，底下还搭配着引人遐想的淡粉色迷你裙，曼妙的双腿十分晃眼。
「哥哥……盯太久了……」
白爱娇嗔着挥了挥手中的彩球，把脸扭向一边，满脸通红。
「啊……因为确实很漂亮……抱歉。是啦啦队服？」
「嗯对的……是“最之人”比赛要求穿的……哥哥不可以再看了啦！」
害羞的白爱一下子躲到了我的身后。
「呀~真的是非常养眼呢！看来“最之人”的名号果然不是盖的哟千庭妹妹！」
「谢……谢谢夸奖。是位很漂亮的姐姐呢，是哥哥的同学吗？」
「姐姐我喜欢会说话的孩子哦。在下是新闻部部长的南野葵，同时也是跟你哥哥同在一个班的班长是也。」
「葵姐姐你好……对了哥哥，有看到过小羽吗？」
「来我这边了吗，我可没有看到她。」
「奇怪了，明明小羽是先我一步来这边庆祝哥哥赢下预赛的呢。」
白爱说到这里让我不禁产生了疑问，距离预赛对手弃权不过几分钟的事，怎么这么快就传到妹妹们的耳朵里了？在我提出这个疑问过后，旁边的南野一下子抬高了鼻子，洋洋得意地邀功道：
「要说到天源樱最具情报参考性和及时性的就是新闻角啦，在公告栏那边会第一时间更新，当然更重要的事手机上也有随时更新的app哦。」
「原来如此。」
我拿出手机打算看一下南野口中的app到底是什么模样，但是却留意到有一封未读邮件。
「是黑羽发来的吧。」
里面没有其他的内容，只有一个表情——
（＃￣～￣＃）
与其说是生气不如说是在闹别扭，抱着试试看的态度给她发了条简讯问她在哪里，但向来都是秒回的妹妹这次并没有马上回复。
「黑羽……？」
