这片草原很辽阔，占据了秘境地图上三分之二的土地面积。
在茫茫雾气间，宁凡走了很长时间，或许已有一天一夜。
看不见阳光，更不要说光亮了。
此处就像是终日不见太阳的无边炼狱，只能感知到一片黑暗与茫然。
所幸在地图指引下，宁凡并未迷失在这个漆黑的环境里，可步伐却遭到了拖累，愈加缓慢。
他也曾想过驱散雾气，可效果却不如人意，失去黑雾笼罩的区域，很快就会拢聚来新的雾气，如此往复，生生不息。
所以，宁凡就放弃了这个想法。
抬起脚来，刚想落下，宁凡凝神细看了一会，不由自主地缩了回来。
与周围的漆黑雾气一般无异，他脚下前方是一道横断的天堑深渊。
也就是说，宁凡此时已经来到了草原与荒漠的交汇处，良魔区与高魔区的临界线。
捡起身旁的一小块石子，宁凡将其扔了下去，了无声息，一点动静也没有。
这个举动并非想要测量此处深渊的高度，而是想看看前方是否藏有魔兽之类的陷阱。
无声无息，确认安全。
纵身一跃，宁凡跳了过去，落在滚烫的沙石上。
本应舒适宜人的草原气候，眨眼间变得酷热难耐。
即便是在边缘地带，也能隐约感受到扑面而来的炽热，这种感觉就犹如身处在熔炉，高温熏染得面庞红润。
皱了下眉，宁凡踩着黄沙，继续向前走去。
荒漠的尽头，便是地图所描画的火海，暗红色的岩浆时而翻腾，时而迸射，时而静默，毫无规律可言。
此处寸草不生，也没有雾气弥漫，与前两个生机勃勃的区域形成了强烈的反差。
靠近岩浆的一处空地， 光滑似若刀削的巨大石面刻画着一幅晦涩古老的图案，周围堆砌着泥土石块，筑成简朴的圆石祭坛。
少女静静躺在其上，紧闭着眼眸，苍白的脸颊毫无血色。
她就像睡美人那般，安安静静地躺着，死寂沉沉。
不过少女并未真正死去，而是似乎因为某种原因陷入了沉沉昏睡。
虽然她的胸前染上了一片血迹，但是白嫩的雪肤上却发现不了任何的伤口。
翻滚的岩浆，炙热的气候，甚至连吹来的风都带着星火，划过脸庞疼痛难忍。
忽然，一个黑袍人出现在此处。
在圆形祭坛外停下了脚步，黑袍人看着静躺在石面的少女，眼中露出狂热，就像是见证了信仰的那般狂热。
驻足远观，仿佛走近便是对少女的亵渎。
口中念念有词，似是在颂唱着古老的咒词，祷告了数个时辰后，黑袍人忽然虔诚地跪了下来，随即从袍里取出匕首，他毫不犹豫地刺穿了自己的手掌心。
流淌出来了犹如浓墨般的血液，落在滚烫的石祭坛边瞬间蒸发，旋即冉冉升腾起一缕黑气。
时间一点一点慢慢过去，随着浓墨血液的不断注入，少女躺着的地方，刻画着的古老图腾，似乎发出了一缕微弱的光芒，若隐若现，忽明忽暗。
一道电弧在天幕间划过，天地间忽然有了一丝光明。
所有人的目光不约而同地望向茫茫天穹。
劣魔区域，白雾缭绕，上宫帜已经回到了安全区里，身上的伤势得到了妥善的处理。
这里的少年少女们或多或少都从严肃的氛围中嗅到了一丝不同寻常的味道，扎成一堆，蜷缩在角落里窃窃私语。
最初那个连安全区都不敢迈出一步的小女孩，此刻更是害怕得眼角噙着豆大的泪珠，小小的身躯在微微颤抖。
昨日高远航已经从上宫帜口中得知队伍中出现了邪教徒，他沉默地看着此处众多稚嫩的脸庞。
良魔区域，灰雾漫漫，安全领域外不断有狂暴的魔兽撞击屏障结界，发出震耳欲聋的响声。
发现已有数十名学生无故失踪，而且还联系不到外界，所以当机立断，这里采取了最高规格的戒严。
十数名老师轮流时刻不停地往结界里灌入魔力以维持障壁的正常运转。
赵若璃紧紧地握着那块璞玉，她若有所感地看向了荒漠的方向。
围坐在篝火前的数百名学生呆怔地望向了天边一闪而过的电弧。
高魔区域，黑雾弥漫，行走在炽热的无边沙漠，宁凡也注意了头顶上闪过的电弧，但他并未停下脚步，反而迈开步伐，加快了前进的速度。
紧接着一声雷鸣响彻云霄，宁凡轻捂着快要炸裂的耳朵。
很近！近在咫尺！
或许纳兰雪儿就在附近，但宁凡却无可奈何，这里的黑雾太浓了，遮天蔽日，甚至比黑夜还要更黑。
忽然间，前方的流沙里响起窸窸窣窣的声音，仿佛是有什么野兽正在沙底下穿行。
下一刻，那些声音尽数消失不见，但那不代表着危险的离去。
宁凡低下头，侧着脸，听着沙地下传出的声响，脸色变得越来越凝重，越来越难看。
一路走来，行走秘境的这段时间里，他一直在与魔兽打交道，也正是遇到了数不胜数的魔兽，才会导致耽误了不少时间。
所以宁凡自然听得清楚，这些声响都是魔兽的行走声、潜行声、锋利的獠牙摩擦的声音，甚至还有唾液滴下的声音。
最可怕的是，只是短短片刻，宁凡便听到了至少有十数种魔兽的声音！
而且靠近过来的魔兽所散发出来的气息都要比先前接触到的魔兽强悍上许多。
安静的黄沙石岩，忽然间狂风骤起，卷起无数沙尘，同时也驱散了一大片黑雾。
抬起头来，趁着片刻的光明，宁凡望向了荒漠深处。
看到远处，红光融融，仿佛是燃烧的一片火海。
也看到了近处，围绕在身周许多的魔兽身影。
黑雾悄然拢聚，天地再次回归黑暗。
此时的他很清楚，接下来免不了一场恶战。
狂风吹得衣衫猎猎作响，宁凡的气息陡然一变，一道威慑的气势向着道路前方弥漫了过去。
这些荒漠魔兽似乎不受影响，伴随着再次响起的摩擦声，他们回以狂傲的、带着挑衅意味的低吼声。
