炽焰城堡是炽焰领下的主城，是炽焰伯爵的直接统领的大城，城内有二十多万人口繁荣经济；城墙有整整二十米高，城墙外有一道深深的护城河以抵御外敌。
马顿是炽焰城堡的一位护城军的小队长，今日是他们小队负责入城检查，主要是查来往进入炽焰城堡的人员，有没有带大量武器入城。
本来，在战争时期，城池应该封城，避免被敌人渗透。
但是，这场战争，对于罗素和凯瑟琳是战争，对于炽焰伯爵和尤里斯而言只是讨伐。
至少，他们率领部队离开炽焰城堡时是这么想的。
炽焰家三万人军队，六十位中级骑士和修者，炽焰伯爵只带了三分之二离开。留下二十个中级骑士和一万人军队驻守炽焰城堡，别说凯瑟琳和罗素，就算来两支伯爵队伍攻打，也能抵御的住。寻常伯爵，不过也就一万人的队伍，麾下二三十人的中级骑士和修者。
炽焰城堡有十五米高的城墙和一条宽深的护城河，这样的配置下，作为守城方，抵御2倍军力，一般是比较轻松的。
一支近半百人数的商队，浩浩汤汤，从南面赶到炽焰城堡主城门前。
马顿例行对商队运行的物资进行检查，这支商队贩运的是三车‘长铁管’和两车‘黑色矿粉’。‘长铁管’尾端，有着拖手，还有个可以按动的小机关。
“这个长铁管是什么？”马顿好奇的拿起其中一支‘长铁管’，按动着上面的小机关，什么都没有发生。
“大人，这些是从矮人族运回的铁器零件，没什么用处，除了稀奇罕见。”弗农和基诺换上一身商人锦袍，弗农作为这支商队的领头回答道：“你知道的，小镇贵族少，没什么购买能力。只有炽焰城堡这样的大城，有钱的大贵族多，总会买些这些稀奇玩意。”
“那群贵族就只会玩乐。”马顿点点头，也只有那些贵族才会闲的没事，把金币浪费在衣食以外的地方。他将手里地的燧发枪丢回载运车上，对炽焰城堡的贵族颇有些不满。
接着，他又转到后面两车的‘黑色矿粉’前，问道：“这是什么？”
“大人，这是新式的碳粉，用来制作一些新奇的小玩意。”弗农说着，从怀里拿出一个做好的小竹筒，将火药填入，点燃。
这个竹筒极小，只能装下几十克的火药。所以，它不是炸弹，而是冲天爆竹。
只见火药急剧引燃产生的微冲，把小竹筒冲向天空，而后爆开，绽放出一点火焰色，非常新颖，也具有一些观赏价值。
“商队人数54人，物资六车，需缴纳在炽焰城堡行商税60金币。”马顿核查完，确认这是一批没有危险的货物，可以入城。
弗农示意，基诺识趣的拿出了一袋65金币交给马顿：“多谢大人。”
“祝你们好运。”马顿自然是没有心理障碍的收下，这也是负责城门入城检查的‘职责’之一，不然相对那些只要在城墙上站岗的卫兵来说，岂不是太不公平。
当然，一般也只有商队入城，才有机会履行这种‘职责’就是了。
马顿今天运气不错，随后又来了一支大商队。这支商队是由一个浅红发色的矮人族少女带领，卖的是四车他从没见过的拇指大小、长度的短截金属，说也是卖给贵族。
“看来炽焰城堡贵族钱袋里的金币，又要少上不少了。”马顿对此感到畅快。他摸了摸自己的钱袋，但是自己的钱袋可添置了不少金币。
当然，这些金币也不全是他一个人的，还有分些给小队的其他士兵。
……
是夜，尤里斯将戈里的部下和士兵安抚完毕，全部收入炽焰家麾下。虽然这些士兵比起炽焰家的战士，军事素质要差了不少，但也是经过以年为单位的训练，都是正规士兵，整体战力并不算差。
而且，这些人加入炽焰家，自然会连带朔风镇其他士兵的意志，这意味着戈里的领地已经是囊中之物。
一时，尤里斯感到极为舒心。
“尤里斯少爷……石林镇守卫全部不见了！”
一位负责监察的士兵慌忙前来禀报。
