罗素正光着身子，躲在被子里，思考着如何能安然同时吃下两口软饭。
另一边，星火城四大旧贵族家族之一的韦尔伯家族府邸，一处暗室内，召开着一场会议。
暗室的门被推开，最后一位出席者也到场。
“塔伯，你来晚了些。”韦尔伯目光扫过最后到场的塔伯，其他两人也随之侧目看了一眼塔伯。
这是一场四人会议。
商议者毫无疑问是炽焰城遗留的四大旧贵族家主，韦尔伯、泰勒、泰伦斯，以及刚刚入场的塔伯。
“外面落雪了，也愈发有些寒冷了。”塔伯轻轻拍落了一点外袍上的雪花，随后就坐下来。
泰勒对塔伯的随意，略有不满，哼道：“如果不是天气寒冷，不利于行军。根本无需我们出手，罗素以下犯上，庶民一介居然夺取伯爵的权柄，罗素必然会遭到各方讨伐。”
“未必。”泰伦斯摇头，叹道：“我得知了一些上面的消息，大公和皇室决裂在即，乱世将启。现在，各方势力都在整合、修养、存蓄实力，以求在乱世中苟全，或是……谋求霸业。”
他接着道：“现在，不会有人遵循着和平时代，帝国律法的规则。罗素篡夺权柄，各方势力就算知道，也不会考虑维护帝国律法，只会从利益角度评判是否出兵讨伐。”
利益驱动，历来如此。
只不过，在和平时期，皇室独大，遵守帝国律法就是维护皇家尊严，就是最大的利益；而在乱世之下，维护律法和皇家尊严，不仅不是利益，还有可能是危害。
“周边其他伯爵或有可能看上赤……星火城，但冬季出兵，折损太大。乱世将临，各方大势力也无暇顾及这炽焰领一隅之地。”韦尔伯沉声道：“所以，这也是我们的机会。”
“罗素能替代炽焰家，成为星火城之主，为什么我们不行？”
他接着开口说道：“只要在年关前解决罗素，我们便还有足够时间整合星火城。只要别人讨伐我们的损失大于得到星火城的利益，在这乱世下，我们也能求得一处安生之地。”
“若是只是求安生，可以投靠罗素。以他展现的能力，只怕这次冬季过后，星火城比之在炽焰伯爵和尤里斯手上，会更为强盛。”塔伯笑道：“若他成就大业，或许我们这些功臣，在将来还能获得一席之地。”
韦尔伯、泰勒、泰伦斯，目光如箭，转向塔伯。
他们知道，塔伯与罗素父亲是有着一定交情。
“你出卖了我们？”泰勒是四人中最为年轻的家主，沉不住气，死死盯着塔伯：“你应该看得出，罗素虽然有些能力，但他所作之事，在断我们根基。他若成，我们这些贵族家族都将名存实亡。”
“我若出卖了你们，就不会来参加这场会议，也不会说出刚才那方话，而是在关键时刻，反戈一击。”塔伯站起身来，重新披上外袍：“我只是……不相信你们的能力。”
“混蛋！”
泰勒想对塔伯出手，阻止塔伯离开暗室，却是被韦尔伯拦了下来。
塔伯是他们四人中，家族势力仅次于韦尔伯，不能成为盟友，也没必要将他逼到罗素一方。
有时候，立场并不是自己可以选择的！
韦尔伯看着塔伯的位置，笑了笑。
他转而看向泰勒和泰伦斯两人：“罗素吸纳兵力的速度太快，我们不能再拖了。”
泰勒冷声道：“石林镇覆灭，罗素发了一笔死人财，加上炽焰家留下的积蓄。他用了大量金币安抚士兵家属，以及两倍薪酬招募旧兵，不惜血本的花费钱财，使他聚拢人心的速度太快。”
“还有，他新推出的法令，也对那些贱民比较友好，再拖下去，只怕人心偏移，我们行事会越来越困难。”
泰伦斯也声音低沉的说道：“原以为，以我们在城中的影响力，炽焰家倒下，会发展更快。却不想，罗素会如此不惜钱财，只怕炽焰家历代累计的财富，这两个月都被他消耗的差不多了。”
“可是作用，也很明显，不是吗？”韦尔伯淡淡笑了笑，他们倒是小看罗素了。
原本，几人认为，只要炽焰家倒下，他们根本无需理会罗素会不会兑现约定。以他们在城中的影响力，加之罗素的劣名，他们可以直接吸纳炽焰家留下的势力，罗素不给他们分，他们可以自己直接吃。
等吃完了炽焰家留下的势力，再回过头来对抗罗素不迟。
但他们没想到，罗素吃的比他们更快！
炽焰家倒下后的这块蛋糕，罗素一个人吃了一半！
罗素势力已成，他们虽然也分了一些蛋糕，但也不好对付罗素。
若是罗素如同炽焰伯爵，让些利益与他们，也就算了。但罗素，不仅不让，还步步蚕食他们，新法和那个科技部的新产品，挤压他们贵族家族的生存空间。
“既然罗素想跟我们斗，那就看看，到底是鱼死，还是网破！”韦尔伯目光犀利，对着泰勒和泰伦斯道：“这次，我们不能再有所犹豫了。否则，这星火城将没有我们容身之地！”
“为了万无一失，我们还需要几个人的帮助！”
……
莉莉丝不是凯瑟琳的对手，各种意义上。
武力上，凯瑟琳的斗战技巧比莉莉丝更高明一些，即便气被【裁决】破开，凯瑟琳近身与莉莉丝械斗，将莉莉丝压制了。
身材上，虽然罗素认为莉莉丝的完美比例和凯瑟琳的极致凸显，各有千秋，但莉莉丝自己认输了。
以及最后，凯瑟琳说道，莉莉丝对罗素的帮助远不如她，这彻底击溃了莉莉丝最后一丝抵抗之心。莉莉丝差点就泪奔的夺门而出。
不过还好，罗素及时穿好了衣服，从被窝里爬了出来，强行扭转了局势。
他上去将莉莉丝搂抱在怀里，一边安抚莉莉丝，一边硬撑着几分强硬的语气，对两人说道：“争什么争，不知道家里是谁做主吗？”
气氛，骤然安静了下来。
罗素忐忑的瞥过莉莉丝和凯瑟琳，两人虽然都有些惊讶，但还是低下头来，都有些委屈的憋着嘴。
凯瑟琳眼神幽怨的看着罗素抱着莉莉丝，而莉莉丝则是把头埋在罗素怀里不敢抬头。
罗素知道，这个时候不作为，以后想作为都作为不起来。
“以后家里不许再出现这种兵戈相像，谁要是……”罗素本来是想说些吓唬人的狠话，却发现自己根本说不出口，只好改口道：“上床睡觉！”
拼了！
罗素一咬牙，抱着莉莉丝躺到床上，然后一手拉着凯瑟琳也到床上。
左手环搂着莉莉丝，右手抱着凯瑟琳。
罗素心里在交战。
要不要，再拼一把？
罗素捕捉到两人还在眼神交战，这让他打消了这个念头。
“睡觉！”罗素左右手各拍了两人一下，感受着两种完全不同的触感，让他极为满足。
这也使得莉莉丝和凯瑟琳眼神涣散开，脸上浮出红晕，依靠在他身上。
两人眼神不对付了，但很快贴靠在罗素身上的莉莉丝和凯瑟琳，开始以罗素的身体为国界，抢起了‘地盘’。
“不准再闹，好好睡觉！”罗素又是各拍了一下，让两人消停下来
虽然莉莉丝和凯瑟琳抢起来，他夹在中间感觉很美妙，但是两个大胆的家伙，争到最后，居然触及到了他的底线，而底线是不能分的。
他不得不阻止两人。
熬到凌晨，罗素感受到左右两边平稳的呼吸，深感欣慰。
他心里，也终于是得出了如何同时吃下两口不兼容软饭的答案。
硬吃！
