夜，朱府试炼场。
朱曼看着镜中的自己，陷入了恐慌。
这天下午，她在实验室中苏醒，周围都是实验前见过研究人员，而大伯和堂哥已不见踪影。
脑袋仍有些昏沉，被人送出了实验室，爷爷和堂兄正站在门外。
朦胧之间，朱曼断断续续听到了“实验成功”、“决定修炼道路”、“提供协助”之类的话，接着就被送上了回朱府的车。
那一年，上古遗迹中发掘出的机动车技术早已破译成功，但因缺乏相应的充足能源和抵御源质粒子侵蚀的技术，比灵兽及畜力车更廉价、舒适、持久的载具仍处于理论之中。
再加上传送技术耗能巨大，除战争、追捕等特殊情况外，未经总部批准不可使用。
因此，即便是两辖区相邻，从青云城辖区的研究所前往凝霜城内城区的朱府大宅仍要经过一段漫长和颠簸的旅程。
好在到达目的地前，朱曼就彻底清醒了，朱家得以及时开启下一步培养计划。
继承者已经诞生，但继承者的培养才刚刚开始。
第一步，就是要确定神兽元气继承者的修炼方向，即以修炼“兽”、“冥”、“圣”、“玄”四大系统中的哪个系统为主。
“家主，一般情况下，‘继承者’们都是选取“兽”之系统或‘玄’之系统作为主修方向。”
专门负责研究这方面知识的朱家家臣向朱运隆解说道：
“如果所融合的神兽元气是增强或给予了继承者某一种适合战斗的元气特性，如：寒冻、灼烧等，则该继承者适合主修‘玄’之系统；
如果所融合的神兽元气使得继承者身体素质在某方面或全方位地增强，如：增强臂力、出现利爪等，则该继承者适合主修‘兽’之系统。
如果两种情况同时存在，则择优选取或‘冥兽双修’。
当然，这一切都不是绝对的，主修‘圣’之系统的继承者也存在。虽然‘玄’之系统最近几年才得到官方承认，但按照相关的理论和资料，走主修‘玄’之系统道路的继承者理论也是存在的。
一切，还要看大小姐是什么情况。”
朱运隆点点头，“那么，开始吧！”
这里，是朱家十三年前修建的试炼场，专为继承者准备，如今终于可以派上用场了。
此刻，朱曼正站在试炼场中央。
她的脚下是巨大的连同无数仪器的阵法系统，它可以实时监测场上元气流动情况及性质变化并做出初步分析。
“大小姐，试着调动神兽元气。”
按照指令朱曼调动着自己体内那股纯净到异常的元气。接着，她感应到那股似乎想挣控制，往自己全身上下乱窜，而其中两股特别强大的元气，则想往她的头部和背部涌。
“大小姐，是否感觉神兽元气不受控制？”
朱曼点头表示肯定。
“不用害怕，这属于正常现象，现在，放开控制，仍由它们涌流。如果发生异常状况，机器会测出并发出警报，我们会及时下去帮您。”
朱曼便彻底放开控制，让那股元气化为无数细流，涌向身体各处。
这是，无论是机器检测还是肉眼观察，朱曼的身体都发生了巨大的变化：那无数细流仿佛要逃逸出去那般涌向她的皮肤表层，但最终还是停在了那里，与后者短暂结合，并使其性状发生改变。
此刻的朱曼，皮肤变得莹白——不得不说，到目前为止，朱曼的样子还是很可爱的。
然而，很快，变故发生了，那两股特别强劲的涌流到达了它们的目的地。
紧接着，朱曼的额头上似乎有什么东西在不断堆积、生长，最终形成了一支长而锐利的尖角，更可怕的是，女儿身的朱曼居然长出了雪白的胡须！
在完成了这一系列变化后，白泽的元气总算暂时安分了下来。
朱曼看着镜子里的自己：这哪是个人，这就是一个仿若得了严重白化病的老头外貌的怪物。
无法抑制的恐惧，不可接受的现实，让朱曼尖叫起来。
虽然被提前告知了可能发生的状况，但看到孙女变成这个样子，朱运隆还是皱了皱眉头。
站在一旁的家臣见状，小声问：“家主，继续吗？”
“继续吧！”
“继续下一阶段，源质粒子轰击测试。”
“开始源质粒子轰击测试，分析目标元气性质，拟定强度：四级，轰击开始。”
仍处于惊恐慌乱中的朱曼感到一股强大的元气涌流无死角地轰击过来，她本能地展开防御，却发现体内可调动的属于她自己的元气和前者比起来，不过是沧海一粟。
元气涌流开始侵入朱曼的体内。
而这时，暂且与她皮肤结合的白泽元气却像活过来一样，开始帮助继承者抵挡外来元气的轰击。
不同于坚硬的盔甲和盾牌抵御利刃，白泽元气的抵御十分柔和：并非抵挡伤害，而是分解、消化伤害。
仪器旁，接收到最新数据的家臣向朱运隆汇报情况。
“家主，大小姐所融合的神兽元气性质有些特殊。根据融合实验前我们的分析判断，它的性质多变，能随环境的变化而变化。但现在看来，真实情况和预计的有很大变化……”
“继续说。”
“现在大小姐融合的那股元气的性质确实在发生改变，但并非外来元气在改变它。”
“此话怎讲？”
“简单来说，它所具有的特性能大幅度提高炼元者转化和储存原质元气的能力，现在看似是它被外来元气所影响，实际上，是它在同化外来的元气！”
原质元气！
听到这个词，朱运隆心中又惊又喜。
所谓原质元气，也是原质粒子组成方式的一种，但它不属于任何“属性”。它具有促进源质粒子快速组成除本身外任意元气结构，中和浑浊元气等特性。
每个炼元者的完好的心核内都存有微量的原质元气，用以调节自身内部的元气结构——这也被称为“自净”能力。
可惜这种自净能力是十分弱小的，因此遭受大量且高强度的元气轰击时，自净功能难以及时分解掉入侵的元气。
境界较高的炼元者比境界较低的炼元者抵御外来元气入侵的能力更强，也并不是因为他们的自净能力更强，而是因为：
一来，心核功能更强大，调动自身元气进行防御的速度更快且防御效果更好；
二来，自身可储存、控制的元气量更大，哪怕不进行防御，对方完成渗透的时间也更长。
到三清境时，炼元者心核内的原质元气会有所增加，但面对高出这一阶段的外来元气涌流的针对性轰击，要是单靠自净，时间长了还是得跪。
“家主，如果继续保持并强化这一特性，大小姐基本上可以免疫‘冥’之系统的攻击，甚至可以将入侵体内的元气化为己用！
并且，在神兽元气的刺激下，大小姐转化元气的速率在不断飙升。如果可以保持目前的状态，即便长时间在元气浑浊地区作战，大小姐也难以出现元气供应不足的情况。”
“这么说来，我朱家的神兽元气‘继承者’更适合修炼‘圣’之系统咯。”
“如果神兽元气并没有给大小姐带来肉身或骨骼方面的强化，确实可以说。”
“我知道了，继续测试吧！”
朱运隆看着怪物般朱曼，却像是看到了一件神兵利器，他几乎忍不住要仰天大笑接着高喊道：“天佑我朱家！”
