一如既往的夕阳，慢慢转动的大风车一如既往带出古老木轴转动声。
穿过麦田埂，听着哪家黄狗催促小孩回家的吠声，黑发少年沿着碎石小路走到熟悉的院门前，径直扭开门闩。
“回来了……”
“回来了呐——”
仿佛四周同时响起的少女声紧跟着少年向院子里打招呼。
辟着小菜圃的院子中没有人影，只有带着大群雏鸡的母鸡抬头“咯咯”应两声。
“莎莉娜还没回来吗……”
“碰到坏人了吗？”
那把四周响起的少女声依旧接着少年话音，可是哪里都看不见她的踪影。
黑发少年对此似乎早已习以为常，轻松答应道。
“那个坏人往后出门应该都会先算算运势吧。”
“说得莎莉娜像什么不吉利的东西似的。”
“实际不怕死的也只剩村守卫队那几个笨蛋，不过作为哥哥对于这状况倒是挺满意。”
“欸——挺满意可爱妹妹被人当成恐怖大王对待吗？”
“我没说到那份上吧？”
少年回答着那把声音，伸手推开虚掩的房门。
而那后面……
……有位恐怖大王。
准确说，有位穿着粉红围裙，手中拿着锅铲开心笑容僵硬了的十三岁恐怖女王。
堆满稚气的可爱小圆脸上，犹如蓝宝石的双瞳维持着两道月牙模样，两片淡桃红小唇只作出笑的模样。
少年瞬间青了半截脸。
“……思瑞丝。”
“什么呐？”
“关于你刚才那个问题，我有几个重要订正。”
“喔。”
“第一，莎莉娜才不是什么恐怖大王，是世界第一可爱的妹妹。”
“可是姬天狼，现在你的脸色没什么说服力呐。”
“第二，妹妹被别人认为是恐怖大王，哥哥反而感到满意那是当然的！因为这么可爱的妹妹，怎么可能让她随便嫁出去啊啊啊啊？！”
“姬天狼这么说了，莎莉娜怎么想？”
“哥哥这个大骗子。”
虽然婉转动听的话音中充满委屈，瞥一眼重新带上笑意的嘴唇，姬天狼为自己捡回一顿正常晚饭暗暗松口气。
直到这时，少女声线才露出真身。
蓝白色感觉毛茸茸的椭圆光球从姬天狼背心钻出，飘向转身要回厨房的金发女孩身边。
“笨蛋姬天狼先放一边，莎莉娜，妈妈呢？”
“纺织工会好像接到大单子，这几天都要在镇上工房赶工的样子。”
“听上去会很辛苦呐。”
“是呀，牧场那边一整天都在捆羊毛要给镇上送去……说起来。”
莎莉娜忽然想起什么，快步走向饭桌，拿起桌上的纸卷，展开。
“哥哥，今天镇上的士兵先生送来这个。”
姬天狼跟着过去，眯着眼借黄昏余光辨认纸卷上的字。
“征兵布告？为什么不送到风车塔那儿啊？”
“西西西，看样子镇上的家伙都知道本村守卫队实权在副队长手里，副队长不在总部的时候东西直接送家里比较妥当。”
听完思瑞丝的话，姬天狼还真想不出其他可能性。
世界上不仅有光球似的怪异存在，还有外形虚无缥缈的恐怖存在。
似乎在人类刚学会切割石头，用木头与草搭建房子的时候，那些恐怖就已经在野外徘徊；在人类学会用起吊机建筑城堡的时代，它们也开始将陷落的城堡当作巢穴，一群群划分地界；当人类学会观察星象，利用从天空降下的神秘力量时，这些身形虚无缥缈的怪物们紧跟着也展开了魔法阵。
它们会抽走人类的灵魂，夺取承载在灵魂上的记忆与知识。
长久的历史中，它们是捕猎者。
人类将这些没有实体的怪物叫做凶灵。唯一有效克制它们的，只有思瑞丝这类怪异光球，人们称为星灵的东西。
所以王国对能够役使星灵的人有着很高评价，与此同时也给予了很重义务。
姬天狼家的情况正是包括妹妹莎莉娜在内，两个孩子满十三岁即要成为预备役，无条件听从王国军调度。大概，一辈子也没有退役希望。
“……明天找个显眼地方随便贴上去吧。”
“难道又要大远征吗？”
莎莉娜偷偷打量着姬天狼的脸色。
却是思瑞丝回答道。
“看饷金数额八九不离十，妈妈不是要到镇上赶工吗？要赶的八成是军服呐。”
“是这样吗……”
四年前村子里参加大远征的人一个也没回来，而八年前……
知道莎莉娜担心什么，姬天狼自然把手搭到她头上轻轻抚摸。
“莎莉娜，其实有件事情我瞒着你没有说。”
“嗯？”
“我快饿死了。”
话音刚落，思瑞丝马上挤进两人中间。
“笨蛋姬天狼，刚才那算什么？怎么想都应该‘莎莉娜，完成跟你的约定之前哥哥哪里都不会去哟，哪怕要改变这个世界的价值观我也要实现那个约定！’”
“哥哥，姐姐说的是什么约定？”
“别问我。”
面对妹妹信以为真的疑问眼神，姬天狼回答的同时把作怪的椭圆光球夹到腋下，趁思瑞丝冒出更多怪话之前急忙躲上楼。
大远征的征兵布告。
摊平在桌面多瞄两眼上面煽动人类自豪感的圆形字，姬天狼便双手托住后脑，摇着椅子望向窗外。
那只圆乎乎毛茸茸感觉那只光球反倒一直漂浮在纸面上。
“姬天狼怎么想？”
“大远征？”
“对。姬天狼觉得人类这次能赢吗？”
“只要想想这是第几次大远征，答案自然出来了吧……”
第七十七次大远征。
只是想到那个数字，遍地冰冷残缺肢体、旗帜横倒，只剩孤零零几匹战马驻留在日落时分平原上的景象就浮现在眼前，仿佛亲身经历一样鲜活。
闭上眼，那充斥死亡的地方始终在脑海挥之不去。大概自己彻底恐惧着不知第几次大远征就会有一张调令落到自己头上。
“连笨蛋姬天狼都知道结局，王国上头的人不可能不懂，但是还会有七十八，七十九次大远征。”
“是啊，大人物想什么乡下人真心搞不懂。”
“他们想的东西搞不好已经跟凶灵没关系了呐。”
“跟凶灵没关系那还搞什么大远征啊？”
“这个问题对于‘快饿死的’姬天狼或许太难了点，西西西。”
“……想吵架？”
“放马过来！——虽然想让姬天狼彻底知道自己有多笨，不过在这之前，刚才为什么不说？”
听完思瑞丝的问题，姬天狼目光又回到窗外。
“什么事情？”
“你原本不是想跟莎莉娜说，因为收到了到崔克萨斯星灵姬学院就任的调令，这次大远征跟你没关系吗？”
“就算说了，那孩子还是马上会想到下次，现在我拿什么保证下次啊？”
“那么，姬天狼，要终结这毫无意义的大远征吗？”
除去平常的搞怪嬉笑语气，思瑞丝浮起光球似的身体，几乎贴上姬天狼鼻尖。
“如果是我们两个的话……只是这程度的事情很简单哦？怎么样？”
终止毫无意义的大远征。
听着这宛如恶魔耳语般的甜美诱惑，姬天狼忍不住重重吞下唾液。
