神圣联合帝国现在的皇帝名叫查尔斯·奥古斯特·德·波尔维亚，这个男人正是我的亲爹，上辈子的时候，他居然被鸡骨头给噎死了，实在是非常好笑的死法。就感情上而言，我跟天天忙于朝政的亲爹并没有太多的羁绊，大概也就是停留在“啊，我爹是皇帝”这种认知级别的程度之上。毕竟上辈子我可是被贴上不合格标签的废柴公主，身为皇帝的父亲自然不会对看我这个瑕疵品一眼。
而这辈子，情况似乎更糟，我可是“三个零蛋的玛丽安娜”，连废柴都比我强。
打开密道的出口，我走进了皇帝的寝室，我的亲爹查尔斯陛下正坐在办公桌前，一脸目瞪口呆的看着我，而我的一号目标鲁尔曼迪克公爵正站在他的办公桌前，也是一副目瞪口呆的表情。
“玛丽安娜，你怎么从密道里出来了。”皇帝陛下首先开口，“快过来，密道可不是你玩的地方，里面有很多陷阱，一不小心可是会死的人。”
“皇帝陛下，”我礼貌的踮起裙角，行屈膝礼，“见到您身体安康，臣下感到非常高兴。”我看了一眼公爵，“不过有件事儿必须向您报告，鲁尔曼迪克公爵领派出一支部队正在攻击雷纳德男爵领，目的恐怕是夺取男爵领刚刚发现的金矿。”
“有这等事儿？”
皇帝望向鲁尔曼迪克公爵投去询问的目光，公爵居然一脸疑惑。
“这件事儿还请陛下给臣一点时间，”他低下头来，“臣这就联络领地，看看是不是发生了什么误会。”
“很好，请立即去办这件事儿。”皇帝点了点头，“雷纳德男爵属于‘新月’同盟的最末端分支，如果他的领地遭到袭击，很可能会引发一场内战，现在必须避免这种情况发生，不要给朕添麻烦。”
“遵命。”
吃了瘪的鲁尔曼迪克公爵退出了房间，临走之前他狠狠地瞪了我一眼，不过我一点都不害怕，甚至感觉不到威胁。等公爵离开办公室，门锁轻轻带上，发出清脆的喀嚓声，皇帝陛下再次望向我，稍微露出一丝微笑。
“玛丽，做得好。”他说，“目前鲁尔曼迪克公爵的同盟还很弱小，现阶段和最强的新月同盟开战，必然会造成严重损失，这是朕不愿意看到的。”
“皇帝陛下，”我上前一步，“为什么……不处罚鲁尔曼迪克公爵？”
“处罚？为什么？”皇帝一脸疑惑，“玛丽，也许你觉得鲁尔曼迪克这个人的名声很臭，他的确是个唯利是图的小人，满肚子都是坏水。但是，这个人正是朕所需要的‘武器’，而且很容易控制。”
我有点蒙了，扶持第五名公爵，作为武器？
“玛丽，也许你现在还无法理解，政治这种东西，就是如此的微妙。”皇帝陛下微笑着解释，好像我就是个不谙世事的小女孩，“目前神圣联合帝国的四位公爵分别主导一个同盟，分别是贝尔福德家族的‘新月同盟’，卡文迪许家族的‘汉莎—杜尔特同盟’，阿盖尔家主导的‘海洋贸易同盟’，以及罗素家族的‘黑金同盟’。这四大同盟几乎把帝国给分裂了，而且通过联姻和条约，同盟和同盟之间也形成了非常稳固的利益链条，四大公爵联合架空了中央的皇家，直接把地方政权给夺走了。这就是目前神圣联合帝国的现状，处于内战和分裂的边缘。如果30年前你的曾祖母米兰达夫人能够改革成功，现在的帝国也许就不会进入这种局面，可惜的是，当时支持她的人太少了，而她又缺乏强力后盾，以至于改革最终失败，帝国变成了今天这幅样子。”他深吸了一口气，“为了打破四大公爵垄断朝政的局面，朕才扶持第五位公爵——鲁尔曼迪克，利用他的影响力打破四大同盟之间的战略平衡，颠覆目前的局面。只不过，现在鲁尔曼迪克的实力还很弱，必须避免正面冲突。他是朕用来对付四大同盟的武器，只是现在还需要打磨。”
等等，这跟我计划的不一样啊！
为什么，为什么皇帝陛下会选择“原谅”鲁尔曼迪克公爵，按照我的计算，现在战斗已经开始了，每分钟都在死人啊！
“皇帝陛下，”我的脑子全乱了，气血上涌，“您打算对鲁尔曼迪克公爵的恶行视而不见吗？雷纳德男爵领正遭到攻击，您难道不去管管吗？”
“玛丽，”皇帝叹了口气，“正义感是好事儿，但是正义感无法治理国家。”
正义……哈哈哈，我终于明白了，这个国家缺的是什么。
这也正是卢克改革失败自杀的原因吧？
女神赐予我的睿智使我一瞬间理解了现状，在政治的正确性面前，正义只能靠边站。但是即使如此，我依然不打算放弃。于是我再次上前一步，抓住了皇帝陛下的手，他注视着我，眼神中透出一丝惊讶。
抱歉，老爸，听说你被鸡骨头噎死的时候，我笑了一个多小时。
在我眼里你一直是个碌碌无为的人。
但是，我错了。
一次，仅仅一次，请您原谅我的任性！
“传送！”
我启动了传送魔法，瞬间突破了帝宫的防御结界，在魔能的光辉之中，周围的景色发生了巨大的变化，寒冷的风吹散了我的长发，我带着皇帝陛下传送到了正在发生战斗的西部关卡。
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沃伦视角。
我的名字叫沃伦·雷纳德，雷纳德男爵的第二个儿子，去年从学院毕业之后，便被父亲任命为西部关卡的守将。我负责守卫这座堵住河谷入口的小型关卡，它只是一道碎石堆成的石墙，仅有的一座箭塔也十分简陋，即使如此，我依然很高兴的接受了任命。
我的哥哥约瑟·雷纳德是个很聪明的人，在治理领地的能力上可谓出类拔萃，不到20岁就接过了领地的行政权，在迪米特里先生的帮助下，很快以代理领主的身份展开工作。虽然我有时候会对哥哥的工作感到眼红，但是我跟父亲一样，是一个有自知之明的人。父亲一辈子习武，曾经在苍翼骑士团担任小队长，他没有哥哥那种行政才能，但是却明白该如何用人。
善用部下的领主才是一位好领主，利用他人的长处补足自己的短处，这才是一个统治者应有的器量。父亲虽然没有治理领地的才能，但是他看人却非常准，并且知人善用。而我，恰恰没有这样的能力。在过去的一年里，我妄自尊大，经常和领地内的孩子们打架，但是因为我是贵族，他们全都是我的手下败将。
直到不久前，我还是雷纳德男爵领的“No.1”，然后我就被义妹揍了一顿。
没错，父亲不知从哪儿给我和约瑟哥哥领了个妹妹回来，据说是因为她没有魔力，所以被皇家给放逐了，然后就被父亲捡了回来。唉……我们家已经够穷了，绝对养不活一位“前”帝国公主，因此我决定把她打一顿然后撵出去。结果，我被妹妹打成了墙上的浮雕，然后又被一脚踹飞……这难道就是皇族的实力吗？
太可怕了，皇族都是怪物啊！
在之后的半个月里，我的新妹妹玛丽安娜带着她的跟班到处跑着玩，不过在此期间，我在矿洞中打死了一条地龙，我是屠龙英雄！虽然觉得很奇怪，但是我不知怎么就信了，这太奇怪了，我肯定打不死地龙啊！“地龙是我打死的，我是屠龙英雄！”不知怎么的，我又信了，周而复始。
然而，今天上午的时候，关卡突然报警。
鲁尔曼迪克公爵领的军队突然袭击了西部的关卡，守卫关卡的士兵非常机智的关上了城门，然后战斗就开始了。我站在石墙后面，不断地击倒从南边缺口翻墙过来的敌人，这个缺口是春天山洪爆发时留下的，早知道就堵起来了。其他士兵聚集在木门附近，打算防御大门，箭矢嗖嗖的飞来飞去，战况极为激烈。
幸好对方没有派出贵族，普通士兵的话我一个人能应付。
就在这时，沉重的脚步声响起，一台蒸汽甲胄从分开两边的敌兵身后走了出来。哇！这台蒸汽甲胄可比父亲的那台帅多了，它通体涂成红色，背后竖立着战旗，手中的长枪前端刷的一声冒出一节魔力刃。
“本大爷乃是鲁尔曼迪克公爵的首席家臣，肯尼迪男爵！”它把长枪指向关卡，“公爵阁下有令，立即投降，否则格杀勿论！”
啊，糟了！
我不禁颤抖起来，虽然我的等级上限也有三十级，但是即使满级，也不可能打败穿戴了蒸汽甲胄的对手，蒸汽甲胄对贵族来说是一件“力量倍增器”，把魔力注入超高压蒸汽炉产生的循环能够大大强化贵族的力量。
不行了，必须通知父亲！
就在这时，传送魔法的光芒突然在关卡大门口闪烁起来，然后我看到义妹玛丽安娜和一位看起来非常高贵的大叔一起传送过来。
这是什么情况？
那位大叔，是谁啊？
