大长老布鲁克当然知道，七长老斐瑞三人不可能让出管理权，摆摆手，示意七长老斐瑞坐下。
“刚才艾伯特也说的，你们也听见了。你们三个回去后，该怎么做不用我教了吧。这事还好没闹大，不然整个长老会都遭殃。”
一定程度上，大长老布鲁克认可艾伯特作为族长的能力，不然早就联合其他长老把艾伯特挤下去了。
艾伯特之所以不曝光这件事，主要还是以大局为重。如果长老会大换血，短期内会影响神族内部的稳定，也会损害长老会在神族族人心中的地位。再说了，是人都有私欲，重新换上的长老说不定更糟糕。
长老会的长老们虽然会贪点钱，但是同时也会做事，而且绝不会利欲熏心去做背叛神族的事情。
大长老布鲁克不打算追究这件事，只是象征性地谴责了七长老斐瑞等三人。这样的处理方法，让二长老克雷蒙特等三人心里不爽，不过没有当面说出来。
二长老克雷蒙特回到家里后，闷闷不乐。大儿子巴泽尔看在眼里，以为是出了什么事。
“父亲，怎么了？”
“今天艾伯特把七长老、八长老还有九长老的旧账翻了出来。他们三个，竟然每个月中饱私囊了三十万金币。今天我看大长老也不知情的样子，想来每个月至少有二十万落到了他们的口袋。”
“天呐！二十万金币？我们家好几年都才有这么多积蓄，他们一个月……。”
巴泽尔也很震惊，毕竟数额这么大。随即，巴泽尔两眼一转，心情激动起来。
“那大长老怎么处理？是不是要换新的人去？”
“嗤！别想了。那老家伙为了不得罪他们三个，打算大事化小。”
巴泽尔听了，感到可惜。要是大长老决定撤换管理者，以父亲的地位，争取一个名额应该没问题。
“唉~，大长老怎么可以这样呢？”
艾伯特一路怒气冲冲地回到自己的院子，途中，遇到了好些神族总部的干部。那些人对这种事已经习以为常，想着族长大人是不是又被长老们给刁难了。
艾伯特进了自己的书房后，一改气急败坏样子，恢复常态。
提亚正在书房里看一本有关魔法的书籍，看到父亲的表情，就知道他成功了。
“辛苦父亲了，接下来就交给我吧。”
“你打算怎么做？”
“暂时还不知道。他们已经心生芥蒂，只要能在合适的时机好好利用这一点，效果一定很好。”
“真没想到，布鲁克和你说的一样，他知道我耽误了族务后，必定会找我麻烦。”
“大长老那个人……呵呵。”
提亚轻笑着摇摇头。
“你觉得布鲁克是怎么样的一个人？”
提亚连想都没想，似乎心里早已经有了答案。
“大长老是一个想干大事却没有气魄的人。”
艾伯特点点头，表示认可。
“布鲁克做事谨慎，但是在重大事件上经常畏首畏尾，害怕承担失败的结果。这也注定了他只能用下三滥的手段来巩固他的权利，和我唱对角戏。”
提亚知道，大长老布鲁克一直以来，让父亲艾伯特很难做。但是，有些决策，也不得不承认大长老布鲁克等人的保守思想，对于整个神族是有利的。
不如说，正是因为大长老的保守思想得到了许多神族的认同，所以以他马首是瞻。
提亚从父亲艾伯特那里离开后，去了自己的小客店。
这是一条偏僻的小街，地段也不好，没什么人流。这是一家没有招牌的小客店，偶尔能看到有人在里面吃饭，却从来不接待客人。
提亚点了一桌子好菜，兴致寥寥。
下属尤莱亚和克莱德正站在提亚的面前，汇报着提亚安排给他俩的任务的情况。
“第三区的老大有出现过，不过时间没有规律。每隔一段时间，七杀殿的总管七殿和第三区总管托拜厄斯会同时消失一整天，他们两个会提前一到三天把手里的事情安排给下属。”
“很好，继续打听。”
提亚当然不能容忍别人像摆布提线木偶一样操纵他，那不仅是对他的轻视，而且是对他的侮辱。所以，不夜城第三区必须付出惨重的代价，才能平息他心中的怒火。
提亚看向窗外的街道，两条狗正在街道上相互追逐，欢乐地玩耍。
他随手拿起桌上的鸡腿，扔在了两狗旁边。
两狗略微停顿，视线停留在香气四溢的鸡腿上。
但是，鸡腿只有一只。
两狗的眼神变得异常地认真，冒着凶光。
提亚在丢下鸡腿后，就没有再看下边。
紧接着，楼下传来了两狗打架的叫唤声。
“人呐，有时候就跟这狗一样……。”
艾伯特手里有一个项目，迟迟没有进展，因为受到长老会的大力反对。
早在三年前，艾伯特打算去艾德格罗迪的萨德兰领地开一个海蓝石矿场。萨德兰领地靠海，那里的海底有许多海蓝石矿石，但是采集矿石需要投入巨大的资金，设施的长期的护理费用非常高。因为，大海变化多端的天气，很可能一个大海啸就把设施毁掉不少。而且，一旦出意外，需要对员工的家属进行赔偿。
高风险，意味着高利益。海蓝石是一种高级的魔法材料，用来打造防具和武器，都是非常不错的魔法矿石。而且，打造的防具和武器附魔水属性的魔法，效果可以提升20%。
长老会以大长老布鲁克等保守派强力反对，害怕血本无归，不好向神族的族人交代。
神族的族产，名义上是所有神族共同拥有的，由长老会派遣干部去管理。盈利的钱，也是神族公款，用于有利于神族的基础建设、教育、福利以及魔法研究等等方面。
大长老布鲁克有三个儿子，其中老大巴利特和老二钱宁已经有了正经的职务。老大巴利特打理自家的私产，老二钱宁在七长老斐瑞管理的族产处担任干部。老三艾伦暂时没有事做，在家里却是除了布鲁克外地位最高的人。
老三艾伦四十二岁时，纹章已经到了三级，这在神族中，算得上资质好。三级纹章者，足够资格参加长老的竞选了。所以，大长老布鲁克对老三艾伦额外看中，寄予厚望。
平时，家里的两个哥哥也让着艾伦。艾伦大多时候在家修习魔法，有时候会帮大哥巴利特打理家业。
神族的族产很多，族产中主要的干部职位都是神族自己人担任。那些职位本就不多，而神族开枝散叶了几千年，人数庞大，全都盯着那些职位。大长老布鲁克也有心想给艾伦找一份合适的事做，一直没有机会。
太低的职位，有辱了艾伦三级纹章者的身份，而且艾伦心高气傲也不会答应。但是，高一点的职位暂时没有空缺，所以艾伦暂时闲在家里。
这天，艾伦和往常一样，在家里闷得慌了，去神族总部附近的一家茶楼喝茶。
一路上，遇到不少族人，他们礼貌地和艾伦打招呼。其中不乏一些献媚的人，指望着将来艾伦能够照应他们。对于那种人，艾伦一向正眼都不看一眼。
“哎哟，小三爷，又去茶楼吗？”
两个妇人从前面走来，仿佛遇到什么喜事一样笑得开心。
艾伦只看了她俩一眼，一声不吭地走了。
“切，有什么好神气的，不过就是仗着自己是大长老的儿子而已。”
“快别这么说，他几年前就已经到三级纹章了。”
“有个屁用，还不是在家吃闲饭？帝都神族那么多，三级纹章者也不少，有什么稀罕的。人家提亚，才二十几岁就三级纹章了呢。”
艾伦身后传来两个妇人的低声交谈。
他一般不在意那些羡慕自己的人说的酸言酸语，但现在听到“吃闲饭”时，脸就像被鞭子抽了一样难看。
有才能的人，又怎么受得了吃闲饭这种窝囊气？
艾伦喝茶的心思也没了，阴沉着脸回到家中。
…………………………
帝都第七街，二长老克雷蒙特的二儿子比其尔眼巴巴地看着万花楼大门。
这段日子，父亲克雷蒙特对他看得很紧，他也没能从家里拿到钱，只能无所事事地到处闲逛。
这时，两个神族的纨绔子弟往万花楼过去，路过比其尔身边。
“听说族长大人准备在萨兰德领地的海边建造一个采集海蓝石的矿场。保守估计，每个月至少盈利几百万，最高可能有几千万。”
“不会吧？这么多？谁去管理那里，不是每个月可以捞几十万到几百万的金币？”
“听说大长老一系一直很反对那个项目。艾伯特族长打算做出了让步，如果大长老一系同意，那么管理者由大长老一系来决定。”
“真的吗？我父亲和七长老是好友，我马上回去跟我父亲……。”
两人走远了，声音越来越小。
比其尔听得心惊肉跳，每个月几百万，一年下来得多少钱？
“嗤，一群不自量力的东西，我父亲就是二长老。就凭你们那这拐弯抹角的关系也想拿到管理者位置？做梦吧！”
比其尔也没了再闲逛的心思，想尽快回家，和父亲说一说这件事。那可是大把大把的钱，怎么可以眼睁睁看着别人捞走了。
