「Greed_is_good（贪婪无罪）」的大型标志，悬挂在IMC大楼进门的正墙上。这句从帝国资本主义时期起就开始横盛行的金句一直引领着哈蒙德进化成了IMC，让所有崇尚垄断主义的信徒顶礼膜拜，奉为最高信条。
从来都是深入简出的IMC天使城最高长官，此刻却站在IMC一楼的大厅里，身居高位的大人物，此刻却也略显紧张地在来回踱步。
而他的身后，笔直地站着一圈军官，全部都是IMC在天使城的高层人物。
终于，在两架基本款的「阿塔拉斯」泰坦的引领之下，一具耀眼的粉色泰坦终于来到了大楼之前。然后在所有人的注目中，一个身着IMC制服的「铁驭」轻巧地从泰坦之后跳了下来。
「到了！」
最高长官亲自迎上前来，大门打开，驻守的卫兵们都并脚行礼。
「利润至上！」
已经年过半百鬓角灰白的最高长官甚至忍受着室外未曾调节的重力，亲自走到了大门之外，对着那个来客行了一个捶胸礼。
「IMC驻第一边境天使城最高长官，李微奇少将向您报到！」
原本大大咧咧的人影却突然停下了脚步，然后双脚并拢，同样地用一个捶胸礼回应。并且在礼毕之后，保持着一个下级应有的姿态——在上级没有指示之前，永远都只是静静等待。
「请下达命令，长官。」
见到这场景，原本有些惊愕的李微奇瞬间明白过来，然后满脸笑意地回应道：
「行姿随意！欢迎来到天使城！」
收到李微奇的命令后，那个铁驭这才恢复了自如的动作，头盔被取下，之下是一头金色发髻的高贵小姐。
「艾莉克斯小姐，您的行程和我们收到的有些出入啊。竟然晚了三个小时。」
李微奇一边和善地接过头盔，一边将艾莉克斯引领进了大厅。而那些都在原地待命的军官们，则齐刷刷地行礼，然后目视着少将亲昵地牵引着小姐走进了电梯。
站在队列末端的一个灰发军官，眼睛里则充满了收溢不住的笑意。
「嗯，一点小插曲罢了。」
原本还想委托IMC查一查那个神秘阿叶的身份的，不过考虑到他十有八九还是会加入反抗军，最好还是不要打扰他吧。于是艾莉克斯摇了摇头，简洁地回答了少将的问题。
「长时间的旅行一定累坏了吧？我们从外太空的后备母舰上调来了一批侍从，专门服侍您的。接下来请务必先好好休息。」
李微奇许久都不曾扮演过下位讨好的角色了，此刻虽然脸上满是和善，可是在言语间还是不经意流露出一点儿上位者的强势。
「休息？不用了。少将大人，今天的战况如何？」
艾莉克斯虽然没有板着脸，不过从她对李微奇使用的敬语来看，李微奇还是感到了一丝丝不满。
「额……战斗是失败了，可是从战略意义上来说，我们仍然处于优势。」
李微奇思考了一下，然后用最妥帖的措辞总结了今天的「第十三斗争区事件」。
「我可不需要借口。」
艾莉克斯的语气十分平淡。可是李微奇却不自觉地捏了捏裤腿。额头之上也头一回渗出点虚汗。
「小姐……今天的战斗，我没有料到碧世竟然会亲自充当前线指挥官……」
「碧世？」
艾莉克斯那滑嫩的额头却渐渐凝皱在了一起。
「反抗军的神秘战神，那个号称最强的第四级认证的碧世？」
终于，艾莉克斯明白李微奇少将那无奈的感觉了。
如果是用杀鸡用牛刀来形容大材小用的话，那么碧世出现在今天的战斗里，那就是用牛刀劈火柴了。
众所皆知「完全战斗能力认证」是终极认证，也是第五级认证。而从「铁驭公会」的训练星里获取的初级认证，则是第一级。自此之后，第二级是种类认证（大方向细分，比如选择是战斗类还是机械类），第三级是精英认证，（在所选种类中获取所有的能力值。第三级以上，只占所有铁驭人数的5%），第四级，则是大师认证，（将所选种类融汇贯通，形成自我独特特色）。
从第一级到第五级，这就像是个代表阶层的金字塔。每一个铁驭都毫无选择地只能从最底层开始，经过无数磨难，无数厮杀，无数次生死间徘徊，弱肉强食，优胜劣汰，才能踩在敌人的尸骨之上，爬向下一层。
就李微奇而言，在他年轻鼎盛起，能够算得上是一个优秀的精英认证者。而他却能成为IMC的少将，掌管着一块边境的生杀大权。
那么，第四级的大师认证者，又是何其恐怖？
而且，碧世也一定是第四级中最强大的那几个之一。
日本七神中神秘战神名字的拥有者，碧世（Bishamon)可谓来头颇大。他是一名土生土长的地球居民，同时也曾经被认作是IMC最好的电气工程师。不过在某次被封上了ulter-classified的「Bish酒吧斗殴事件」后，他却被反抗军吸引，成为了敌人。
艾莉克斯听父亲说过，碧世的档案被封，并不是因为那次事件的恶劣程度，而是碧世在那次事件中的表现。除了表面的机械类大师认证以外，他竟然还拥有远程战斗类的大师认证，双类大师级，不说是绝无仅有，但却一定是惊为天人。
更何况，他好像还是开发「天使城」日裔探索者的直系后代。
所以，当碧世的名字在被李微奇提起时，艾莉克斯就意识到，为什么当父亲知道自己要来「天使城」时，脸上时那种表情。
「将今天的讯息用简报发给我，我要先休整一下。」
艾莉克斯改变了主意，在面临巨大的压力前，她最喜欢的方式就是舒舒服服地泡个澡。
————————
战场上的一幕幕飞快地在艾莉克斯面前闪过。标准的IMC进攻方式，指挥官的决定也没有太多可以指责。士兵的表现也都中规中矩。
至于战斗的落败，只能怪那些反抗军们全部都像疯了一样的战斗方式。那种自杀式战斗的表现永远不是最上乘的战斗方式，却一定能造成最残酷的战斗结果。
当折损比达到了标准线以下，指挥官的撤退决定艾莉克斯也觉得无可厚非。
有点儿失望的是，虽然标注出了战场上碧世的身影。不过他却没有驾驶自己的泰坦，所以传说中的表现，并没有在这场战斗中体现出来。
「嗯？」
全身都泡在浴缸之中的艾莉克斯，似乎突然瞧见了什么。她从浴缸之中伸出了右手，在半空中的全息战场上一划，然后就看到某个局部被无限放大。
那是个战斗并不怎么激烈的角落，甚至连泰坦都没有，只有两个IMC的士兵和另外一个敌对的反抗军单兵在对射。
就在他们的正中央，一条类似公园长椅上，躺着个正在酣睡的身影。
那熟悉的姿态，让艾莉克斯的脸上多出了几分娇羞的神色。
那个少年的睡姿，永远都是那么恬谧。
接着，她的手又轻轻地探入了浴缸深处。
许久，神清气爽的艾莉克斯从浴缸中探身出来。那完美的身躯略一抖动，无数水珠就如同天女散花般纷纷落下。她随手用浴巾裹住了自己的身体，然后准备好重新投入工作。
一切为了IMC。这样的觉悟大概是从出生那刻起，就植根于艾莉克斯的心底吧。
选择的权利是多么的奢侈和陌生啊。
因为她名字，可是艾莉克斯.哈蒙德（Alexander_Hammond)。
