八个陌生人走进圣水镇的时候，卡德卫兵长正带着队伍进入树林。“法师们，我的任务已经完成了，你们开始各自的工作吧。这期间我会在镇上的酒馆下榻，一周后我会启程回家，如果那时你们的工作完成了，我们可以顺路一起走。”商人打扮的男子如卸重负，神态轻松地说到，谁都能看出来，他才不希望和这几位法师顺路回家。
“那我先从小镇调查起吧。”其中最年轻的一位法师抢先选择了最轻松的工作地点。
“那我去神庙吧。”年迈的法师竟然选择了最艰难的工作地点，前期的情报已经告知大家这里的异教神庙位于沙漠中。
“我和您一起去。”中年法师也选择了神庙。
突然，年轻的法师感到有些不好意思。
“那我们留下一人，其他三个跟二位去神庙吧。”一位佣兵打扮的人说到。
“不用了，这个小镇看上去很安全。你们去保护他俩吧。”年轻的法师建议到。
“保护你们是我们的任务。”显然四位佣兵坚持自己的安排。
安置好地龙车，一行八人简单的在酒馆里吃了午餐，同时备好干粮和水。随后又在镇上租了五匹快马，两位法师和三名佣兵没有过夜休整的打算，就又踏上旅途，向桑迪神庙奔去。圣水镇，这个在荷墨兰德行省里不起眼的小村落，却成了帝国几方势力汇集的焦点，而这，对镇上的居民来说，到底是好还是坏呢？
一名商人骑着快马向圣水镇方向疾驰，他前方不远处，一队身穿黑色皮甲的轻骑兵也在向同样的方向前进，只是他们行进的速度并不快，像是故意压着距离。商人不想给自己惹麻烦，也减下速度，不紧不慢地超越着这队骑兵，不时还热情的对士兵们投以微笑。但卫兵们警觉性很高，其中一位还赶过来专门问话，询问商人从哪里来？去哪里？贩卖什么？如果是省外商人有没有通行证……商人早已按照准备好的说辞一一应答，而且纯正的荷墨兰德口音也为他省下了通行证的麻烦。超越了骑兵队伍的商人不禁有些肃然地感叹到：“不愧是荷墨兰德省的士兵。”接着快马加鞭的向前奔去。
三名佣兵以三角阵型护卫着两名法师在树林里穿梭着，日渐西沉，他们计划在夜晚来临前走出这片树林。
“我们的尾巴呢？没跟上来吗？”一贯沉默寡言的中年法师突然开口了。
“他们不必跟来，这个方向，这条路，他们知道我们要去哪。”年迈的法师缓缓地说到。
“果然，在荷墨兰德，没有什么能瞒过洛特•汉金斯。”中年法师感叹到。
“哈哈，那是因为他有一双叫梅特普森的好’眼睛’啊！”年迈的法师竟一改往日的严肃，开起了玩笑。
在沙漠中掩埋了修士和祭祀的尸体，他们回到神庙院子里点起了篝火，虽然嘉伊、莎菲尔已经在神庙厨房里做好了晚饭，但是似乎所有人都没有食欲，即使三位年轻人从中午就没有再吃任何东西。终于，为了不让同伴的辛苦白费，他们还是和几位大人一起吃了起来。显然那几个大人久经沙场，修士们惨死的样子似乎完全影响不到他们的食欲，在大加赞扬嘉伊厨艺的同时，一碗接一碗的盛着食物。而那位差不多和他们同龄的法师助理，显然和他们一样，还沉浸在血腥的阴影中，因为同龄的缘故，几个年轻人很快就成为了朋友。
吃完晚饭，太阳已经完全落了下去，哈斯和夏顿坐在一起，请教着作为战士的战斗经验；嘉伊则伏在安妮的双腿上继续接受着精神安抚的法术，她依然没有从修士的惨死的精神创伤中恢复过来；弓箭手阿彻斯坐在房顶上边查看周围，边制作着羽箭；卡斯特和莎菲尔又在讨论租房子的事，他们就像一对生活在一起的夫妻，但所有人都知道他们不是；姆恩一个人看着火苗发呆，他下午经历的那一瞬间他从没经历过。下午他向众人诉说时，大家都觉得他是被吓到了，所以产生了幻觉。只有卡斯特认为有些蹊跷，但他也解释不出什么，只说有待观察。
夜色渐浓，一轮圆月已高高的升起挂在天际，给整个沙漠都披上了银纱，所有人回到修士们居住的屋舍中休息。不知道为什么，沉睡中的姆恩感到舒服极了，他之前被野猪攻击的余伤正在以肉眼可见的速度愈合，他的精神和意志也仿佛渐渐的蓄满能量。卡斯特突然睁开眼睛，方正的下巴显得极其严肃，“三阶察觉！”在释放感应魔法后他坐起身大喊到“全体戒备！全体戒备！”所有人都被吵醒了，夏顿还没来得及穿铠甲就拿起了剑和盾，卡斯特紧接着边敲墙壁边提醒隔壁房间的三位女士。
屋顶值第一班岗的阿彻斯拉弓搭箭，借着明亮的月光，警觉地观察着周围。但茫茫沙漠，什么也没有。不一会儿，大家都穿着妥当，来到了神庙的院子里，以战斗队形准备着。突然，一股强大的能量波动从远处袭来，法师卡斯特和安妮都觉察到了。“群体祝福—防御！”卡斯特拿出一根骨质的魔法杖为大家释放了祝福，一瞬间，所有人的困意都没了，精神焕发的同时，也感受到皮肤和肌肉变硬了些。
能觉察到危险的来临，却无法感知敌人的来袭方向，这种情况表明：要么敌人使用了藏匿法术，要么就是种族自带的能力或天赋。所有人拔出了武器，神经绷得紧紧地，注视着周围。一瞬间，他们所站立的地面翻涌起来。“糟糕！在下面！”卡斯特大喊着，他怎么也没想到敌人会从地下袭来。可惜，还没等众人反应过来，几只灰色的利爪就从地面伸出来抓住了夏顿、安妮、哈斯的脚踝并向地下拖拽着。本就松软的细沙此时就像翻腾的液体毫无支撑力，他们三人瞬间被扯进三个沙坑中无力脱身，夏顿身上沉重的铠甲此时成了巨大的累赘，他整个人都倒在身下的沙坑中！嘉伊和姆恩的反应极快，脚下出现变故之后他们先闪出自己的位置，接着一个拽着安妮的胳膊，一个搂着哈斯的肩膀防止他们陷得更深。卡斯特在大喊之后就用浮空术离开地面，莎菲尔也瞬间腾空而起脱离了地面的危险。
屋顶上的阿彻斯用敏锐的视觉观察着地下敌人的走向，这些家伙看来体型不小，在沙子中的快速游走会像潜行沙漠的蜥蜴一样引起沙土表面的纹路变化，初步观察敌人有五个，另外两个因为没抓到目标而在周围徘徊。“嗖嗖嗖……”阿彻斯连续开弓向夏顿身下的沙土中射去，但沙子阻力太大，飞出的弓箭插在沙土上不再前进，根本不能对地下的敌人造成伤害。夏顿左手用盾牌垫在身体左侧，用增大接触面积的方式给自己的身体找支撑点，右手握着长剑向脚下的沙土中疯狂刺去。浮空的卡斯特迅速从腰间的挎包中拿出几株藤芽，分别向三人扔去，同时开始吟唱咒语。时机把握的刚刚好，几株藤芽落地的同时，咒语也吟唱完毕，只见几株藤芽落地生根迅速生长起来，并将夏顿、安妮、哈斯以及拽着他们的姆恩、嘉伊分别缠绕起来，使他们随着藤蔓的生长离开地面。藤蔓在卡斯特的控制下仿佛有智慧，轻柔而有力的护着他们的脚踝，逐步的撑开了紧握着他们的利爪。
“安妮，没问题吧？能释放法术吗？”
“没问题卡斯特，释放什么？”
“群体加速，给夏顿、莎菲尔加二阶防御。”
安妮的魔法杖因为刚才的变故折断了，只好伸出双手结印并吟唱咒语。从高处往下看，只见五个未知敌人依然围着藤蔓在地下游走。卡斯特连放几个火球，但沙土为敌人提供了很好的防护。
“卡斯特，要把他们逼上来才行！”夏顿再次恢复战斗姿态，大声喊到。
“老伙计我知道，你们抓好藤蔓，我试一下。”卡斯特又开始吟唱咒语，右手的法杖开始散射出耀眼的绿色光芒，接着光芒中显现出一个清晰的法阵，法阵中的符文缓缓转动，随着这转动，保护着他们的藤蔓又开始快速生长，把他们伸向了更高的空中，而藤蔓的根须也扎进了更深的沙土中。屋顶上的阿彻斯纵身一跃，攀上一条藤蔓一同升起。莎菲尔几个连续跳跃来到了卡斯特身旁。他们已经离开地面十几米了，除非会远程攻击，否则敌人不得不钻出地面露出真容。
“很好，我抓住他们了。”卡斯特兴奋地说到。快速在地下蔓延的根须让敌人无路可逃，卡斯特可以感应到藤蔓的根须已经将他们都缠绕起来。伸出左手，卡斯特张开五指，控制着地下的根须，只见他张开的手指在虚空中一抓，又仿佛是用劲拽着一般，地面上逐渐显现出五个隆起。卡斯特咬紧牙关已是满头大汗，边上的莎菲尔看了他一眼也不敢去打扰他，只能静静地等待着敌人破土而出，并在那一瞬间去快速击杀。空气仿佛凝滞，所有人都在默默地注视着地面，他们想知道袭击他们的究竟是什么怪物！
