十二、
紀元四百三十一年，祿王．烏修斯第三位弟弟——藍特涅．烏修斯親王即位，年三十七，號劍王，是為鋼特魯帝國第二十八任帝王。
這是十二年前的紀錄了。
我翻閱著從書架上拿下的年鑑，那每一本的厚度都比我的拳頭還要粗，這是就是紀錄鋼特魯帝國的歷史資料，一共有九十八冊……
雖然這些文字全是一些沒看過的字母所組成，但是在我和老爸的眼睛裡，依然可以明白它的意思，或許就這也是光明神的力量之一吧。
「那、那個，請各位要小心翻閱，這都是相當貴重的資料……」
「那個書皮已經損壞了，請再小心點。」
一旁的文官們，忍不住提醒著。
變成正常人形大小的索雷換上愛麗娜提供的新衣後，因為那代表皇家的別緻刺繡花樣，也讓他在宮殿裡暢行無阻沒有守衛敢阻攔。
只要他沒開口，肯定不會輕易穿幫的，索雷也好奇地翻閱著些資料。
一旁的愛麗娜公主向那些駐留的文官說：
「各位大人，你們先去休息吧，這裡讓我們來整理就可以了。」
而且，愛麗娜公主願意保守秘密，也幫了不少忙，看著她對我露出勝利笑臉的模樣，我不禁也露出微笑。
等那些人都離開後，老爸不由得翻閱面前的書頁說：
「奇怪……這個國家的帝王好像都很短命呢……」
我回過頭：
「怎麼了嗎？」
「你看，平均一任帝王執政十五年左右，有的人七年就退位，最長的也不過二十二年。怎麼都這麼短？」
正當我疑惑地研究著這些紀錄時，愛麗娜公主走來說：
「……因為烏修斯是被詛咒的家族。」
我回過頭有得有些驚訝：
「為、為什麼？」
她的神情裡，出現了前所未有的沈重：
「本來烏修斯是鋼特魯帝國最大的望族，到了今天，我已經是烏修斯家最後一個子嗣了。」
當我和老爸才納悶怎麼會發生這樣怪異的現象時，一旁的索雷在扶梯上舉著一本書說：
「我發現一本有趣的書。」
當他展開翅膀翩然飛下時，他翻開一處書頁說：
「你看……這是什麼？」
這是一張手繪的圖樣，一個人形在正圓的中間，右手處有一棵寶石，寶石的光芒透過手臂流通至人體胸口處；胸口處有一盞火焰的圖樣，四周圍都標示著一些幾何作用線，一時之間也看不出個所以然。
愛麗娜才瞥了一眼馬上說：
「……這是魔法師的魔力運用原理。」
她才一開口，所有人的目光不禁注視在她身上，她有些臉紅地說：
「畢、畢竟我對魔法一直沒有興趣，所以我只能憑以前魔法導師替我上課的記憶告訴你們一些基本的概念。」
愛麗娜公主輕咳兩聲說：
「當怪物的力量被萃取成屬性魔晶後，透過代表探索的右手所秉持，魔晶便能夠經由人類的脈湧與靈魂結合；最後在心智力的強化下，就能在代表收穫的左手使出魔法的力量。」
我將這一句話翻譯給索雷時，索雷先是沉思了片刻，最後才說：
「正常而言，人類是無法運用我們的力量的，除非……提供某種相對應的力量，才可以驅動結晶化的魔法力量。」
我忍不住問：
「公主殿下，若是持續使用魔法，會對人體造成什麼損傷嗎？」
愛麗娜低著頭說：
「靈魂的力量會消失……壽命會降低。」
老爸推測著：
「這麼說來……這些帝王們都是使用魔法過多才導致短命的嗎？」
「不、不是的。」
愛麗娜極力反駁：
「正因為如此，這種代價備受忌諱，烏修斯家族從來沒有出現過魔法師。但、但是也不知道原因是什麼，所以……我、我才說烏修斯家族遭受詛咒了。」
才剛說完，她緊握的手變得有些顫抖。
「這樣的話……不如和我們一起調查吧，說不定這些年鑑裡，可以找到某些蛛絲馬跡。」
就這樣，在老爸、索雷、愛麗娜公主和我這一整天調查面前的龐大資料時，除了理解更多各個帝王的豐功偉業之外，並沒有提到任何和鳳凰、光明神有關的資訊。
只剩三十幾冊，鋼特魯帝國的歷史年鑑就全部看完了……但是，並沒有任何進展。
按照愛麗娜公主的說法，明天劍王就會召開貴族會議，到時所有軍隊結集後，人類是不會坐以待斃的……
當我們各自回房休息後，深夜裡，輾轉難眠的我，拿著燭火回到一早那放著鳳凰雕像的殿堂裡。
這空曠又虛無的殿堂在月光的照耀下，並不黑暗得讓人感到害怕，反而有一種平靜人心的奇妙感覺。
我抬頭望著那女人的雕像，忍不住苦笑著說：
「本來，還想以為妳是最終魔王想要打倒妳呢，想不到妳卻是唯一能夠扭轉這世界命運的重要存在……到底是什麼原因消失在神殿裡呢？」
當我才想要放下燭火時，我在雕像下的底座旁看到一支羽毛，才好奇拿起一看時，這白金色的色澤不禁讓我愣住了。
那時候，在曇花宮裡也看到過這種羽毛，而且還做了一個奇怪的夢……
就在我陷入沉思的時候，一陣清風忽然吹起，手中的羽毛飄到殿堂裡，當我走了過去要檢起毛羽時，風又吹起將它吹到一個角落的地方。
我走了過去，發現地板上發出的聲音不太一樣。
蹲下身體，敲了敲的地面，確實在羽毛落下的區塊發出一種空心的聲音，我放下燭火，在地面摸索著。
果然，地板上有一條細微的裂縫，如果從來沒有走到這個位置，我想，根本不會有人發現在微妙的差異吧。
光用手指根本無法移動這石板分毫，好不容易回到房間找到一支切肉的刀子，一回到殿堂，我在以燭火作記號的位置上，撬開了那塊足足有一根手臂長的石板。
支撐石板的右手壁好、好痛啊……果然相當不方便呢。
石板下面整齊擺著三排破舊的書本，當我全部拿出時，總共有六本相同樣子的厚重簿子，我拿近燭火，打開滿是石灰的簿子，仔細閱讀上面的文字。
