马卡斯军战斗结束后两小时。
诺顿和手下的几位中军将军就之前的战斗正在讨论着。独眼之将沉默着看着刚刚提交上来的报告。他沉默着看向几位下属，想要听听他们的见解。
【反抗军的奇策可谓是不知死活，居然想到利用魔兽从东部袭击我们。如果他们的计策如愿以偿的成功，在我们注意力全部被吸引向东部时。从西部真正的主力部队会杀出，袭击我们的营地。哼，不过他们选错了对手！】四位中军将领其中的一位萨科特这么说道。除了萨科特之外的三位都在场，刚才的战斗他们都参与到了其中。
【不过我们的指挥也不是摆设！它着实发挥了作用。西部袭击过来的军队被我们重创而逃窜。反抗军那些卑劣的家伙们，除了会使用些肮脏的手段什么也做不到！正面一对一的话，完全不是我等马卡斯军人的对手！】
【是的。就算是东部的奇袭，我们漂亮地全歼了沼蛙群！这样的战果足以昭示我等的强大。】
诺顿挥了挥手，让他们安静下来。他手指相交叉，放在了嘴巴前。中军的几人还是太过年轻气盛，缺乏优秀将领应有的稳重。而且他们的目光全都注视在自己取得的成绩上，而不是在自己犯下的错误。
【看清楚战果了吗？孩子。我们西侧虽说歼灭了敌人的主力。但我军损伤也不是小数目。而且这一次如果不是，米杰罗琳殿下弟子的魔法佣兵团主动给予的帮助。你们认为我们能够如此轻松地取胜吗？不，就算是我们占得了先机，依然没有办法轻易地取胜。因为——】
他用视线扫过了面前的四个人。脸铁青地，没有给几个人一丝好脸色看。
【敌人和莫萨尔的正规军不一样。他们可不会乖乖地呆在城池里面和我们正面开战。而是依靠着地利、速度，频繁袭扰我们。而且。他们的目的是延缓我们的进军速度，如果单单只是拿这方面来说的话，我们可是败的一塌糊涂！】
【…………】四个人彼此间面面相觑。刚才还挂在脸上的笑容被抹去。
【我们损失了3000人的士兵，这一伤亡是我等大军踏上莫萨尔领土上所遭遇的第一次！有两千人殒命在沼蛙皇的魔冰喷射之下！这一原因是什么？是骑兵队的指挥出现问题。面对突发情况，不懂得当机立断地采取正确的指挥……因为你们的指挥失败，导致我们失去了3000的同胞！而你们却忽视了这一点，将这次的大失败当做了大成功！】
四人额头上冷汗直流，低下头不敢拿视线去看向发火的诺顿。
【我们失去的不只是士兵。还有那只炎龙。那群该死的反抗军，居然糟践了殿下赐予我等的宝物……我一定会将尔等一网打尽！】桌上的杯子被诺顿甩在地上，刺耳的一声，化作玻璃碎片。
被吓得连连后退，四人立马单膝跪倒在营帐前。没有诺顿的准许，四个人连站起来的勇气都没有。
【你们给我下去！反省自己的失误！】
【是！元帅！×4】三个人退场后。早就等待在营帐外的某人走了进来。
【艾尔殿下，你没事真是太好了。】诺顿把脸上的怒色收了收。米杰罗琳殿下的弟子，可不是自己能够用坏脸颊相迎。他可是马卡斯军的贵客。
【我可不是那种会轻易死掉的人。】走进来的人。面部被白色的绷带完全地包裹，不留任何的一丝缝隙。在绷带上勉强能够看到大致的五官。诺顿也没有见过他的容貌，他是米杰罗琳——马卡斯领主亚历桑德·拉目前最器重的老者的弟子。奉命来协助马卡斯的侵略作战。
他自称为艾尔。是一名能够用着炎术的魔法使。从米杰罗琳那儿得到能够操纵龙类的魔法。不过他自称，并不能完全地掌控被操纵的龙类。
【在看到落炎龙被击败的一瞬间，我甚至以为我将要被米杰罗琳殿下训斥，让他失去了他最得意的弟子。虽然失去落炎龙很可惜。不过，你没事真是万幸。】诺顿对艾尔毕恭毕敬，艾尔的老师毕竟是亚历桑德重要的客人。
【我听说，你与剑姬约书娅交手了？】
【是的。她十分的强，我根本没有还手的余地。被从高空中击落，杀死了我操纵的落炎龙。可怕～可怕～真是好可怕的敌手。】绷带下不知道是什么表情。但诺顿从他的语气里，感到他并没有将刚才的失败放在心上。与无法忍受失败的自己不同，他似乎根本不在意。
事实上，艾尔对诺顿隐瞒了某些事实。
【正面对上，帝国最强的魔法使、拥有举世剑技的剑姬，多亏了我的运气。才能活下来。】
【关于反抗军中核心的那几人。详细的情报我们已经完全拿到手，他们没有机会再朝我们动手。等到莫萨尔城完全陷落后，下一步就是除掉他们。】
【元帅你还想要继续瞒着我的话。我也并不在意。但既然我们之间是相互合作的关系，更加坦诚地相待应该是基本中的基本——】
诺顿略皱起眉头，他朝艾尔投去疑问的视线。
【莫萨尔南部，蒂芬妮的军队已经和南部的烈风骑士团交战。因此没办法驰援整个莫萨尔。就在昨天的黄昏，东部雪漫的军队已经全灭了莫萨尔王爵的防守力量。这些消息你是知道的没错吧？】
【英格丽德殿下和蒂芬妮殿下的进展似乎比我们要好。】虽然很不甘心，但诺顿和巴德遇上了难缠的反抗军。
【就在刚才，英格丽德殿下的军队已经包围了整个莫萨尔城。没有遭遇任何抵抗，占领了莫萨尔城外围的下城都市。】
【……】被提到了不悦的事情，诺顿的不高兴表现在了脸上。虽然说马卡斯军和雪漫军是盟友了，但先侵入莫萨尔的可是马卡斯。率先抵达莫萨尔城的应该是马卡斯才对。
【元帅你真的认为，我会觉得英格丽德他……英格丽德殿下他的第一目标是莫萨尔城吗？】改了口的艾尔在诺顿面前的地毯上来回地走动着。
【你是什么意思……】诺顿那剩下的那一只眼睛中射出敌意的视线。
【这次西边营地遭受袭击。你们能够如此从容的应对？……那是因为在战中你们获知了敌人即将对西侧发起进攻。并且知道了敌人计划的最为核心的第三梯队的主力部队的位置。于是，让我手下的魔法佣兵部队全部出动前去包围将他们全部歼灭。】绷带上的嘴巴轮廓开始弯起来，像一轮月牙一般勾起弧度。
【我们的部队还没有厉害到，能够预知到敌人隐藏在那么深地方的主力部队。要知道那个第三梯队，可是在前两阵之后约莫千海尔辛的位置。而且是最难以探索的山林地带。】
艾尔双手交叉在胸前，他还不在意彼此间身份差距地坐在了诺顿面前的桌子上。将身体朝着诺顿·拉。
【反抗军中有着英格丽德的人没错吧？】
诺顿和那个没有脸颊的绷带脸对视了一会。他倏然地发出笑声【…………呵呵哈哈哈哈哈哈！】
【艾尔殿下果然是不同寻常的人。是的，但并非我刻意隐瞒，直到巴德和我讨论时，我才注意到英格丽德殿下真正的目标。】诺顿没有单纯到那种地步。他还是欺骗了艾尔。
反抗军中隐藏的祸患，并不是第二王子英格丽德的部下。而是直属于御座的白之教团。
艾尔似乎并不知晓这一点。这场战争背后的真相，米杰罗琳殿下看来是没和他最得意的门生说清楚。
【夺取莫萨尔城自然是其中的一环。但在这之前，殿下以及我们准备将矛头调转向……】诺顿之后说了一些只有他和巴德两人才知晓的下一步动向。
【这是来自英格丽德殿下的最新传讯。我们只要辅助他们完成计划就可以了。所以，我们必须先让他们放下最后的戒心。】
【……哼。真是不净的做法，不过我并不讨厌。】
绷带下的脸上露出阴险的笑容。他刚才的对话并非出于好奇，而是为了试探诺顿与巴德以及马卡斯军队。
（可怜的双雄，丝毫没有察觉他的计划。）
（啊啊。真想告诉你们，不只是莫萨尔哦～你们的马卡斯也在他的计划之内。）
不管马卡斯或是雪漫会怎样行动。
艾尔和他的老师？米杰罗琳的目的只有一个——让亚历桑德彻底地染黑。
让马卡斯这只帝国的坚固的盾牌，从内部一点点地瓦解、碎裂。最终分崩离析。
