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王国之堡垒金碧辉煌，古老奢侈，沉淀岁月之光华。
光既为温暖之源，亦为灼烧之物，曾经，战争的铁骑踏上过这一片幽深山林的土地，不可一世的骑士想要将偏僻的乡民践踏……
于是乡民要光熄灭，那光便脆弱如水晶般凋零了。
公国的宫殿黑暗如林间之阴，起码，在过去，这绝非贬义词，比起那高高在上不知世事的太阳，林中之阴影曾温柔抚慰在其中沉睡的每一位生灵，如同厚重被褶为其掩盖……而如今。
太阳与阴影并非绝对正邪，实际也不曾专门为人类考虑过，不过于个体与群体，在自己所处位置上考虑罢了。
少年对于眼前一切充满惊奇。
摇曳的烛火并未明艳照亮一切室内，漆黑的墙壁覆盖轻柔的呢绒，宛如为一切笼罩上了模糊的面纱，消去了容貌与神情的清晰，使思维宛如浸泡在浓墨中一般，却更加清晰而冷静，如同白昼之中无法窥见的星尘，在夜晚的笼罩下，终于变为了稀薄却无比清冷的一缕缕。
客人们分布在四周，谁也看不清谁，模糊了界限与善恶，模糊了势力与贵贱，淡淡的香薰弥漫在整个宫殿之中，手持灯火的侍者恭敬分布在每一处阶梯，尽管阴暗，却不必担心不查而跌了一跤，因一切都似乎浸泡在水中与香中一般，柔软而使人糜烂。
贵族们那亮闪闪的饰品因黯淡光照而越发灼眼，啊，古雷德，黄金之乡古雷德，奢侈遍地的地方，因一切黑暗，于是生灵便越发追求闪耀之零星。
他感到一只手轻轻碰了一下他，于是猛地将头挪过去，所见是一双眼，还有一缕灯火，灰发女仆身无华色，一双眼却宛如天上星辰，她手持一盏夜灯，在这人物铺垫的夜将等笑吟吟，递到年轻骑士的眼尖。
“拿上这个。”
她说，好似她对这里无比熟悉一般。
“随从们要在阴影里充当持灯人的角色，为他们的主人照明脚下之路，可一晃晃看过去，能看见的，也就只有那些执灯的下人咯，所以啊，不甘寂寞的贵人们，要为自己添着许多黄金的羽毛，和自己的下人争宠。”
这般老实的样貌，却还是别无二致的嘲弄语气，诺曼接过灯，把它放在自己手上，这是一盏长杆的灯火，木制的把柄有瑰丽的雕刻，即便在暗中依然被照耀着，显出油润的色泽，灯体有黑色大理石装点，石饰造型复杂，灯体却一片淡淡的通明，几乎没什么照耀的本职，不过是纯粹为了美观的装点罢了。
年轻骑士把它当一把剑一般拿着，于是便显得有些滑稽，那灰发的女仆便轻轻笑了一声，却一言不发地走开了，诺曼看着她手中也有一盏灯，造型古朴的提灯，一样闪烁着黯淡光泽。
鲁本主教在前面，于是诺曼赶紧上去，把主教那长长的衣摆跟着，还要小心翼翼，别踩上了，一路上，他听见许多贵族的窃窃私语，也听见一些训斥声和交谈声，可一概不能看见那些面目，影子，无处不在的影子，将一切全部淹没，于是人发觉自己不会被灼目日光所抓捕，道德感与危机感便齐齐稀薄了下来。
视线被阻碍，几乎只能看到脚前之物，于是诺曼认认真真地跟着前面脚步，不知走了多久，才豁然开朗起来。
他抬头，看见的是一面巨大的平桌，像是酒馆中有时摆在中央的大桌，吟游诗人们会踩踏在上面，比拼着，互相玩乐着竞乐，但这张桌子通体被奢侈的魔兽皮毛所覆盖，柔软而鲜艳，像是这野兽还活着一般，桌子上方有一盏巨大无比的吊灯，黄金在黯淡灯光之中闪烁宛如蜂蜜与酒液一般色泽，只有伊泽德拉的双瞳才比它更加璀璨，摇曳的焰火寂静无声，缭绕微颤，似凝视的护卫，居高临下，瞰着众人。
没有王座，究竟是因此处所居是一名公爵，还是因此处并非君临者所卧之方，难以知晓。
“……”
诺曼默默地扫视着此地，像是一名初初涉足林间的孩童，年轻的骑士心中并无畏惧，只是，好奇。
“勇者大人。”
苍老的声音从耳侧传来，少年窥向一边，却并无所获，鲁本并非站在发声之所，这是一只小虫发来的声音。
黛西，亵渎死者，操作大蛆的巫师少女，那隐秘的术法无人能出其右，即便是严防死守的窥探者，也无法想到如此阴险的藏匿手法。
“这里是公国的宴会所，并非公爵居住之地，此地被用以展览、公布重要事务，现在是宴会之前，用以让诸位宾客就位，以及排查还未入场的客人，虽然可以自由活动，但人员流动性太大，又有人看守，不方便攀谈。”
那么，现在要他做什么呢？
少年有些茫然，却又不敢真的开口询问，毕竟，此处窥探之眼与那群星般夜灯一般，无处不在。
似乎察觉到了他的迟疑，黛西小声的呢喃很快再次传来了:
“现在，请您站到特定的位置去，您应该看到了展示所用的舞台，那里将出现要被展示的武器，因此，鲁本主教会前往该展台，我们希望您能站在离他所在的地方大概半米远的地方，因为我们会引导我们应见的人到那个位置。”
诺曼忍住点头的想法，默默跟着作为主导者鲁本主教一起，老老实实地站在那桌板旁边，充当着看守着和夜灯的角色，他扫视着同样逐渐聚集到这桌边的人，依靠着微弱光束，他辨认出这些人大致的分类。
大部分来到这里的人都穿着着军人礼服，或者干脆就穿着着有一身硝烟味的军装，这些人往往都有些疲惫而狼狈不堪，身上也并无什么华贵装饰，甚至还比不得那些看守的护卫。
还有一批人则最为亮眼，这群人一身华贵礼服，神情之中有着一丝微妙的精明，但是对于贵族礼仪却似乎不大精通，说话声音有些嘈杂，似乎对于当前所发生一切兴致勃勃，他们彼此交谈的频率最高，似乎比起那不知名的武器，他们对出现在这里的彼此更感兴趣，这批人似乎也会向着其他群体搭话。
还有一批则是宗教人数与贵族，不过，似乎作为官员的人士在这里称不上太多，仔细想想，这一场展示会是向着军方与外界的，于是官员理所当然被大概率排除在外了，倒也正常。
“肃静。”
在众人交谈声随着人数的递增而逐渐变得过于喧哗前，一声清脆，不高不低，却刚好传遍了整个大厅的鞭打声传来，随即响起的是一阵钟声。
两旁走出了两名守卫，接着，一群乐队打扮的人走着军步，站在过道的两侧，神情肃穆地抬起了手中的长笛，接着，随着清亮声响。
“踏踏。”
灰白交织的杂乱长发披散在耳边，一身华丽的衣袍衬托出其健壮的身姿，墨绿色的眼睛在幽暗中像是一双璀璨的宝石。
攀爬的毒蛇，阴翳的目光，毫无疑问，这便是公国之主，黑公爵爱德华·裴德·古雷德三世。
“公爵殿下。”
一群人齐齐埋下头，向着那缓慢走来的人做出极为尊敬的礼仪，那神情阴翳之人此刻脸上也淡去了几分敌意，向着周围人微微颔首，随即向着那桌板前方走去。
在彻底到达之前，他神情忽然一变。
“那人是谁？”
“呃……”
被问到的贵族一脸惶恐，几乎是立刻跪了下去，向着投来目光的公爵战战兢兢地开口:
“大、大人，这是小人的女儿，刚刚从外地远道而来，小人妻子早已亡故，怕她若待在家里无人照应……”
“查特，你是利特城的乡下子爵吧，怎么说也是一方之主，难道家里连个仆人也没有吗？”
“大、大人……我……”
“护卫。”
随着黑公爵一声令下，两名身着黑色盔甲的护卫立刻上前，一左一右地将那瘫倒在地的子爵与他身边的女孩围了起来……
“啧。”
就在那一瞬间，那女孩脸上明显出现了不快的情绪，随即，本来一身礼服，看起来柔弱不能自理的女孩，一下将自己衣物掀开，当然，并没有出现任何令人赏心悦目的场面。
在黯淡灯火中被照亮的是数百把密密麻麻的飞刀。
“真是的……老老实实被我杀死的话，也不会现在要千疮百孔了呢。”
女孩轻轻一跃，便简直如飞天一般腾空而起，在急急忙忙施展出防卫魔法的护卫前面，挑衅地开口着，随即暴起向着黑公爵一下子冲去。
咔嚓。
她的确冲到了。
只是，只有上半身。
“呃……啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！”
“肃静，公爵大人面前，岂敢喧嚣。”
将锋利刀刃轻轻一抖，血液在黯淡灯光下从雪白刀口上滑落下去，甚至不留一丝痕迹，挥下刀的人矗立在落荒而逃的贵族中，冷冷呵斥着，露出一副饱经沧桑的面孔，一双蓝色的眼宛如荒原上的孤狼。
公国大元帅，王国之克星，贝尔斯留·格里夫·莫斯提亚。
此刻出现在了这阴暗宴会中，随着血液与尖叫。
