下一秒后方烟花突然爆发。
而随着烟花的盛礼……
“公爵大人在此！异乡者，还不快快伏诛！”
一道士兵兴奋的呐喊突破天际，随即弥漫而起的是比死亡更加浓重的毒雾，它本该是墨绿色的，由着过于粘稠，于是便显出一股沼泽的漆黑，那之中走来的是尽然有序的军队，刀盾、长枪、徘徊遨游在上的彩色蛇鸾，而在那一排排严防死守，一排排步履整齐后掩盖下所显出的是:
“久违了。”
爱德华·裴德·古雷德三世，黑白杂发的公爵衣着华贵，穿着一套紫黑色军礼服，胸口那蜿蜒的金纹仿佛活物般在被雾气扭曲的日影下闪耀着，他脸色苍白，仿佛一具从坟墓中爬出的亡灵君王，戴着皮质手套的手拿着一把手杖，将其按在腰下。
他墨绿的眼睛深邃若空洞，开口，嗓音沙哑而低沉:
“小姐，我想，我那条小蛇似乎贪恋阁下之光辉，缱绻于阁下指尖，也许给阁下添了不少麻烦？”
“嘘，可不能这么说话，怪让他人误会的，要是让小家伙听到，怕不是气个半死。”
“呵，您不必担心，若您不应，那位先生，大概是无缘得知我等对话的。”
黑公爵以含糊不清言辞挑拨，而白发少女也便似乎未听出弦外之意般作答，双方几乎是打着哑谜进行了这花园以来的第一次会面。
倒是跟之前一上来就直接厮杀截然不同。
伊泽德拉轻轻挑着眉，盯着那人更换的衣服和皮质手套，轻轻笑一声:
“阁下包得很严实。”
“天冷了，自然是需注意保暖的。”
“是吗？我倒觉得，比起注意保暖，倒是更加需要注意玩火时的度……不然，可就要如您一般，以衣衫遮掉一些丑陋的疤痕咯。”
黑公爵不答，他更换服装自然不会是单单因为外观，上次花园以来，他虽然因为体内毒素原因逃过死劫，却也未免被溅落的火焰灼伤。
但他依然装作了安然无恙的样子，只是摆出些受了小伤的样子，依然在群臣面前以那个时而温和时而可怖的君王模样运作着，他把自己当做个一次性可报废的机器般使用，把麻醉的药当做生理盐水般随意注射着。
白发少女盯着这个舍命的狡诈君王，透过火焰所看到的，是一截宛如即将干枯残烛般的身躯。
两人都知道，如今情况下，不可能毫无代价地干掉对方。
“只是小小一些烫伤。”
爱德华开口:
“倒是您，失去了一只手臂，仍被派出来作战，明明您应当是被侍奉崇敬的存在，您不觉得这样十分不公平吗？”
“崇敬，侍奉，高贵，这些概念不过是你们加诸于我身，对于我本人来说，我与尘埃和异？又与星辰何别？现在出来，也不过是我愿罢了。”
“现在的情况，您应该明白，蛇不过是我的一部分延伸，有一则有二，你我玉石俱焚，实乃不智。”
爱德华顿一顿，从毒雾中走出。
一段时间不见，黑公爵的身躯更加消瘦了，脸上的病气已盖不住，那条蛇……他与它同命相依，若互相剥离，不说那蛇的命运，至少这名病入骨髓的公爵已然踏上了毁灭之途。
所以，在彻底坠入死亡的深渊前，他尚且还想为自己一生未竟的事业做些什么。
“无翼而飞者，您为何非要扎根在那倾倒的王国？您为何至今还要为一名死者尽忠？您的事迹光辉浩大，倒是那王国之人应当将您崇敬起来，高铸金垒，然而他们却驱使您、以及您所爱的人，不远千里来到我这灵药与毒害之乡，难道他们不知此地凶险？难道他们不知天有不测风云？他们不过是轻视又怀疑您，望我这长森，将您自由的身躯束缚，最好让此处森林与您一起焚尽……我们为何要被那伪国挑唆？我们为何要鹬蚌相争？即便身上仍留着血脉，他们早已丧失品质，不似曾经的勇者了……远古之神，我们何不协作？我的子民需要可耕作的土地，您也可在此处长森中寻一处泉水安歇，我们不曾真有矛盾，您应当明白。”
他这一番话娓娓道来，语气真诚又恳切，爱德华轻轻一挥手，一名影子从毒雾中走出，恭敬奉上一份羊皮纸，公爵轻轻咳嗽，将其抓进手中，展现给白发少女观看。
那是一份土地的捐赠书，上面顺便还签上了永不互相侵犯的诺言，以及其他金钱、宝物、魔法仪器等许多的赠礼。
“文件上一切我都已经备好，只需您发言。”
爱德华挥挥手，除了贝尔留斯依然守到他身边，其他影子便默默退下。
黑公爵话语清晰:
“伟大者，我希望您慎重考虑，对于伪国来说，勇者和您的结合是绝不可接受的，那国家的基础建立在您沉睡的躯壳之上，您醒转来、他们就战栗，您爱上他人、他们便要如自顾自声称他人为自己妻子的痴汉般跳脚了，但对于我们来说，我们的历史建立在草药之上，甚至正是在反对他们之上，您的存在对于我们无关紧要，甚至忽视是最好的。”
伊泽德拉只是静静听着，白发少女在聆听之余慢慢举起仅剩的一只手，将其按在自己太阳穴部位上，她的嘴角一直有一丝若有若无弧度，于是让人越发无法看透其心中变化。
爱德华独自说着，这是一番长篇大论，消耗着他的生息，但他依然愿意花这些时间在劝说这位伟大龙神身上，因为他知她的力量。
就算是……
“说完了？”
大概率会被拒绝。
“嗯，所以，永别了。”
倒也无妨，毕竟在他一边絮絮叨叨说着的时候，四面八方的士兵正端着那能够穿透一切的武器——装载着灭世之力的枪口，这些魔力耗费掉了古雷德所有被零分的灭世之力，但不以如此密集程度进攻，他便毫无把握。
然后，下一秒，宛如太阳忽然熄灭，世界陷入一阵漆黑中。
“……”
黑暗。
一片，深厚的漆黑。
爱德华什么都看不到，甚至，他等了一会，才缓缓地吐了一口气，就像生怕吸入着无数魔力所凝聚出的漆黑一样，而他的面前，老元帅举着三叉戟，手上有血渗出。
“呼……”
寒风从四面八方来，吹散了漆黑的帷幕，在那之后，首先是空无一位的四周，那些建筑被魔力的余波彻底摧毁了，留下的唯有几缕残根，不比公爵的脚踝更高。
而后，随着视线越发清晰，面前出现的是一个巨大的坑洞——宛如这片大地裂开的一道巨口，深邃至阳光亦无法渗透的境界。
黑公爵抬脚，取下手套上的一枚价格连城的戒指，扔了下去。
“叮。”
璀璨的宝石仅如废石钢镚般在岩壁上磕碰了一下便再无声响，连一道回音都不得见。
“……结束，了吗？”
一边如此有些不真实地呢喃着，下一秒……
爱德华拿出一把刀割向自己的手腕。
“嘶——”
“啧。”
剧毒的黑血淋漓而下，连空气亦会被其腐蚀而发出刺耳声响，而下一秒，那看似深邃而无物的坑洞中便陡然浮现出一个身影……是白发少女，她浑身是岩浆般金血，衣衫亦四处破碎，金黄的眼宛如直接化为了火焰，虽然发出不爽的咂舌声，却是露出一个可见尖牙的笑容。
“被发现了啊……不错嘛。”
“……如此躲本源依然无法杀死您吗？真难想象当初您为何必须与那伪国勇者联手。”
“谁……知道呢？”
伊泽德拉收起笑容，随即忽然浮到空中，一下朝着那近处的公爵俯冲去，却见等待已久的贝尔留斯立刻欺身而上，与断臂的神明撞在一起。
白发少女吐出火焰，挥动着仅剩的一只手爪与持戟的老人彼此进攻着，同时，无数的影子此刻却也悄然逼近，尽管伊泽德拉依然冷静，且由于地形原因，这些人极难组成成规模的包围圈，但在如此敌众我寡情况下，败北只是时间问题……
就在这一刻，下方却突然又传来断裂的声音。
“赶上了……”
“成了？”
“成了！”
轰隆。
深不见底的大洞下方传来的是泥土被破坏的震声，一只从从里面探出来，向着天上的白发少女使劲招着手，本来已经被围了个水泄不通的白发少女见此，立刻竭尽全力爆发出一阵龙炎，接着，直接仰躺着向后跌落而去。
一些影子也跟随着其掉落……然而，这岩壁被灭世之力摧残得颇为光滑，毫无着力点，对于这些无法灵活飞行的凡人来说，这样不过是自取灭亡罢了。
“攻击！攻击！”
爱德华冰冷的指令响彻着，没有了灭世之力，影子们和魔法师便以魔法进行着攻击，但这点细枝末节，对于那缭绕着龙炎的白发少女来说，这点魔力自然是很好抵消的，她盯着上空的人，眨眨眼，极为狡猾可恨地笑了一下。
“谢谢你们陪我聊天。”
哪有小偷偷东西不进去，蹲外面和人打架的呢？
那是啊，早就偷好了，在拖延时间罢了。
