金麦镇的镇政府和兵营紧挨着，出了镇政府，转个弯就转入了兵营。
这里的士兵不久前曾与亡灵作战，脸上还都带着浓浓的倦意。
但即使如此，希琳雅等人进来之时，还是有三十多个拖着疲倦的身体在为战马和挽马洗刷，修理将要用到的马车。
治安官凯尔男爵说道:“从美莲娜小姐口中得知了黑松镇那边的状况后，我就让手下先行准备物资和马车了。实话实说，听那三个首都来的家伙逼逼叨叨真烦人，要不是那些皇家宪兵在，我早就让人拖他们进后巷，蒙上麻袋揍一顿。”
治安官凯尔男爵说得很大声，这时候的特派员们还没有走远。
希琳雅赶紧提醒道:“男爵，别说那么大声，这种事情私下说就行了。”
地方势力给特派员们下绊子是常有的事，但绝不会把“不合作”的态度和话放到明面上。
凯文也提醒道:“叔叔，现在非常时期，这些特派员的权限很大的，不要触他们的霉头。”
治安官凯尔男爵撇撇嘴，显然是咽不下这口气。
凯拉也是愤愤不平，刚刚那三个家伙的态度让她非常不爽，她凑到希琳雅耳边，说道:“魔法师大姐姐，刚刚你就应该亮出身份，压压他们的气焰！让他们呜呜呜呜……”
希琳雅立即捂住了凯拉的小嘴，这里的都不是普通人，很容易就会被听到的。
所幸的是，凯文等人都去组织军队，没有留在这里。
过了十多分钟，把工作交代完毕后，凯文就邀请希琳雅等人进入兵营的会客室之中。
踏入会客室，只见治安官凯尔男爵和牧师康拉德在手忙脚乱地收拾东西，将一些随处乱丢乱放的盔甲兵器收起来。
凯文颇为尴尬，解释道:“我叔叔他平时比较随意，所以有点……凌乱。”
梅丽莎忍不住吐槽道:“我进来前看到门上写着会客室，进来后仿佛置身铁匠铺、武器店，这也凌乱过头了！”
有过了几分钟，会客室终于有点会客室的样子了。
所有人落座后，凯拉就迫不及待地介绍道:“这个就是我的哥哥凯文，一年多前斩获了帝国骑士大赛的冠军，可厉害了！”
希琳雅连连点头，对凯文的实力予以肯定。
“我哥哥从皇家学院毕业后就做了外交使节，被派去了很远很远的东方，路上还屠了一条双足飞龙。两年前被调回国来，在首都的外交部工作……”
希琳雅听得有点不对劲，连忙打断:“等等，你哥在学院是学什么的？”
外交使节？凯文那身打扮妥妥的军人啊！
凯文抢答道:“我是外交学院的。因为家父的原因，军事学院不收我，所以我只得去外交学院了。两年前调回国内，有外交大臣的保荐，从文职转职成了外交武官。”
凯文迟疑了片刻，他深呼吸，下定决心后说道:“公主殿下，其实我们以前见过面的，不知您还记不记。”
此话一出，希琳雅吓了一大跳，梅丽莎差点暴跳而起。
治安官凯尔男爵和牧师康拉德目瞪口呆。
唯有凯拉是没心没肺的开心，她想希琳雅的身份被曝光，自己也就能好好炫耀那天晚上的战绩，而不是像现在这样憋着了。
凯文继续说道:“一年前的在首都举行的骑士大赛上，我们见过面的，不知公主殿下有没有印象？我也是在这场大赛上夺冠。那时候公主殿下的气质让我影响深刻，即做了伪装我也认得出来。”
希琳雅懵了，还有这事？
梅丽莎想起来是怎么回事，提醒道:“凯文骑士当时还向你献花，不过你在做作业，什么也不管。”
希琳雅也想起来了，那场骑士大赛是在一月举行的，那时候密契共和国的学院放寒假，希琳雅就回狮鹫帝国首都，只不过希琳雅还带回了很多寒假作业，做都做不完。
但公主可不能一天到晚在房间赶作业，还需要代表皇室出席些重大活动，其中就有骑士大赛。希琳雅无奈之下就把作业带去骑士大赛现场做。
做密契共和国魔法学院的作业需要全神贯注，根本无暇他顾。
希琳雅只记得，大赛结束时，面前多了一堆鲜花，也不知道是谁的——那时候献花的人多了去了。
凯文预料到希琳雅会这反应，只得尴尬地补充道：“那时候给公主殿下献花的人很多，对我没印象是很正常的。”
凯拉脑补一下当时的情景，脑子立刻响起了警报！
她义正言辞地说道：“哥哥，我要明确地告诉你，魔法师大姐姐已经选择我当她的守护骑士了！”
“哈？”
凯文愣住，他怀疑自己听错了。
治安官凯尔男爵口直心快，笑哈哈地说道：“凯拉又在异想天开，你这个当哥哥的难道还不知道她的性格吗？”
凯文觉得有道理，希琳雅公主选凯拉这么个不靠谱的家伙当守护骑士？简直是开玩笑！
凯拉严肃地重申一遍：“我是说真的！魔法师大姐姐，快快为我说句话。”
希琳雅此时因身份被识破而脑袋乱糟糟，只得顺着凯拉的意思往下说：“是真的，凯拉已经是我的守护骑士了。”
有了希琳雅的背书，凯拉就自豪地昂首挺胸，丝毫不见刚刚那副害怕的要死的模样。
凯拉摆出了一副上级训斥下级的姿态，神气地说道：“根据帝国的法律规定，我现在已经是伯爵了！以后你们看到我必须要尊称‘伯爵大人’……ouch！！！”
凯拉还没说完，就被狠狠地敲了一下脑袋。
凯文抄起手边的木棍，毫不留情地给凯拉的脑袋来一下。
“老爸只是个子爵，你就当伯爵了，还摆出这架子。要是被老爸知道，看他不把你腿给打断。我跟你说，老爸是知道你带着家里的仆人溜出去的事情，跟我说了要是见着你，只要还活着，就让我替他老人家揍你一顿，不打死就行——老爸老妈还要继续打。”
凯拉捂着脑袋，疼的两眼泪汪汪。
看到凯文又要打自己，凯拉连忙躲到希琳雅身后，把希琳雅推了上去。
脑子还没转过来的希琳雅看到袭来的棍棒大惊失色，她只是个无辜的外人，可不想被扯进凯拉的家事中来。
最后，凯文及时将棍棒收回，他可不敢打希琳雅，一旁的梅丽莎死死地盯着自己，要是真打下去，这个女骑士可就要跟自己拼命了。
凯拉从希琳雅身后冒头，弱声弱气地警告道：“总之，魔法师大姐姐是我的，不允许你送花什么的！”
凯文无奈一摊手，说明当时的情况：“给公主殿下送花是不成文的规定，当时所有参赛的都送，我也不能例外不是？当然，我没有贬低公主美貌的意思。”
希琳雅也松了一口气，她刚刚是真的害怕凯拉的哥哥会是自己的追求者。
既然不是自己所想的那样，希琳雅立即将话题拉向别处：“好了好了，那我们回归正题吧。能跟我说说，那三个特派员是干什么的？我怎么感觉他们三个怪怪的。”
沉默寡言的牧师康拉德回答道：“来征粮的。金麦镇是湍流城的大粮仓，正常情况下这里贮存有足以供应湍流城五年之用的粮食。皇帝陛下要对密契共和国开战，就派遣特派员来监督物资征调与部队派遣工作。湍流城的粮食等物资以及部队大批被抽调至东方，金麦镇的粮食也是如此，粮仓仅剩下不到十分之一了。”
治安官凯尔男爵接着说道：“而这剩下的十分之一，那些特派员也不放过！我们当然不能够把这些都给他们拿走，不然镇子里的人吃什么？要知道北方涌来了这么多难民，粮食需求暴增，要是再征调粮食，我们这里就要饿死人了！”
说道这里，治安官凯尔男爵用力一锤桌子，硬是锤出了一道裂痕。
“还有湍流城战争部的那些家伙也是王八蛋，那些特派员乱来，他们也跟着乱来。前几天把我和镇长还有镇长助理叫去湍流城开会，说是开会其实是威胁，拍着桌子叫嚣着要给我和镇长还有镇长助理扣个叛国罪！就因为我们写了份情况汇报，解释不能再抽调粮食的原因！”
“现在镇长还有镇长助理还被扣押在了湍流城，我则找了个借口，在凯恩的帮助下溜了回来。要不是我及时赶回来，那三个狗屁特派员就要把金麦镇剩下的一点点粮食掏空了！”
治安官凯尔男爵越说越气愤，整张脸红彤彤。
听完这么一番话，希琳雅猜到那些特派员所说的内部敌人会是什么了。
“那也就说，刚刚那个军事特派员说的‘堡垒从内部攻破’，指的就是他们征粮引起的民愤？”
凯文凝重地点头承认：“是这样的。昨天，特派员要搬空粮仓的消息不知被谁散播出去，引发了当地民众还有难民们的强烈不满，还爆发了流血冲突。要不是临近傍晚时，亡灵出现在城外，事态很有可能会进一步发酵。”
“特派员们不允许前去救援黑松镇，就是想要我们充当他们的盾牌，保护他们不被愤怒的民众打死。而后来之所以会同意，我猜八成是想趁分兵前去救援黑松镇之时，快刀斩乱麻地把粮食都运走。毕竟，我们保护他们，也是我们阻止他们运走粮食的。”
希琳雅叹息一声，这些勾心斗角真是复杂。
突然，希琳雅冒出个恶意的怀疑，既然金麦镇这边的局势不容乐观，那么凯文等人为何还要去把黑松镇的人接过来？
金麦镇粮食被大量抽调走，且又有大批难民涌入，粮食需求大，要是再把黑松镇的难民接过来，只会让粮食问题雪上加霜。
希琳雅试探性地询问道:“各位，请问黑松镇的人们接过来后该如何安置？来的路上我也看到，很多难民都没有住处，只得露宿街头。想必这里能容纳的地方已经满负荷了吧？”
治安官凯尔男爵无奈地说道:“那能咋办？睡街头呗！总不能把先到、住进收容所里的赶出来吧。”
一视同仁的态度，他们不是因为黑松镇有特别的人才想去救的。
希琳雅犯难了，难道说去救黑松镇的人，真的纯粹是出于好意与正义感？
这时，凯拉插话岛:“哥哥，我们家不是还有些空房子吗？能不能让大家住进去啊？这样在外面分餐露宿也不是办法。”
“可以，不过要加强守备。这些难民鱼龙混杂，很容易出事的。”
看着大义凛然的凯文，希琳雅只得接受这样的事实:在场的大义无私的正派人士，自己以小人之心度君子之腹了。
梅丽莎注意到了希琳雅的小纠结，她凑到希琳雅耳边提醒道:“公主殿下，进来时我注意到有一辆马车不是用来载人的，而是载火药和炮弹。”
希琳雅立刻回想起进来时看到的画面，的确有后勤士兵把一箱箱沉甸甸的东西搬上马车，放下之时还能听到铁球炮弹相碰的声音。
结合进城时看到的作战情况，希琳雅立刻明白了，凯文等人与亡灵作战时把大炮都弄丢了，让他们战斗之中陷入了被动，听闻黑松镇有一门十二磅步兵跑，他们就想去拿回来，弥补火炮层面的劣势。
这样一想，希琳雅也就明白，要是黑松镇没有十二磅步兵炮，他们也就不会出兵相助。
气氛还算融洽的谈话持续了几分钟，凯文等人没有询问希琳雅出现在这里的原因，希琳雅这位公主对待特派员征粮一事的立场则和凯文等人高度一致。
最后，下午的行动方案敲定了下来：凯文和牧师康拉德将带领一支由骑士、低阶牧师、侦查骑兵以及骑马步兵组成的百人小队前去黑松镇，天黑之前把那边的幸存者带回来。治安官凯尔男爵则留守金麦镇，稳定各方局势。
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与此同时，金麦镇外的某处森林中，三名特派员以及他们的皇家宪兵严阵以待。
他们听到远处传来哒哒的不真实马蹄声，那是死亡骑士的亡灵战马特有的声音。
民政特派员亨利握紧腰间的刺剑，质问面前的财政特派员：“肖恩，你带我们来这里是什么意思？你叛变了吗？”
财政特派员肖恩没有回答，他只是动动手指，示意一旁的军事特派员汉萨教育教育这个新人。
军事特派员汉萨还是那副笑容可恭的嘴脸：“冷静点，亨利。我们的征粮工作受阻，金麦镇的乱臣贼子各种不配合，我们需要暂时和敌人合作，各取所需。”
“你们想干嘛？”
“告诉亡灵凯文等人的动向，让亡灵给他们一个教训，延缓凯文等人回来也好，把凯文等人干掉也罢，我们则要趁这机会将粮食运走。”
民政特派员亨利立刻跳了起来，手中的刺剑直直抵住了军事特派员汉萨的颈喉，他咬牙切齿地喊道：“这！是！叛！国！凯文他们虽然百般不配合，实属可杀，但他们和我们都是同胞！”
军事特派员汉萨笑脸依旧，只是额头的冷汗出卖了他：“冷静，冷静。这件事情不是这么理解的。”
置身事外的财务特派员肖恩无悲无喜地说道：“亨利，你刚来不懂规矩，这是可以理解的，而我这话只说一次，希望你能端正态度。”
“我们特派员是陛下的手，我们不需要思考为何这样做，只需思考怎样去完成。帝国是陛下的帝国，我们忠于陛下，就是忠于帝国。陛下的意志高于一切，为完成陛下的任务，我们得要穷尽各种手段。那些忤逆陛下意志的，才是叛国！”
民政特派员亨利怔怔地看着肖恩，这个前辈此刻宛如那些没理智的狂信徒。
就在他愣神的功夫，军事特派员汉萨反手将之制服，立即吩咐皇家宪兵：“将他押下去，让他冷静想想！”
