对大清来说，大喜大悲的1800年总算过去了。
谁能想到，无敌的大清王师前脚刚击溃了不自量力的西夷，后脚就深陷四处平叛的泥潭之中。眼看各地叛乱规模越来越大，励精图治的嘉庆皇帝每一天都焦头烂额，他在朝堂上、在宫廷里不断地询问着自己身边的人。
“这可究竟如何是好啊！”
好在新年过去，事情终于迎来了转机。
倒不是说各地的叛乱都被镇压下去了，而是一个自大清入关以来未曾有过的盛事。
“南洋先宋遗民二洲三十七郡之主遣使入贡！”
二洲指的是婆罗爪哇二地，三十七郡则是当前宋国的三十七个公民聚居地，国主自然就是实控这些地方的宁远，使者为在大清呆过一段时间的沐博，而贡品最核心的部分，则是一对麒麟。
对，“麒麟”。
说实话，看到被装到船舱里的那对长颈鹿时，宁远做梦都没有想到，这家伙居然能被冠以“麒麟”这一传说神兽的名称，不过考虑到东煌本地没有这种生物，认识长颈鹿的人很少，那么，将它们作为“祥瑞”进贡还真的可行。
朝贡文书由宁远的内阁僚属共同撰写，文字选用“新鲜出炉”的简体字，这让大清礼部的官员们不由得皱起眉头。
“此国之民久在化外，居然遗忘东煌文字，而用残缺不全之假字，臣等料其人必类于倭寇，海贼耳，不足为惧。”
刚刚收到朝贡文书的大清高层因为简体字像重樱文字一样缺少笔划而对宋国颇为轻视，原先因为“宋”这个国号而感到忧心的大臣们放松了警惕，他们直接将宋国和重樱诸国划为一类，打算随手将宋国的朝拜事件排到两年半开外。
哪里来的野人？滚回去和海参龙虾作伴吧。
不过，待沐博呈上礼单，整个大清高层都坐不住了。
几批探子摸清了贡品的长相后画出图本，八旗贵族中的几位大师精心鉴定，终于确认了，这优美的姿态，这高大的身躯，这精致的纹理，就可是传说中的生物——麒麟啊！
麒麟是什么？祥瑞啊！天降祥瑞，那这岂不是说明，我大清的国势正在蒸蒸日上？
将祥瑞带来的宋国使团功不可没，赶快安排他们进殿朝拜！
什么？他们没有贿赂礼部大臣？混蛋！怠慢了祥瑞的罪过，你们担得起么？！！想要九族一起发配北疆吗？！！
重赏！必须要重赏！
于是，沐博一行人上岸没多久就遇上了浩浩荡荡，连绵数里的仪仗队，这场面就是那些前去镇压叛乱的将军们都没有见识过，弄得来自“化外小邦”的使团成员受宠若惊，慌忙下拜，不敢承天恩。
前来迎接沐博一行人和神兽的礼部官员对使团成员的谦卑和惶恐颇为满意，他们为使团准备了最高档次的馆舍，并安排他们学习礼法，七日之后朝见皇帝。
沐博此来的真实目的，是尝试与大清建立通商关系，并设法获取大清的机械龙技术。
前者的难度不大。毕竟如果建立了朝贡关系，那么大清定然会愿意和自己的小弟“通商”，这样一来，南洋的产品也就可以打着“皇家特供”的幌子打进东煌本土市场，而大清也会要求将朝贡国并入自己的货币体系，大家一同使用大清的铜板，这样大清就可以渗透朝贡国的经济，从而扩大自己的影响范围。
不过宁远并不怕自己被大清经济绑架，因为，南洋地区的主要通行货币，本来就有大清的铜板，而铜本来就是高价值金属，用香料和海参这样的低成本可再生资源换铜板简直太值了。
至于机械龙技术，这可就有些难度了。
据悉，机械龙种这和自己的“主人”心意相通的东西，不能和舰装一样批量生产，每一头机械龙都是和自己的“主人”绑定的，一只舰船的机械龙无法在未经许可的情况下借给别的舰船使用。
在破解这项技术后，大清一向将它捂得很死，无论哪个朝贡国请求也没有松口，这样一来居然形成了一种让宁远感到匪夷所思的技术壁垒。
目前为止，除了铁血系舰娘，只有大清的东煌舰娘能够使用机械龙。
为了获得机械龙技术，沐博做了两手准备，一是国书，进贡祥瑞，趁着大清高层兴奋时索取这项技术。二是尝试招诱大清的有关科研人员，或者舰船。
或许是天下承平日久，大清的保密意识颇为落后，使团成员没花多大功夫就弄明白了那个破解机械龙的部门的大部分信息。
“天师府？”
看到部下带回的文书，沐博懵了，接着，他继续阅读下去，看到了更离谱的生产部门。
“少林寺？！！”
“你们俩没事儿凑什么热闹啊？”
“可是，大人，我等确认过十遍，这确实是真事。”
探子们有些无奈，毕竟，不知出于什么情况，大清的不少科研成果还真就是这些看着挺“不务正业”的单位完成的。
“或许，这就是来自于张天师和如来佛祖的力量吧。”
沐博捂住了脸，不知道待会儿在发给宁远的报告中究竟该怎么描述这件事情。
“估计是方外人士没有卷入那些无关紧要的事情，能够静下心来做研究吧。”
沐博轻叹一口气，低下头思索起行动方案。
“看来得想个办法，在中原多逗留一段时间了。”
七天的时间转眼就过去了。
朝堂上，沐博等人身穿礼袍，对着远处的皇帝三拜九叩，高呼万岁，并呈上“南洋外藩”的礼单：麒麟一对，香料、珍珠等特产一担，南洋诸邦数百年之积蓄白银一百万两。
皇帝龙颜大悦，赐下大清宝钞二千万贯，并特许一支大清八旗骑兵进驻南洋。
殿下将头都磕出血来的使团成员们脸上做出一副感恩戴德的神情，心中则是破口大骂。
在沐博心里，很显然，我大清高层足智多谋，他们轻而易举地识破了宋国公的狼子野心。
除了那对长颈鹿，宋国送过来的都是实实在在的好东西，但大清的回礼，则是可以让宁远心态爆炸的宝钞和八旗。
这个时空的大清宝钞和大明宝钞一样，都是一类因为政府超发滥印而变得比厕纸还不值钱的废物，送这些宝钞还不如送几斤铜币来得划算。
而八旗驻军这东西就是试图破坏宋国的军事主权，在宁远这种军政一把抓的独裁者看来完全不能忍受。可以想见，等这支八旗到了南洋，暴躁的宁远马上就要将航母开到零丁洋去。
糖衣吃掉，炮弹打回去，大清这一手将沐博打得猝不及防。果然，还是不能小看这头还没有完全烂掉的巨龙啊。
沐博心中暗暗叫苦，现在他不用抬头就知道大清的大臣们此刻的得意模样。
不过很快，沐博就发现，大清这一手只不过是开胃菜。
“宣苏禄等二十三邦酋长觐见！”
随着一声如同炸雷般响起的公鸭嗓，在沐博震颤的目光中，二十多名衣衫褴褛的南洋土著，哭喊着跑到了大殿上。
“合着我学习礼仪的这七天你们就想着法子折腾我是吧？！”
沐博心中一紧，他明白，这次他恐怕不能轻易从大清脱身了。
“站住！皇上面前不得无礼！”
管事官员将乱跑的酋长们按在地上，指示他们对着皇帝叩首，一时间，“砰砰”的磕头声此起彼伏。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
酋长们高呼着，但或许是汉话学的不精，这帮酋长磕磕巴巴，说不出剩下的话来了。
见此场景，一名礼部官员连忙出列。
“启禀皇上，彼宋乃是海贼草寇之流，横行南洋，吞噬诸国，肆无忌惮，天朝之忠藩多遭毒手，后其畏惧天朝征伐，故作此恭顺之态，而麒麟等上供之物，本就是这些酋长所持，宋贼劫之而来献于我大清也。”
“依奴才之见，天朝当责令伪宋贼首宁某返起所侵诸邦之地，自缚于玉阙之外请罪于陛下。”
什么都不给就不说了，还让一毛不拔的宁远把地都吐出去再跑到大清首府送人头…你们倒也是想的出来啊？
你们就是大嘤异父异母异教异人种的亲兄弟？
沐博心中大急，他知道，要是现在想不出办法自辩，自己恐怕就走不出大殿，而宁远的任务他也是搞不定了。
怎么办？确实是只顾自己舒服的宁远抢了这些酋长的地，而且是标准的恃强凌弱——我直接把有五百只舰娘的“卫所”安到你家里，服不服？
西方殖民者都没这么暴力。
现在，大清理论上是这些酋邦的宗主国，它要为小地找场子，这样一来肢解了看起来过于强大的宋国，二来获得了藩属们更多的忠诚，还能搞乱宋国的经济，在南洋驻军，怎么看都是稳赚不亏的买卖。
对大清来说稳赚不亏但对宋国来说血本无归这种。
所以，沐博很难从“道义”上获得足够的支持。
否定这些酋长身份的真实性？得了吧，这些人能够出现在皇帝面前，那他们的身份无论如何都得是真的，就算他们只是大清从海外抓来的一群奴隶。
想到这里，沐博已经做到了人生自古谁无死的准备。
“外臣惶恐！”
沐博慌乱地扑在了地面上。
“我藩吞并他藩之事，图自保耳。”
“无南洋二州之地，我藩何以供养大军？”
“呵，天朝地大物博，无物不有，待八旗天兵降临，自然会携带足够的物资。”
皇帝胸有成竹，他眯着眼睛看着远处那个伏在地面上的家伙，就要下发圣旨。
“陛下，使不得啊！”
然而，本以为可以轻易拿捏的沐博此刻却是昂起了脑袋。
“此等贼人冒充天朝藩属，无端中伤我藩，若是轻信他们的一面之词，令我藩军民百万之众流离失所，恐怕是有害于皇上之圣明！”
言罢，沐博又重重地磕了个头，暗中点开了自己的指挥官系统，联络了自己放在外海的两只舰娘。
给点力啊，主公！
沐博知道，现在只能启用方案2了，设法让大清明白，现在是大清需要宋国的力量，而不是宋国求着大清想要朝贡。
“大胆！”
一名年轻的官员怒了。
“如此狂悖，果然是乱臣贼子，还不速速拿下此贼！”
“且慢！”
一名一直在闭目养神的大臣突然脸色大变。
“陛下，臣的‘天眼’示警！”
