事实证明，政权之间的战争烈度远远超过政权和深海之间的战争。
北明讨伐大南，数月之间，调动的军力、人力就超过了一百万。而大南首都顺化被攻陷，城中数十万军民葬身火海，无一生还，再算上其他战线的损失，这个刚刚一统中南半岛的政权已经损失了接近四分之一的大城市和全部的港口，接近六十万军民在战火中丧生。从北部湾到高棉，从勐威（大南西北重镇，临近滇地）到顺化，中南半岛每一个角落的空气中都充斥着令人窒息的火药味。
这么大的动静，自然瞒不住早就对这片土地心怀不轨的不列颠人。自宁远折腾澳宋的那天起，不列颠和宁远的梁子可就结下了，而现在，北明治下接近一半的领土都曾经是不列颠的殖民地，从这个角度上看，北明对不列颠的危害远远超过的拿破仑，毕竟对方当真是没有抢到一块不列颠的土地。
只要能让宁远不痛快，不列颠人甚至甘愿倒贴钱财。
就在沐博、张自成、林元抚三路明军各自推进之际，一队来自于东天竺公司的不列颠使者抵达了大南嘉隆皇帝的行宫。
正被交州地区的民众迁移问题弄得焦头烂额的嘉隆皇帝听闻泰西之人来访，第一时间认为是出卖了他的鸢尾人，当即勃然大怒，下令将来使斩首示众，直到左右向他解释实情后方才作罢。
不列颠使者见到嘉隆皇帝，见对方面带怒容，不由得心中一紧，而嘉隆皇帝见不列颠使者神情不虞，以为这是泰西人鄙视这处行宫的偏僻，心中更加不快，“泰西人狡猾如狐，贪生怕死，不列颠此贼与鸢尾乃是一丘之貉，朕必定不会信了他们的鬼话！”
嘉隆皇帝睁大眼睛看着台下的不列颠使者：“贵国派你等前来，可是有什么要事相告？”
听一边的翻译官翻译完毕，使者冲着嘉隆皇帝点了点头，恭敬地说道：
“尊敬的东煌南朝皇帝，我们听说了今日的战事，很佩服贵国不畏强权，敢于和北边的‘邪恶轴心国’（目前不列颠和露西亚对东煌各国的称呼）斗争到底，因此，不列颠愿意向贵国援助战斗机技术，帮助贵国建立一支如钢铁般坚强的空军。”
“空军！”
听到这个词，嘉隆皇帝不禁心中一痛。就是因为没有空军，大南军队才会彻底失去自己领土上的制空权，眼睁睁地看着北朝军队的航空力量屠戮大南毫无反抗之力的地面部队。
回想起顺化城上空回旋的黑烟，又忆起撤退路上那些被敌机射杀的军民。繁华的都市、忠诚的士兵，转眼间就化作了支离破碎的残骸，嘉隆皇帝忽然感到鼻子一酸，他抬了抬下巴，努力遏制住落泪的冲动。
这损失的可都是大南称霸天下的资本啊！
这一刻，他不由得对自己攻打粤、桂两地南部的冲动举动感到了些许后悔。
如果，当初大南军队拥有空军，那么自己一定已经打进了广府，将那边通过海贸获得的无数财富收入囊中了！
“我们需要付出什么代价？”
嘉隆皇帝眼角微红，声音冰冷，他知道，如同吸血鬼一般的泰西战争贩子是要敲竹杠了，可他没得选。
为了取得战争的胜利，大南帝国就是砸锅卖铁，也得将空军组建起来。
出乎嘉隆皇帝的意料，不列颠使者却是轻挑眉头，摇了摇头，他拱手说道：“不不不，尊贵的皇帝陛下，您误会了。
我们不列颠秉持着友好、平等、自由的外交政策，从来不会逼迫一个国家忍辱负重，出卖自己的国格。实话跟您说吧，不列颠、普鲁士、露西亚等二十国已经组建了一个针对某个妄图破坏世界和平的邪恶势力的包围网联盟，因此需要大量的工厂为我们生产武器。而贵国的军民勤劳而热忱，很适合成为优秀的技术工人！
只要贵国加入我们的联盟，并允许我们在贵国境内开办工厂，招募工人，我们就立刻为贵国提供足以武装五个中队的战机，并提供三只航母舰娘作为这些战机的指挥员。如果敌军入侵，我们的联盟将会为联盟成员提供力所能及的军事增援！
如果皇帝陛下还想扩充自己的空军，还可以向我们以半价购买更多的战斗机，不列颠也将为贵国提供更多的航母舰娘，不知皇帝陛下意下如何？”
说着，不列颠使者拿出一份文书，递给了一边的皇帝侍从。
侍从将这份由不列颠语言写作的文书递给了嘉隆。嘉隆本就精通各大国的语言，他拿起文书，一目十行，少顷便露出意动之色。
不列颠在大南国之内办厂，很可能是想趁机进行渗透，但这一点小小的危害在眼前的强敌面前简直不值一提。
“此事事关重大，朕当深思熟虑！”
嘉隆皇帝颇有深意地看了不列颠使者一眼，宣布退朝。
不列颠使者微笑着退下了。他知道，已经被宁远逼上绝路的嘉隆皇帝没有选择，就算不列颠的条件再苛刻他也得接受，更何况，现在不列颠的办厂诉求看起来完全无害呢？
至于那个所谓的包围网联盟…没错，这个联盟却是是真的，但使者故意含糊其辞，如果嘉隆多了解了解国际局势，他就会知道，这个包围网联盟其实就是针对拿破仑的“反法同盟”，跟东煌的这几家势力不说毫不相干，至少是关系不大。
但此刻，被宁远压迫得心慌意乱的嘉隆下意识地认为不列颠人所说的包围网就是针对于北明的，在他看来，倘若大南加入联盟，近在咫尺的不列颠东天竺公司一定会派出十万大军，协助大南抗敌。
在和一众文武商量过之后，嘉隆终于下定决心。
“朕意已决，我大南即日起和不列颠，普鲁士，露西亚…等二十国缔结盟约，永不背弃！”
得到了嘉隆皇帝亲笔签名的条约，不列颠使者喜形于色，他向着嘉隆皇帝深深地一鞠躬：“还请皇帝陛下放心，乐于助人的不列颠一定不会辜负自己的朋友！”
嘉隆令人礼送不列颠使者出境，心中亦是如猫抓挠。他伫立在行宫的西大门处，向着不列颠使者来时的方向望眼欲穿，仿佛化作了一块望夫石。
可惜的是，近一个月的时间过去了，不列颠的援助物资却迟迟没有抵达，嘉隆每每催促，得到的回答只有千篇一律的“在路上”。就在嘉隆心中似火，准备让自己的世子亲自去天竺跑一趟之时，前线忽然传来了两个晴天霹雳般的噩耗。
噩耗一个来自于十万大山西部的老街防线。
“北朝军队已经攻陷老街，兵力不下五万，其前锋已经压到安沛！”
另一个则是来自于义安。
“北朝张自成所部已经击溃义安军，将要攻打陛下行宫！”
好了，这下嘉隆也不用考虑别的事情了，对方已经打到了自己的眼皮子底下，再不转进恐怕是生死难料。
“但…就这么退缩，朕还是心有不甘！”
正在收拾行李的嘉隆看着自己宫里的一名妃子，眼中闪过一丝森然之色。
