∥架空
断粮谣言在大军之中蔓延，徐温自然不会坐视不管，为了避免自己的大军被这等缘故毁掉，他以最快的速度命令后勤部向各部发放物资，宣称先前断粮之讯实乃谣言，他今晚还要大犒三军，表彰先前积极与明军作战的那些部队，同时让自己的亲信打探谣言的来源。
收到了物资，原本有些骚动的军士们逐渐平静下来，但另一边，徐温的亲信们对谣言源头的调查却迟迟没有进展。
浑河东岸，联邦军大营，徐温正襟危坐，听着面前亲兵头领，徐氏家将徐元节的军情报告，表面上面色如常，放在膝盖上的双手却早已青筋暴起。
“这么说，你们也不知道是谁最先散播了谣言？”
“老爷，属下无能…”
徐元节低眉顺眼，他大气也不敢出一个，更不敢直视徐温的眼睛，作为一名世世代代为徐家赴汤蹈火的家将，他害怕，自己一抬头就能对上家主那失望的眼神。
倘若让家主失望了，那他这个家将恐怕就做不下去了吧。
“唉，这不是元节你的错。”徐温摇了摇头，又招了招手，示意徐元节靠近，和颜悦色地说道：
“元节为我排查奸人，也算是辛苦了啊！来，喝杯茶水！”
“谢老爷！”徐元节连忙道谢，心中那块石头总算落了下来，眉目也舒展开来。见他放松，徐温微微颔首，事实上，他并不在意徐元节能不能成功揪出那个造谣者。
在派徐元节调查谣言时，徐温自己则躺在床上，拿出部队军官花名册，不假思索地将包括赵鹏在内的十数个军官名字旁用红笔打了叉，将这些人指定为此次危机的直接责任人。
这并不是由于徐温未卜先知，知道这些人要在部队之中制造混乱，而是因为这些军官所属部队的独立性较强，多次对徐温的命令阳奉阴违，前番追击明军，就是他们行动迟缓，多次违抗徐温的命令，对前军支援不力，徐温正琢磨着拿那个理由收拾他们呢，这次的断粮风波一起，立马给了他一个绝佳的借口。
徐温饶有兴趣地看着徐元节，有心对自己的这个得力干将考教一番，他开口问道：“元节啊，如今本督查不出那个贼子，而要平息军中的流言，就必须给将士们一个合理的说法，换你做主将，你会如何做？”
徐元节摸着胡子稍加思索，扭头看向徐温，有些不自信地回答道：“老爷，我们可以宣布这是敌军的奸细在我军内部散播谣言…吧。”
徐温浅笑一声，心中暗道自己这名部下还是太过年轻，他伸出手，从案桌旁拿出一张已经写上十多个名字的宣纸，将它递给了徐元节。
“老爷，这…”徐元节看了看纸上的人名，见都是那些先前不听指挥的将领，心中大惊，这一刻，他算是明白了自家老爷的谋划。
“这些就是吃里扒外的奸细，他们散播谣言，想要霍乱军心，元节，你说本督该当如何啊？”徐温笑道。
“此等贼子坏了国家大事，按律当诛！”徐元节站起身，义愤填膺，大声回答道，但紧接着，他又小声问道：
“老爷，赵鹏等贼多为陛下亲兵出身，倘若对他们下手，恐怕圣上那边不好交代。”
“无妨，国有国法，家有家规，陛下有圣君之资，定能理解本督！”徐温摇了摇头，他相信，自己的皇帝虽然喜欢干涉将军们的指挥，总是破坏将军们的计划，但他的本心还是充满善意的，只是好心办了坏事罢了。
于是徐温将重新组建的亲兵队伍交给徐元节，命令他按着名单抓人。赵鹏一开始以为自己做得天衣无缝，他可从来没透露断粮之事，只是那些小兵以讹传讹，再怎么查也很难查到他头上，他坐在军帐中整理遗容遗表，准备在晚上的表彰大会上提出进兵方案，看一看徐温的笑话，不料一堆宪兵忽然掀起帐门，一拳将他打倒，不分由说便拷了起来。
“你们在做什么？我是一军之长，你们有什么理由违法抓我？”赵鹏奋力挣扎，脸上满是对被抓的惊讶和愤怒，心中暗暗吃惊，“难道东窗事发了？不可能，徐温从哪里能拿到证据？就是他已经访得本将军的原话，那句‘以后喝不得饮料’也不能作证据啊！”
他扭过头，朝着宪兵大声威胁道：“你们可知，像这样无缘无故迫害同袍，可是要流放边疆的！”
然而，宪兵们却丝毫不为所动，根本没有放开赵鹏的意思，带头的那名宪兵队长则是冷笑着拿出了一支人类用火铳，在赵鹏难以置信的目光中对准了他的太阳穴。
“去死吧，叛国狗！”
砰的一声，赵鹏瞪大眼睛，倒地而亡。宪兵们从容地割下他的脑袋，挑在了枪尖，敲着锣，一面绕着营盘行走一面大声喊出了徐温编好的说辞：“赵鹏盗窃军粮，散播谣言，霍乱军心，如今东窗事发，畏罪自尽，特枭首示众，以效敬尤！”
类似的情景在周围的数个大营里几乎同时出现，众将士无不心中惊骇，但也算弄明白了断粮谣言的“始作俑者”，军心大定，当晚，徐温又大赏三军，用钞票安抚赵鹏等「罪犯」部下兵将，许诺对他们既往不咎，又表彰对明军作战有功的将士，众将士激动异常，朝着徐温三呼万岁，暂时彻底摆脱了先前作战失利的阴霾。
虽然此刻的联邦军士气高昂，个个昂首挺胸，恨不得立刻出征浑河西岸一雪前耻，而徐温也打掉了军中的异己分子，获得了对部队空前的掌控力度，可徐温心里明白，随着最后一点物资在这场表彰大会上挥霍一空，此刻的联邦军已经失去了继续作战的能力。
对于徐温来说，最合理的做法就是将这支队伍带回有补给的己方控制区，补充兵员和物资，筹备下一次出征，他也找好了退路——辽海道，此刻的渤海地区依旧存在气旋，海面上夜间常有雾气，只要联邦军动作够快，很大概率能在明军发现前撤到登莱。
次日，徐温召集众将，提出撤退之事，诸将哗然，急忙劝说道：“督师大人，如今我军士气正盛，正适合出击贼军，为何要放弃这大好形势，前功尽弃？”
徐温指着挂在帐中的地图，沉声道：“诸位稍安勿躁！请看此处！”
徐温拍了拍中州地区的位置，严肃道：“如今贼军占了大名府，领兵东进，大有攻略齐鲁，横断南北之意，而在大河以北，联邦能用之军只有我们一支，倘若让贼兵得逞，则我联邦将丧失整个北方！
以辽东一隅之地，怎么比得这万里锦绣河山？至于丢失辽东之事，本督愿意做这个罪人，便是陛下要将本督千刀万剐也在所不辞，还望诸君深明大义，为了联邦大业，放下这次建功立业的机会，徐某，不胜感激！”
说罢，徐温朝着众将深深一礼。联邦军将听徐温如此作态，急忙举手道：“督师勿虑，我等定然约束军士，绝对服从督师的命令！”
解决了内部问题，徐温毫不含糊，勒兵跨过浑河，似要发动总攻。鞍山急忙领兵后撤，准备打击联邦军的前阵，不料，她们一退，徐温就带兵进入河道，以最快的速度冲入了雾气弥漫的海湾。
鞍山率部追到河口，但见夜幕之下，浓雾滚滚，光学仪器只能观测到十公里之内的大型战舰，雷达好一点，能看得更远，但对于舰娘的人形完全抓瞎。
鞍山部下几乎都没有配备舰体，她们不知联邦军中有多少拥有舰体的大型战舰，不敢贸然下水，只得命令附近的舰队前去拦截，而明军的舰队多为没有战列舰和重巡的护航航母编队，她们的舰载机也都是老款螺旋桨，在起雾的夜间战斗力大减，但出于职责，她们还是硬着头皮在雾中开了半夜，截住联邦军殿后的数艘驱逐，此后联邦军开始布雷，明军无法追击，只得悻悻而走。
