∥架空
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顾栐做梦也没有想到，这场谈判的终结竟然会来得那么突然。
由于可耻的浩罕带路党与鸢尾大军的突袭，北明的盟友，西秦在不到一个星期的时间里便四分五裂，其腹心之地——河中被浩罕彻底控制，近十万秦军或是逃进高昌，或是龟缩石山，彼此之间不能相互支援。
更有秦军转交的谍报声称，拿皇已经控制了河中府的油田，准备以其走狗浩罕汗国为核心，裹挟河中诸部共同组建所谓的“河中共和国”，并将战线推至葱岭，大有攻破七河，彻底封锁西域西北部山口的趋势。
倘若让拿皇的计划成功，天朝自然会颜面扫地，而西北边疆的安全更是会受到严重威胁。为了撵走捣乱的鸢尾军队，宁远不得不派出使者，请求奥斯曼帝国截断鸢尾军后路并为明军借道，又命令顾栐放弃包括强迫朱瑞元退位在内的部分诉求，尽快结束与联邦的谈判。
顾栐无奈，只得代表北明向联邦代表提议：“双方停战，各自辖区的边界以当前停火线为准，北明取消明廷称号，作为东煌联邦的一部分——燕藩，依旧留在联邦内部，并定时向联邦中央缴纳税金。大明皇帝的称号归还与联邦皇帝。”
钟惠闻言，心中大急。顾栐提出的条件看起是北明吃亏，实则不然。宁远可是一直挂着太师的职位，倘若她不下台，就完全有权力调动联邦境内的绝大部分军队，也就是说，只要双方依旧是一个整体，联邦就会被北明/燕单方面压榨人力，某种意义上，这个结果可比双方继续开战还要更加糟糕。
他正要提出异议，奈何皇帝和总理早就没了继续打下去的心思。赵铭轻嗽一声，抢在钟惠之前举起了手：“联邦中央可以同意顾先生的条款，但是，顾先生可愿同意联邦的诉求？”
“愿闻其详！不过我首先声明一点，无论如何，吾主依旧是代行天子事。”
“果然，这就是他们的底线…”
赵铭心中的石子落了下来，他看向顾栐，缓缓说道：“联邦作为一个整体，必须尽可能地考虑到邦国每一块土地上的居民的意见，因此，太师必须令其治下每一座城市都派出一名议员加入联邦议会，并且，其任何一条决议都必须由联邦议会表决通过后才能执行。”
他本以为顾栐会迟疑一二，或者请求向宁远请式，然而这一次顾栐却是爽快地同意了联邦的要求。
“为天下计，太师愿与诸位化干戈为玉帛。”顾栐轻笑着同意道。众联邦官员亦露出了轻松的笑容，他们的主要目的就是将宁远拉进议会，置于他们制订好的游戏规则之下，而不是坐在棋盘外的阴影里充当随时可能暴起伤人的恐惧魔王。
共识达成，双方开始进行签订条约的一系列操作，会场外的联邦军民听闻和议达成，不由得欣喜若狂，他们张灯结彩，庆祝着免遭兵戈的喜悦，看到此情此景，皇帝不由得眯起眼睛，沉声道：“宁贼擅权已久，即使是有约在前，恐怕其行事也不会收敛半分。制约宁贼一事，郑爱卿可有何见教？”
郑文抿了抿嘴唇，他直起身，定定地看着皇帝身上的龙袍，轻轻摇了摇头，面色凝重。
“陛下，宁远治下有数百万流民，废丘林立，荒原千片，更有河水时常决堤，臣料定数载之内，北军都不可能有南下之举。”
“那爱卿又为何如此忧郁？”皇帝注意到郑文那难看的脸色，刚放下没多久的心又悬了起来。只听得郑文说道：“陛下，恐怕我联邦之祸，不在于太师，而在于萧墙之内啊！”
“何人胆敢谋逆？”皇帝惊问道。
郑文抬了抬下巴，低声道：“陛下，袁氏恐有图谋不轨之心，应当召其入京，夺其兵权。”
皇帝登时脸色一变，下意识地便要反对：“差点忘了，朕落到今天这田地不就是你郑文这帮家伙叛变造成的吗？你们要下袁操兵权，实际上就是想让朕失去兵权，好把天子变成尔等的提线木偶！”
但皇帝又转念一想：“倘若朕直接反对，郑老贼必定会动用阴损的手段夺取袁氏北洋军，届时你等在暗处，朕却在明处，岂不是防不胜防？”
想到这里，皇帝脸上露出赞许之色，他点了点头，信服地说道：“郑爱卿所言甚是，待议和结束，朕便将袁操调入京师！”
北明的官员办事一向提倡简洁高效，而一向热衷于繁枝褥节的联邦中央为了尽快停战，这次亦是派出了不少精干的官员，协助顾栐一同进行联邦议会的扩列，商议原北明治下议员在议会中的占比。
起初，郑文希望宁远像联邦南方那样，以地级市/州为单位指定议员，但宁远坚决不同意。原因也很简单：由于行政资源短缺，北明政府自成立的那天起便在一刻不停地合并州县，到了现在，绝大部分的北地州的面积都在南地州的两倍以上，而极东洲和土澳更夸张，大部分州的面积居然比南东煌的部分省级行政区还大，如此一来，宁远最多只能在联邦议会中占据三分之一的席位，这距离将议会变成她的一言堂还差得远。
无奈之下，郑文只得做出让步，允许沐黔、李朝等藩国也派出议员加入议会，并交给宁远一票否决权，这才让新议会成功地组建起来。
一个月后的早朝时分，皇帝站在议会之中，面对着前方那六百多名来自于联邦各地的精英，他将目光缓缓投向议会中的一角，忽然没由来的怒火中烧。
新议会中，且不提那两百多名对他横眉冷对的宁贼党羽，单就是郑文手下的同盟会便有足够的能力让皇帝大吃苦头，而代表李朝的议员更是无君无父，居然在两群叛逆之间上蹿下跳，一会儿给辽东的友好议员端茶，一会儿给同盟会派系议员递水，大有撺掇他们合伙倒皇之势。
“这个喋喋不休的小丑，不能让他继续放肆下去了！”皇帝目视钟惠，钟惠会意，立即昂首挺胸，怒视李朝议员大声喊道：“议会之内，不得喧哗！”
李朝议员被钟惠这一嗓子吓了一个哆嗦，他朝着钟惠翻了个白眼，若无其事地回到自己的座位上。辽东、北直隶等地的议员见状，彼此之间目光交汇，心中暗道：“这皇帝老儿好生无礼，居然胆敢指示部下咆哮议会，真是无法无天，看来，哥们几个必须给他一个下马威，让他睁开眼睛看看，这天下到底是谁说了算！”
少顷，议会开始表决议案。这是由新议会表决的第一条议案，意义重大。为了避免北明派系议员捣乱，郑文特意将其内容设定为募捐以维护河水大堤，一来向宁远示好，二来是让宁远派来的议员没有捣乱的借口。
这一条自然是没有人敢反对，全票通过。郑文见议会表决时氛围平和，无人蓄意闹事，嘴角微微上扬。
好的开端是成功的一半，郑文坚信，只要东煌各大势力习惯了使用这种投票表决的方式而不是战争来解决问题，一个权力较为集中的中央政府也将逐渐形成，最终，东煌大地上将会建成一个三权分立的联邦制国家，逐步摆脱独裁强权统治的阴影。
只不过，还没等郑文感叹多久，大梁派来的议员便清了清嗓子，在原本宁静祥和的议会中投出了一枚重磅炸弹：“西北急报，鸢尾与浩罕合谋入侵，大梁提议，东煌联邦及其全部藩国共同出兵，对浩罕汗国的犁庭扫穴，并粉碎拿破仑的皇冠…”
议会中那些平日里颇为保守的议员闻声变色，他们急忙反对道：“万万不可！鸢尾及浩罕远在河中，之于联邦不过疥癣之疾，而流民、河水大堤之事才是天下大患！古人云，攘外必先安内，内患不除，如何对外用兵？”
同盟会一派议员则是摇摆不定，他们中的一部分认为联邦应该保持大国风度，维护与鸢尾的友邦关系，尽可能地使用外交手段解决此事，但一些激进人士可不这么想，他们认为联邦应该像鸢尾那样源源不断地向外扩张，宣扬东方的革命理念——对，就是那套在宁远看来极端诡异的君主议会联邦制度。
一番吵嚷后，议会中同意出兵的人数约占一半，并未达到总人数2/3同意的标准。皇帝紧缩眉头，看着台下的议员们争来争去，久久不能下定决心。忽然，台下的钟惠靠近了皇帝，他低声道：“宁贼大军滞留中洲，祸患无穷。”
皇帝心中大悟，便示意保皇派支持出兵，这下可好，在一众保守派惊愕的目光中，太师派系最大的敌人居然和他们并肩作战，只是一瞬间，便让赞同者的比例轻松超过了全场议会数量的三分之二。
