那是一片荒原。
广袤无垠，一眼望不到尽头。
躺在地上的“慎二”抬头看了看天空，发现那里纯白一片。那不是覆盖着天空的云朵，而是天空本身。换言之，本应是蓝色的天空被染成了乳白色。空中没有太阳，也没有月亮，只有无数黑色的流星在空中划过。
“黑色的，流星。”
“慎二”发出了机械一般的声音。他面无表情，只是盯着空中的奇异景象。如此与常识脱轨的天空没有让“慎二”感到丝毫惊讶，甚至在心里掀不起半点波澜。他的心头，只有困惑萦绕着。
“为什么，我会，在这里？”
“慎二”对着天空提问，但那片白色并没有理睬他，只是继续让流星划过自己虚无飘渺的身体、坠落到看不到的地方。
“我是谁？”
“慎二”抛出了第二个问题。这次他没有看天，而是平视着，紧盯着天空与荒原的分界线。
不知是不是找到了正确的提问方式，这次，“慎二”得到了回应。
在地平线的远端，一个怪异的男子突然出现。他身着时髦的黑色大衣，系着红色围巾，乌黑的头发向后梳去。男子双手插兜，在风向未知的狂风中缓缓前行。
“看来第一枚卵已经孵化完毕了。很好，如我所料。”男子露出一抹令人难以察觉的微笑，“来看看究竟是哪个家伙。”
“慎二”不知道这个仪表堂堂的家伙究竟是谁，他的大脑仅能简单识别出这是一个和自己相仿的物种。但他不知道，在无形的层面上，这个男人与自己有本质上的区别。
男人走到面前，强硬地抬起“慎二”的下巴。一副中年男子的严肃脸庞浮现在“慎二”眼前。男子盯着“慎二”的眼睛看了几秒，说道：
“果然是你，间桐慎二。”男子露出了复杂的神情，那表情仿佛在说：“虽然不完美，但也足够了。”
“间桐......慎二？”
“慎二”疑惑地重复了一遍这四个字。他对这个名字有印象，但不深刻。他怎么也想不到这名字曾属于自己。
“在‘伪天——摩耶之幕（Curtain Of Maja）’还没有形成完毕的状况下就被孵化出来，看来是等不到能源即将枯竭的时刻了。”男人若有所思地点了点头，“‘ITEM1’，就这么给你命名吧。”
“‘ITEM1’？这是......什么？”“慎二”很困惑，不过他貌似能够理解男人话语的含义了。
“你的代号。”男人说道，“在执行任务的时候，你叫间桐慎二，而任务完成后，你就叫‘ITEM1’。不过我想你可能永远等不到我叫你‘ITEM1’的时刻了。”
男人俯下身来，对他耳语：
“得先设置你的时间观念。现在是公元30年，你的第一次任务留到一千九百八十八年后才能执行，也就是公元2018年。为了模拟和现实相同的场景，需要让各个年代的人归位到自己所属的年代。你不是这个时代的人，所以现在只好让你沉睡了。”
“慎二”感觉自己的头脑愈发清晰了起来，就好像冰雪消融一样，本被积雪覆盖的那部分机能重见天日。
“我明白了。”“慎二”用略带感情的语调说道，“任务是什么，能提前告诉我吗？”
“当然，现在输入指令，到时候就省事了。”男人伸了个懒腰，把身体伸展开来，接着说道，“在第五次圣杯战争之后，你将作为御主参加本不可能存在的第六次圣杯战争。和你一同参战的人有柳洞一成、罗杰拉·墨格温、艾薇琳、格尤特·阿其波卢德。当然，还有两位是未知的人选，那得等到这个世界的现代魔术体系建立以后才能确定了。 ”
“慎二”听不懂其中的大部分话语，于是询问道：
“全部要记住吗？”
“不用，当然不用。”男人说道，“你只需要记住那几个人的名字就好了。等到剩下两个人选定好之后，我会把它们直接传输到你的脑内。”
“慎二”面无表情地点了点头：“我知道了。但我还有个疑问——这么做的目的是什么？”
男人听罢大笑：“这不是一个‘人偶’该考虑的。你只要做好你该做的事情就够了。如果你执意要问的话，我只能这么说：这是为了美好之物能够永恒存在下去所必须要做的事。虽然无论世界会朝着哪个方向发展，它最终都会收束到我所盼望的结局。不过我等不了很久，你存在的意义只是加速这个进程而已。”
“慎二”对男人的这番高论似懂非懂，只能一味点头。
“好了，陷入沉睡吧，‘ITEM1’，你的记忆会在梦中彻底被释放。”男人走过来，把自己布满老茧的双手放到“慎二”的头上。“慎二”还没来得及感受到男人手掌上的坚硬触感，就一下子失去了意识。
男人解下围巾，轻轻咏唱，把它变成了一个怪异的宝箱。他把“慎二”的身体放了进去。随后盖上盖子，又把它当作围巾系回了脖子上。
......
整个世界都是一片荒原。男人站在坚硬的大地上，望着天空中的流星雨，默默扬起了嘴角。
“祝你做个好梦，间桐慎二。”
