水井干枯后的第二天早上，村里大部分尚有余力的青壮年就带着家里的长辈离开了村子。莉夏站在村口的石桩上目送摇摇晃晃的牛车和驮驴渐行渐远，抄起靠在一旁围墙上扁担准备出发。
她要去寻找可以取水的新水井。她没办法像村里的同辈那样离开，因为患病的玛尔嬷嬷承受不了烈日的炙烤和旅途的劳顿。而且即使是身体状况还算良好的她，也没有能够在水与粮食的补给如此匮乏的情况下走出高原的自信。
村中数年前就已经派人前往附近的教国大都市求援了。其结果是他们没有回到村里，而几年间从都市而来的援助物资也仅是时断时续。或许在教廷那些大人物的眼中，这些高原上人口越来越少的村子的状况根本就无足轻重——
莉夏听说那些教廷的高位圣者们都身具堪比魔法的奇迹之力，但却没有一位愿意前来化解在高原上横行的灾厄。而时至今日，她早已不再对那些只在传说和故事里出现的人物们抱有任何幻想了。
她离开村子踏上褐红的道路，在白日的烈光下，能生存的植物仅剩焦黄的枯草。天上流经的大片云朵或许是神明难得的仁慈，她藉由它们的荫蔽徐徐前往远方。
路上没有人，甚至连秃鹫这种食腐的鸟类也不多见。在这静寂而又灼热的地狱里，仅有莉夏一个人在缓慢地前进。她的手中有一份标注了附近井口大致方位的路线图，那是村中自古流传下来的地图的摹本，是她从老村长那儿要来的。
“还有……一半路程。”
她用朱砂在路线图里曾是旧井的位置打上叉，然后又估算了一下此行当做目的地的井口还有多远。她没有选择很远的井口，但目标距离村子的路程还是要比原来她取水的井要远上一个多小时。
她觉得很渴，其次是很饿。为了节省，她只带了相当于过去一半的补给。然而高温每分每秒都在蒸发她的水分削减她的体力，以前能够咬牙坚持下来的困境，如今却成了她难以逾越的天堑。
是因为菲的离去，只剩下自己孤身一人的缘故吗？还是说……是因为自己的性命也和她一样，走到尽头了呢？
无论如何莉夏只能继续前进。就算掉头返回，结局也不过是晚一些再死罢了。运气好找到水源的话，留在村里的大家就都有了生存下去的保障。
于是她继续前进，疲惫和饥渴在她体内变得愈发强大。她的意识逐渐变得浑浊，甚至连步伐变得摇晃，挂在扁担上的水桶遗落了一个也未曾察觉。
她毕竟只是个十四岁的普通少女，她的意志终究无法持续跨越人类的极限。
前进……前进……
眼中的一切似乎都开始融化。她不曾见过冰的样子，但她猜想冰块融化时，应该就是她此时此刻所见的样子。她想要察看怀里的地图，但却发现自己已经摔倒在地上。
她感到接触着皮肤的地面先是滚烫，而后又迅速变得冰冷。融化的世界逐渐被无明的晦暗吞噬，而在那里她的存在被侵蚀消解，最后什么也不剩下。
而少女觉得这样的结局其实也不坏……至少比起目睹他人在自己面前死去却无能为力要好太多了。
她就这样在黑暗里呆了很久很久，直到有一束光从天空中投射而下，将她从昏沉中唤醒。
“……?”
感到有什么东西落在她的脸上，莉夏睁开眼睛。
啪嗒啪嗒——
从未听到过的声音使她的意识空前地清明，在她变得明亮的视界里，漆黑的乌云遮蔽了天空。她朝着那从未得见的光景伸出手，不断地有细密的触感打在她的掌间。
“……雨？”
这个念头如雷击般激活她的求生欲望，近乎疯狂的干渴使她不受控制地张开嘴巴，去接那从天空中降下的甘霖。
雨势忽然变得更大了，简直就像是河流自天际流落。在干渴缓和后，莉夏马上便反应过来寻找自己的扁担和水桶。每一滴还没有落进地面的雨都是生命的源泉，她必须抓住这奇迹般的机会——
“哟，小姑娘。在找它们吗？”
在滂沱的大雨中，一个男人正靠在井边坐着。他身上白色的长袍被雨打湿，兜帽下的脸约莫四五十岁年纪，浓密的黑色胡茬尽显其相貌的沧桑。他朝着莉夏招招手，他面前的四只水桶几乎已经装满。
“你，你是谁？”
莉夏有些害怕地后退两步。她并不认识这个男人。而且她记得很清楚，在失去意识昏迷前她并没有到达井边。
“我？我是个旅行教士，你叫我亚瑟就好。别那么戒备地看着我嘛，要不是大叔我，你现在就被烤熟啦。”
“教士……高原上的村子里早就没有教士了。”
即使这个叫做亚瑟的男人一脸友善，莉夏也还是没有放松警惕。因为她的余光瞥见男人的长袍下有一个凸起，那是武器的手柄。会在这种天气里带着沉重的武器走在道上的，大多都是亡命之徒。
“对咯，我是从东南边来的。东南边你知道不？就是姆克威尔啦。”
“姆克威尔……”
莉夏知道这座城的名字，菲就是曾到这座城里去做工。据说那是整个教国最繁华的都市，比教都都还要更胜一筹。
“对，就是圣山脚下的姆克威尔。即使是小姑娘你也该知道吧。”
“我知道……是你把我搬到这儿的吗？”
“是啊。我也正在找水喝呢。我看小姑娘你昏倒在路边，所以就自作主张把你搬到这来了。这扁担和水桶是你的吧。”
“……谢谢你。你能把它们还给我吗？村子里的大家还在等我给他们带水回去。”
莉夏小心翼翼地保持着和男人间的距离，见她这么战战兢兢，叫做亚瑟的男人愣了一下，随即哈哈大笑：
“小姑娘莫非是把我当成强盗啦？真伤心哪，这样子虽然的确落魄了些，但我还以为至少能被别人当成骑士的。唉。”
说着他便掀开长袍，解下挂在腰间的武器。那是一把套在剑鞘中的长剑，只有其剑柄闪烁着透亮的银光。莉夏也见过一些村里民兵或是旅行佣兵的的武器，但它们显然无法和这男人携带的这把剑相比。亚瑟将剑随手丢到一边，然后从井边退开。
他是在表示自己没有敌意吗？
见他半天没有动作，莉夏终于大着胆子走上前去，把盛满了水的水桶挂回扁担上的钩子。她本来想挑着水就此离开，忽然又像是想起什么似地跑到井边，伸着脖子查看井底的状况。
“那口井里可没有水哦。至少在这场雨之前是没有的。我已经确认过啦。”
男人站在远处朝她喊道。这口井和她之前打水的井不同，并没有深到令她无法看清井中的状况。她朝着井底看去，发现井底果真只积起了一塘浅浅的水，几乎全都是这场大雨功劳。
“怎么会……”
“光顾着聊天了，似乎雨也快要停了呢。”
亚瑟若有所思地伸着手，而莉夏也很快回过神来。雨势正在肉眼可见地变小，而遮蔽天空的雨云也慢慢地裂开裂缝，煎熬人间的煌光又从那裂隙里探出了头。
高原上的雨——这只不过是一时的奇迹，而藉由这场雨重获新生的莉夏，并不知道她的命运从此刻起将会彻底改变。
