愤怒吗？
行走在通向天子寝宫的石道上，苏天征聆听着钢铁长靴敲击地面的声音，在心中默默问自己。
嫉妒吗？
心底依然回荡着刚刚的那一刹那，那枚在左手无名指上闪烁银色微光的戒指，但神州元帅的黄金瞳间已经不再充斥着愤怒，只是面无表情。
或许是因为两天以来，心中早已对这个结局有所预感，所以当真相终于揭开时，苏天征心脏间嫉妒的火焰，到了现在，竟然就已经开始缓缓褪去，只留下一地叹息的余灰。
真是荒谬，她想，一点都不像狐狸。
狐狸原本就是善妒的动物，她自然也不例外，很小的时候开始她就很喜欢嫉妒别人，从隔壁副议长家女儿整天炫耀的新衣裳，到始皇在素言十二岁生日那天送给她的顾晓霜，再到如今的那枚银色戒指，即使成为了画风完全不是一个分类的神州元帅，狐狸的天性还是深深地埋藏在她的骨髓深处，从未消失。
但今天却不再一样了，嫉妒的火焰仍在，却已慢慢退潮，像是入冬的季节，大雪间自然不可能燃起篝火。
这当然不是因为她的天性不再，而是因为一切都毫无意义了。
是的。
她，苏天征，已经凉透了。
眼下面临的，已是毫无翻盘希望的局面，即使苏天征是傲慢到能和上位英灵在西伯利亚对轰的狂徒，如今也已清晰无比地认识到，她再没有什么可能性达成最初的愿望……
这是远比始皇在世时更悲观无数倍的情况，她最大的敌人是身为上位英灵、权威至高无上的天子素言，倘若不在意对神州的影响，顷刻间就能夺掉她的元帅之位，而素言正值全盛的年龄，也不同于西伯利亚一战时那位年迈的上位，她并没有信心能在武力对抗中获胜……她的血脉毕竟是天堑般的限制，纵然是奇迹般的天征令，也有穷尽之时。
况且，即使能打赢，那又如何？
且不谈威廉尼采拥有的“心”是任何武力都难以夺回的，苏天征也已经不是当初的小孩子了，她是神州的元帅——这个国家是她和素言一起打下的江山，就像是自己的孩子，这么多年来两人都在竭尽全力地去守护它，多少个不眠的长夜才重建今日的辉煌，儿女情长这种事，就算结局再令人心痛，又怎么可能让她们为之决裂？
如果她真的想这么做，恐怕顾晓霜就是第一个反对的人吧……毕竟，她和她们，某种意义上都是始皇抚养长大的孩子。
所以，就像她在最后的关头也没有选择带着顾晓霜逃走，素言也没有亲自来到列车终点站，这一路上，两人总是维持着无声的默契，在不触犯底线的基础上做着各种各样的小动作，虽没有约定，但却心有灵犀地知道，如果一方输了，那就绝不会当场掀桌子。
而现在，图穷匕见。
她输了。
输得满地掉毛。
于是，既然选了愿战服输，败军之将自然就该有败军之将的自觉，虽然一辈子没打过败仗，但苏天征好歹也盛气凌人地坐在克里姆林宫里签过受降书，还在关岛基地让造物议会捏着鼻子递上了本世纪第一封停战申请函，当然知道不平等条约该怎么写。
不用说，肯定是老规矩，先割让顾晓霜，再陪着被绿，说不定还要把中央军部元帅办公室划给素言让她在那里玩……
这还不是最惨的，最惨的指不定最后连自己都赔进去、以后跟着姓夏了。
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每每想到这里，即使是勉强认命、已经走在投降路上的苏天征，面无表情之间，也不禁额头青筋微露，有种再重头收拾王八拳艹天子的冲动。
但不知为何，当这种冲动真的从心底升起来时，看到不远处已经能看到的天子寝宫正门，苏天征心中的那股火气，却又缓缓泄了下去。
素言。
素言啊……
黄金瞳间流露出几分复杂的意味，苏天征微微张了张口，最终却还是沉默了下去，继续默默走向寝宫的大门。
她那金色的狐耳与大尾巴，也缓缓垂落下来，显示着心中莫名低落的情绪。
【……你为什么不选择单膝跪地，把她送到武帝的怀里，然后像很多年前那样过上三个人相亲相爱的幸福时光呢？】
前日的傍晚，那个银发女人在卫生间中淡淡的声音仿佛又回荡在苏天征的耳畔。
是啊，为什么不选身为挚友的素言，而选择跟最痛恨的尼采合作呢？
按常理来说，仇恨原本应该是世界上最大的阻力，能让她选择和仇人合作的理由，又该是怎样重要的缘由？
那天晚上，尼采曾提出了很多种猜想，譬如那份至今没有解除的婚约、譬如童年嫉妒的心理阴影、譬如如今的武帝实在太过强势，譬如那个女人越来越像是始皇……
苏天征当时并没有回答。
或者说，她把答案埋葬在了心底的最深处，重逢以来，甚至连对顾晓霜都不曾提起分毫。
而这个所谓的原因，大概就是……
——不想让素言知道，那些年的真相吧。
是的，苏天征不想让素言知道，在她安然入睡的那些夜晚里，近在咫尺的那些暧昧往事。
而这份隐隐约约的抗拒感，原因又是什么呢？
苏天征并不知道。
不过，所幸，对于过去的真相这一点，她暂时还不需要担忧太多。
毕竟，那些事全世界只有她和顾晓霜知道，即使素言现在发现了两人的感情，大概也会以为是皇家学园时长久相处的友谊、在万里逃亡的并肩战斗中升温为了爱意，而后水到渠成……
这样的话，至少在面对素言时，苏天征不会有种想要从祖龙阁上跳下去的冲动，哪怕是单膝跪地献上顾晓霜，勉勉强强也能认下。
反正事已成定局，好歹还能拉一个尼采垫背，那个性冷淡的女人婚戒都戴上了，到时候坐在婚礼第一排看着台上顾晓霜跟别的女人交换婚戒，心情肯定比她要精彩多了，也能让她聊以自-慰。
抱着这样的心态，面无表情的苏天征，脸色也算勉强回暖了些。
而在这时，她也终于走到了天子寝宫门前。
虽然黎明时分来天子寝宫有些诡异，但门口的两名侍卫自然不会不认得元帅的脸，她们也提前接到了武帝的通知，行了个军礼，便恭谨道：“元帅，陛下正在她的卧室等您。”
“明白了。”
苏天征神色平静地点点头，走入寝宫，行走在迷宫般的长廊和大厅间，向顶层夏素言的卧室走去。
不过，这一次，她的脚步有些不经意地放慢了些，黄金瞳中的神色也有些微微古怪。
等等……
卧室？
原本素言把会面地点设在寝宫，就让苏天征心中有些忐忑了，总有种会不会被做些什么的不祥预感，但毕竟武帝的威严印象在她脑海中根深蒂固，觉得也不一定有什么特殊，不过是选个比较亲和的场所而已，具体谈话，还是会在茶话室或书房之类的地方。
现在看来……怎么感觉不太对劲啊……
但事已至此，苏天征也不可能再原路返回，只得硬着头皮继续向前走，直到来到顶楼西侧尽头的卧室门前。
“素言，我来了——”
刚站稳脚步，苏天征深吸一口气，伸出手，准备敲门。
但手指尚未落在门上时。
她却听到了卧室中传来的异样声音。
【淅沥淅沥——】
声音隐隐约约不太清楚，但以苏天征的敏锐五感，当然能分辨出究竟是什么。
那是……浴室花洒的流水声。
准确的说。
——是素言在洗澡的声音。
这一刻，苏天征的表情变得异常精彩起来。
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同一时刻
审讯室。
不知为何，顾晓霜总觉得现在狐狸的处境可能有些不太妙。
嗯，虽然这听起来很不可思议，但当素言问出墨汐究竟是哪个孩子生的这句话后，她第一时间竟然没有关心自己的安危，而是把注意力集中到了素言的前一句话上。
等等，妲己上午不会从寝宫出来是几个意思？没多少力气走路又是几个意思？为什么她忽然有种下午会见到一只浑身上下都被摸了个遍的狐狸的不祥预感？
“我说，你不会是想对狐狸下手吧……”
顾晓霜哭笑不得地看着对面的白衣天子，头痛道：“你别看她现在长大成元帅后成熟稳重的模样，她骨子里可还是那只肆意妄为的狐狸，你要是想对她做些什么过分的事，我担心她得跟你当场打起来，少说拆掉半个寝宫……”
“……”
听到顾晓霜的回应，夏素言凝望着她，微微怔了一下。
然后，她露出有些复杂的笑容，轻声道：
“果然，你还是这世上最关心妲己的那个人……一点都没变啊。”
“……”
这种话题显然不接茬才是对的，顾晓霜犹豫片刻，还是沉默了。
“……不用担心。”
看着装鸵鸟的顾晓霜，夏素言轻轻摇了摇头，她转过头，望向寝宫的方向，微微一笑，“朕只是想稍微吓吓她而已，皇帝给予臣子的小小惩罚……你不觉得长大后的妲己被朕吓得躲在墙角、喊着‘你不要过来’的样子，会很可爱吗？”
不不不，我只觉得这只可爱的妲己很快就会挥出一拳不那么可爱的天征令，然后把你也变得可爱起来。
顾晓霜嘴角微微抽了抽，不过既然知道了素言的目的，她的心也就暂时放了下来。
放下狐狸的心后，她也终于能定下神来，打量面前的天子素言。
嗯，天子素言，顾晓霜觉得这个称呼应该比较适合现在的少女，不是成年御姐版的武帝，有着她最熟悉的那个少女的外表，骨子里却是天子。
看上去跟十二年前很像，如果站着不动不说话几乎很难分辨，但当她有所动作之后，却再也无法掩盖其中唯属于皇帝的灵魂。
譬如她的笑容，虽然温柔，却变得难以琢磨其中的意味。
譬如她的声线，依旧柔和，内容却大多是不容置疑的命令。
笑与声，这大概就是天子素言给顾晓霜感觉中最大的改变之处。
“长大了啊……”
看着看着，顾晓霜的眼神渐渐变得有些复杂，然后，忍不住微微笑了起来，道：“果然，过了十二年这么久，谁还能跟过去一样呢，大家都变得成熟起来了，真好……”
或许是顾晓霜的话感染了她，也或许是对那个真相本就有些许抗拒，夏素言没有继续追问墨汐的话题，只是轻轻地点了点头。
“嗯……”
她静静地凝望着面前的人，方才在问及那个问题时，眼眸间说不清道不明的意味渐渐隐去，渐渐换做淡淡的温柔留在里面。
“这些年里，过得怎么样？”
半晌，夏素言轻声道：
“朕查过你在上沪这五年的资料，种种迹象看，也只有这五年都是真的……先谈谈这五年，然后再慢慢说过去的事，如何？”
这话里给出的余地显然就十分宽泛了，从拿轩辕剑抵住脖子的刑讯型变成了喝茶吃瓜的闲聊型，顾晓霜的心情便稍微放松了些。
“这五年啊，其实也没什么好说的……”
顾晓霜很明智地没有选择先提墨汐的来由，直接把时间线拨至回到上沪定居后，“你也看出来了，那五年的资料并非伪装，除了这几个月造物议会开始异动以来，我和墨汐的生活就是那么平平淡淡，她上学，我上班。”
顿了顿，她笑了起来：“不过，虽然平淡，倒有种跟皇家学园那时候的温馨感，不用想那么多未来的大事，只需要每天柴米油盐酱醋茶、接墨汐上下学，很普通的小百姓生活，最费心思的事就是咋躲着我们大队长摸鱼……”
夏素言没有插话，她神情平静，凝望着面前的顾晓霜、安静地听着她口中的那些零碎小事，那分明是她今生今世都未曾体验过的时光，相隔有一个世界那么遥远。
但她却听得那么专注。
说着说着，看着这样的素言，顾晓霜不禁微微一怔，心中莫名涌起了些复杂的心绪。
顿了顿，下意识地，她开始渐渐把话题向她身上引去，想表达一下这些年里，她并没有一刻曾忘记过她，忘记过皇家学园的那些时光。
“说起来，因为那孩子对时政的关注，我们每天晚上也都会看新闻来着……”
顾晓霜组织了一下语言，露出笑容，道：“基本每次你出场，我都有看到，真的是一位完美的皇帝，我小时候从来都没有想到过，长大后的你竟然是这样的模样……”
正如她的意图一样，在她的视线中，听到忽然转移的话题的夏素言微微一怔，待听清楚她的话后，原先平和的神色，染上了几分异样的色彩。
果然，即使是天子，也难免女孩子喜欢别人夸奖她有魅力的天性。
看到素言眼中的异样色彩，顾晓霜心情不知为何也跟着变好了些，继续笑道：
“以你的能力，应该能看出我不是在撒谎吧……从平定摄政王之乱，到西伯利亚和第一岛链的两线作战，我在西欧时想过无数次如何解决世纪初神州困局的方法，但没有任何一种能达到你的地步，你做的简直完美无瑕，就像——”
就在顾晓霜考虑用怎样的比喻来表达她对素言的感慨时。
耳畔夏素言淡淡的声音响起，却让她的话音戛然而止。
“——就像朕的母亲？”
