“当造物议会的本轮战略打击结束后，太平洋两岸的战略平衡将再度崩溃，我们要着手迎接一场新的太平洋战争爆发，而与上次不同的是，这一场战争，我们需要思考是否参与其中，而且……需要思考，是否站在神州的对立面。”
时至午后，内阁的中央议事厅中，虚拟银幕悬浮在半空中，倒映出全球暗网的数据战争界面、地球同步轨道上缓缓运转的冈格尼尔系统和仍在紊乱状态的燕京以太疆域图。
不列颠内阁的诸位重臣聚集于此，正在召开一场紧急会议，黑色西装的首相小姐坐在主席，眉头紧蹙，声音前所未有的严肃：
“——我想诸位应该能明白这个问题的意义，在神州第三名同世代的上位英灵降生后，它已经真正拥有了与造物议会争夺本世纪世界霸主地位的唯一资格，而我们，现在则拥有把这个资格夺回来的唯一机会。”
如此赤裸裸的唯利益论发言，并未引起诸位重臣们的诧异，在这里的大多是浸淫政坛半生的老狐狸，国与国之间只有永远的利益这个道理，自然不会不清楚。
只是有几位老人露出微妙的眼神，看着面前这位从初入政界时跟愣头青一样的首相小姐慢慢成熟起来的样子，颇有种“看着熊孩子长大”感觉。
“皇权影响渐渐消失，已经能大致接收到燕京境内的信号源了，军情六处在燕京的战力还保留有一席准英灵、三名顶级使徒和一个战术机动中队，巢穴基地内配备有中程相位转移装置，冈格尼尔开始轰击后，如果能在乱战中夺取新生英灵超过三分钟，那么就有机会将它传送到澳洲，再转程至不列颠。”
作为一线战场指挥官的斯卡哈率先开口，带着对“战争”二字的微妙兴趣，她露出优雅而嗜血的笑容，道：“所以，首相小姐，在战术意义上，夺取新生英灵是存在可能性的，但首先，我需要书面的命令，以及从阿瓦隆到王权之杖的战略援助。”
“这就是这场会议的意义了。”
莫德雷德扬扬眉，环顾四周，道：“在王迟迟没有主动表明态度的现在，我们必须在这场会议中得出最优选项的方案，并做好万全的准备，然后再交由王决断——现在，以兰斯洛特为首，留在伦敦的四席圆桌骑士都已在通往澳洲的相位转移装置前待命，我们现在的使命，就是为王的决断找出理由。”
——或者说得直白点，就是找出一个能在道义上站得住脚、让王不至于因为骑士原则而贸然选择支援友邦的借口。
莫德雷德想。
虽然神情严肃，但首相小姐却心中有些五味杂陈，毕竟自维多利亚时代以来，先王与始皇帝一个半世纪的友谊是举世皆知的事实。即使二战后两国就再没有过书面上的战略盟约，就算开战也称不上是背叛，如今将要做出的抉择，也令这位身兼骑士与首相两职的女孩，心情有些糟糕。
但纵然糟糕，国际政治却依然还是如此残酷。
“一名年幼的、没有建立坚固国家观念的上位英灵，这就是最完美的理由。”
下议院的议长女士推了推眼镜，正色道：“首相小姐，这是真正千载难逢的机会，人类历史上从未有过‘夺取他国新生上位英灵的成功率高达六成以上’这种事，如果能成功，那么不列颠将抵达前所未有的辉煌时代。”
“而如果那个孩子被神圣法兰西的那位暴君打上了鸢尾花的戳记，我们将再无力干涉欧洲事务。”
副议长补充道：“首相小姐，我们的智囊团已经给出了答案，以12-15岁孩子的心理防线，在那个不择手段的暴君手中，最多只需要三个月时间就会彻底被洗脑成狂热的帝党，而在这之后，几乎没有再将其心智复原的可能，我们将面临一个空前黑暗而强大的欧陆统一者，一个远比拿破仑法国更可怕的独裁帝国。”
“或者落入威廉尼采手中也一样，而且那位冕下的洗脑应该更高效。”
外交部长摇摇头，“乌托邦现在的跨国界扩张已经濒临极限，和德意志共和国政府的矛盾也日益加深，倘若麾下有了一名上位英灵，以威廉尼采的性格必然会选择夺取德意志政权，届时就又回到了上次世界大战时的局势，不……比那更可怕，绝对忠诚于人类第二智者的上位英灵，能在未来发挥的力量，完全比两个普通的上位英灵还要恐怖。”
顿了顿，他继续道：
“而如果是落入造物议会的手中，或许才是最可怕的局面，无论是成为第十名枢机卿和北美的第三位上位英灵，还是作为可以肆意摧残的小白鼠用来研究上位英灵之理的奥秘，当造物议会得到那个孩子后，它的世界霸主地位将会再维持一个世纪以上……这完全是我们无法接受的未来。”
其他的诸位重臣没有再发言，但看眼神，显然想表达的是差不多的意思。
——既然无论那孩子落进谁手里，对不列颠都是巨大的灾难，那就干脆点，我们自己抢过来养着不就得了？
是了，这就是现在最大的问题：在神州有一点点可能守不住的情况下，你不去抢，你的敌人就会去抢，对于上位英灵这种足以影响整座天平平衡的存在，一旦错过，那就不只是错过一个亿，而是错过一个世纪。
“……但如果抢到了，我们又该如何处置，难道也去用洗脑的手段？王绝对不可能会同意的。”
莫德雷德的神色有些阴晴不定，半晌，才继续道：“而如果不洗脑，这个孩子将来或许就会成为最大的隐患。”
“这就是从长计议的问题了，无论是由王来收养他或她为自己的孩子，以那份无可抵挡的人格魅力去获得其效忠，还是潜移默化的心理导向方案，我们有很多种选择。”
议长女士推了推眼镜，开了个不大不小的玩笑，道：“刚好王长年孤身待在白金汉宫，应当有些寂寞，收养一个孩子陪着，应该会很开心的……无论如何，总比落在那个暴君或威廉尼采这种冷酷而残忍的人手里要好得多。”
【有些寂寞】
【会很开心】
这两句话像是从某个微妙的角度击中了莫德雷德的心脏，她的神情微微一怔，然后眼眸中缓缓露出了几分微妙的意味。
“开心……吗？”
她喃喃自语，不知在想些什么。
而这幅表情落在众人眼里，他们面面相觑，像是反应过来了什么，不由得对议长投去了钦佩的目光。
——老狐狸就是老狐狸，对领导的想法理解的真是到位啊……
就连斯卡哈，看着莫德雷德走神的样子，也不由得有些忍俊不禁。
“咳……乱说什么呢！谁让你替王做决定了！你怎么知道王会有这种打算！”
终于回过神来的莫德雷德，察觉到了众人的奇特眼神，脸色一红，随即便目露凶光，把手中的钢笔拍到桌上，大声训斥了刚刚的那些话，然后闪电般将话题转移开来：
“总而言之，现在内阁会议基本统一意见，决定尝试捕获神州新生上位英灵，我现在立刻亲赴白金汉宫，向王递呈这一决议，阿瓦隆，开始整理会议报告——”
自此，会议结束，虽是意料之中的结果，但诸位重臣们的心情却显然变得好了不少，气氛轻松下来，他们开始交头接耳，讨论如何应对之后的局面。
然而。
当莫德雷德的第二声呼唤响起的时候，议事厅中的窃窃私语声，却又再度停了下来。
“阿瓦隆？”
莫德雷德环顾四周，这一次呼唤声，已经带上了些许疑惑。
还是没有回应。
“……”
这一刻，首相小姐忍不住呆了一下。
这是……出故障了？
不单单是她，诸位重臣们也将困惑的目光投向四周，难以置信的意味在他们的眸子里隐现——国家级量子计算机的次世代人工智能出了故障？这是哪门子的天方夜谭？
然而。
异常，并没有在此终止。
【哔——】
随着数道机器停转的声音迭加在一起，偌大议事厅内的水晶灯、空调、虚拟银幕和一切会议设备齐齐黯淡下来，拉上窗帘的大厅变得昏暗无光，甚至连众人左腕上的微型数据终端，屏幕都瞬间熄灭。
一切归于黑暗。
不，还唯有一处光明。
【阿瓦隆系统开启300%临界模式，全境计算项目停摆，与东皇太一系统链接完毕，开启对拉普拉斯妖战略打击——】
【王权之杖系统开启300%临界模式，与北斗系统链接完毕，开启对冈格尼尔系统亚洲阵列威慑性锁定——】
“……！！！”
看着黑暗中亮起的字眼，无论是莫德雷德还是诸位内阁成员，瞳孔骤然缩起。
怔怔地凝望着这两行光明，当辨别出它们背后的意义时，所有人的脑海中，唯余下一个念头久久回旋。
——难道岚之王和武帝，还有过一腿不成？
而此时此刻，大脑像不列颠的诸位内阁重臣一样暂时停摆的人，在这个世界上的各个角落，还有许多。
在巴黎的爱丽舍宫，神圣法兰西的皇帝愣愣地看着虚拟银幕上骤然爆发的四道数据洪流，连杯中的红酒洒到了衣服上都没有察觉到，满眼都是无法理解之色。
在北美的教条禁区，聆听着耳畔拉普拉斯妖的警报声，钢铁巨座上的虚拟投影们身上闪烁着微光，气氛如死一般寂静。
在燕京的第七会场内外，皇权影响渐渐消失的情况下，来自世界诸国的使徒间谍们看着手腕上的红色警告，面面相觑。尤其是刚刚加入夺取新生英灵计划的、来自不列颠的三位军情六处副官，和乌托邦大中华区的两位女士，此刻的脸色，更是分外精彩。
最终，在周围五国间谍极其微妙的敌意眼神环绕下，还是一脸铁青的约翰，代替其他四位同病相怜的同志，一边率先扬起魂灵武装杀向包围圈外，一边大喊出了心中的悲愤：
“——淦！你们这群老大忙着做交易分蛋糕的时候，就不能顺便想想小兵们的感受吗！”
当然。
此时此刻，在整个世界上，心情最精彩的人，还是要属下面这位。
“……”
夏素言怔怔地听着耳畔的叮咚提示音。
——她的眼神分外茫然。
