内阁，紫禁城的标志性建筑之一，自上世纪中叶始皇改封建帝制为君主立宪以来，就在名义上成为了神州的权力中枢。虽是参照欧美制度为宰相麾下的文官机构，但因其每次召开会议均有两大议会和中央军部的主要成员参与，并由皇帝主持，所以实际上还是和古制中的朝会没有多少区别。
就像欧美媒体和苏维埃冷嘲热讽半世纪的那样，不过是“旧式独裁皇权披上的民主遮羞布”罢了，堪称是“二战后皇权改革浪潮的最大耻辱之一”。
当然，对于六十年前那场九州公投中投了赞成票的九亿七千三百八十一万四千零二十七个神州人而言，这都是废话，只要始皇还坐在那把椅子上，你就是改成原始部落酋长制也只算个屁……
顺带一提，上面那个数字后来经常被国外史学家用做1956年神州人口总量的最权威数据。
而在武帝登基后，虽然威望空前青出于蓝而绿于蓝，但出于对摄政王之乱的历史经验教训，还是对内阁制度进行了轻微调整。
内容很简单，毕竟皇帝是巅峰上位英灵又是明君，还有一个世纪能苟，内政基本不可能出问题，所以只是了取消宰相，分设了左右二相，其中以右相权力最重，左相辅政。
比较有趣的地方只是在于，右相一席空了整整五年，而左相也是由年幼的英灵近臣上官婉儿担任。
再加上身为天字第一号皇党的王玄策以国务卿之身实际上手里捏着两大议院和半壁文臣，与身为挚友闺蜜的苏天征在中央军部的权威，武帝在紫禁城中，基本上是彻彻底底的一言堂局面——就算她说“明天起全国废除咸豆腐脑都给朕改喝甜的”也没人敢多嘴的地步。
这一点，也常常被西方看做是武帝的权力欲和控制欲远远超过她母亲的最重要证据之一。
不过，对于此时此刻的顾晓霜而言，内阁这个名词背后蕴藏的政治意义却并非她所最关注的内容。
“……说起来有些奇怪，但总觉得，走在这里，有种找回童年的感觉。”
内阁休息室中，在虚拟银幕中倒映出的议事大厅画面前，顾晓霜微微出神地凝望着分外眼前熟悉的场景，对身旁的尼采说道:
“一到内阁，就感觉有很多快要被忘掉的画面又重新回到眼前了……坐在那辆黑色轿车上读着简报的画面、陛下听取汇报处理政务的画面、狐狸睁着眼睛靠着椅背睡着的画面、素言偷偷在桌子底下读言情小说的画面……感觉就像在昨天发生的一样。”
是的，童年。
虽然对于平凡人家、乃至于官宦子弟而言，童年与“内阁”这种一国权力中枢根本不可能扯上一星半点的关系，但对于顾晓霜来说，这栋在祖龙阁广场边缘的建筑、这间庄严宏伟的议事大厅、这些正襟危坐的帝国重臣，却都是显得那样熟悉。
毕竟，作为始皇继承人的三个孩子，除了狐狸总是睡觉而被无奈允许自由活动之外，参加每日内阁的晨会，在耳濡目染间学习处理政务，就是她和素言在九岁生日后的例行功课……也是两人除去下午三点的图书馆外，为数不多的共处时光。
坐在长方形大理石桌的边缘一角，身旁与对面都是神情肃穆的内阁重臣，小小的她和素言像同桌般肩并肩，聆听着这个国家的主宰者们探讨着动辄影响亿万人命运的大事，拿着笔在晦涩难懂的报告书上圈圈画画，却不知能理解其中的几个字眼。
枯燥、沉闷而漫长，一场会议往往要两个小时，对于天性好动的小孩子般无异于是一场煎熬的酷刑，也难怪狐狸会一而再再而三地不顾始皇怒火而睡过去或是装病逃离。
然而，在那份枯燥的煎熬中，却也有些许淡淡温馨的美好回忆，譬如能够亲眼见证那位君王真正威严的姿态，譬如可以光明正大地久久凝望着心仪之人的容颜，譬如……
——额，虽然说起来会令她产生强烈的挫败感和负罪感，但不得不说，在上述那些美好的前提下，还有“在因初恋大姐姐而失魂落魄的时候还能嗅到她女儿的香味”以及“偶尔被她女儿的黑色长发撩到侧脸”甚至“不小心摸到大腿”……这些本来应该是“文学少女同桌竟然是幼驯染兼未婚妻”的酸酸甜甜青春喜剧、但那时却只能令她感到忧郁的“福利”。
——青春期早晨本来就精力旺盛，不小心被未婚妻同桌无意间撩到产生反应，却不受控制地只会对她母亲有想法，这她妈到底是什么鬼的青春喜剧啊！
——尤其是在顾晓霜知道素言小时候已经看穿一切的现在，每每回忆起这些，她就想死。
帝王家中深似海，皇家子弟的童年真特么乱。
不过。
或许是命运所开的玩笑，纵然是这么乱七八糟的树苗，竟然也结出了如今的果实。
而童年，也随之一道远去了。
“不过，虽然不止一次在新闻上见过这种画面，只要看到素言坐在那里的模样，总是会让我醒悟过来……我们的童年，已经离开十二年了。”
顾晓霜静静地凝望着银幕中的素言，轻声道。
并非在她面前展露出的少女姿态，而是成年后的“武帝”，金碧辉煌的大厅间，那张代表着至高权力的座椅上，女人一袭天子龙服，身姿高挑丰满，神情温和，带着淡淡笑意，举手投足却流露出唯属于帝王的威严气质。
她轻声开口，决定着这个国家亿万人的命运，上官婉儿与王玄策、军政两界的重臣位列左右，神情肃穆，脊梁笔直，无一人胆敢分神。
天威无上。
“真像啊……”
良久，顾晓霜轻声呢喃，眼中流露出几分淡淡恍惚和追忆之色。
见状，在她身侧一直没说话的尼采，微微挑了挑眉，张了张口，似乎想说些什么话来。
但第一个字还没出口，她耳朵一动，却像是察觉到了什么，停了下来。
因为休息室的门被推开了。
“像……母亲吗？”
夏素言的声线落入两人的耳畔，带着几分奇特的意味。
闻言，顾晓霜身体一僵，转头看到素雅的白衣少女已经关上了门，正在向她走来——这个以太投影走路竟然刻意抹掉了声音，以至于让失去英灵之躯的她连半分先兆都没察觉到！
这一刻，顾晓霜忽然怀疑起了自己选择天之剑这条路究竟是不是正确的——这以后结了婚该怎么过？
“……这只是很正常的有感而发，无论是外媒还是国内，对你的评价不都是跟始皇非常相似吗？如果我没猜错，你也刻意操纵了舆论往这个角度引导，来稳定政局和人心吧？”
好在那句感慨的确没掺什么特别的心思，所以顾晓霜很快反应过来，苦笑道:“我只是想表达青出于蓝而胜于蓝的意思而已。”
“我知道。”
夏素言走到她身边，先是用极其认真的眼神上下打量了一番她的身体，又瞥了一眼尼采，才轻声道:“所以，我没有说自己在生气。”
天子小姐的审视目光令顾晓霜一阵心惊肉跳，所幸刚刚处理完狐狸“尸体”以后，在尼采的帮助下又来了一次全身清理，把金毛狐狸与银毛母狼的口水、爪印、撕破的衣服全都整理了个遍，不然……emmmmmm……
“那个……让我这么急赶到内阁，到底是为了什么事？”
顾晓霜轻咳一声，果断选择转移注意力战术，问出了一个让她颇有几分紧张的问题。
——虽说看到素言现在还在不慌不忙地开会，“始皇顺手给她也发了封邮件”的可能性已经大大降低，但……这毕竟还是存在几率的。
言罢，顾晓霜的心便提了起来，唯恐素言张口就是一句“来今晚一起去吃顿你当主菜的团圆饭吧”。
所幸，这次命运好像终于眷顾了她。
“虽然很重要，但倒也不是什么危机降临……一是告诉你关于对梵蒂冈和法兰西的安排，会议上有人提出了一个很特别的想法；第二，就是应王玄策等几位大臣的要求，让内阁的最顶层成员见一见你，避免以后因为认不出你的脸而出现意外。”
夏素言的话，让顾晓霜的心总算落回了肚子里。
——很好，千万吨当量级夏皇炸弹成功排除。
“内阁的讨论结果是什么？”
而在这时，沉默已久的尼采也淡淡开口道:
“通吃？”
“……没错，第一序列预案。”
这种简单局面的外交策略自然瞒不过尼采，所以夏素言瞥了她一眼，并未感到惊讶:
“在梵蒂冈的战略意图未暴露之前，暂时视梵蒂冈和神圣法兰西间不存在利益冲突，对双方的外交回应已经交由外交部撰写，将在一小时后通过秘密渠道同时发出，谈判准备也将分成两个团队平行开展，分别由王玄策和上官婉儿率领，现在已经开始在从各部抽调人员了。”
“……果然如此啊。”
顾晓霜揉了揉眉心，虽然她没点过外交专精这门技能树，但这种谁都没掀开底牌的战前准备纯粹是小儿科等级，内阁的决议也并未让她奇怪。
有问题的只是……
“那个比较特别的想法，是什么？”
顾晓霜看向夏素言，不解道:“这种只能等的局面难道还有主动出击的可能？是谁提的？”
——治大国如烹小鲜，眼下昨夜上位英灵风波未散，整个世界、甚至包括不列颠都在沉默中观望了十四个小时，唯一公开表达善意的梵蒂冈也是几乎一切都隐藏在迷雾中的谜之存在……不到今晚，不见对手底牌，怎么玩？
“……”
出乎顾晓霜意料的是，面对她的疑问，夏素言却罕见地陷入了沉默，神情也变得有些微微古怪起来。
“……怎么了？有什么不能说的吗？”
见状，顾晓霜心中不由得生出一股极其不详的预感——貌似每次她看到有女人在她面前露出这种表情，都会迎来非常悲惨的结局吧！
“不……倒也不是不能说，是婉儿提的想法，很有可行性，也很符合神州的利益，赢得了很多人的赞成，我也有些心动，但——”
夏素言斟酌了一会儿语言，表情却变得更奇异了。
“算了……不如你亲自去听一听吧，现在议事厅里正在讨论的就是这个话题。”
顿了顿，天子小姐微微移开视线，望向一旁。
“……”
这一刻，顾晓霜跟一旁表情若有所思的尼采对视一眼，心底的不祥预感愈发浓郁了。
而很快，她的预感便化为了现实。
………
半分钟后。
议事厅大门前。
站在门后的顾晓霜，以04年时期的以太投影，望着面前和童年记忆中一般无二的熟悉大门，心中却丝毫没有半分对童年岁月的缅怀和眷恋。
一门之隔外，她听着大厅中回响的激昂声音，石化风中。
那声音很是熟悉，她在电视上曾无数次听到过，然而，却从未有过像现在这样想要去拿起身后在半分钟前被换下的大号衣物旁边腰带里的QSZ92AG对着门外声音的主人清空弹匣。
那是燕京左相，上官婉儿的声音。
她在大厅中肃声道:
“——陛下，臣依然坚持认为，在今晚梵蒂冈使节团来到之前，邀请神圣法兰西皇帝先行访问燕京，才是最符合神州利益的战略！”
