【第四篇章·貂魔女的孤独是一座花园】
Chapter4
Part11
【拾壹·历史】
【九州·津沽】
一四三三年的津沽下着连绵的雨，天空阴沉沉的，即便是白天也看不到多少阳光，那云层就这么盖在头上，把温暖隔绝在外。
其实津沽人已经见怪不怪，这别说是数日下这小雨，哪怕半个月也这么下着都很正常，自从三十多年前开始津沽的雨就是这么奇怪。
一切的开始，是一四零三年，九州·津沽。
最初是有三四年的大旱，庄稼说不上颗粒无收，但也多不了，只能勉强果腹，随之便是经济也不景气，本来津沽街道上嚷嚷的小贩也不见得有几个，那酒家更不用说关了多少。。
后来不知那知府从哪里寻来一个奇人，说是有办法，那奇人穿的也不怎么样，衣服破破烂烂的，胡子头发不知道多久没有打理，乱糟糟的，皮肤被太阳晒的发黑，皮肤也有些干裂。
那奇人脚上就穿了个破草鞋，拿着个打满补丁的布包，里面不知道装了什么，知府说这人看起来不咋样，但这是超脱凡俗，不在乎世俗的眼光，也不管有没有人信，就拜托那奇人想想办法治治津沽这大旱。
也就是一个敢请一个敢应，那天上午街坊都跑去看了，菜市场口摆了个说是祭坛的东西，还摆了个大香炉，只见那奇人先是神神叨叨不知道在说什么，然后是一些看起来有点滑稽的动作，从这儿舞到那儿，再拿起三支香，恭恭敬敬地插在香炉上，对着天摆了摆。
看客也不张扬，他们交头接耳，时不时笑两句，毕竟大旱三年，鲜少能见到这样有意思的人，他们也不嘲笑，毕竟人家看起来这么严肃，在这时候大声笑出来岂不是驳了知府大人的面子？再怎么说这人也是知府大人请回来的！
很快他们便不笑了，因为有人感觉到有几滴水落了下来。
他们抬起头，才发现不知不觉，天空已经开始有了乌云。
“要下雨了！”不知是谁第一个喊道。
“要下雨了？！”“真的！天阴了！”
诸如此类的话语在不算多的看客之中彼此起伏，当他们再看向祭坛上拜天的奇人时候，眼中的笑意褪去，只剩下敬佩……恭敬。
大旱在这一天结束，久违的甘露降临大地，然后这雨断断续续地下，这一下就是三十年。
知府大人当即就表示感谢这位奇人，问这奇人想要什么奖励，亦或者有什么要求，随后又委婉的问了问这个奇人有没有被招入麾下的可能性，知府大人的想法很简单，把这个奇人收了，以后遇到大旱或者需要下雨的时候，就能够换来许多好处。
奇人先是表示这只是一点小忙算不了什么，意思意思就好，然后又表示自己周游列国，暂时没有找一处栖息地的打算。
知府大人自然是有点失望，不过他本来也没有多大的自信，当初自己找到这奇人的时候，后者确实是在徒步周游列国，能碰到也是机缘巧合。
知府大人在津沽最大的酒楼摆了一桌，用来招待这位奇人，酒楼老板很有眼见地把那一层楼都清掉了，只留下那一桌，让知府和奇人能够好好聊聊，若是真聊出了什么，老板也能混得一个有眼见的名号出来。
桌上的菜很丰盛，不到浪费的程度，知府人很好，在百姓眼中也算是个好官，这三年的大旱若不是知府及时做出了一些决策，还布施了许多白粥，死去的人肯定会比现在多。
即便已经知道奇人留不下来，知府还是在端起酒杯的时候提了一嘴，表示自己还是有点舍不得，但既然奇人已经决定了，自己也不好意思说什么。
奇人先是感谢了一番，然后才接着说道。
“不过，大人。”那奇人又说，“九州地大物博，什么奇人异事其实并不少，在下这种只能算是雕虫小技，遇到那些真正有本事的，在下这点计俩可就比不上了。”
“阁下这话说的。”知府大人笑道。“这降雨可是那四海龙王的手段，阁下招手之间便唤来雨水，岂不正……”
知府猛然捂住自己的嘴，有些话可以说，有些话不可以说……至少，他不能如此光明正大地，称赞一个人有龙的本事。
无心之言就害怕被有心之士听去了，到时候在那位大人的耳边吹两口风，自己这乌纱帽分分钟保不住，甚至，乌纱帽下面的这颗脑袋也得搬家！
“知府大人言笑了，就单单说津沽，在下就知道有一个厉害的。”那奇人把自己的嘴凑近知府的耳边，用只有知府才能够听得见的声音说，“长生不老！”
知府的手一个没拿稳，那酒杯就这么掉了下来，直直落在地上，砰的一声摔碎开来，液体和碎片一同如花儿般绽放。
大门猛然被侍卫撞开，还没有来得及说话，侍卫就已经抽出了刀。
“等一下。”知府抬起手，看了一眼那两个侍卫，“没事，你们下去吧。”
“可是……”
“下去。”知府说道。
两位侍卫对着知府拱了拱手，退下身，关上了门。
“你知道你刚才说的是什么吗？” 在门被关上的那一刻，知府瞪圆了眼睛，“你要知道说谎意味着什么。”
“在下当然知道。”奇人轻声回答。
“那阁下刚才说的，当真？”
知府立马凑上前，他眼中盖不住的惊诧和渴求在不断闪现，只要看一下他的眼睛，就能够感受到那一份狂热。
“万般不敢欺瞒大人。”
“此事……可有跟别人说过？”
“没有。”奇人垂着头，没有看知府此时的神色，他能够猜到，这个时候知府大人的表情一定很精彩吧……
“那就好……那就好……”
仿佛悬在心上石头落下，知府拍了拍自己的胸口，他重新坐回到位置上，稍稍整理了一下自己的衣服，然后端正好自己的坐姿，开口道：“是谁？”
“在下不知那人的姓名，只知道那是个女子，。”
“女子？”
“对，据说那女子鹤发童颜，已经有千百年的岁数，但看起来却如桃李花信一般，实在是令人惊叹。”
“阁下见过吗？”知府问道。
“说出来惭愧，在下没有见过，不过在下有一个推测，就是……不确定是不是，但可能性很高。”奇人带有歉意地说着，“就在前夜，在下去拜访无梦老先生的时候，看见了他的妻子，当时看见她的第一眼，我就知道无梦老先生的这位妻子……一定就是那位长生不老之人。”
“无梦老先生？你说的是明家的明无梦吗？姓明，名无梦，字清懿的那位？”
“对，就是那位无梦老先生。”
“明家的药材生意那可是远近闻名，尤其是在无梦老先生这几十年的管理下更是更进一步，而且我听闻无梦老先生还寄情山水，时不时会周游四方……不过他的妻子……我倒是没有仔细了解过。”知府若有所思地抚了一下自己的下巴，“不过，假如他的妻子知道如何长生不老，那为什么无梦老爷子……”
“在下也猜不透，所以才特地来告知知府大人，在下相信，知府大人一定知道该怎么做。”那奇人接着说道，“当时在下看到无梦老先生的妻子，确实如传说之中一般，鹤发童颜，看起来绝对是桃李花信的模样，而且坊间都说无梦老先生为人专一，这么多年从未娶妾，而且也没有后人，因此在下才有了这个猜测。”
“这件事……千万不要告诉别人，哪怕是圣上……也不行。”知府沉默了片刻，开口道，他小心翼翼地打量四周，“小心隔墙有耳，毕竟当今圣上一心寻找长生不老的方法……”
“在下知道。”奇人颔首道，“在下知道，单凭在下一人肯定无法寻得长生之术，因此才来求一下大人，若是真有这方法……烦请点拨一二。”
“假如确有其事，那么少不了你的好处。”知府满意地点了点头，“不过在这之前，需要委屈一下阁下在府上歇息数日。”
奇人的眼中闪过一丝犹豫，他何尝听不出知府这话的意思？知府对他还是有戒心，嘴上说的好听，请他到府上一坐，实则软禁，知府想要抢在所有人之前找到长生不老的方法，若是真有，一来能够延长自己的寿命，二来又能取悦圣上，到时候赏赐下来，和自己又会有什么关系？还不都是进了知府大人的腰包里？
不过奇人也知道，单凭自己确实做不到，知府的台柱子足够厚重，至少能做到许多自己做不到的事，算了算了……只要能长生，那些赏赐不重要了。
奇人又想到自己第一次见到无梦老先生时候的样子，老人已经行就将木，躺在床上大喘着气，想要抓住什么似的。
“那烦请阁下随我一同回府？”
知府对着奇人做了个‘请’的手势。
“荣幸之至。”
即便内心已经把知府骂了几句，奇人还是在脸上堆满了笑容，他恭恭敬敬地起身，准备走在知府的后面。
不过在这之前，门口却被别人撞开了。
还没来得及反应，几个身着飞鱼服的人冲了进来，正如书中所言，其状如豚而赤文，服之不雷，可以御兵，飞鱼身圆，长丈余，羽重沓，翼如胡蝉。
他们的腰间还带着刀，知府见识比较广，看到那几人的时候，仿佛大热天被淋了一头凉水，整个人开始发起抖来，当他看见为首的人腰间的牌子的时候，更是一下子没坐稳，从椅子上摔了下来。
奇人看见知府的瞳孔在颤抖，冷汗顺着他的脖颈向下流，知府抬起手，却不知为何怎么也稳不住，只能用那一同发抖的声音说着：“亲……亲……”
——亲军都尉府。
即便知府没有说完整，但奇人还是听懂了，下一刻，他也和知府一样摔在了地上。
·
亲军都尉府的前身名为拱卫司，后来才改称为亲军都尉府，掌管皇帝仪仗和侍卫这是当朝的军政搜集情报机构，作为圣上侍卫的军事机构，亲军都尉府从事侦察、逮捕、审问等活动。也有参与收集军情、策反敌将的工作，其首领称为亲卫指挥使，一般由圣上的亲信武将担任，直接向圣上负责。
亲军都尉府的权能很大，可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开的审讯，而且大部分时间，这些人可以先斩后奏。
当知府看见这些人这么闯进来的时候，第一个想法是——这些人怎么敢的？难道这些人不知道自己在这里吗？
第二个想法是——既然知道自己在这里还这么闯进来，那么出事的就是自己了，自己虽然说不上是什么清正廉洁的人，但在平日里也算是有自制力，贿赂之类的东西不是没收过，收的绝对不多，至少不至于让亲军都尉府的人来抓，再说了，自己这种情况反而是常见的，如果因为这些便被抓进去，那么半个九州的官都得陪自己。
所以，不难想，亲军都尉府的人这么闯进来只有一个理由，刚才和奇人的对话被传出去了，然后传进了亲军都尉府的耳中。
九州但凡是个人都知道亲军都尉府是圣上的走狗，谁都不听的，只听圣上的，不用想着去狡辩或者干别的，没有人有这个胆子，就如同你走在大街上，随便抓一个人问‘你敢不敢贿赂一下当今圣上？’之类，别人不会第一时间说不敢，而是诧异你这个人天大的胆子居然敢想这种事。
“大……大人……”知府说话声有点颤抖，“那……为何忽然……”
“王知府啊，有些话呢 ，说出来了，就肯定会被人听见。”那几位亲军都尉府的人之中，为首的人开口道，“哪怕说的再怎么小声，也会被人听见，你说是吧？”
知府点头如捣蒜。
“然后呢，说的这些话啊，有心人听了就会很好奇，更何况这些话，圣上很想听。”为首的人忽然咧开嘴笑了，这笑容在别人看来倒是挺阳光，但在知府和奇人眼中就像是魔鬼在狞笑，“这么好听的话怎么能不让大家听听呢？至少也得让圣上听一下，你说是吧？”
“……卑职不敢。”
“为何不敢？”
“欺君之罪，卑职担不起。”知府不知道哪里来的底气，忽然仰起了脖子，他直勾勾地看着为首之人的双眼，“卑职什么也没说，何来圣上耳闻？”
“你倒是挺聪明。”那为首之人似乎没忍住，噗嗤笑了一下，他绕着知府和奇人两人踱步，另外几位都尉府的人站在原地，右手按在腰间的长刀上，冰冷的视线看着地上的两人，那为首之人看着窗外，像是不经意间开口道，“这津沽的繁华，倒是见多了，津沽的奇人却是没见多少，今日见了个能呼风唤雨的……说不定还能见到一个长生不老的，你们说如何？”
——刚才说的话被听见了，知府心中一凛，原先的期待瞬间落空，他知道自己可以不用再说了，不需要证据，自己说过的话就是证据，有没有人记录下来完全不重要，只要亲军都尉府的人想要给他定罪，自己就一定会有罪。
轻点，以权谋私，隐瞒消息，重点，欺下瞒上，欺君之罪，再让自己的敌人多说几句，自己就可以想想身后事了。
知府，正四品，听起来风光，可是在幽州的和不在幽州是两码事，津沽虽然就在幽州旁边，不过……自己可没有每日入朝觐见的资格。
“朝颜，这名字不知道王知府听说过没。”为首之人说道，“姓朝，名颜。”
“不曾听闻。”
“这是明家那位老先生妻子的名字。”
“……”
“你说，明家在津沽也是一个大家了吧？既然如此，这明家府上的人诸位都应该听说过才对，至少，现在明家当家作主的人，还有他的家眷你们都应该有所耳闻才对，为何这么多年你们甚至连老先生妻子的名字都不知道？”为首之人又开始笑了，“神奇，真的很神奇啊……看来老先生不想让太多人知道他妻子的存在，若不是方才我问了问那史官，我都不知道这号人的名字，我居然从来没有好奇过老先生妻子的名字，我甚至连他妻子长什么样我都记不住，神奇……神奇呀……”
为首之人连说了几次神奇，一边说着，还一边鼓起了掌。
“不过两位的消息还是慢了点。”
“大人何出此言？”知府询问道。
“就在方才，明老先生病危了，撑不过今日。”
“什么？”那奇人忽然开口道，“我……在下前两日看无梦老先生的时候他看起来还能撑至少三个月！怎么可能今天就……”
“呼风唤雨你在行，但这种事可不是呼风唤雨能够干预的，这位朋友，再说了，一会儿去看看不就知道了？”为首之人说道，“我对所谓的长生不老也很感兴趣啊，圣上……也很感兴趣，感兴趣到你们一说，他就知道了。”
说道这里，为首之人转过身，摆了摆手：“两位刚才，吃饱喝足了吗？”
“吃饱了。”知府回答道。
知府释然了，几天怎么说也跑不掉，倒不如好好见识一下，假如明家那位无梦老先生的妻子真知道长生不老，自己想点办法，说不定还能保全自身，若不知道长生不老，那更好，虽然自己会脱层皮，或者降职，但不会过于严重。
既然如此，不如先和这为首之人打声招呼。
“话说，卑职还不知道大人的怎么称呼。”知府堆笑道，他缓慢站起身，见另外几位没有上前，松了口气，看样子……这些人暂时还不打算对自己做什么，好歹能体面一些。
“我叫什么，重要吗，不过既然你问了，说了也无妨，我姓孟，子皿孟。”为首之人瞥了知府一眼，对着那几位守在一旁的人挥了挥手，“走吧。”
“一切依孟大人所言。”
走去哪儿？当然是走去明府。
知府并不是第一次来明府，孟大人也不是第一次来明府，作为津沽的大家，来过明府拜访的人绝对不少，不过明家如今的话事人，也就是明无梦老先生很多时候都不愿接待客人，在早些年间，大概是明无梦还不到不惑之年的时候，他还是会好好招待一下的，后来却是渐渐减少了，再到后来更是闭门不见，许多来找明无梦老先生的人都吃了闭门羹。
但是他们又能说什么呢？每年明家改上缴的税是一分不少，平日里也不见他们有什么欺行霸市的行为，无非就是做正常的药材生意，妥妥的好人民，属于是圣上听闻都得夸上一句的人，他们又能对明府做什么？
不过今时不同往日，往日他们没有理由，而今天，他们不需要理由。
然后和孟大人想的不一样，今日明府的门居然是开着的，他们几人把那奇人和知府围在中间朝着明府走去，两人知道这是在防止他们狠下心逃跑，也算是看得起他们了，在借给他们两人十个胆子他们也不敢啊。
当走到明府大门的时候，看着那敞开的门，孟大人倒是挑了挑眉，还没来得及说什么，就看见有一人从明府之中走了出来。
“站住。”孟大人伸出手，“阁下是何人？来明府做什么？”
这人比孟大人矮了点，黑色长发，看起来很年轻，看起来没有什么特点，一旦不去看这个人，可能过一阵子便会忘记，这人手中还拿了把油纸伞，看起来很新，穿着也没有什么特点。
听见孟大人的话，这人停了下来，先是对着孟大人颔首，然后才说道：“老先生即将病逝，我特地来见老先生最后一面……顺便和夫人谈了点生意。”
“什么生意？”孟大人问道。
“小生意罢了，不值一提。”这人摆了摆手，“倒是孟大人若不加把劲，想要的东西可能来不及了哦？”
孟大人瞳孔猛然一缩，不可置信般看了一眼这人，立马对着自己的手下吩咐道：“留两个人看住他，其他人跟我进去。”
话音刚落，孟大人便跑了起来。
而当他走进明府的时候，却被眼前的景色惊呆了——
他看见了凝固在空中的落叶，看见了展翅但是停在空中的飞鸟，他还看见凝固的水流，凝固的人，还有……那一抹黑白。
有一位鹤发童颜的女子在明府最中间的那个大宅前，怀中还抱着一个老人——孟大人知道，那位老人是明无梦老先生……那那位女子……一定就是那所谓的朝颜！
长生不老的朝颜！
本来这个时候孟大人应该狂喜才对，不过看见那里发生的事情的时候，孟大人却如坠冰窟——怎么回事……为什么全部都凝固了？
还没来得想，就看见朝颜的脚下有一圈涟漪，黑白色的涟漪，这块涟漪飞速向着四周扩散，把一切都收入其中。
在这一刻，孟大人似乎听见刚才门外那人的声音——
“不论看多少次，【箱庭】诞生的那一刹那还是会让人感到瑰丽啊……”
