【第四篇章·貂魔女的孤独是一座花园】
Chapter4
Part17
【拾柒·药引】
【九州·津沽】
【一三六三年】
那一年的冬天，津沽下雪了。
那个时候的明无梦才三四十岁，或许是一时兴起，他与他的妻子一同乘舟，在白雪之中，沿着江流而下，朝着不知道的终点行去。
这倒也是一种新奇的体验。
雪很漂亮，那一片片洁白从空中落下，又因为风的吹拂而失去轨迹，在漂浮的时候，永远也猜不到下一刻会去往什么地方，或停留在屋檐，或歇息与木叶，当然，也有一些落入江流之中，回到最初的模样，顺流而下，溶入水中，无影无踪。
明家的药材生意做的还算不错，在明无梦成为家主之后更是顺风顺水，而且和前几位家主不同，明无梦比他们更像是一个善人，时不时还会让人布施，救济一下周遭的贫民，虽然在这个时候贫民已经少了很多，但因为每年的天灾而流离失所的人也不少。
就比如前阵子滨海的山洪，就有两个小镇子被淹没了……听说是叫……青溪？还是澜溪来着？总而言之，哪怕是在现在这种太平盛世，天灾也是无法预测的东西，圣上确实在想办法找到观测天灾的方法，只不过没找到就是了。
听说，圣上打算让一个人去探寻海洋，一是为了增加和周围国家的关联，其次，把九州的物资拿出去和别的国家进行贸易，如果可以的话，带回来一些九州没有的东西，这样就能让九州的物产丰富不少，增强一下九州在世界上的影响力。
当然，最重要的是……圣上想要找到传说中的不老药。
呵……不老药。
其实不老药确实存在，但并不是什么物体亦或者丹药，而是人，想到这里，明无梦便看向了朝颜，叹了口气。
这是他最大的秘密，即便是整个明家，都没有第二个人知道，父亲已经去世，现在朝颜长生不老的秘密只有他自己知道的，甚至，就连朝颜的存在他都没有告诉多少人，每次出行都需要让朝颜好好乔装打扮一下，越少人知道她的容貌，越安全。
因此，对于明家周遭的人来说，他们知道明老爷有一个妻子，不过更多的就不知道了，说起来那位明老爷也神奇，居然不纳妾，也没有子嗣，仿佛什么都不在乎。
长生不老的诱惑力实在是太大了，扪心自问，明无梦自己也不能说完全不动心，时间嘛，无论有多少都不嫌多，还好……不过还是得保护好她，别说是圣上……估计就连亲军都尉府的人都会眼红，好在这十几二十年来明无梦隐瞒的不错，甚至说很完美，现在没有一个人知道朝颜就是传说中的不老药。
“朝颜，你还记得，你为什么会长生不老吗？”
——明无梦的思绪飘回到了很久以前。
明无梦记得很久以前问过朝颜这个问题，那是他们成婚的那一天，芙蓉帐暖，绫罗绸缎，红色的幕帘后，明无梦问了自己想问的那句话，其实这个问题在很久以前他就好奇了，毕竟这长生不老……确实闻所未闻。
“清懿，为什么会问我这个？”在明无梦还没有回答之前，朝颜便接着说道，“不过我早知道你会有问我这个问题的那一天……清懿啊，长生不老可不是什么好事，相信我，就连我这所谓的长生，也不是我想要的……”
朝颜的手拂过明无梦的头发，温热的吐息在两人的面颊上环绕，在还未褪去的余韵中，不免会觉得空气燥热了不少：“在我刚出生的时候，我母亲就和我说过了，我的父亲……我已经忘记他长什么样了，他和圣上一样在追求长生，不过我的父亲没有那时候的圣上那么痴狂，而且正相反，我的父亲命人钻研古籍，寻找各种奇珍异宝，天山雪莲，或者千年人参，那种有记载的我父亲都让人去找，但是他不痴迷，有，自然开心，没有，也无所谓。”
“他终究还是没有完成他的心愿，因为……圣上发现了。”
朝颜说这话的时候神情没有什么变化，看来这数百年甚至千年的光阴已经让她失去了当初的冲动，时间能够磨平一切，能够把一切的激情融于空中。
“圣上龙颜大怒，然后就是抄家，株连，治了一个欺君之罪，父亲破罐子破摔，把那些年收到的东西一口气全用上了，不止是他，母亲，小妈，还有我，都有，比如所谓灵丹妙药还是什么珍贵药材，就连流珠灵液也用了不少，后来的事情我就记不清了，当我醒来的时候我在京城外的山上，忘记了很多事，随后便被……让我想想……”朝颜闭上眼，像是在沉思，“大概是你爷爷的爷爷的爷爷的爷爷的爷爷……应该是那一代救下，回到明家服侍当时的明家老夫人……”
“后面过来大概二十年左右，我发现我的身体完全没有老化的迹象，那时候的明家家主也发现了这个问题，他尝试把我的血融入药材之中，发现那样子的药材有一定延年益寿的能力，但是做不到永生，自那以后我便居住在明家，每隔一段时间提供我的血液，当然，明家对我很不错，他们不会强迫我做什么，只是限制我的自由，这对我来说也是一个好事，知道我的存在的人越少越好。”
“明家给我提供衣食，一些我想要的东西他们也会买给我，我为他们提供血液，就是这么简单，平等的交易，你情我愿，最初明家那几代人啊……他们都遵守了这个约定，这种平稳，和谐，明家的药材在最初的培育之后，用了我些许血液培育出来的那部分显然比普通药材更有药效，因此四方的人都愿意买明家的药材。”
“再后来……嗯……大概是两百年后吧，那一代的明家开始变了，那一任的家主向我讨了一杯我的血，然后直接喝了下去，效果不是很显著，但是有效果，粗略计算的话，他延长了二十年左右的寿命，家主欣喜若狂，不过他没有丧失理智，细水长流……再说了，喝那些已经足够了，再多的也没有用处，不过我的血液能治病，这你应该知道，清懿，在你很小的时候，你也喝下过。”
“你会后悔吗？清懿。”
朝颜的手指在明无梦的胸前打转，指尖拂过肌肤带来的酥痒感让明无梦心头一动，朝颜的那白色的长发此时就在他的脸庞前，带有花的香气，和朝颜吐息混合在一起，一时间分不清楚到底是空气中的芬芳，还是妻子身上的味道。
“后悔什么？”明无梦问。
烛火摇曳，在纱制的幕帘上投下一片阴影，两人的影子交错重叠，窗外没有别人说话的声音，只有很远的地方时不时有几声黄狗的叫声，惊的那几只鸡也扑腾了一下翅膀，倒也驱散了不少夜晚的寂静。
“没事。”朝颜说道。
明无梦很快便睡着了，或许是结婚前几日的忙碌让他实在是过于疲惫，还是说明家的生意让他缺少时间，总而言之，在夫妻之后，明无梦便睡着了。
明无梦的睡颜很安静，呼吸声也很轻，如果不仔细看，就连那胸膛的起伏也看不见，朝颜收回了在明无梦身上打转的手指，垂下头，深吸一口气，然后再缓缓呼出，她如此反复几遍，吸气，呼气，吸气，呼气……
她用手盖住了自己的脸。
她知道自己的脸现在一定很红，就连盖在脸上的手都能感受到那股高于体温的热度，朝颜的手有点颤抖，不知道是因为劳累，还是因为紧张。
冷静点……朝颜，都多少岁的人了……怎么还像一个小孩子一样……
烛火还亮着，所以朝颜能够看到此时的景色，她悄悄掀起被子的一角，从一旁拿过自己的衣物盖在自己裸露的肌肤上，她坐起身，因为剧烈的运动所造成的的疲惫感席卷她的身体，她咬着牙，看向自己的下半身。
哇……哦……刚才这么剧烈的吗……
咳咳咳，朝颜把被子盖上，忍住窥探那一处的欲望，重新躺下，她摸着身前刚才拿来的衣物，想了想，还是没有把衣服套上，她把那几件衣物放到一旁，侧过身，手悄悄地攀上明无梦的腰。
明无梦的喉咙里发出一点沉闷的声音，但是很快便平静了下来。
朝颜能够听见自己的心脏在跳动，噗通噗通，这个声音很清晰，仿佛就是在耳畔一样，她慢慢让双手环过明无梦的腰间，然后稍稍用力，抱紧，她把自己的面颊贴在明无梦的腹部，聆听明无梦身体里的声音，这道声音让她平静，让她闭上眼，把一切思绪抛入大海。
只需要这样就好，就这样什么也不管，就这么抱着，不放开，这样，他就一直在自己的身边，只要自己不放手，自己就会感受到这几百年来从未感受到的……名为爱情和亲情的温度。
只要这样就好，只要这样……
明天醒来的时候第一眼就能看到他的脸。
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【箱庭·和他共度的每一个时光】
明无梦做个一个很长的梦。
这个开头或许很老套，但是是真的，对于一个垂暮的老人而言，闭上眼，睁开眼，时间感就失去了，不知道在自己闭上眼的时候发生了什么，对自己而言，或许是一觉过去了，还是说，又度过了一个夜晚？到底在哪一边，才是自己活着的模样？
想起了一些很久以前的事……我做梦了吗？啊……好像是……有多久没有做过梦了？有多久没有试过睡得这么舒服了……岁月是最会折磨人的，把人的一切意志和坚持消磨殆尽，只剩下一副躯壳，静静等待死亡到来的那一天……
依稀记得上一次睡得这么舒服已经是好多年前了，那个时候我的身体应该还很硬朗……咳，啊……我做了什么梦？啊……好像记不清了……人老了就是这样啊……什么也记不住，甚至都不知道自己忘记了什么，当他们询问的时候我反而会觉得奇怪啊……为什么他们会觉得那些事我会记得呢？我怎么会记得呢？不是他们杜撰出来的吗……
我好想梦见朝颜了……等我死后，朝颜会去哪里呢……
明无梦记得自己和朝颜谈过这个问题，当时朝颜的回答是什么……有点混乱，大脑好浑浊，想不起来，好疲惫，只想闭着眼，呼吸，呼吸，好……这样就很舒服，至少不会累，躺着，也不需要辗转反侧，就像是婴儿在母亲的襁褓之中，只需要找一个让自己舒适的位置，闭上眼……什么也不用想……
人的一生有多长？几十年吧，从出生到老去，从婴孩到一抹尘土，从故乡来，到故乡去，在人世间见到的一切不过是过往云烟，不论经历了什么，都不会伴随着自己入土，一切都是身外之物，但是自己的思想，自己的感情，自己和别人之间看不见的纽带，那是属于自己的。
明无梦的一生没有子嗣，唯一的亲人就是自己的妻子，那位不老不死的妻子，不论受什么伤都能很快恢复的那位妻子，对明无梦来说，其实妻子异于常人的那部分并不重要，说起来，我为什么会喜欢上朝颜呢……是从什么时候开始呢？
明无梦的思绪回到了那个夜晚。
没记错的话……不，怎么会记错呢，不论忘了多少，那一晚我是绝对不会忘记的……我十岁时候的那一个夜晚，当我偷偷溜出我的房间，然后在那个地方看见了她，啊……那时候她穿的那件交领襦裙，还有那一杯酒，北宅的那个凉亭，说起来，那头白发到现在都没有变化，就连那一抹挑染的黑都如现在这样。
我们在那一夜相遇。
明无梦的眉头皱了皱，闭着的眼似乎想要睁开。
在漫长岁月的沉睡后，这位老人终于要醒来了。
他的手指抽动了一下，似乎想要勾到什么东西……他勾到了，一缕银白色的发丝，感觉是如此柔顺，如此熟悉，不论过去多久他都会记得这个触感，这一缕头发的主人和他一同度过无数个日夜，从他的年少到他的归期。
明无梦听见自己的耳边好像有呼吸声，有点急促，但是又十分克制，这种压抑的声音明无梦似乎听过……啊，对……就在昨天【睡觉前】的时候，朝颜的声音就像是这样的……
明无梦睁开了眼。
引入眼帘的是少女的面庞，她的好像刚刚哭过，两眼还有残留的泪水，顺着面颊流下，痕迹还没有干涸，在他浑浊的双眼之中还是很清晰，在自己的看见的世界之中，只有她是清晰无比的，毕竟，几十年的光阴，足够这位老人记住他想要记住的任何一件事。
包括妻子的模样。
他躺在床上，那张床，他与朝颜在这一张床上一同入眠，这张床摆在熟悉的房间，他和朝颜在这个房间品过不知多少杯茶，还有那扇窗户，那个书架，那个烛台，这一切都是如此熟悉，在睁开双眼的时候，脑海之中残存的记忆不断涌上来，告诉这位老人……
这是你的家。
家这个词语其实很神奇，它有时候指一个地方，有时候指又是一个概念，还会有人说，走到哪里，哪里便是家，也有人说，家人在的地方便是家。
对于明无梦而言，这个承载了他和朝颜几十年记忆的地方，就是他的家。
明无梦想要抬起手，但是他已经没有力气了，肩膀几乎没有知觉，很用力才能把手抬起一点，亦或者让手指动一下。
“……啊。”
明无梦的喉咙动了一下，发出了一个没有意义的音节。
但是这个声音在朝颜的耳中听来，宛若天籁。
这是自己这几百年来都想要听见的声音。
朝颜忽然觉得自己的手不受自己控制了，那双手正在发抖，她把颤颤巍巍地握住明无梦的手，把它放到自己的脸旁，那只苍老的手在碰到自己脸庞的时候顿了一下，但紧接着，就像以往那样，轻轻抚了上去。
朝颜哭了。
她还是没有忍住，在一声抽噎之后，她开始哭泣。
这一次她没有压抑，只是哭泣，她按着明无梦的手，浑然不顾泪水打湿自己的衣襟，她只想好好哭一场——多久了？什么时候自己会这样哭泣了？上一次哭泣还是在明无梦死去的那一天，那一天，名为【最初】的魔女给了她名为时间的权能，从此她被束缚在一个名为箱庭的牢笼，为了追求一个虚无缥缈的可能性而等待……
现在，她终于等到了。
“清懿……”她说道。
“……”明无梦浑浊的双眼看着朝颜的脸，他的喉咙微动，过了许久，他才挤出自己想说的话，“……朝颜？”
“我在，我在呢……”朝颜温柔地握着那只手，啊……是啊……我一直等待的不就是这样吗……只要这样就好……
“早上好……”明无梦说道。
“……早上好呀。”朝颜回答道。
床上的老人露出一个微笑，他整个人放松了下来，呼出一口气，把体内的浑浊吐出，他用手摸索着床褥，找到一个支点把自己支撑坐起，向后挪了一点，靠在床板上，这样的动作已经让他失去了所有力气，他喘着气，额角隐约流出了几滴汗水。
“……”明无梦尝试看向四周，一切都是那么熟悉，熟悉到让他有些陌生。
有什么不对。
他又看向朝颜，朝颜正坐在床边，握着他的那只手，小声抽噎着，她的发梢有点凌乱，应该是没有打理，那身衣服和【昨日】的很像，不对，应该就是昨日的那一件。
不过朝颜应该没有相同的衣服啊，她一个那么喜欢干净的人，为什么会穿着昨天的衣服呢……
“茶……”
朝颜给明无梦端上了一杯茶。
明无梦想接过，但是朝颜却没有半点递给他的意思，明无梦只好看着朝颜把那杯茶送到了自己的嘴边，喝下，那股暖流顺着喉咙一直流入到他的胃，身体暖洋洋的。
喝完茶后，明无梦叹了一口气。
“怎么了，清懿？”朝颜问道。
“我睡了多久了？”明无梦反问道，他看着窗外的景色，那熟悉的景色，黑夜下，月亮高挂，寂寥无人，没有什么别的东西，如果视力够好，从这里能够隐约看到那个凉亭，不过明无梦看不见，他的双目只能看到面前的人。
但是他能够感受到，感受到那个地方，就在那里……我们第一次的相遇，就在那里。
“只有一个晚上。”朝颜挤出一个笑容，她把茶杯放到一旁，似乎漫不经心说道，“为什么要问我这个？”
“朝颜，我睡了多久了？”明无梦再次问道。
朝颜不说话了。
她看见了明无梦的双眼，那双浑浊的眼仿佛能够看穿她的躯壳，看到她的灵魂，把她的谎言全部揭露，在这个浑浊的目光下，朝颜垂下了头。
明无梦知道了吗？他怎么知道的……不，他能够看出来，我们之间从来没有谎言可言，他……太了解我了，了解到我们之间的隔阂早已经消失。
明无梦没有说话，他只是看着朝颜。
“六百年。”
在很久之后，朝颜才说道。
她知道自己瞒不住，哪怕现在骗过去了，但凡多说两句话，明无梦都能够看出她的不对劲，啊……六百年没有尝试过的情绪管理，办不到啊……在外人面前她还能够维持平静，但是……但是……明无梦……
“所以这里也不是我们的家，对吗？”明无梦接着问答。
他对六百年这个时间似乎并不惊讶，或许是几十年的大风大浪让他早已经不会因为这些事惊讶，也有可能是他不忍看着朝颜如此纠结。
“这里是我们的家，这里的每一个角落都是按照我们的家建造而成的，一模一样。”朝颜赶忙说道，“这里是我们的……”
明无梦摇了摇头，打断了朝颜的话。
“清懿……”朝颜喃喃道。
“我是不是要死了？”
“……”朝颜被明无梦的视线看的有些刺痛——心灵上的刺痛，明明这样的重逢是她期待已久的，对啊……明明自己不是一直在期待这样的吗……为什么我还会感到……啊……难不成是因为清懿就要死了吗？
“我还能活多久？”见朝颜没有说话，明无梦接着问道。
“……一天。”
“一天啊……这样啊……”明无梦叹了口气，“朝颜，不用悲伤，我的身体状况我清楚，多活一天都是幸运的……”
“但是……”
“朝颜啊，我之前和你说……说什么……等我死了以后，你把我埋在那个凉亭旁边就好，我在那里找到了我的一生，在我死去之后就让我回到那里吧。”
“我明白了。”朝颜点了点头。
唯有这个时候，她才是朝颜，而不是柯罗诺斯。
唯有在明无梦的身旁，她才是朝颜。
“朝颜啊……”
“有什么想要我做的吗？清懿。”朝颜接话道，“什么都可以，我会尽力做到的。”
“……”明无梦沉默了一下，像是在思索什么，过了一会儿，他抬起头，看向朝颜的双眸，开口道，“那……我想回家看看。”
“只是这样吗？”
“只是这样。”
“好。”朝颜擦了擦眼角的泪，微笑道，“我们回家。”
