敬启。
爱丽丝大人，当您收到这封信的时候，想必罗德城的冬雪已经快停了吧。很遗憾的是，卡伦城地处罗德南方，哪怕是冬天最冷的时候也没能见到半点雪花。虽然在罗德城见习的时间，我总是厌恶着令教堂变得难以打扫的大雪。但时隔半年，心中竟有些怀念那时的光景。
蓦然回首，我们也已有半年多未见，此间也未曾有过书信来往。我知道您或许至今也还未能原谅我当初的草率决定，被教皇大人处以如此惩罚也是理所当然，但我唯独没有对这样的决定感到后悔。以前凡尔莎修女曾教过我，人不能总是瞻前顾后，一旦决心要做一件事就要闷头闯到底，哪怕是将来老了，回首过往时也能为这不留遗憾的一生感到自满。
作为一名牧师而言，或许我并不能称得上十全十美。在面对信徒时，我总是自得于面带笑容的伪装，面对朋友时，我又不能尽心尽意地与他们交流。想来，像我这样两面三刀的人应当是母神所不喜的。但最后我还是学会了神术，得以成为一名正职牧师，这大抵是多亏了凡尔莎在为我祈祷，令我不愿意辜负她的好意。
如此一来，哪怕是自诩孤独的我也并非总是孑然一身，世上总会有那么几个人愿意接纳我的不完美，甚至是强硬地闯入我的世界，将我的生活搅得一团糟。在离开卡伦城之前的那些时间，我甚至为重归平稳的生活感到不安与烦闷——又或是为了久违的孤独而感到不安。所以，我必须感谢他们的好意，令我没有成为蔑视他人好意的傲慢之人。
如今，我已被教皇大人准许再回到罗德城任职，但思来想去，或许我并无颜面再见到您，写下这封信时心中也多是不安与惶恐。所以，我已决定不再回到罗德城任职，且必须亲自前往中央教堂向教皇大人谢罪。如果做此决定也未能得到您的谅解，那便是我应得的下场。
但我仍旧怀念着我们在教堂里度过的每分每秒，或许最开始我所接受的好意便是来自于您，令我不必时刻铭记着自己的孤独。在我最穷困潦倒时，也是您向我伸出了援手，让我度过了罗德最冰冷的寒冬。但这份恩情我已无力回报，所以还请圣女大人原谅。
愿您一切安好。
◇
“爱丽丝大人？爱丽丝大人？”
“……啊，抱歉。刚刚有些走神了。”少女从恍惚中回过神来，下意识地把手中的信件折好，放回到信封里，脸上流露出一如既往的笑容，“怎么了，埃尔希？是外面需要我去帮忙吗？还是有信徒需要我来开导？”
“不是。今天刚好下雪了，所以没什么人过来。”埃尔希轻轻摇头，有些担心地看着面前的少女，“信里是写了什么让您不开心的事情吗？”
“为什么这么说？”爱丽丝下意识想挽起耳边垂落的发丝，却发觉自己的手不知为何有些颤抖。她知道自己的笑容有些勉强，但除了微笑以外却不知道该露出怎样的表情，甚至说不出请埃尔希出去的话语。那一瞬间，她似乎被什么抽走了灵魂，什么都无法思考，就连坐在这里都已经是竭尽全力。
“我看您的脸色好像有些糟糕。如果是不舒服的话，就好好休息一下吧。”埃尔希已经有些后悔将这封信送到爱丽丝手里了，“早知道是这样，我就不把这封信拿过来了。”
虽然刚才爱丽丝读这封信的时候脸上并没有流露出什么表情，但眼中却逐渐失去了往日的光泽。埃尔希从未见过一向温柔的爱丽丝有露出过如此表情，心中忍不住去猜测信里到底写了些什么，更是想冒昧地从爱丽丝手中抢过信件丢进一旁的壁炉里。
“我没事。”但爱丽丝没有给她这样的机会，反而是一反常态地站起来，轻轻推了推埃尔希的肩膀，“抱歉，请让我一个人静一静吧。”
“爱丽丝大人！”埃尔希忍不住提高了声音。
“麻烦了……请不要让我命令你。”爱丽丝低声说道。
“……对不起，爱丽丝大人。那我先出去了，如果有需要的话随时都可以喊我。”埃尔希终究只是一位见习牧师，在爱丽丝说出这种话以后也只能照做了。但是在离开房间以前，她还是忍不住回头看了一眼坐在沙发上的爱丽丝。
那时，爱丽丝并没有抬头，只是双眼无神地看着手中的信封，迟迟不敢将里面的信件再拆出来，哪怕是维持着原本的表情都已经竭尽全力，好似马上就要哭出来。她第一次见到那位圣女大人露出如此表情，心底终究是有些不忍，便在关上门之前又说了一句：“爱丽丝大人，如果需要商谈的话，随时都可以找我。”
“谢谢你。”爱丽丝抬起头，微微露出一个笑容。
埃尔希放心了一些，于是关上门离开了忏悔室。但她不知道的是，在她稍稍走远了以后，忏悔室的门便被反锁了。这个房间是完全隔音的，哪怕是听力再好的人，站在房间外都不可能听到房间里面的声音，更不可能从外面去打开里面的锁。
这些忏悔室原本都是教堂分配给正职牧师去使用的，但这间忏悔室暂时闲置了下来，再加上爱丽丝目前是常驻在第七教堂，所以也就分了一间忏悔室给她使用。这种忏悔室就相当于正职牧师的办公室，如果一个教堂有好几位正职牧师，一般都是轮流当值，而其他的牧师就是在自己的忏悔室里接待信徒。
明明忏悔室应当是向神明忏悔己过的场所，可愿意向他人去倾诉心中苦闷的人终究还是少数。而如果真的遇到了什么无法解决的难题，寻求教会的帮助或许也是无济于事吧。因此，大部分时候爱丽丝都是比较空闲的，其他几位牧师也不愿意来麻烦她，所有人都会有意无意地对她保持着敬重——所谓的圣女大人便是这样沉重的称呼。
她必须竭尽全力去维护作为圣女大人的形象，哪怕是心里近乎崩溃，也只能对他人露出笑容。只有在无人知晓的角落里，爱丽丝才能短暂卸下所有伪装，仅仅是作为自己存在。可是，在这种时候，她反而重新平静了下来。
“是么……你要回来了吗。”少女轻轻抚摸着平放在桌面上的信纸，心中理所当然地念出了那个名字，似乎只是为了确认什么：“叶歌，为什么要在这时候回来呢。就像是当初离开我那样。明明……”
——不要回来就好了啊。
她轻声地自言自语着，随后仰躺在沙发上，任由金色的长发散开，微微合上眼睛，再也不去想那些事情。
