礼部！原来这里就是礼部！
整个地方散发着书香，架阁上摆满了各种各样的书籍，其中大部分都是类似账册的流水账记录，有些重要的还用厚锦大袋子包着，袋口还用绳子系上了挂上了编号牌子。
曹纤轻手轻脚的走到礼部尚书的那张大桌旁，看了看椅子又看了看自己，动手挪了挪却发现这木头异常沉重，曹纤根本挪不动它。既然挪不动曹纤就不挪了一屁股坐上去，这一坐曹纤顿时矮了半截，自己的肩膀才将将高过面前的桌案，屁股再往后一挪双脚已经离地了前后前后晃荡起来。
曹纤身上的这套“官服”也不是正经的官服，她全身真正官员所配戴的东西只有这条腰带。这袍就是一件普通的紫袍，还是皇帝专门从宫中成衣间里找出来的，预备着给某位小公主在外出或者秋围时穿戴。
公主不是重点，小才是重点，曹纤往礼部尚书的位置上一坐，整个人顿时缩了一圈，就在这时突然有一串脚步声传来。少谦带着一众官员进入礼部，跟在少谦身后的事孔秀、田有为还有一些曹纤现在叫不上名字的人。其中有两个曹纤还有点脸熟，应该是经常往襄阳跑的官员。这兵部都往曹庄打白条，礼部又怎么能免俗，曹纤若是去六部走上一圈总能撞上几个脸熟的。
“少谦参见锦襄乡君！”
少谦还挂着太师的名头，只要他这名头不摘，就永远是礼部资历最深的元老，换句话说只要他在礼部一天，许伯温、田有为、魏炅就永无出头之日。皇帝既然已经称曹纤为皇妹，那就是正经的公主。圣旨上写得都是陆纤，皇帝认了这国姓妹妹，再加上这些年曹纤收下的那堆白条，现在六部之中反对声浪极小。当真应了那句话，吃人嘴短，拿人手软。
大行皇帝当然是事先和柳成打过招呼的，不过那柳成的脑回路着实让大行皇帝震惊了一回。两人足足掰扯了一夜，皇帝回来都失眠了！
柳成赞成对曹纤的封赏。
柳成反对对何驰的封赏。
柳成赞成曹纤代任礼部尚书。
柳成反对何驰的妻子代任礼部尚书。
柳成赞成曹纤受封国姓，并且赞成以公主之名代任礼部尚书。
柳成反对何驰的妻子以公主之名代任礼部尚书。
“柳卿何不言明！难道你要何驰写一封休书给曹纤，你就能点头对不对。”
“妻无大错不可休，况且曹纤广有美名，何驰休她实乃不世恶名一桩。”
掰扯到了今天，下了朝到了闻政殿，两人还在就这个问题进行拆解分析。结果都已经敲定了，柳成也没有当面提出反对，可是这道理总要说明白！皇帝也不想以一句“朕是天子”强行压服老臣，柳成也不知道在纠结什么，皇帝听得云里雾里，柳成自己都拿捏不住各方的尺度。
柳成退去，皇帝又把钱伯义拉到了闻政殿，这桩事就是一个心结，一个皇帝都做不到上下皆服。这不是给何驰看笑话吗？
“罪臣……”
“行了！朕问你，柳成到底在想什么？从昨天晚上和朕争执到了刚才，还是拉着冷脸走的。”
钱伯义身穿粗布衣服，官服都已经交还了，此时正打算离开京城南下去接结发妻子，谁知道皇帝一个传召将他召到了闻政殿。
“柳大人应该是想说琴扬公主是个最好的人选，是何驰之妻而且未嫁，今后只要以出嫁为理由让她离了这个礼部尚书之职就周全了。这样宫内、宫外都不会说闲话，这样可以稳定朝中臣子之心。”
“那他直接说不就行了！”
“万岁恕罪，柳大人不敢说的原因可能是，吃不准琴扬公主是否真的会嫁给何大人。”
“朕很难说话吗？”
钱伯义颤颤巍巍的回道。
“罪臣回万岁的话，万岁以雷霆手段清算尤、鲁两家余党，又让何大人操刀将南阳郡平定。柳成可是剩下的最后一个老臣了，一起走夜路的时候虽然争争吵吵，但人多不会觉得害怕，现在轮到他一个人走夜路的时候，难免……”
任何行为都有其后果，柳成也不免为自己的将来担心起来，从他的视角来看，这个问题就很好解释了。
首先要公主代班，宫里就有一个现成的。皇帝提拔曹纤，那么琴扬是不是不准备嫁出去，这事有不能明着说，一旦挑明了会不会像田有为那样，皇帝究竟是在装糊涂还是真糊涂。皇帝夜里登门拜访，开口就是一个六部尚书的事，这是试探还是商讨。要是把话说得足够明白了，自己会落得一个什么结果？
万幸少谦回朝了，要是少谦不回朝，估计柳成都要寻个由头乞骸骨还乡了。现在朝中两位老臣只有他一个还握着实权，怎么可能不小心谨慎些。
总说农民会青黄不接，朝臣也是青黄不接，有资历的躺平，想上进的没资历。何驰这三年实绩一大堆，但是若论资排辈从科举开始一步步登上来非得再熬十年不可。柳成可是最后一个老臣了，这根国家支柱要是撤了，全部的压力都会来到皇帝身上。
何驰听着来客的脚步声“蹬蹬”踏入室内，一歪头就看到那身刺眼的亮黄，索性挪开眼睛不去看那扎眼的东西。
“万岁你好闲啊。”
“何驰你放肆！”
何驰仰面朝天的躺在床上，听到皇帝身后还有一个脚步声，便侧了一下脸看到了穿着粗布衣服的钱伯义，他有些好奇的问。
“钱大人又犯了哪条王法。”
钱伯义作揖回何驰的话道。
“回何大人的话，罪臣包庇妻子，结发妻乃是豫州桑氏之女。
“好嘛，又多一根稻草。”
何驰闭上眼睛长吁短叹，皇帝向前一步，好奇的问。
“什么稻草？”
“稻草啊，就是一根一根稻草。起初是一捆，逐渐加量就是一车，最后车子装不下了，拉车的人不干了。万岁您说是那人偷懒，还是他车上的稻草太多了？点点滴滴一根一根，变化总是在积累的，朝廷之中每个人心中都有稻草，有的人脚步轻快稻草没那么多，有人的脚步沉重总是小心翼翼的那他身上的稻草就太多了。如果最近有朝臣开始小心翼翼，就说明万岁压的稻草太多了，一下子十五根稻草压在众人心头，加上我在南阳郡清算的那些，短时间内负担太重车子已经到了极限。又出了当街袭杀国舅的事，引发的猜疑还没有消停下去，百官心头的压力之大可想而知。这样的精神压力累积下去，很多官员就会畏首畏尾，敢于担责的人就会越来越少。反正什么事都是万岁定夺，自己也懒得去动脑子，动了脑子想了办法万岁不认可还要捞一个罪名在身上。敢问万岁，递到您面前的奏本是不是越来越多了？”
“你怎么知道的！”
“你们找地方坐吧，唐莹奉茶……”
何驰的声音有气无力，他想要撑起身体，但是动了两下却发现胳膊都抬不起来，只能继续仰面朝天躺着大口喘气。
“朕听太医说，你不喝麻沸散，每天挺着疼痛，夜里只能浅睡一两个时辰。”
“喝麻沸散沉睡三个时辰谁不想呢，但是一闭眼一睁眼一个国家没了，我还敢睡吗？反正我每天都躺在这里，什么时候安定了，我自然也就能好好睡上一觉。”
“你的意思是说，京城还没安定。”
何驰努力的摇了摇头说。
“非但没有安定，反而已经危如累卵。外面的人暂时压住了，但天机殿那辆大车子已经压得走不动了，需要卸掉点稻草，才能继续往前走。”
“怎么卸。”
“选秀、大赦、召会哀牢王、楼兰王和苗王。选秀拖得够久了，不能再由它卡在那儿。大赦安抚那些只有小毛小病的人，不要让他们因为牵连进党争而落罪，有人被迫卷入党争完全是为了求一个自保，现在三党俱灭，这些人空受着这无妄之灾。万岁之前让我看过堆积在都察院里的参奏我的文书，其中很多人都是被迫写的，从他们的行文就看得出来都是一套模板，囫囵话说几遍也算一篇参奏了，没有结党撑腰好多人都没有底气。三党气焰鼎盛之时，万岁都坐不稳龙椅吧，得饶人处且饶人啊。”
“何驰你大不敬！”
何驰哼笑两声，完全不理会大行皇帝的怒火，换了一口气继续说道。
“将所有卷宗一把火烧尽，言明既往不咎，能烧掉多少稻草就烧掉多少。至于那哀牢王是我未来岳父，可以让他以探病之命来看我，把他请来哀牢就丧失了领袖。再多请一些哀牢的勇士，举办来个比武大会，弄些钱财、牛羊作为彩头吸引他们过来，这样他们的军队也会失去一些主心骨，如此一来哀牢聚拢士兵和出兵的速度都会大打折扣。自古忠孝两难全，这句话要灵活变通的看。”
何驰说完这句话，停顿了好长一段时间，等他再开口时气都短了三分。
“楼兰王是我岳父，既然是比武来的人越多越好。不过他作用与哀牢王不同，让他在中原好山好水多多游历一番，再赏赐带土特产以示恩宠，他是扎在关中背后的一根刺，关键时刻可以牵制关中诸王。若能把哀牢王请来参加比武，那苗王一定也会来，毕竟两家是死仇，而且苗王更怕我们一顿协商之后共分乌江。苗王一来苗疆的内战就能消停大半年。至于那个苗王我不感兴趣，小圣女能来的话努力一下兴许能把她留下。叫苗王来参加比武就是单纯寻哀牢王的不痛快，他们打起来闹了矛盾，他们对昭国的敌意就淡了，他们相互拉扯是他们的事，万岁只管做和事佬。随后静观其变，可以坐下来谈的时候尽量坐下来谈。”
“你到底师承何处？”
何驰没有正面回答，只是半闭着眼睛喃喃的说道。
“经天下为略，知人心为谋。少一样都不成谋略，天子心中有天下事，视群臣为棋子分黑白、分可用、分可弃。但是人是活生生的人啊，百姓百姓就是百心百心，更缪谈文武百官……，他们奸诈蠢恶，他们仁义忠勇，也是一个个人。是人就会有私心，是人就会有欲望，既然是一个人谁会没有惧怕，天子都有惧怕，百官又如何不惧。万岁用曹纤为什么没人反对，不是因为她的国姓，也不是万岁您的圣旨，而是她肚子里的孩子，那是暖人心的味道，冰冷的天机殿好久没有这股暖意了。昭国要让一个有了身孕的女子来顶天，文武百官们……堂堂七尺男儿们……羞愧难当啊。乘此机会让他们罢兵止戈抛去过往，重新振作起来为国……效力……”
何驰的眼皮有打起架来，皇帝站着不动，钱伯义也站着不动，唐莹推门进来发现何驰已经沉沉的睡着了。三人在床前站了好久确认何驰睡熟之后，皇帝才带着钱伯义从厢房里退了出来。两人在太医署前院站定，皇帝回头看了看那两名尽忠职守的扬州兵发出一声长长的叹息。
“钱伯义。”
“罪臣在！”
“你别回常州了，到中书省领圣谕，去豫州收拢所有被圈禁人员，让他们收拾收拾准备南下，路上一应调度由你负责调度。虽然是流放，却不以流放论处，先把他们安顿在南阳郡，你给我管好了那些人，朕不会容忍他们第二次！”
“钱伯义谢过万岁法外开恩！谢万岁！”
皇帝先行一步，钱伯义后一步出门，何驰躺在床上闻到药味，胃里顿时排山倒海，一股抗拒感油然而生。被药汤催醒的他痛苦不堪的看着唐莹手中的药碗，皱起了眉头。
“才吃过药……”
“已经吃过三个时辰了。”
何驰环顾四周，发现皇帝和钱伯义已经离开了，有些好奇的问唐莹。
“娘子在外面可听说钱伯义是什么原因被罢免的？”
“听说是被同僚告发了，本来都察院不知道他的妻子是桑家女，他自己说出来的，接着同僚就去都察院告了。”
“这就对了！”
担子太重，现在人人自危，但凡有点风吹草动，都怕祸及自身。何驰思考了两息时间，翻过身对唐莹说道。
“你去追一下钱大人，他没有马骑现在还没有走远，就说我有点话要对他说。”
“夫君还是好好休息吧。”
何驰端起药碗盯着唐莹，唐莹不好意思的垂下目光轻轻应了一下，转身跑出厢房追钱伯义去了。好不容易将走出太医署百步远的钱伯义追了回来，一进厢房钱伯义就冲着何驰跪下了。
“钱大人请起吧，我刚才失态了。叫你回来，就想问问万岁如何处置你的？”
“万岁让罪官去处置豫州十五户圈禁的官员及其三族，这几千人虽然是流放，但是一路上不以流放论处。万岁说先把他们安排在南阳郡，不知道何大人打算把他们安排在何处。”
“区分开来，老弱、幼童直接送去江夏，交由谢云流负责，让他们落户在江夏，并叮嘱谢云流十个字，老人有晚年，幼童有童年。十三岁以上的男子登记一下，有结发的允许带着结发过日子，去江夏把刘飞和陈术给我调上来，陈术带兵负责看管他们，刘飞负责选址建村。其他婢女、妾室全部登记检查身体，有身孕的一定要区分开来不能一概而论。将这些婢女妾室交给潘安重新造籍白身入册，并让他联系庐江那些家伙当月老牵线搭桥，男大当婚、女大当嫁，统统嫁人了事。”
“多谢何大人！”
“别忙谢，该受的罪他们别想少一分！凡是有劳动能力的，都给我去开田、挖渠，南阳郡的徭役他们也全包了，只免了他们的辱，罚一点都不会少。”
“只是这样也蒙了大人的恩德，钱伯义代贱内谢过何大人大恩大德。”
何驰的眼皮又忍不住开始打架，这样睡一会儿醒一会儿的日子是很痛苦的，唐莹连忙接下药碗，刚想说什么何驰一抬手打断了她的话。
“钱大人不要记恨同僚，现在稻草太多、车子太重，谁的脚步都迈不开，这种时候人人原地踏步求个自保而已。你是要回朝堂的人，心胸要开阔一些……开阔……”
“是！”
何驰已经合上了眼睛，微微吐出“去吧”两字，钱伯义跪着连叩三下，然后小心翼翼退出了厢房。
