“蜘蛛？”伊迪丝一愣，并没有反应过来灰球在说什么。
“那些恶毒的蜘蛛之母罗莉斯的信徒，只有常年躲藏在地下的他们才会散发出这样的气味。”灰球嫌恶地说道。
伊迪丝还是没听明白灰球在说什么，但她也反应过来，灰球指的是庄园之中有其他暗族的气味，这不由得让她非常惊讶。
“真的吗，这怎么可能？”伊迪丝对人类社会面对暗族时的态度再清楚不过，这座城里有一个暗族就已经让她很惊讶了，怎么会有更多的暗族。
“我绝不可能闻错，他们的臭味烧成灰也能闻得出来。”灰球极度厌恶地说道，话音未落，她便摸索着向房间外走去，看来是想要探索清楚气味的来源。
“等等。”伊迪丝想要阻止灰球，这个时间在庄园之中行走被巡逻的仆人抓到有些麻烦，但她根本叫不住这个暗族，只得拿上油灯跟在灰球身后，另一方面，伊迪丝也想搞清楚其他暗族气味的来源在哪。
很快伊迪丝便发现，自己的担忧实在是有些多余了，暗族在陌生的庄园之中如无形的幽影般飘荡，她好像能够预先知道每一名拿着提灯巡逻的家仆的位置，总能够从他们的视线死角之中穿过，如履平地。
反倒是伊迪丝跟在暗族的身后显得十分吃力，要不是依靠着对庄园地形的熟悉，伊迪丝早就被那些徘徊的仆从发现了。
很快，在二人的前方，一栋巨大的建筑从夜幕之中显现，在这栋矗立于庄园最深处的建筑周围，就连守夜人都少了许多，伊迪丝自然也认出了他们现在的位置所在。
这是供特伦希瓦家族的族长希赫姆疗养之地，也是曾经的特伦希瓦家族继承人若昂的沉眠之所，阴影笼罩在这栋建筑之上，宛若昭示着特伦希瓦家族不详的命运。
“喂，”伊迪丝上前一把拉住了灰球，严肃地道，“这里不是随便能来的地方。”
也许普通魔法师无法察觉灰球的存在，但希赫姆可不是一名普通的魔法师，伊迪丝至今没有忘记当初面见这位家主时感受到的压力，伊迪丝不敢赌希赫姆现在状态怎么样，到底能不能发现灰球。
“可我肯定，蜘蛛的气味就来源于这栋建筑之中。”灰球肯定地说道。
“你能告诉我气味来源大概在建筑的什么位置吗？”
“一层，大厅的右侧。”
伊迪丝不由得一愣，她知道那个房间，那正是特伦希瓦最后的男性继承人若昂沉睡的房间。
也正在伊迪丝愣神之间，灰球径直走入房屋，伊迪丝阻拦不及，只好跟了进去，两人漫步在空旷的大厅之中，不多时便来到了若昂的房间。
这里与上次伊迪丝来时并无什么区别，如棺椁一般的灰色大床停靠在房间中央，若昂双手合十，躺在其上，他的面色依旧苍白不已，若非有着微弱的呼吸，他完全就像是一具尸体。
“这里，有暗族？”伊迪丝皱着眉头悄声问道。
“不，”灰球缓缓走上前，对着躺在床上的若昂嗅了嗅，又嗅了嗅房间周围，恍然大悟道，“我明白了，这个人类体内有蜘蛛的毒液，所以才会有这种气味。”
伊迪丝一愣，回忆起关于若昂的记忆，曾经的伊迪丝对这个哥哥，或者说三个哥哥都没有太多印象。
特伦希瓦家族的男性继承人从六岁便开始与女孩不同，开始接受训练与学习，等到了九岁学会基础的识字与一些常识后，便会加入铁骑士团成为一名骑士扈从，接受正规的军事训练，等到了十二岁便会以一名扈从的身份走上战场。
这个世界所有想要成为骑士的人都会经历这样的人生轨迹，一般来说等到了十五岁，一名骑士扈从便会蜕变为一名饱经风霜的战士，这时根据出生的不同，战士们的人生轨迹会发生一次分叉。
平民的孩子会继续留在前线战斗，等战斗到了一定年纪并且活了下来，他会被晋升为一名骑士，然后获得一片自己小小的封土，这是平民走向贵族的开始。
而贵族的孩子此时则会退出前线，走向学院，学习战争工程之类的更为宏观深入的学识，甚至于一些魔法，以成为一名预备军官，为宫廷效力，而等他们一从学院毕业，便会接受晋升，正式成为一名荣耀的骑士。
不过由于特伦希瓦家族身处王国的边境，直面浪潮的威胁，特伦希瓦家族的男丁虽为贵族，也没有入学学院的机会。
因此在伊迪丝的记忆之中，三个哥哥都从九岁开始便离开了庄园，与边防部队同吃同住，伊迪丝对他们剩下的唯一印象大概只有名字，而等他们回到庄园，基本只剩下他们战斗时所用的盔甲，就连他们的尸首也留在了边境。
伊迪丝依稀想起一些关于若昂出事时的传闻，这位特伦希瓦家族最后的男性继承人似乎确实是在边境的战斗之中受伤而后昏迷，那么这似乎可以推断，那场抵抗浪潮的战斗之中，出现了一些暗族的身影。
这不由得让伊迪丝心生困惑，一直以来人类世界对于浪潮的认知都是想要吞噬灵魂的残滓种自发形成浪潮冲击王国边境，可为什么同样拥有灵魂的暗族能够生活在残滓种横行的广袤土地之上，又为什么浪潮之中会出现暗族的身影？
这些问题的答案伊迪丝不得而知，不过她望着眼前的灰球与躺在床上的若昂，心中不由得生出了一个想法。
“灰球，你能治好他吗，清除他体内蜘蛛的毒素。”
“唔~”灰球面露难色，“有些麻烦，那些蜘蛛一贯善于使用毒素，不过我经常会狩猎他们，确实有对付毒素的方法，只是我需要更多的时间。”
“时间？大概是多久？”伊迪丝不由得问道。
“唔吼~”正在这时，灰球忽然发出了低沉的嘶吼，这样的攻击姿态让伊迪丝吓了一跳，她连忙问道。
“怎么了，灰球？”
“有一个强大的存在在附近，很危险。”
强大的存在？伊迪丝一惊，立即联想到了楼上的特伦希瓦家主，看来是那位苏醒了，伊迪丝连忙问道：“他感受到你了吗？”
“不，我想还没有，但我的隐匿没办法持续太久，在那之前，我必须决出胜负。”灰球浑身紧绷着，冰冷肃杀的氛围笼罩在她的周身，仿佛下一秒她便会如箭矢一般冲出去，攻向那个让她感受到威胁的存在。
“不用了，灰球，你走吧，”伊迪丝摇了摇头，她明白自己的存在肯定已经被希赫姆发现了，她也不想灰球在这与特伦希瓦家主有任何冲突，这两边谁打赢了对她来说都没有一丁点好处，实在是没有意义。
灰球一愣，显然有些不理解地问道：“我走了，你怎么办？”
“我有办法。”
“你能有什么办法，你在他面前就像初生的幼崽，根本没有获胜的可能。”灰球不可思议地问道。
“哎呀，你别管了，你先走，不要让那个存在发现你，我就有办法应付他。”被形容成幼崽，伊迪丝实在感觉有些无奈，却又觉得不好反驳什么，只得赶紧摆手，催促灰球离开。
话音落下，伊迪丝发现，灰球看向她的眼神似乎发生了某种变化，带上了某种敬意，就像是看向一名要独自面对巨熊的猎人。
在这个暗族看来，面对不同于自己的存在，二者之间能产生的关系除了有代价的合作，便只剩下了猎杀。
而伊迪丝显然不可能与感受之中那么强大的人类法师达成合作，因为这太不对等了，就像是蚂蚁要与大象合作，所以在灰球的理解中，伊迪丝就是要独自与那个存在战斗，实在是十分勇敢的行为。
“你不要死啊，你死了我会觉得很麻烦。”灰球点了点头，从窗户跃了出去，而几乎是在暗族消失在伊迪丝视线之中的瞬间，希赫姆的身影便出现在了房间的门口。
