拉里一大早就被叫来院长办公室，在一头雾水中，见到了以前八竿子打不着，一年都见不到几次的卡尔勒梅老院长。
“院长，”拉里赔笑几声，“怎么想到突然指名道姓地找小子我啊？”
“怎么？身为院长就不能想见见自己的学生？”卡尔勒梅挑眉，一边把一杯小饮品放到拉里面前。平日招待外宾都是用的茶水，但考虑到拉里还小，还是属于孩子的饮料更适合他。
“嘿嘿，院长平素日理万机，我这个毛头小子实在没理由占着院长的时间。有什么重要的、需要小子我去办的事情您就直说吧？”
“你这小鬼，跟着林那么长时间，把他油嘴滑舌的东西学了个遍。”卡尔勒梅哭笑不得，就这种圆滑又油盐不进的态势，他还真只在林身上见过，拉里不说完全一样，至少十有六七的形似还是有的。
“好了，我也不跟你卖关子，过几天什么日子你知道吗？”
这个问题显然在拉里的预料之中：“啊，是季度统测。”
“没错。”
所谓季度统测，顾名思义自然是一年两次，隔一个季度举办一次的魔法水平统一测试。不同于之前的魔素量级测试，这次是货真价实的全校出动，以各班主任带的几位学生为各个个体，通过切磋的形式分出优劣。
这次最终脱颖而出的四个小班就不用参与期中的评比了，而是直接获得远征模拟的资格，不像剩下四个小班还需要进行期中评测的角逐。
“你们班比较特殊，班主任对外是失踪的，我在想你们会不会因此受到影响。”
拉里皱了皱眉，如果林教授本人在这里肯定是没有问题的，但关键是他现在人在奇比利亚斯，根本没法指导他们参与季度统测。
实际上林本人倒是可以通过扭曲空间随时赶回来，不过分身乏术，同一天出现在相隔这么远的两个地方未免会引起别人的怀疑。
不过，拉里只是迟疑了一阵，脑海中便响起林临走时的一番话。
“小子，我这次离开，如果到了需要班主任的时候，我要你好好担起大哥的责任嗷！要是回来以后被我知道你哪里做的不好，我可得修理你的。”
于是，他冲着院长点点头：“没问题的院长，我们几个能处理好。”
“那自然最好。”卡尔勒梅捋须欣慰地笑出声，他对林极度有信心，爱屋及乌，自然也对他看好的这几个孩子抱有同样的信心。原本他就能看出这几个孩子的天资聪颖，前途无量，只是性格有问题，拧不成一股绳。如今经过林的教导，他们能发挥出自己百分百的潜能，看起来更讨喜了。
“不过，因为我们学院的小班最少也有五名学生，所以参与季度统测也至少要以五人以上形式报名。现在林带走了两个，你们人数够不够？”
拉里这下傻了，佩可跟乔丽艾特都跟林教授一起去奇比利亚斯了，林的班上有七名学生，减去这两位理应刚好，可是他们还没有调配好跟奥莱布朗的关系，这下如何是好。
眼见拉里面色疯狂变换，卡尔勒梅的笑容也收敛起来，有些意外地询问道：“不会吧，难道这一点上你们有困难吗？”
拉里很想回答说是，但他们孩子之间的矛盾，院长也很那介入啊。
于是他转念一想，选择了旁敲侧击：“院长，您知道克劳克家族吗？”
“知道，怎么，对魔器感兴趣了？”卡尔勒梅笑着问。
“没有，只是身为普通人，对贵族有种莫名的好奇罢了。”
“这有什么可好奇的。”卡尔勒梅捋捋胡须，突然想到什么，接着说，“我怎么记得克劳克家那位公子就在林班上来着，你直接去问他不就得了。”
拉里一阵苦笑，心想我能问他还用找你。
眼见拉里挤眉弄眼，表情又透出一丝困难，卡尔勒梅又是感到些许压抑：“怎么，你们相处的不愉快？我见你跟其他几位学生都相处的不错啊？”
“倒不是相处的问题，是我们几个还没有跟他熟悉，所以我们的人数才不够。而且因为教授忙碌的原因，实际上他并不知道自己是教授的学生。”
“那你们去告诉他不就得了。”
“不太好吧，实在不是一个圈子的人。”拉里挠挠头，“林教授走之前把班级指挥权交给了我，现在人家一心高气傲的公子爷，突然跑过去告诉他你是林教授的学生，所以现在起听我的，人能接受才怪。”
“说到底，拉里你不还是在主观臆断地去决定别人行为嘛。”卡尔勒梅神秘一笑，“你既然跟林学了那么多东西，怎么他最重要的凡是先去接触再做判断的道理都忘了？”
拉里一怔，处理乔丽艾特的事情时，林确实对他们说：“在对一个人有过亲自的清晰的了解之前，不要去轻率地做出片面的想象，不然以后真的遇上那个人，这些片面印象难免会阻碍自己对其真实性的认知，继而说不准会一发不可收拾地影响自己接下来的判断与作为。”
只不过后来因为自己有课以及林自己的原因，他没有带着自己去而是带的李，怎么结果自己就把这个道理忘了呢。
“不过，魔器知识跟古魔法知识一样，正处于断层式的窘境，就连克劳克这样的老牌魔器家族都不能幸免。如今他们家族式微，保存魔器又需要大量的经济资源，这又反过来让他们更加每况愈下。”
“难怪只与奥莱布朗那家伙见过区区几面，却感觉他好像永远都很焦虑。”
“你要是了解到他的难处，没准能跟他成为很好的朋友也说不定。”
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离开院长办公室，拉里陷入沉思。沉思中他并没有停下脚步，恍惚间，居然已经回到了林带班的教室。
这段时间院里都在忙着季度统测的事情，大家意外的都没什么课，于是经常聚在一起。
“皱着眉头想什么呢？”兰德尔一见拉里摆着张臭脸走进来，立马开口道。
“紧急噩耗，我们的人数不够。”拉里露出苦笑，“学院的教授带班至少都是五个人的班级，少于这个人数没法参加这次的季度统测。”
“啊？那我们刚好四个人不是吃了哑巴亏？”摩根说道。
“林教授也太不赶巧了，带走了佩可跟乔丽，否则我们人数绰绰有余来着。”李挠挠头。
“从某种程度上讲，或许一切都是必然也说不定。”拉里耸肩，“如果不是临近季度统测，也不会有能力焦虑，乔丽哥哥也不会铤而走险，后面的一切也都不会发生了。”
“那我们怎么办？”
“只有一个办法，那就是劝奥莱布朗入伙了。”
兰德尔有些无奈：“结果这么一来一去，我们还是得老老实实告诉他一切吗？”
“事到如今，我们除了祈祷他不是那种典型贵族外别无他法。”拉里摸摸下巴，“倒不如说，我们事先跟他接触了一下反而是好事，给他留下了一个相对还不错的好印象。我们兜兜转转又回到原点，兰德尔，这件事还得你去交涉了。”
“啊？”眼看皮球又提到了自己跟前，兰德尔登时一副苦瓜脸，“我都说了我不擅长交流了，你看我把别人吓跑的本事倒还有……”
“死马当活马医，事到如今也只能你去想办法了。”摩根一边说，一边推推搡搡的，“取得这次远征模拟的机会很重要，我可是听林教授念叨很久的。”
“我……我，好吧……”
拉里眸子转了转，突然说道：“你也别太悲观，或许，有个人能帮你哦？”
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奥莱布朗正在自己房间里翻箱倒柜，试图去寻找自己熟悉凯瑟琳教授的原因。就在新教授入职典礼上，他突然就因为凯瑟琳的长相回忆起了什么，尽管当时自己无法理解自己究竟为何如此在意这份感觉，但冥冥之中就是有一个声音告诉他，这或许是解开家族式微死结的契机。
最终，那个沾满灰尘，一看就饱经风霜的物什还是被他找了出来。
一块石板。
古时候的吟游诗人，因为颜料的稀缺，没有多少像如今斑斓色彩，栩栩如生呼之欲出的画卷传世，反倒是这样随手刻画的石板比较容易保存下来。
而一些技艺高超，魔法水准也不低的人，他们刻下的这种石板实际上就已经拥有成为魔器的标准了。无论是刻画时倾注的心血，与出力时经由身体传导留存的元素，都让石板本身成为了异乎寻常的存在。
奥莱布朗此刻手上端着的石板，正是克劳克家族很久之前从一位参加过远征军的大师手上收集来的。无他，只因这个大师刻画的这位女性实在太过美艳，尽管没有色彩，只有错落的深痕，依旧无法阻挡她夺人眼球的事实。
而这位跃然板上的女性，半脸遮在面纱之下，而就是露出的那另外半张脸，让奥莱布朗对凯瑟琳产生了特别的熟悉感。
“像，太像了。”
如果不是大师技艺高超，还原度如此之高，奥莱布朗绝不会凭借着只露半张脸的画像判断出像与不像。
随着时间的流转，他们早已不知道大师当初究竟是见到了怎么样的景象才能绘出这样一位丽人，而伴随凯瑟琳的出现，奥莱布朗心中不由地腾起几分希望。或许凯瑟琳是画上女性的后裔？如果她真的知道这位女性的秘密，没准就能解开魔器的秘密，而对于如今的克劳克家族来说，任何古物的发掘与探索，都能挽救一番飘摇的命运。
“少爷。”一位男仆走进房间，毕恭毕敬地说道，“有个陌生的孩子找您。”
“孩子？找我？”说实话这段时间奥莱布朗真的不想会见任何陌生人，烦闷的心情让他疲于交际，但恰巧自己有了目标导致心情大好，于是他索性小手一挥让男仆带路。
于是不一会，兰德尔便探脸进来了。
“是你！？”奥莱布朗一惊，“‘盘观者’？”
“别！”一听这令人脚趾扣地的称呼，兰德尔忙不迭发出求饶，“别这样称呼我，你就叫我兰德尔就好。”
“那好，兰德尔同学，”奥莱布朗脸上写满疑惑，“不知你主动登门拜访，是为了什么？”
“奥莱布朗同学应该知道过几天的季度统测吧？”
“当然知道，倒不如说学院里不知道这个的学生真的存在吗？”奥莱布朗回答，“因为我还没有加入正式的班级，这段时间很多人找我当外援呢。”
“你答应了？”兰德尔心底咯噔一下。
“是啊，其中有我的朋友，我也没有拒绝的理由。”奥莱布朗如此回复，但见到兰德尔突然局促起来的神情，立马一怔，“兰德尔同学不会也是就此事来找我的吧？”
“不瞒你说，正是如此，”兰德尔苦笑几声，“我们的导师这段时间出差了，还带走了我们两位同窗，导致我们刚好只剩四个人。”
“呀，那还真是不凑巧。”
“所以我们希望你能加盟。”兰德尔大大咧咧地抛出橄榄枝。
“所以说不巧啊，但凡我没答应我的朋友，我或许都会报答兰德尔同学前几日的恩情。”
奥莱布朗拒绝的如此干脆也在兰德尔意料之中，他继续说：“你先别急，我这里有你需要的信息。”
奥莱布朗见对面不死心，皱了皱眉头，可听见兰德尔后面的话后，眉头又舒展开。
“哦？兰德尔同学还能有我需要的讯息，莫不是很了解我？”
“很了解不至于，但确实有解你们家族燃眉之急的方法。”
再次打量了一番兰德尔，确认他跟自己一般年纪后，奥莱布朗有些不悦：“这话我可不能当做玩笑话，这些年来，扬言能帮助我们家族的人不说海了去也不能往少了说，不过他们无一例外不是冲着攫取魔器的目的来的，至于真的帮助则是寥寥无几。兰德尔同学在这些人当中也算是最年轻的那一批，我如何能相信你的话语。”
“换做别人，你还真的可以不信，但巧合的是，我知道你最近在因为对凯瑟琳教授的熟悉感而忙东忙西的。”
一针见血！自己还从未跟任何人说过这件事，兰德尔却突然说了出来，惊得奥莱布朗站了起来：“你是怎么知道的？”
“先别激动嘛，我只能告诉你，我有办法让你直接跟凯瑟琳教授谈论这件事情。”
“什么？！”兰德尔又一次语出惊人，凯瑟琳教授自从加入学院后一直神龙见首不见尾，难见到的程度不亚于之前古魔法学的林教授。如果是个老教授跟自己说凯瑟琳卖自己个面子奥莱布朗还能相信，这位兰德尔看起来与自己年纪相差无异，从哪里来的手段结识的凯瑟琳教授？
关键是兰德尔这话还真的正中自己命门，自己正需要这次与凯瑟琳教授的交流机会来确认石板的秘密，这让他一时间进退维谷。
“就如同你说的那样，真是巧的不行，我们导师与凯瑟琳教授的关系匪浅，连带着我们也与她相识颇深，单纯与你见一面这种小要求，达成还是很容易的。”
