“维克托爷爷，您让我们一路向北，究竟要去哪儿啊？”
两天后，德拉尔、灰岭交界处，弗蕾娅终于忍不住询问维克托的想法：一路向北，这是老人一开始便定下的行军路线。
而维克托则露出一副老谋深算的神色，苍老的瞳孔变得深邃，里面似乎藏着一个庞大的计划。
“我在等一个变数。”老人的回答很简短，“神圣爱兰王国的情况何其复杂，帝国纵使计划周密，也未必能如愿以偿。”
“您的意思是，帝国在吞并爱兰王国的过程中会遇到阻碍？”
弗蕾娅暗暗揣摩老人的意思，维克托作为侍奉过两任国王的骑士团长，对爱兰王国的形势肯定有独到的见解。
“帝国在入侵前收买了不少贵族，但并非所有贵族都是能被轻而易举搞定的人，比如，西北的寒锤领守护公爵摩尔斯。”
维克托说着，脸上露出老谋深算之人特有的阴险笑容。而弗蕾娅也开始回忆爱兰王国的领地划分：
帝龙领在王国的最东边，而位于其西北与之相邻的则是寒锤领。
寒锤领无论人口、土地、资源都仅在帝龙领之下，其领导者海德拉克家族更是爱兰王国望族，现任家主及寒锤领守护公爵摩尔斯则是个颇有城府之人，并不像是能够被帝国轻易搞定的存在。
“您认为摩尔斯公爵会为王室而战？”弗蕾娅试探询问。
维克托却笑着摇头：
“也未必，不过他也不大可能倒向帝国。以我对他的了解，他很可能会搞出个大名堂。”
“所以您让队伍一路北上，就是为了尽早与他联系？”弗蕾娅心里燃起一丝希望：如果摩尔斯选择与帝国对抗到底，那她便不再是孤军奋战了。
“不完全是这个原因，直说吧，按照我们的计划，我们将翻越北边的雪洪山脉，前往陨落地，拿下雪铠城。”维克托一副胸有成竹的模样，但弗蕾娅听后却感到一阵惊悚：
根据身体原主人的记忆，雪洪山脉以北的陨落地可是驻扎着超过一千人的帝国军，其首府雪铠城更是一座堡垒城市。
三十年前，帝国人花重金买下了这块没有贵族认领的土地，在那儿建立了雪铠城，并长期派兵驻守。
弗蕾娅实在不理解，为什么维克托这老头总喜欢往帝国人多的地方跑？
“公、公主殿下……”弗蕾娅内心正吐槽老人的反常行为，乔娜颤抖的嗓音却从女孩身旁传了过来。
她连忙回头，发现跟在自己身后的红发少女此时脸色煞白，眼里满是惊慌。
“乔娜，你怎么了？”
回过身，弗蕾娅连忙察看乔娜的状况，然而红发少女却紧紧地握住女孩的手，直视她的双眼以警告的口吻道：
“有可怕的东西过来了！”
“可怕的东西？”闻言，弗蕾娅眉头紧促，而她精神世界里的冰皇老龙也发出了警告：我闻到了劣等生物的气息，快躲起来！
“东北方向有情况！”女孩正欲追问，侦察兵的急吼声便传了过来，弗蕾娅闻言立刻看向东北方向，而同时喊叫者又补充，“天上有东西飞过来了！”
弗蕾娅的目光又转向天空，只见天空中有一个黑影正在高速接近，体积在短时间内成倍增加，看距离，黑影体积绝对不小！
“所有人，立刻躲进那边的树林，然后分散趴下，乱动者立斩！”还未等弗蕾娅作出反应，维克托就已经扯着嗓子冲全队人下命令。
收到命令的战士们没有犹豫，纷纷朝着最近的树林里狂奔而去。
“公主殿下，我们也快进去！”法兰立刻牵住弗蕾娅的马，拉着她迅速奔向树林。
弗蕾娅队伍的反应速度很快，四五百人的队伍在短短几分中内便全部隐入树林，迅速分散，趴到灌木丛或草丛里。
确定进入隐蔽处的自己绝无可能暴露后，弗蕾娅将目光看向天空中出现的黑影。
此时，黑影的轮廓已经逐渐清晰，伴随着天空中传来一声震耳欲聋的嚎叫，其全貌展示在弗蕾娅眼前，此刻，她倒吸了一口凉气。
蝙蝠一样的翅膀，蜥蜴一样的身躯，形似鸟类的带刺尖嘴，还有脊背上和尾巴上突起的骨刺，展示在众人头顶的就是这样一个体积堪比一座小屋的巨大生物。
当然更可怕的其实是巨大生物背上的人：只见其带刺的脊背上装着一副巨大马鞍一样的东西，而上面则骑着一名穿着墨绿色重甲，手持骑枪的骑士。
龙骑士！弗蕾娅首先想到这个字眼。
而再看龙骑士身后挂着的旗帜上面的三色堇标志——那是诺克帝国皇室的图案！也就是说这名龙骑士隶属于帝国！
想到此，弗蕾娅开始努力回忆身体原主人有关帝国的记忆，其中有一段关于帝国三大骑士团：除了已经同她交上手的黑骑士和银骑士，剩下还有一个龙骑士。
传闻这帮骑士骑乘一种名为翼龙的亚龙种生物，拥有翱翔天空的能力。
不过翼龙很难培育，养育成本极高，因此龙骑士人数很少，甚至有不少人怀疑这支骑士团是否真实存在。
“真见鬼，我面对的敌人究竟有多变态啊。”
弗蕾娅心中大骇，他原以为一个拥有辽阔疆土和强大军队的帝国已经够可怕了，结果没想到帝国竟然还有龙骑士这种变态的兵种。
伴随着巨大的空气震颤声，翼龙拍打着翅膀飞到了众人头顶上，那里是视野的盲区。
众人无法透过头顶的枝叶看清翼龙，但龙背上的骑士同样也看不到树林中隐藏的众人。
从翼龙拍打翅膀的声音来看，这家伙正在他们头顶上盘旋，一圈接着一圈，好像在寻找着什么。
第一次面对这种可怕生物，众人纷纷趴在树林地面上一动不动，连大气也不敢喘。
弗蕾娅身边的法兰左手放在弗蕾娅后背示意她不要动弹，右手则握紧了剑柄似乎准备与翼龙拼命。
而索菲亚则翻了个身取下弓箭，瞄准头顶翼龙的大致位置，尽管她的箭甚至伤不到翼龙的皮毛。
刚加入不久的狂战士图盾应该是队伍里唯一一个没有露出半分恐惧的人，他此时双手都死死握住战斧，眼睛直勾勾地盯着头顶，牙齿紧咬住嘴唇，一副随时准备干架的模样。
另一边，在空中盘旋数圈后，没有发现异常的龙骑士一甩操纵翼龙的缰绳，翼龙拍打一下翅膀朝着另一个方向疾飞而去。
但直到翼龙离去好一会儿，藏匿的众人才堪堪敢起身，树林里倒吸冷气的声音此起彼伏，几乎人人都是一副心有余悸的表情。
“真没想到帝国竟然会出动珍贵的龙骑士来对付我们，看来公主殿下对他们而言还是很重要啊。”
龙骑士离去后，维克托组织召开临时会议，以讨论下一步行动计划：本来按原计划，他们将继续向北前往雪洪山脉，然而龙骑士的出现却使得这一计划变得风险十足。
老人显然是见过世面的，比起那些被翼龙吓得腿还在抖的年轻军官，他对龙骑士的实力显然有一定认识。
“要我说，龙骑士的硬实力……也就那样吧。”维克托的话让在场所有人吃了一惊，在老人眼中，龙骑士这种传说级的存在的实力竟然只是“也就那样”的水平。
“哼哼，不然呢？翼龙不是古龙，它们既没有比肩重甲的龙鳞，也没有威力巨大的吐息，只能算一种会飞的蜥蜴。”
维克托哼哼连声，用鄙夷的目光扫视着每一位被龙骑士吓破胆的军官，而弗蕾娅耳畔也传来了冰皇老龙不屑的声响：
“真是可笑，古龙之后，连翼龙这种混血损种都不如的劣等货也能被冠以龙的名号。”
这可是来自正统古龙的鄙视啊……
弗蕾娅心想，实际上翼龙对她的冲击也就持续了一会儿，毕竟她脑子里还住着一头货真价实的龙皇。
在维克托率先发言后，步兵中队队长威廉也点头附和：
“据我了解，由于翼龙这种生物培育难度极高，龙骑士数量稀少，行动时通常以个位数出现，否则也不会被认为是传说。
“如此，帝国能出动的龙骑士也很有限。对于我们而言真正要命的，其实是龙骑士的高空侦察能力。”
弗蕾娅注意到，威廉是在场所有军官中第一个冷静下来，认真分析利害的，这点连副团长弗里希都没有做到。
“威廉说到点子上了，翼龙的侦察能力确实很棘手。”维克托向年轻的中队长头去赞许的目光，神情随即变得凝重，“再往前走，就没有树林的掩护了，届时我们将暴露行踪，无处可藏。”
维克托所说的问题弗蕾娅也想到了，她不禁眉头紧锁：
单个龙骑士确实构不成威胁，但他将队伍的行踪汇报给帝国，整支队伍将面临被围剿的风险。
“我们想去北边，不能再走原定的老路，必须改道，前往迷途森林。”维克托摊开地图，清了清嗓子，指着灰岭境内的一片森林严肃道。
“迷途森林，那里可是风族人的地盘，他们会把我们剥皮抽筋的……”副团长弗里希首先面露惧色。
但维克托并未理会，老人把视线投向弗蕾娅身旁一直沉默不语的女弓手，目光深邃。
而女弓手索菲亚的身子不自然地抖动了一下，她此刻低着头，双手紧紧揪住自己的左右腿，举止间全无平日里的骄傲，反倒像个犯了错的小姑娘。
“我……穿越迷途森林的事，交给我吧。毕竟，我是一名……风族人啊。”
索菲亚的话让包括副团长弗里希、中队长威廉、守护骑士法兰在内的众人大吃一惊，而维克托则眯着眼赞许地点点头，弗蕾娅则皱起了眉头。
