离开军队后，为了保持密切的关系，伊恩和罗伯特经常在“木槿花”酒吧见面叙旧。
伊恩定期去“木槿花”已经不是什么秘密了，不过罗伯特毕竟是王子，身边总会带着保镖。
“我已经暴露了，以后得找别的联系方式。”
伊恩.韦德还没有收到公爵的任何政治行动。
当然，罗伯特认为此次袭击的真正目标是他。
既然罗伯特是王子，他就无法避免拥有两种性格，去见朋友的时候，自然要与敌人众多的自己有所不同。
此外，罗伯特与其他王子也有些许不同。
他敢公开反对皇太子，对王位也有野心。
既然皇太子和皇后已经使他面临风险，那就不能让野心停滞不前。
“幸好……”
伊恩皱起眉头讲述了事情经过，末了道：
“有人提醒我来‘木槿花’有危险。”
“为什么提醒你？”
罗伯特疑惑地歪着头，问道：
“能告诉我那个恩人是谁吗？”
恩人……
最近，安娜贝尔的粗口有所改变，可是从14岁起，伊恩每天都会收到她的侮辱。
其中有很多非常冒犯和粗俗的话语，所以伊恩不得不花一些时间把“恩人”这个词和安娜贝尔联系起来。
罗伯特思考了一会儿，突然醒悟道：
“我觉得给你通风报信是很明智的选择，那个人应该很难联系到我。”
“嗯，你的推测没错，不过仍有可能是针对我的恐怖袭击。”
伊恩点头支持他的说法。
“谁敢对剑术大赛第一名的你进行如此轻率的袭击？再说，你也没什么敌人，对付你没好处。”
罗伯特耸了耸肩，随后又想起了什么，好像很好笑般补充道：
“哦，我想起来了，有一个人。”
“……”
听到此话，伊恩已经明白他要说什么，却不知道如何回应。
罗伯特接着说道：
“那个每天冲向你的第二名女孩……我还记得她的名字，是叫安娜贝尔。难道她不是唯一能让你感到恐惧的人吗？”
闻言，伊恩不自觉地摸了摸额头。
如果墙壁倒塌只是运气不好，那就更好了。
过去，无论听到多少次她的侮辱，他都只会在那一刻感到难受，过后就会忘掉。
现在，他一直纠结于此，反反复复地想，使他非常烦恼。
假如他的现况就是安娜贝尔突然转变的真正目的，那么已经达到且非常成功了。
沉默了一阵，伊恩坦白道：
“就是安娜贝尔.纳迪特给我的警告。”
“哦，是吗？我大概知道发生什么事了。”
在他坦白的时候，罗伯特的脸上闪过一丝愤怒。
“你想到什么了？”
伊恩好奇问道。
“阿贝德斯侯爵不是皇太子派的一员吗？”
罗伯特平静地向伊恩解释道：
“我怎么可能没有从侯爵那里听到类似的消息呢？我哥哥总是急着杀了我，策划恐怖袭击就足够达成目标了。”
罗伯特在政治上颇有建树，对形势的判断也很敏捷。
伊恩接过话问道：
“安娜贝尔希望被侯爵承认为家族的孩子，她凭什么敢告诉我针对你的恐怖计划？”
“你知道阿贝德斯侯爵是怎样对待安娜贝尔的吗？”
罗伯特双手叉腰，接着说道：
“你对社交不感兴趣，所以对安娜贝尔并不了解。”
确实如此，伊恩根本无法反驳。
除了剑术之外，他对其他事情从来没有特别感兴趣，其中就包括社交。
此外，他对安娜贝尔也没有更多关注。
对他来说，安娜贝尔只是一个卑鄙的小人、一个屈居第二的亚军、一个令人讨厌的对手。
八年来，他们几乎每天都见面，可他甚至不知道她住在哪里，也不知道她如今唯一的家人叫什么名字。
“安娜贝尔出生后，除了想方设法给母亲钱，获得爱以外，她什么都不在乎。作为一个在剑术大赛中获得第二名的人，她不觉得名声有多重要。她父亲阿贝德斯侯爵也不管……”
罗伯特叹了口气，摇头道：
“他无法控制对她母亲的欲望，当他知道多出一个私生子时，就向她母亲扔了一些钱，事情就那么结束了。到头来，所有钱都被她哥哥给截获了。”
“原来还有这种事？”
伊恩感到有些意外，他从来不知道这些事。
“如果我是安娜贝尔，我会怨恨阿贝德斯侯爵。她出生后，她父母都没有负起应有的责任。况且，她也不是那种无用之人，可她的生活却很艰苦。你觉得自己和她对换处境能应付得来吗？”
罗伯特的话语里带着愤怒和无奈，而伊恩不知道该说什么了。
“……”
“不管怎样……”
看着伊恩有些僵硬的表情，罗伯特继续说道：
“谢谢她和你给我警告，哪怕我来得早一点，就要倒大霉了。”
随着罗伯特逐渐归于平静的话语，伊恩的疑虑也越来越多。
当然，他没法说罗伯特的推测不合理。
但是他所见过的安娜贝尔从来不是那种复杂的女人。
难道她一边干预皇室事务，一边又在政治上如此活动？
除了执着的想打败伊恩之外，她似乎对其他事情都不感兴趣。
即使她偶然从阿贝德斯侯爵那里得知了今天的袭击，她也不可能告诉伊恩。
相反，她有可能在某个地方默默为恐怖分子加油欢呼，希望伊恩能受多一点伤害。
要说她突然变心，还不如说是另一种大诅咒。
“可她仍然是一个向我抛出诅咒的女人。我需要……”
罗伯特打断了伊恩的话，随后轻声说道：
“好吧，她可以诅咒你。毕竟，她想救的不是你，而是我。”
不管伊恩怎么想，都无法认为那是事实，不过也没必要反驳。
伊恩对安娜贝尔真的一无所知。
即使他每天都可以见到她，却也不如偶尔从她身边路过的王子更了解她。
伊恩的思绪无法继续，罗伯特暗示道：
“下次见面的时候，如果能让安娜贝尔小姐来和我们聊一下，那就更好了。”
罗伯特的话就像丢了颗炸弹，给伊恩炸懵了。
“我想避开别人的目光，偷偷跟她说声谢谢。”
罗伯特的绿眼睛闪烁着迷人的光芒。
他用柔和友好的语气继续说道：
“她的情况很可怜，我不知道自己能做些什么来帮助她。”
恰在此时，天空下起了雨，仿佛亚伦的祈雨术起了作用。
路边的每一洼雨水，仿佛都浮起了安娜贝尔的话。
“既然你经常见到她，请帮我安排一下。”
罗伯特直接明示了。
“我们不常见面，只是一直纠缠不清。”
尽管伊恩的回答很直白，可罗伯特丝毫没有退缩，接着说道：
“我说的就是这个意思，一定要在剑术大赛前约定好会面。”
望着瓢泼大雨，伊恩想起了安娜贝尔过去的诅咒。
他心中充满了不悦，无法再往深处想。
